Сообщив новость, я сразу обвёл остальных взглядом.

— ...!

— ...!

Отлично. Судя по лицам, обычным исследователям от такого точно сорвёт крышу.

— За какие-то два месяца...

— Артефакта с однозначными номерами...

— ...Два?

Ну да. Один я вытянул благодаря Ожерелью Гарфаса, второй получил, потому что нам повезло прикончить Стража.

Но я ни словом не соврал.

И магические камни, которые к этому привели, были добыты на первом подземном этаже, и сам артефакт со Стража иначе бы не достался.

Ш-Ш-Ш-Ш!

Камень на Круглом столе вспыхнул таким ярким зелёным светом, что в комнате на несколько секунд стало совершенно тихо.

А потом реакции разошлись.

Если сначала всех ошеломила сама новость, то теперь каждый зацепился за своё.

— Но откуда ему известно даже то, что происходит там?..

— Насколько я знаю, вниз пока спустилось меньше ста двадцати человек...

— О-о... Неужели среди них?..

Одних заинтересовало, кто же на самом деле скрывается под маской Льва.

Другие, наоборот, решили, что удивляться нечему.

— Хи-хи. Какие же вы глупые. Где в этом мире найдётся место, до которого не дотянется взгляд господина Льва? Вы разве не слышали, что было минуту назад? Он знает даже подробности провала в разломе восьмого этажа. А это, между прочим, тайна, которую изначально знало меньше пятидесяти человек.

— Верно... И первые сведения о первом подземном этаже пришли от одного из членов клана «Хектс». Нельзя исключать, что среди них есть его источник.

А Олень, человек из королевской фракции, будто наконец ухватился за след.

— Значит, этот осведомитель должен находиться рядом с Бьорном Янделем.

Глаза у него загорелись по-боевому.

«И что ты, блядь, сделаешь, даже если узнаешь?»

Я перевёл взгляд на Лисью Маску — Версил Гоуленд.

Из-за маски выражение лица не разобрать. Но в глазах, которыми она смотрела на меня, подозрения не было.

Скорее наоборот.

«Растерянность. И тревога».

Похоже, она решила, что среди её соклановцев есть мой человек.

Ладно. После закрытия сообщества будет видно, что Версил предпримет.

Когда случилась история с Мишей, она ведь тоже сразу примчалась ко мне и заговорила о предателе.

С Версил пока достаточно.

Я посмотрел дальше, на Гоблина.

«Вот этот меня беспокоит сильнее всех».

Он не подхватил общее возбуждение. Просто сидел молча и, судя по всему, что-то внимательно обдумывал.

Казалось бы, ничего особенного.

И всё равно не по себе.

На Круглом столе уже прозвучала куча причин, по которым Лев никак не может быть Бьорном Янделем.

Но иногда встречаются люди с совершенно безумным чутьём.

Гоблин производил именно такое впечатление.

Поэтому я решил сменить тему.

— Олень.

Он говорил первым, так что обратиться было удобно.

— Сколько ты ещё собираешься сидеть?

— ...Что?

— Снова твоя очередь.

Давайте уже продолжим.

У меня сегодня ещё много чего припасено.

Первый круг.

— В Архиве на первом подземном этаже встречаются монстры всех видов. В том числе Стражи Разлома.

Второй круг.

— Там появляется множество прежде неизвестных существ. Среди них есть мутанты.

— П-простите... Что вы называете мутантами?..

В другой день на такой вопрос я бы не ответил.

Сегодня объяснил даже подробно.

— Существа, у которых соединены навыки разных видов монстров. С них тоже выпадают эссенции. Например, может попасться тварь с пассивным навыком огра и активным навыком тролля.

— ...!!

— Такого просто не может быть!..

— П-постойте! Но ведь тогда можно создавать совершенно новые сборки эссенций?

Несколько участников заговорили разом.

Доказывать им ничего не требовалось.

Правду за меня подтверждал камень.

Ш-Ш-Ш-Ш...

Каждый раз, когда он загорался зелёным, шум вокруг стола становился громче.

А в глазах собравшихся вспыхивало кое-что ещё.

БЛЕСК!

Жадность.

Местами она сияла ярче самого камня.

И это совершенно нормально.

Какой игрок услышит про настолько жирное место для добычи и спокойно останется сидеть дома?

— Хи-хи... Кажется, становится интересно.

— Не уверен, что для Ноарка это настолько весёлая новость. Вы-то всё равно ничего не сможете сделать, сколько ни слушайте. Останется только облизываться.

Шут из Ноарка и Олень из королевской фракции тут же начали мериться хрен знает чем.

Никакого величия момента я, конечно, не ощутил.

«Хотя смотреть, как дети ругаются, иногда и правда забавно».

Похоже, остальные думали примерно так же. Никто их не остановил. Все просто наблюдали с интересом.

— А-а! Прямо как исследователи Рафдонии, которые больше года не могли подняться на восьмой и девятый этажи и отстали от остальных? Хи-хи.

— Ты не слышал, что сказал Лев? Если всё так, как он говорит, теперь вообще нет нужды идти на восьмой или девятый этаж.

— А-а, может быть. И что с того?

— ...Ты действительно не понимаешь? Когда эта информация выйдет наружу, Королевский Дом пересмотрит запрет на вход. Более того, власти всерьёз начнут поддерживать развитие исследователей. И тогда падение Ноарка станет лишь вопросом времени.

— О-о, вот как? Да. Мне уже настолько страшно, что хочется заплакать.

На ленивый ответ Шута Олень только усмехнулся.

— Впрочем, от тебя другого и ждать странно. Ты же с гордостью рассказываешь врагам, как ваша сторона провалила прохождение. Для тебя и это наверняка просто очередное забавное событие...

— Забавное? Я назвал его интересным совсем по другой причине.

Шут перебил Оленя и снова захихикал своей противной манерой.

— Почему вы вообще решили, что нынешняя ситуация выгодна именно Королевскому Дому?

— Что... ты имеешь в виду?

— Вы правда не понимаете?

Шут нарочито пожал плечами и посмотрел в мою сторону.

Когда мы встретились глазами, он дружелюбно кивнул, а потом снова повернулся к Оленю.

— Как думаете, зачем господин Лев рассказал всё это именно на Круглом столе? Голова у вас есть. Сегодня можно один раз ею воспользоваться.

— ...

Олень промолчал.

Ответ вместо него дала Королева, до того спокойно слушавшая перепалку.

— Чтобы помешать Королевскому Дому.

Она сказала это без колебаний.

— Другой причины я тоже не вижу.

Остальные начали соглашаться.

— Значит, не мне одному так показалось.

— Господин Лев прекрасно понимает, что произойдёт, когда сведения разойдутся.

— Да и раньше он никогда не действовал настолько открыто.

Королевский Дом объявил запрет на вход — и сразу после этого появилась информация, способная заставить людей нарушить приказ.

Слишком соблазнительная информация.

По этой последовательности всем уже стало понятно, чего я, вероятно, добиваюсь.

Меня это не беспокоило.

— Хи-хи. А вы ещё так самодовольно рассуждали о выгоде Королевского Дома. Самому не смешно?

— ...Ты толкуешь всё только так, как тебе удобно. Лев мог, наоборот, помочь Королевскому Дому. Власти могли просто не знать, насколько ценен первый подземный этаж.

— Хм... Правда? Интересно, кто из нас двоих сейчас подгоняет объяснение под свои желания.

После этих слов Шута все снова посмотрели на меня.

Никто ничего не спрашивал, но вопрос читался без труда.

Кто из двоих прав?

Они явно ждали, что я сам поставлю точку.

Я молчал.

Похоже, кому-то терпения не хватило.

— Тогда...

Первой решилась Блэк.

Это меня даже удивило.

Я ожидал, что кто-нибудь обязательно полезет с вопросом, но не она. Обычно Блэк открывала рот только в свою очередь, а всё остальное время сидела тише воды.

— Что правда?

На ней была совершенно чёрная маска — без узоров, украшений и вообще каких-либо примет.

И вопрос она задала неожиданно дерзкий.

— Лев. Ты на стороне Королевского Дома или на стороне Ноарка?

Я ответил коротко.

— Невоспитанно.

Убивать её взглядом я не пытался, но Блэк всё равно опустила глаза.

Через секунду, видимо сообразив, что сама же дала слабину, она снова подняла голову и заставила себя смотреть прямо на меня.

«А характер у неё, оказывается, есть».

Я запомнил новую деталь и продолжил так, словно хотя бы за упрямство готов был её поощрить.

— Но ответ ты получишь.

Не отводя глаз от Блэк, я положил ладонь на камень.

В ту же секунду...

Кто-то рядом шумно сглотнул.

Теперь на меня смотрели все.

Шут явно надеялся услышать, что я за Ноарк.

Олень надеялся услышать ровно обратное.

Остальным, похоже, была нужна только правда.

Я произнёс отчётливо:

— Королевский Дом и Ноарк.

И закончил перед всем столом:

— Я не на стороне ни одного из них.

Это не выдумка ради образа.

Ноарк — мой враг.

Первого моего товарища отнял Драконоборец из Оркулиса. Из-за этих ублюдков нам пришлось пережить весь тот ад на первом этаже.

Там погибла Дария, старшая сестра Эрвен.

А Королевский Дом...

«С ним всё ещё проще».

Злость, которая поселилась во мне в тот день, никуда не делась.

Рано или поздно им придётся заплатить.

И камень это подтвердил.

Ш-Ш-Ш-Ш!

Он вспыхнул зелёным — кажется, даже ярче обычного.

Кто-то спросил почти зачарованно:

— Тогда почему?..

Голос принадлежал Оленю.

— Лев, почему ты вообще рассказал нам всё это?

Для человека из Королевского Дома, привыкшего годами просчитывать политических противников, вопрос был вполне закономерным.

Перед ним сидит неизвестный сильный человек под маской Льва.

Он не служит ни одной стороне.

Так зачем же совершает поступок, который явно мешает Королевскому Дому?

Ответ у Льва был простой.

Как всегда.

ТУК. ТУК.

Я дважды постучал пальцами по подлокотнику.

— Потому что так...

Да. Пожалуй, именно так лучше всего.

— ...будет интереснее.

Этого достаточно.

После этого Круглый стол как-то сам собой закончился.

И меня всё устраивало.

Я успел достаточно ясно донести, насколько жирное место для добычи первый подземный этаж. Остальные, судя по всему, тоже уже выложили всё, что собирались рассказать сегодня.

Да и закончить на такой реплике было удачно.

Поэтому я без лишней возни свернул встречу и ушёл.

«Ещё предложить сделать круг — только весь эффект испортить».

Вернувшись в комнату Ли Хансу, я немного повалялся на кровати, отдохнул, потом снова сел за компьютер и продолжил копаться в сообществе.

Ирония в том, что этот форум оставался для меня единственным настоящим окном во внешний мир.

— Пф-ф-ф... Ха-ха, ну ебанутый же человек...

Чёрт, даже обидно.

Почему это настолько смешно?

Я листал форум, посмеиваясь, и тут в закреплённом блоке наверху появилась новая запись, резко поднявшаяся в рейтинге.

[Всё, что известно об Архиве на первом подземном этаже.]

Я сразу открыл тему.

Составлено было добротно.

Способ попасть в Архив. То, что там встречаются монстры всех видов и Стражи Разлома. Существование мутантов.

И, главное, сведения о двух нумерованных артефактах с однозначными номерами, которые Бьорн Яндель получил именно там.

Всё, что я сообщил на Круглом столе, кто-то сжал в короткую и удобную сводку.

Автор:

[BFKILLER]

Ник раньше не видел.

«Но это точно кто-то с Круглого стола».

Кто именно?

Теперь нас, вместе со мной, уже десять. Вычислить по одному нику почти невозможно.

«Вообще-то я и хотел, чтобы сведения разошлись. Так что мне это только на руку...»

Просто не ожидал, что их вывалят наружу настолько быстро.

Я думал, в этом месяце слух дойдёт только до самых осведомлённых, а по-настоящему разойдётся уже к следующему.

Получилось совсем иначе.

«Хотя чего удивляться. Мы сидим за одним столом, но у каждого своя организация и свои цели».

Ничего странного, если хотя бы одному из десяти выгодно распространить эту информацию.

Но сейчас важнее другое.

СКР-Р. СКР-Р.

Я быстро промотал вниз и стал читать комментарии.

Запись ещё не успела войти в популярные, поэтому в первых ответах почти все требовали доказательств.

[YPPL: С таким талантом тебе книги писать.]

[gooooooodd2: Как же ты корячишься ради популярного поста.]

[q1q2q3: А доказательства где? Если их нет, кто должен поверить в такую чушь?]

Пользователи решили, что перед ними обычная провокация, и соревновались в язвительности.

Но постепенно тон начал меняться.

[Amer91: В следующую вылазку специально пойду через Храм Осколков. Похоже, все, кто повёлся, устроят там встречу.]

[└AI_DIDIGO: Факт № 1: сведения о том, что Безымянная Статуя служит ключом на первый подземный этаж, уже подтверждены Королевским Домом и крупными организациями.]

[└ScottBANE: Господин Дидиго, это точно правда?]

[└Adi: Стоп. Если способ входа настоящий, разве не повышается шанс, что всё остальное тоже правда?]

[└Amer91: Да ну... Может, автор просто знает один факт и раздувает остальное, чтобы попасть в популярные?]

[└Adi: Подумайте сами. Кто станет сливать ещё не опубликованные сведения ради одного популярного поста? Одного способа входа уже хватило бы, чтобы туда попасть.]

[└ScottBANE: Чем больше думаю, тем меньше это похоже на бред. На первом подземном этаже сейчас наверняка есть игроки. Они вполне могут передавать информацию через сообщество.]

Когда в комментариях появились люди, уже знавшие про способ входа, настроение стало меняться на глазах.

Из дешёвого вброса запись превращалась в вполне правдоподобную утечку.

«Отлично. Значит, до города сведения точно дойдут».

Я продолжил листать с довольным видом.

И вдруг остановился.

«М?»

[Pnec: Дебилы. Вам всё уже разжевали и в рот положили, а вы даже проглотить не можете.]

[└bigD: Что значит «не можете проглотить»?]

[└Bling0_0: Он вечно провоцирует. Не обращай внимания.]

[└Pnec: Ага, вот и ты вылез. Пиздюк, который нихрена не знает.]

Опять эти двое сцепились.

Ники я видел уже столько раз, что успел запомнить. Я тут же прокрутил ниже.

[└Bling0_0: Неправда. Я очень много знаю. Например, что у тебя 3 см и 3 кб.]

[└Pnec: Что такой сопляк вообще может знать? Тц. Веришь ты или нет, но в этой записи всё правда.]

[└Bling0_0: ...И откуда такая уверенность?]

[└Pnec: Потому что совсем недавно я услышал это от человека, у которого источник надёжнее некуда. И если вздумаешь оскорблять ещё и его, я тебя хоть из-под земли достану и убью.]

Что за хрень?

Совсем недавно?

«Он тоже с Круглого стола?»

Мысль только успела мелькнуть — и комментарии изменились.

[└bigD: Что значит «не можете проглотить»?]

[└(Комментарий удалён.)]

[└Pnec: Ага, вот и ты вылез. Пиздюк, который нихрена не знает.]

[└(Комментарий удалён.)]

[└Pnec: Что такой сопляк вообще может знать? Тц. Веришь ты или нет, но в этой записи всё правда.]

[└(Комментарий удалён.)]

[└Pnec: Потому что совсем недавно я услышал это от человека, у которого источник надёжнее некуда. И если вздумаешь оскорблять ещё и его, я тебя хоть из-под земли достану и убью.]

Пользователь под ником Bling0_0 почему-то испарился с такой скоростью, будто его и не было.