Первая пара — заклятый враг вечно невыспавшихся студентов. После занятий жизнь университетской братии бьёт ключом: тусовки с друзьями, клубы по интересам, свидания вслепую, подработки ради звонкой монеты… В таком ритме неизбежно засиживаешься заполночь, а порой, если не повезёт, и вовсе зависаешь до самого утра.
Иными словами, способность вставать ни свет ни заря напрочь атрофируется. Когда вчерашние круглые отличники, переступив порог вуза, вдруг начинают систематически опаздывать и прогуливать, невольно задумываешься об изъянах системы образования. Слишком уж много соблазнов и праздности дарит университетская жизнь.
Впрочем, уже на третьем курсе этот рай оборачивается сущим адом под названием «поиск работы».
Как бы то ни было, сегодня у нас лекция, на которой (в теории) должен собраться весь первый курс экономического факультета. Оказавшись в огромной аудитории, я сразу направляюсь на свою привычную коронную позицию — на самый первый ряд. Я ещё не настолько безумен, чтобы добровольно лезть в гущу галдящей на задних рядах толпы и тратить драгоценную энергию.
Усевшись за парту, я достал смартфон. На экране висело входящее сообщение в LINE, куда я обычно почти не заглядывал. Писала Цукино.
«Учи-и-итель! Я сделала домашку! Правда ведь умница? Ну похвалите меня~ ♡»
«О-о~ Молодчина, молодчина. Отлично постаралась».
Тут же высветился значок «Прочитано». Да она издевается? Слишком быстро!
«Правда ведь~? А за старания мне полагается награда ♡»
«Только если она не требует денег».
«Тогда я хочу, чтобы вы приходили ко мне почаще».
«…Мы не можем просто так тусоваться, это неправильно».
«Жестокий! А ведь я так люблю тебя, Хёма!»
«Не забывай добавлять „учитель“. „Учитель“, ясно?»
«Хи-хи, виновата ☆»
И как только у неё получается писать настолько расчетливо-мило? Может, и не моё это дело, но я искренне сочувствую её одноклассникам и вообще всем парням из её школы. Когда рядом крутится такая чертовка, ряды одураченных мальчишек неизбежно будут пополняться изо дня в день.
— А вы, я погляжу, отлично ладите.
— Да нет, она просто сама ко мне вяжется… Если честно, я уже вымотался…
— …Что-то по твоему лицу не скажешь, будто ты против.
— Да говорю же… Стоп, воу?!
Когда они успели сесть по обе стороны от меня?! По бокам возвышались Асака и Янасэгава. И обе, судя по ауре, были не в духе от слова «совсем». Они сверлили меня тяжёлыми взглядами исподлобья. Я что, уже успел в чём-то провиниться?
— Эй, а про меня забыл?
— Арасияма?
Услышав оклик сзади, я обернулся и наткнулся на ослепительную улыбку Арасиямы. Впрочем, не переставая улыбаться, он тут же выдал:
— А у тебя кишка не тонка — брать и игнорировать мои сообщения.
— Виноват, виноват! Я правда вообще не заметил.
Вьють!
А? Смартфон издал звук уведомления. На экране высветилось входящее от Арасиямы: «Ты что-то вякнул?»
— Какой приятный звук издал твой телефон, а?
— Ах ты, принц двуличный!..
— И это мне говорит парень, только что внаглую проигнорировавший моё сообщение?..
— Прошу покорно меня простить за причинённые неудобства.
Арасияма с широчайшей ухмылкой развернул ко мне экран своего смартфона. Учитывая, что я только что открыл его сообщение и статус сменился на «Прочитано», отмазка в духе «я не заметил» окончательно рассыпалась в прах. Пойманный на преднамеренном игноре, я был вынужден капитулировать и отвесить нижайший поклон с извинениями. До чего же обидно, чёрт подери!
И всё же… я думал, если проигнорировать парня в LINE, он обидится или вовсе перестанет общаться, но ему, похоже, было абсолютно всё равно. Странный он тип.
— Ну ладно, проехали. Если ты витал в облаках оттого, что завёл девушку, так и быть, сделаю скидку.
— Чего-о?
Воздух вокруг мгновенно превратился в лёд. Если выражаться точнее, давление с обоих флангов возросло до критической отметки — мои очки жизни рисковали иссякнуть в считанные секунды.
— А ты, однако, шустрый. С виду тихий, неприметный, а хватка железная. Не зря говорят: «Умный сокол когти прячет». Ты явно из этой породы.
— Тормози! Нет у меня никакой девушки!
— М? Но переписывался-то ты явно с особью женского пола?
— Это моя ученица! Я со вчерашнего дня устроился к ней репетитором, вот по учёбе контактами и обменялись!
— Обменялся контактами с несовершеннолетней ученицей?.. А это случаем не по всем статьям залёт?
— Да я и сам так думал, но выбора не было!.. Она мне, можно сказать, нож к горлу приставила…
— Да что у вас там вообще произошло?.. Ну ты и кадр, конечно!
Он заливисто рассмеялся, а вот мне было совсем не до смеха. Цукино заявила: «Если не дадите свой LINE, я расскажу папе, как мы с вами только что обнимались», — так что права голоса меня лишили на корню.
Я ведь ничего плохого не сделал, так почему крайним всё равно остаюсь я?..
— Кхм-кхм… Ну, по крайней мере, отрадно знать, что Хё ещё не докатился до криминала.
— Д-да уж. В кои-то веки я с тобой согласна.
— Вы во мне настолько не уверены?!
— Настолько, — в унисон отчеканили они.
( ;∀;) Пиен… Хоть плачь.
Вот уж не думал, что они выступят единым фронтом. Если уж две девушки, которые терпеть друг друга не могут, столь единодушны, значит, мой кредит доверия пробит до самого дна.
Проклятье! Да что я такого натворил-то?!
— Кстати, ты ведь идёшь к нам на семинар? Э-э, тебя зовут…
— Асака Мио. Подруга детства этого безбожного бабника. Рада знакомству.
— Арасияма Хаято. Взаимно~
— Слышь, ты надо мной сейчас какую-то странную плашку с титулом повесила?
— Чистейшая правда, ни грамма лжи.
— Вот как…
Чувствовалось в этом какое-то надувательство, но продолжать расспросы было бесполезно — всё равно ничего дельного не добьёшься.
И вообще, средний уровень внешней привлекательности в нашем кругу сейчас просто зашкаливал (меня в расчёт не берём). Меня прямо-таки смывало этой ослепительной волной популярности.
Из-за этого однокурсники, жаждущие романтических знакомств, то и дело бросали жадные взгляды в нашу сторону (опять же, минуя меня) и явно собирались подойти. Если они слетятся сюда, словно пчёлы на мёд, проблем не оберёшься, так что я предпочёл сделать вид, будто меня здесь нет. Асака болтала с Арасиямой, и единственной, кто хранил молчание, оставалась Янасэгава.
Я украдкой глянул вбок: Янасэгава пристально смотрела прямо на меня.
— Что-то не так?
— Тц…
Стоило мне встретиться с ней взглядом, как она тут же отвернулась. Затем она свайпнула что-то на экране телефона, бросила взгляд на мои руки и заметно сникла. Она повторила этот ритуал ещё пару раз, как вдруг мой телефон звякнул уведомлением. Янасэгава вздрогнула, но я не обратил на это внимания и открыл экран. Это было приглашение в группу от Арасиямы.
Групповой чат семинара в LINE. В названии значилось: «Семинар Ханадзоно 2024»… Вот только из изначального приличного состава там почти никого не осталось. Всего четыре человека. То есть только мы вчетвером.
— А что так мало?
Я посмотрел на Арасияму. Тот подпёр щеку рукой с видом вселенской тоски:
— Из-за вашего с Янасэгавой перформанса почти все парни разбежались. Они впали в глубочайшую депрессию, узнав, что сердце Янасэгавы отдано какому-то психу, притащившему на вступительный экзамен эротическую мангу.
— Чего-о?! Что за бред вообще…
— В-вот именно. Необоснованная клевета и поклёп! Кошмар просто…
— Что-то по твоему лицу не скажешь, будто ты расстроена.
— Н-ничего я не радуюсь! Не выдумывай глупостей!
— Да ладно тебе.
Казалось бы, объединившись против общего врага в моём лице, они только-только нашли общий язык, так с чего между ними опять искры летят? А Янасэгава радуется просто потому, что парни отлипли. В старшей школе от них отбоя не было, вот ей всё это и осточертело.
— Погоди-ка. А с девчонками что? За тобой же целый табун бегал, Арасияма.
— А, ну мне в личку посыпалась куча подобных сообщений, так я всем ответил: «В моём сердце есть место только для Хёмы Косаки».
— Эй-эй-эй! Ты понимаешь, насколько превратно это прозвучит?!
Теперь обо мне поползут слухи совсем иного толка!
— А? В каком смысле? На данный момент меня только твоя персона и интересует.
— Ты ещё и дурачка включать умеешь?.. Ах ты, лицемерный принц! Да семинар наполовину по твоей вине развалился!
— Ты о чём вообще? Стоило мне назвать твоё имя, как все девчонки вышли из чата. С парнями тоже из-за тебя всё вышло, так что виноват тут исключительно ты.
— Чёрт… Поскольку я ко всему этому косвенно причастен, мне даже возразить нечем…
Теперь я хоть немного понимал политиков, которые в любой непонятной ситуации заявляют: «Я такого не припоминаю», — и уходят от ответа. Мне безумно хотелось сбежать прямо сейчас, но обещание, данное Токиве-тян, связывало меня по рукам и ногам.
— На самом деле к нам вроде как должны перевестись ещё несколько человек, так что добавим их уже на следующем занятии.
— Ясно.
Семинары обязательны для посещения. Те, кто подавал заявки на самые популярные направления и провалил отбор, переводятся туда, где недобор. Наш семинар как раз и служил таким перевалочным пунктом. Грубо говоря — приютом для неприкаянных.
Неудобно перед Токивой-тян, конечно, но…
— Ой, профессор пришёл.
Первая пара началась.
Как только лекция стартовала, мы послушно принялись слушать. Сегодня у нас по расписанию три пары. В старшей школе урок длился пятьдесят минут, и это было терпимо, но в университете пара идёт целых сто. Сто минут нон-стоп — это довольно тяжело. Для тех, кто только что пережил вступительную гонку, сто минут могут показаться мелочью. Однако лекция — совсем другое дело. Учиться по собственной воле или следовать чужому навязанному темпу — совершенно разная нагрузка.
К тому же я никак не мог сосредоточиться.
Причиной тому были два имени, высветившиеся в моём списке контактов. Ринне Янасегава и Мио Асака.
По правде говоря, в своё время я удалил их номера.
Для их парней само моё существование было бы помехой, а бесполезный неудачник, заслуживающий лишь жалости, стал бы только обузой на их пути. Ради их счастья я оборвал все связи. И был искренне уверен, что мы больше никогда не встретимся.
Я думал… никаких сожалений не осталось. Но когда мне снова предоставили шанс восстановить эту связь, я не нашёл в себе сил отказаться. Время, проведённое с ними, было настоящим счастьем. И даже если всё это оказалось иллюзией, те пережитые мгновения никуда не исчезнут.
— Ладно, была не была… — пробормотал я едва слышно.
И добавил обеих в друзья.
Буду считать, что это исключительно ради решения вопросов по семинару. Да, именно так. Ни для чего другого они мне не нужны. Да и они, без сомнения, думали точно так же, когда кидали заявки. К тому же я единственный, кто придаёт банальному добавлению контакта такой вселенский масштаб. Они обе уже давно находятся в совершенно другом, недосягаемом для меня мире.
Мы просто случайно оказались в одном университете, на одном факультете и попали в один семинар.
И уж точно… не вздумай тешить себя отвратительной… жалкой иллюзией… будто они пошли сюда… ради тебя.