— Кто вы и откуда знаете о Марико? — спросил Андзай. Наверняка она была единственной юной пациенткой, которой в июле пересадили орган в этой больнице. Незнакомец не только знал о ней, но, похоже, знал и то, что ей грозит какая-то опасность.

Несмотря на изорванную одежду, взгляд его был серьёзен. В лице читался ум. Андзай понял: этот человек не безумен. Андзай шагнул к нему, и незнакомец с интересом на него посмотрел.

— Как вы?..

— Я отец Марико. Это о ней вы говорили?

— Ей пересадили почку?..

— Да. Теперь объясните, что происходит.

На лице незнакомца отразилось облегчение.

— Отлично! Значит, вы знаете, где она?

— Конечно.

— Ведите меня к ней! Это срочно. За вашей дочерью охотятся.

— …Сначала скажите, кто вы и почему знаете про Марико.

— Моя жена была донором.

Андзай онемел. Он никогда не видел донора и не знал его имени. От Ёсидзуми он лишь слышал, что это была двадцатипятилетняя женщина, погибшая в автокатастрофе. С тех пор он не задавал вопросов и не вспоминал об этом. Теперь перед ним стоял человек, утверждавший, что был её мужем, и это казалось слегка нереальным.

Но он решил поверить — хотя бы потому, что речь шла о жизни дочери.

Незнакомец назвался Тосиаки Нагасимой.

— По моей вине произошло нечто ужасное. Мы не можем терять время. Проведите меня к ней.

— Что с ней будет?

— Объясню потом. Быстрее!

Охранник, однако, был в ярости. Он схватил Андзая за рукав, пытаясь оттащить его.

— Так, постойте! Это…

Тосиаки изо всех сил ударил охранника. Тот пошатнулся. Этого хватило, чтобы Тосиаки рванул Андзая за руку.

— Где её палата?

— Направо.

Тосиаки сорвался на бег, Андзай побежал впереди, показывая дорогу.

— Стойте! — донеслось сзади, но они не обращали внимания.

— Что случилось? Что вы сделали с Марико?

— В клетках моей жены был паразит.

— Паразит? Вы хотите сказать, бактерия? Марико чем-то заразили?

— Вроде того. Но всё куда хуже. Я хранил клетки своей жены. Они крайне опасны.

Андзай не понимал, особенно последнюю фразу, но ему было нетрудно поверить, что с почкой Марико что-то не так. Он вспомнил, как вчера её живот будто сам подскочил.

— У этого существа особые способности. Оно может поджигать. Может менять форму по своему желанию. И оно идёт в эту больницу.

— Сюда?!

— По канализационным трубам.

— Так вот что это было! — воскликнул Андзай.

— Вы о нём знаете?

— Слышал возле бокового входа незадолго до того, как вы пришли. Судя по звуку, оно было огромным.

— И куда оно делось?

— Исчезло в здании.

— Что?!

Андзай свернул за угол, взбежал по лестнице и помчался к палате дочери. Тосиаки молчал, и в этом молчании чувствовалось мучительное напряжение: за Марико шло нечто необъяснимое. Андзай бежал изо всех сил, задыхаясь. За спиной раздавались шаги — возможно, охранник уже позвал подмогу.