Глава 544: Смысл надежды

Потусторонняя половина моего тела взвыла в протесте в тот самый миг, когда я решила не использовать осколок для борьбы с элементалем воды. Было больно. Казалось, будто я предаю все ценности, за которые должна стоять. Надежда. Справедливость. Вера в лучшее завтра. Готовность отдать всё, пытаясь проложить путь к этому лучшему будущему. Я буквально чувствовала, как половина моего тела сражается со мной. Острая боль пронзила меня, словно все мои органы на несколько мгновений засунули в блендер.

Я стиснула зубы, подавила боль и уставилась на элементаля воды.

Элементаль воды не стал ждать, пока я закончу разбираться со своими внутренними проблемами. Он уставился на первый корабль, после чего создал водяной хлыст и попытался разорвать ближайшее судно.

Я открыла самый большой портал, какой только могла. {Владение пустотой} позволило мне немного расширить портал. Я попыталась опереться еще и на силу надежды, чтобы увеличить его сильнее — и застонала от боли. Сила надежды восстала против моих действий, и на долю секунды я полностью потеряла контроль над порталом. Я судорожно вздохнула от боли, а затем позволила исходному порталу схлопнуться, прежде чем немедленно создать новый, на этот раз без использования силы надежды. Когда моя сущность текла по телу, потусторонняя половина меня содрогалась от боли, словно я пыталась поднять что-то тяжелое сломанной рукой.

Было больно.

Несмотря на боль, мне все же удалось расширить портал до размеров, достаточных, чтобы поймать водяной хлыст. Вспышка вдохновения — и в тот момент, когда водяной хлыст проскользнул через отверстие портала, я с силой захлопнула его.

Элементаль воды простонал от боли, когда портал попытался закрыться, зажав половину его конечности внутри. Затем, к моему удивлению, я поняла, что портал не захлопнулся полностью. Он застрял в полуоткрытом, полузакрытом состоянии — словно шредер, в котором застрял деревянный брусок. Существо попыталось вытянуть щупальце обратно, в то время как моя сущность хлынула в портал, пытаясь заставить его закрыться. На короткое мгновение я почувствовала, как по моему телу прошла еще одна волна душераздирающей боли — на этот раз сопровождаемая ощущением, будто что-то содрогается от боли внутри моего резервуара сущности.

У меня закралось подозрение, что я только что повредила свой резервуар сущности, и что если я переживу эту битву, мне потребуется взять перерыв от сотворения заклинаний. Но прямо сейчас у меня были проблемы поважнее. Элементаль воды еще раз дернул водяной хлыст, и затем, с ужасным звуком разрываемой ткани, часть хлыста, застрявшая в портале, начала разрываться на куски, пока элементаль воды отчаянно боролся. К моему удивлению, я увидела, как жизненная сила существа слегка ослабла. Я в шоке моргнула.

Разрыв части воды в его теле действительно нанес ему урон?

Однако моя надежда длилась лишь мгновение.

Даже если я технически ранила его, это было похоже на тычок в великана швейной иглой. Урон был совсем не таким значительным, чтобы серьезно его ранить — он был лишь слегка поврежден.

Остальная часть водяного хлыста обрушилась, сопровождаемая ужасным звуком скрежета ногтей по школьной доске вперемешку с камнями, трущимися друг о друга. Портал наконец захлопнулся. А вместе с ним сломалось что-то еще. Пространство само по себе разрушилось таким образом, какого я никогда раньше не видела и не могла осмыслить или понять. Словно пространство стало фрагментированным и разбавленным.

Я понятия не имела, каковы будут долгосрочные последствия этого, но мне было все равно. Нам нужно было пережить эту встречу, и у меня закралось подозрение, что этот мир в любом случае обречен. Корни Универсального Древа, вероятно, рано или поздно дотянутся и поглотят этот мир. Небольшой пространственный разрыв был каплей в море по сравнению с проблемами, с которыми этот мир вскоре столкнется.

После того как конечность элементаля воды была разорвана силой пространства, я почувствовала интенсивное покалывание в затылке. Несмотря на то, что у элементаля воды не было глаз, я инстинктивно знала.

Он нацелился на меня. Он знал, что я только что искромсала одну из его конечностей.

И он был не счастлив.

<Оно почувствовало меня. Думаю, теперь оно сосредоточится на мне,> — сказала я.

<Поняла,> — ответила Анис. Мгновение спустя внутри тела элементаля воды материализовались три новых водяных хлыста, после чего они устремились к нашей лодке, словно голодные гадюки. Я открыла три увеличенных портала и попыталась протолкнуть водяные хлысты сквозь них, но элементаль воды на этот раз оказался умнее. Как раз когда я захлопнула порталы, я поняла, что не было никакого ощущения разрыва — вместо этого порталы просто закрылись.

Я удивленно моргнула и посмотрела на «разрушенные конечности» элементаля воды, прежде чем поняла, что что-то не так.

Это вовсе не были настоящие конечности элементаля воды! Это была просто обычная струя магически контролируемой воды! Предыдущий кусок воды каким-то образом был связан с основным телом элементаля воды, как конечность, — но в этот раз моя атака оказалась бесполезной.

Я увидела, как Саллия активировала свое {Звездное Ядро}, подпрыгнула над лодкой, а затем ударила по чему-то {Срезом Времени}.

У меня не было времени разглядеть, что именно она разрубила, прежде чем я почувствовала, как что-то невидимое врезалось в меня с весом метеорита.

Я умерла.

Но не полностью.

Погружаясь в тьму смерти и чувствуя, как Маркет тянет мою душу, я поняла, что, в отличие от предыдущих миров, я была одновременно и мертва, и не мертва. Физическая половина меня была полностью раздавлена в кашу, но потусторонняя половина была жива, даже если она была повреждена моим отказом использовать {Осколок Аннигиляции}, чтобы помочь клану пережить этот кризис. Надежда еще не угасла, даже если стала слабее, чем раньше.

Моя потусторонняя половина вливала чистые концепты в мою душу, ища правильную форму для моего тела, мозга и внутренних органов. Надежда увядала все больше, пока моя потусторонняя половина тянулась к концепту, который поглощала и совершенствовала большую часть моей жизни в этом мире. Надежда немного угасла, поскольку ресурсы поглощались и расходовались.

А затем я снова была жива.

Мое тело, которое было раздавлено в ничто, выросло из воздуха. В тот момент я поняла, как работает механизм «возрождения» для моей потусторонней половины.

Не имело значения, насколько повреждено было мое исходное тело. Не имело значения, как я умерла. Не имело значения, был ли у меня целый труп для облегчения возрождения или нет. Теперь я была наполовину концептуальным существом. Таким образом, пока концептуальная половина меня оставалась достаточно сильной, я могла восстановить свое тело с нуля. Моя потусторонняя половина могла буквально создать новое тело из воздуха, если у меня были ресурсы для его подпитки.

В тот момент мне показалось, что я что-то осознала.

Я решила не использовать осколок аннигиляции в этой жизни. Я решила бросить этих людей на произвол судьбы. Таким образом, надежда ослабла. Но она еще не исчезла.

Потому что я не сдалась.

Даже если осколок не будет использован, сущность надежды заключалась в упорстве. Даже когда все было хуже некуда, я должна была продолжать, пока самый последний шанс не растворится в ничто. В этом был смысл надежды — смысл, к которому я пришла. Пока я чтила это, моя потусторонняя половина не будет полностью бунтовать, даже если ей все еще не нравился тот факт, что я отказываюсь использовать осколок.

Я закашлялась, а затем рванулась к поверхности воды.

<Дай мне немного времени! Я попытаюсь активировать второй эффект {Звездного Ядра}, но мне нужно подобраться ближе!> — крикнула Саллия, как раз когда я сделала несколько глотков воздуха и переоценила ситуацию на поле боя.

<Какая там вторая функция?> — спросила Анис.

<Мое {Звездное Ядро} позволяет мне повысить все мои характеристики на 2 ранга на час и дает кучу сопротивления жару — но если я завершу это состояние раньше, я смогу высвободить гигантскую огненную волну. Я понятия не имею, насколько большой будет эта гигантская огненная волна, но надеюсь, что смогу убить его,> — сказала Саллия.

<Поняла!> — крикнула Анис в браслет.

Мгновение спустя, с уцелевшей половины корабля, на которой я стояла, я увидела, как Анис начала пускать лучи света в элементаля воды. Похоже, они не нанесли особого урона, но определенно раздражали существо.

Я начала отплывать от корабля так быстро, как только могла — и в то же время слегка поддела существо слабым «потуханием».

Я не пыталась ранить его. Я знала, что это безнадежно.

Я просто хотела его разозлить.

Элементаль воды мгновенно снова нацелился на меня, и еще один водяной отросток обрушился на меня.

Я умерла.

Я снова возродилась.

Надежда стала слабее. Я смутно чувствовала, что могу возродиться еще два или три раза, прежде чем вернусь в Маркет.

Я телепортировалась немного дальше. Затем я снова поддела элементаля воды слабым «потуханием».

Существо потеряло рассудок и начало визжать в бессвязной ярости. Теперь все его внимание было приковано ко мне.

Восемь различных водяных отростков обрушились на то место, где я плыла.

Я телепортировалась прочь. Гигантская волна воды чуть не отбросила меня вдаль, и я начала выкашливать воду, как утонувшая крыса. Затем я снова поддела элементаля воды «потуханием».

Существо начало визжать в полном безумии и поплыло ко мне. Казалось, его больше совсем не волновал флот — я разозлила его, и оно было полно решимости наконец убить меня.

Не так уж случайно, оно также начало плыть в сторону Саллии, пока та пробиралась к существу.

<Я на позиции! Все, кто может помочь усилить огненную волну, используйте это сейчас!> — крикнула Саллия.

Мгновение спустя в небе, прямо над элементалем воды, появился гигантский огненный шар. Он был больше наших кораблей. Больше здания. На очень короткое мгновение показалось, словно солнце появилось прямо посреди подземного океана. Я вложила всю надежду и сущность изменения в моем теле в огненный шар, чтобы еще больше усилить эффект. Мгновение спустя я увидела, как Анис запустила свою собственную волну огненных шаров в элементаля воды, в то время как Феликс бросил в монстра несколько деревянных сфер, которые взорвались, словно гранаты.

Гигантская волна огня врезалась в существо.

Мгновение спустя остальные [Маги Огня] клана присоединились, и гигантская волна атак обрушилась на элементаля воды.

Затем огненный шар Саллии погас. Мгновение спустя мои сущность и надежда иссякли, и я рухнула в воду, как догоревшая свеча.

Я взглянула на существо своим духовным зрением.

Оно получило некоторый урон… но небольшой. Если бы мне пришлось оценивать, то полномасштабная атака каждого выжившего, плюс огненный шар Саллии и мое усиление на основе надежды, возможно, снизили его жизненную силу на два или три процента.

Элементаль воды сбил Саллию с неба.

Она умерла.

Водяной отросток обрушился на меня.

Я умерла. На этот раз у меня не осталось надежды, чтобы поддержать мое возрождение. Моя потусторонняя половина была истощена, и ничего не осталось. Прежде чем я успела даже взглянуть на свои системные уведомления, я увидела еще несколько уведомлений, связанных со смертью, за которыми последовало одно последнее уведомление.

Обнаружено, что все участники вашей зарегистрированной группы друзей мертвы.

Обнаружено, что все участники вашей зарегистрированной группы друзей мертвы.

Поскольку у меня не осталось рта, я не могла вздохнуть. И все же я мысленно вздохнула, осознав, что в нашей группе не осталось выживших. Клан, вероятно, был уничтожен. Мы не смогли никого спасти, и все, что мы могли теперь сделать, — это вернуться в Маркет.

Мое время в этом мире подошло к концу.