Глава 505: Остров кружащихся туманов (3)

— Сколько погибших, сколько раненых в вашем секторе? — спросила я. Мой голос разнесся по всей поляне, прорезая звуки тяжелого дыхания и одышки людей после битвы. Казалось, это привело людей в чувство. Несколько человек встрепенулись и начали оглядываться. Я прищурилась.

Большинство людей здесь были опытными бойцами. Было очень необычно, что они так отвлеклись на то, что должно было быть скорее стычкой, чем настоящим сражением. Оказывали ли туманные создания какое-то ментальное воздействие на тех, кто с ними сражался? Я решила поискать другие признаки этого — но сначала нужно было заняться ранеными.

Один из людей у линии фронта первым ответил на мой вопрос.

— Я вижу два серьезных ранения, но погибших нет. Джейкоб и Глория оба сильно истекают кровью.

— Тогда прижмите их раны и тащите их ко мне! — рявкнула я.

В ответ с линии фронта донеслось несколько разрозненных одобрительных возгласов, прежде чем они начали пробираться ко мне с двумя ранеными. Тем временем другие части поля боя наполнились суетой. Когда я начала обрабатывать раны, я получила более точный подсчет тех, кто погиб или был серьезно ранен во время боя с туманными млекопитающими.

В целом, потери в битве были не такими уж большими. Мы потеряли только одного человека во время боя — [Топорника-берсерка], который потерял контроль над своими способностями во время битвы и бросился в орду без должной поддержки, только чтобы быть окруженным. Он пережил несколько смертельных ранений благодаря силе, дарованной его [Искрой], но в конечном итоге скончался от ран, прежде чем товарищи успели прийти ему на помощь.

Помимо этого, было около двенадцати ранений, которые вывели бы людей из строя на несколько дней, и множество мелких травм, не требующих ничего, кроме повязки. Учитывая ненормальную живучесть людей в этом наборе измерений, я сомневалась, что большинство тяжелых травм оставят после себя какие-либо необратимые последствия. На всякий случай я использовала немного спирта, чтобы продезинфицировать раны каждого, перевязала травмы и сделала все возможное, чтобы вылечить всё. В конце концов, осторожность никогда не повредит — я не хотела, чтобы кто-то умер, прежде чем ко мне вернется моя магия исцеления.

И все же видеть столько раненых людей перед собой, будучи не в силах им помочь, было невероятно обидно. Огромная часть меня продолжала пытаться обратиться к магии, которую, как я знала, не могла сейчас использовать, потому что именно так я привыкла справляться с травмами. Другая часть меня была просто рада, что я не бесполезна без своей магии. Мои столетия участия в области медицины, возможно, привили мне сильную зависимость от более магических форм исцеления, но я также была не промах, когда дело касалось лечения людей более обыденными способами.

Закончив с ранеными, я снова уставилась на туманный, заросший лес. Я начала размышлять.

Мы должны были построить здесь новый дом, вдали от линии фронта и (надеюсь) в безопасности от хищничества [Универсального Древа]. Однако у этого острова были довольно заметные проблемы. А именно — окружающая среда. Мы еще не столкнулись с какими-либо разрушительно мощными угрозами — на самом деле, два вида монстров, которых мы видели до сих пор, казались вполне управляемыми. Плотоядные насекомые были ограничены своими песчаными ямами, что означало, что они могли нападать только на людей, которые были неосторожны и забредали в одну из таких ям. Это была стационарная угроза, а значит, нам не нужно было беспокоиться о том, что они захватят наши лагеря или что-то в этом роде в будущем. Другим монстром, с которым мы столкнулись, было облако чудовищных туманных млекопитающих. Тот бой был намного страшнее, но мы все же смогли отогнать орду, потеряв лишь одного человека и получив несколько серьезных травм, что указывало на то, что уровень их угрозы был не таким уж высоким.

Однако, хотя обе угрозы, с которыми мы столкнулись до сих пор, не были разрушительными, я начала беспокоиться о том, насколько опасен этот остров для детей. Обе угрозы, с которыми мы столкнулись, не были слишком проблематичными для группы вооруженных и подготовленных взрослых, но обе могли полностью уничтожить детей, которые отходили далеко от лагеря и не могли вовремя убежать в безопасное место. Туман и песчаные ямы, заполненные плотоядными насекомыми, также казались угрозами, которые могли сработать против нас сообща, делая остров еще более опасным, если кто-то хоть на мгновение проявит неосторожность. Песчаные ямы и так было трудно заметить, а туман усугублял проблему. Этот остров не продемонстрировал никаких угроз, которые могли бы уничтожить нас одним махом, но он показал большой потенциал медленно высасывать жизнь из будущих поколений и разрушать наш новый клан, год за годом, пока в конце концов ничего не останется.

Это была огромная проблема. Я не хотела строить здесь клан, если будущие поколения будут обречены постепенно увядать в отчаянии. Был ли какой-то способ терраформировать остров или искоренить угрозы здесь?

Мои мысли унеслись к нашему предыдущему миру. В том мире мы также столкнулись с враждебным, неумолимым миром. Постоянные вторжения монстров с неба были опасной ежедневной угрозой, с которой мы не могли справиться в источнике. Более того, люди того мира сталкивались с огромными, опасными узкими местами в производстве маны, будучи при этом по своей сути зависимыми от магии для выживания. Единственным реальным преимуществом, которое у нас было в последнем мире, были испытания героев… которые, теперь, когда я думаю об этом, дали нам практически все необходимое, чтобы запустить нашу идею искусственного солнца. Они легли в основу нашего большого проекта искусственного солнца. У нас не было возможности осуществить что-то подобное в этом мире, по крайней мере, без исключительных материалов, к которым я понятия не имела, как получить доступ. Однако масштаб терраформирования острова был совершенно иным, чем создание искусственного солнца.

Возможно, мы действительно могли бы провернуть здесь что-то интересное?

Я решила пока отложить это на задворки своего сознания. Я поговорю об этом со своими друзьями позже и посмотрю, сможем ли мы придумать реальный план. Было бессмысленно обсуждать что-либо сейчас, когда у нас еще было много неизведанной территории на острове, а у меня было ноль магии.

Пока мои мысли блуждали, группа начала углубляться в лес. Мы несли нескольких взрослых на носилках по мере нашего продвижения, так как они были слишком ранены, чтобы идти самостоятельно. Чтобы не мешать дальнейшей самообороне, взрослых несли самые сильные дети, что, по-видимому, сильно смущало раненых, но ничего нельзя было поделать.

В тот момент, когда мы переступили границу леса, я почувствовала очень странное ощущение. Казалось, будто что-то древнее встретилось со мной взглядом. Это не было угрожающим или зловещим — скорее, это было похоже на созерцание древнего дуба, который выстоял эоны времени, разросся в невероятно огромную крону и окутал остальной лес.

У меня закралось подозрение, что если бы я могла активировать свое душевное зрение прямо сейчас, я бы, вероятно, увидела что-то, наблюдающее за нами. Хотя я не была уверена, что именно. Наблюдал ли за нами сам лес? Деревья? Туман? Что-то еще? Я вздрогнула и крепче сжала свой меч.

— Кто-нибудь еще чувствует, что за нами кто-то наблюдает? — спросил один из взрослых рядом с авангардом.

— Я тоже. Что-то определенно наблюдает за нами. Одна из моих [Черт] постоянно дает мне информацию об этом.

Я кивнула. Значит, не я одна это чувствовала.

Группа казалась обеспокоенной откровением о том, что что-то наблюдает за нами из глубин леса, но у нас не было иного выбора, кроме как продолжать движение. Мы пробирались глубже в лес, и туман становился гуще с каждым нашим шагом. Странный туманный массив, который вызывал орды туманных млекопитающих, было невероятно трудно заметить в этой среде, так как было очень сложно отличить обычный туман от густых, движущихся облаков тумана.

К счастью, моя [Оценка] была невероятно высокой.

— Туманный массив примерно в пятистах метрах к западу от нас! Он движется не очень быстро, нам следует обойти его стороной! — сказала я.

Взрослые и дети нашей группы приняли мои слова к сведению, и мы обошли туманный массив, прежде чем он успел начать создавать туманных монстров для нападения на нас. Теперь, когда я знала, что монстры из туманного массива враждебны, и знала, чего опасаться, избегать его было не так уж сложно. Мне приходилось постоянно напрягать глаза и проверять окрестности, но я не собиралась рисковать еще одним боем, прежде чем у нас будет время отдохнуть и восстановиться.

Спустя почти час ходьбы мы не видели никаких других видов монстров — только туманных млекопитающих и случайные песчаные ямы. Однако мы наткнулись на кое-что еще — нечто гораздо более важное.

Когда мы добрались примерно до центра острова, мы достигли опушки леса. Там мы обнаружили огромное озеро. Я предположила, что озеро было около семи или восьми километров в поперечнике — достаточно большое, чтобы я могла видеть другой берег озера, пусть и с трудом. На другой стороне озера я могла видеть еще один густой, покрытый туманом лес.

Как ни странно, на самом озере почти не было тумана или дымки. Озеро было свободно от почти любых препятствий, что позволяло мне смотреть на чистую воду почти без помех.

Однако прямо в центре озера был еще один, гораздо более трудноразличимый остров. В отличие от остальной воды в озере, остров был окутан самым густым слоем тумана, который я когда-либо видела. Это было похоже на гигантский гейзер тумана, бьющий с острова прямо в небо, прежде чем он рассеивался в окружающем лесу, идеально избегая озера.

Я нахмурилась. Хотя я не могла использовать магию прямо сейчас, не требовалось много воображения, чтобы подтвердить, что туманный остров в центре озера должен быть полон магии — и, скорее всего, необычных форм жизни тоже. Когда я снова смогу использовать свое душевное зрение, я намеревалась очень внимательно осмотреть остров в центре озера.

Однако сейчас у меня была другая забота.

Вода здесь выглядела довольно чистой, и вокруг туманных берегов острова плавали десятки серебристых рыб. Я также могла видеть странные растения на дне озера. Мой желудок заурчал.

Мы пока не нашли на этом острове приличного источника еды или воды. Если мы хотели основать какое-то постоянное поселение, это было огромной проблемой. Растительные люди дали нам несколько мешков семян, чтобы помочь запустить сельское хозяйство, но еда не растет за одну ночь, а у нас осталось всего несколько дней запасов продовольствия. По крайней мере, до сих пор мы не нашли более подходящего места для лагеря, кроме этого.

Я осмотрела окрестности и не увидела никаких непосредственных угроз. Остров в центре озера был подозрительным, конечно, но что бы там ни было, оно не казалось нам сейчас активно враждебным.

— Мы разбиваем лагерь здесь? — спросил один из взрослых [Магов пространства].

— Я голосую за то, чтобы да. Мы не нашли никаких других источников воды или еды после того, как ходили весь день, и у нас заканчиваются запасы. Нам следует выделить несколько дополнительных людей, чтобы присматривать за тем островом в центре, но это хорошее место, чтобы остановиться на ночь, если ничего не пойдет не так, — сказала я.

— Я думаю, что Мириа права. Нам нужно разбить лагерь где-то. Даже если этот гигантский сгусток тумана там подозрителен, мы уже прошли мимо нескольких туманных массивов без проблем. Они, кажется, не реагируют, пока мы держимся на расстоянии более ста метров. Нам просто нужно быть готовыми собраться и уйти, если он начнет двигаться в нашу сторону, — сказал один из других взрослых [Магов пространства].

После нескольких минут споров казалось, что большинство других взрослых согласились, поэтому мы разбили лагерь. Мы могли бы разобраться с тем, как выглядят наши будущие планы и долгосрочные потребности, после хорошего ночного сна.