Глава 506: Новый дом

Ночь выдалась на удивление спокойной. Наша группа из примерно тысячи человек разместилась в палатках, которые предоставили нам люди-растения, и, хотя мы всё ещё были набиты в них, как сельди в бочке, а ночь выдалась неприятно холодной, это не было настолько плохо, чтобы кому-то серьёзно навредить. Хуже всего был постоянный шорох из-за того, сколько людей было набито в каждую палатку. Я делила палатку с Саллией и Анис, что было не так уж плохо — я уже знала привычки Анис во время сна, ведь в прошлом мире мы были сёстрами, а Саллия спала довольно спокойно. Впрочем, мне было жаль некоторых взрослых, которым пришлось делить палатку с беспокойными спящими. Я задавалась вопросом, насколько суровыми могут быть здесь зимы, если здесь вообще есть времена года. Мне следовало бы догадаться спросить об этом людей-растений, пока мы ещё были в их городе.

Проснувшись, я начала ходить по лагерю, чтобы узнать, есть ли у нас что-нибудь на завтрак. К моей радости, я не обнаружила гору холодных пайков, хотя ожидала именно этого. Вместо этого люди, стоявшие ночью в дозоре, наловили рыбы, так что я нашла тарелку горячей рыбы. Это был не совсем тот рыбный суп, который я так нежно вспоминала по миру островов, но он всё равно вызвал то же знакомое чувство ностальгии, которое я испытывала каждый раз, когда ела рыбу.

Когда я подумала об этом, я начала внимательнее осматривать наш лагерь. Палатки, в которых мы спали, были холодными и тесными, но всё же лучше, чем остальная часть острова, по крайней мере, насколько мы успели увидеть. Прямо рядом с нами был очевидный источник воды, а это значило, что здесь было бы хорошее место для ведения сельского хозяйства. У нас была рыба, вода, древесина и очевидный способ наладить сельское хозяйство.

Возможно, это было хорошее место для более постоянного поселения, а не просто место для ночлега?

Я подошла к одному из [Магов пространства], который стоял в последнем ночном дозоре. Я смутно припоминала, что мужчину звали Клод. Он был высоким, худым мужчиной, похожим на пугало, и когда он улыбнулся мне в знак приветствия, это выглядело так, будто он съел пригоршню лимонов, а не просто улыбнулся.

Я одарила его своей самой тёплой улыбкой. Мужчина кивнул мне.

— Маленькая Мириа. Как твой завтрак?

— Восхитительно. Я всегда ценю тарелку горячей рыбы, — ответила я.

Клод кивнул: — Я и сам не был уверен насчёт еды — некоторые люди из кланов, живущих ближе к океану, говорят, что это был их основной рацион, но рыба показалась мне странноватой. Да и вкус был немного необычным. Впрочем, выбирать не приходится.

Я постаралась не почесать затылок от смущения. Я не осознавала этого, пока Клод не упомянул, но в этой жизни я тоже ещё не ела рыбу. Хорошо, что я не упомянула о ностальгии по рыбе — иначе было бы очень неловко, если бы Клод позже поговорил с моим отцом и узнал, что я никогда раньше не ела рыбу.

— Есть какие-нибудь новости о близлежащих источниках пищи? — спросила я, пытаясь скрыть свою оговорку.

— Да. Эта местность на самом деле довольно богата пищей и припасами. Вчера ночью некоторые из тех, кто был в дозоре, нашли поблизости ягодные кусты. Мы ещё не закончили проверять их на ядовитость — [Аптекари] и [Алхимики] ещё не проснулись. Но мы видели, как некоторые животные ели ягоды, так что есть большая вероятность, что они съедобны.

— Ещё мы нашли животных, а это значит, что на этом острове у нас есть настоящее мясо. Те туманные монстры несъедобны, но мы нашли каких-то оленей. Правда, они были гораздо сильнее наполнены магией, чем рыба. Если их испугать, они выпускают в вас из своих рогов вспышки серебристого света. Мы не уверены, что произойдёт, если они коснутся вас, но они начисто срезают довольно толстое дерево. Так что, возможно, лучше не попадаться под удар, — Клод посмотрел на меня полусерьёзно, полушутливо. — Иначе у нас в клане не останется целителей.

Я кивнула: — Понятно, значит, у оленей есть способности к самообороне. В любом случае, они всё равно могут стать источником мяса, если мы наберёмся уверенности в охоте на них или если будем достаточно отчаянны, чтобы попробовать. У нас также есть древесина. Я думаю, если мы сможем разобраться с тем гигантским столбом тумана в центре озера, это может стать хорошим местом для постоянного поселения. У нас есть семена, чтобы начать заниматься сельским хозяйством?

Клод кивнул: — Люди-растения дали нам немного семян и научили некоторых из нас, как разбивать простые фермы. Я очень удивлён — поскольку они сами растения, я думал, что они будут злиться на нас за то, что мы едим растения. Наверное, они делят растения на разумные и неразумные? Или, может быть, я совершенно не понимаю их культуру и биологию. Трудно сказать, — Клод пожал плечами. — В любом случае, сейчас это не важно. У нас ещё не было общего собрания, чтобы решить, где обосноваться, но я тоже считаю, что это неплохое место для постоянного поселения. У нас есть много необходимых ресурсов, и мы не видели здесь никаких ям с плотоядными насекомыми, так что для детей здесь меньше опасности.

— Я даже не заметила отсутствия ям с плотоядными насекомыми, — сказала я. Это была ещё одна веская причина обосноваться здесь.

Чем больше я думала об этом, тем больше мне искренне нравилась идея сделать здесь наше постоянное поселение. Пока остальные риски были управляемыми, это могло бы стать хорошим местом для строительства деревни или даже города.

Конечно, это всё ещё зависело от решения проблемы с гигантским гейзером тумана в центре озера. Мы уже убедились, насколько опасным может быть туман во время вчерашней битвы с колонией туманных кроликов, и если это место начнёт создавать новые стаи монстров и нападать на детей, пока взрослые охотятся за едой и собирают древесину и дрова, всё может очень быстро стать очень плохо.

Однако, если не считать этого, место было идеальным. К тому же, еды у нас оставалось всего на несколько дней, и нам нужно было место, чтобы обосноваться. У нас были семена для сельского хозяйства, но сельское хозяйство требует времени.

— Взрослые и другие ответственные лица планируют встретиться после обеда, чтобы обсудить наши планы на будущее, — сказал Клод. — Мэри должна была найти тебя и сообщить тебе и твоим друзьям, но, похоже, ты нашла меня первой. Увидимся позже?

— Конечно.

«Вы трое уже проснулись?» — спросила я в коммуникационный браслет.

Прошло несколько мгновений, прежде чем я получила сонный ответ от Феликса. Саллия мгновение спустя послала волну ментального подтверждения, а затем Анис прислала мне изображение своего завтрака — по-видимому, она тоже получила тарелку рыбы.

«У вас троих есть какие-нибудь мысли по поводу острова в центре того озера?» — спросила я. «Это самая большая потенциальная опасность в этом районе, помимо возможных бродячих стай тех… белко-кроличьих туманных монстров, с которыми мы сражались вчера. Взрослые планируют встретиться сегодня вечером и обсудить наши планы на будущее, и я думаю, что мы вчетвером должны исследовать туманный остров, возможно, с несколькими боевыми элитами. Мы немного сильнее большинства взрослых здесь, так как выбрались только боевые элиты, дети и [Маги пространства]. Наши уникальные магические системы также могут помочь нам устранить любые скрытые там опасности».

«Мне тоже интересно исследовать его, — сказала Саллия. — Я планировала спросить тебя об этом завтра, когда ты достаточно восстановишься, чтобы снова начать использовать магию».

«Я тоже хочу его изучить. Я раньше не разрабатывала никаких заклинаний, связанных с туманом, и хотела бы попробовать создать несколько, — сказала Анис. — Я почти достигла пределов различных карт заклинаний, которые могу создать без новых источников вдохновения и материалов, а ещё нам действительно нужно закончить разведку и справиться со всеми потенциальными угрозами в этом районе. Я не хочу проснуться посреди нашествия монстров».

«Я не думала лично участвовать, если люди пойдут разведывать туманный остров, но если вы хотите пойти, я пойду с вами, — сказал Феликс. — Надеюсь, сегодняшняя встреча пройдёт хорошо, и они разделят наши планы».

Мы вчетвером провели следующие несколько часов, просыпаясь, собираясь и отдыхая, пока не началось собрание. К моей радости, большинство взрослых также считали, что это хорошее место для постоянного поселения — при условии, что мы сможем подтвердить отсутствие скрытых угроз.

Как только мы установили факт, что действительно будем обосновываться здесь на постоянной основе, люди начали распределять между собой различные роли. Нескольким людям было поручено разведать территории вокруг этого участка земли, чтобы убедиться, что мы не упускаем из виду другие важные ресурсы, угрозы или локации в окрестностях. Ещё нескольким было поручено срубить деревья, а затем высушить их для использования в качестве дров или строительных материалов. Другие были заняты организацией сельского хозяйства, ловлей рыбы и в целом обеспечением продовольствием.

Наконец, был организован небольшой боевой отряд из десяти человек, чтобы завтра исследовать туманный остров и убедиться, что он не представляет угрозы.

Четверыми из тех, кому было поручено заняться этим, были я и мои друзья.

Я почувствовала лёгкий укол тревоги при мысли о том, что может ждать нас на берегу острова, но в целом после собрания я почувствовала то, что тщетно пыталась найти с тех пор, как мы бежали из хватки Универсального Древа.

Надежду на будущее.