Девушка, едва не погибшая под тушей падающего монстра, по чистой случайности оказалась мне знакома.

Не настолько, чтобы я знал её по имени, но это была та самая ученица, которую я частенько видел в магазине академии.

Девчушка с приметными розовыми волосами, собранными в два хвостика, всегда весело со мной здоровалась.

На этот раз, взглянув на её бейджик, я крепко запечатлел это имя в памяти:

Первокурсница Магической Академии, Шин Есыль.

— Угх, хнык...

— Скоро всё пройдёт, пожалуйста, потерпите ещё чуть-чуть.

После того как я спас её, она некоторое время сидела как парализованная, не в силах оправиться от шока.

Но едва появились горожане, пострадавшие от буйства монстра, она тут же без промедления принялась за дело.

Она училась на том же магическом факультете, но, в отличие от Хан Гёуль, специализировалась в основном на исцеляющей магии.

Естественно, в столь критической ситуации именно она оказалась девочкой-волшебницей, способной принести наибольшую пользу простым людям.

Похоже, она и к месту битвы-то сломя голову неслась только ради того, чтобы помочь раненым...

— Вот и всё, готово. Теперь ведь не болит, правда?

— Ах...

Даже те, кто получил тяжёлые травмы, успокаивались, стоило её ладоням коснуться ран.

Я не мог судить наверняка, поскольку не читал оригинальное произведение этого мира слишком внимательно, но было очевидно, что её исцеляющая магия находится на весьма высоком уровне.

В конце концов, она умудрялась в одиночку оказывать помощь всем пострадавшим в округе ещё до приезда скорой помощи.

«Похоже, из неё выйдет замечательная девочка-волшебница».

Пусть я был всего лишь скромным работником школьного магазина, но, возможно, сказывалось то, что я работал именно в академии?

Почему-то я искренне залюбовался ею и почувствовал невольную гордость.

Наверное, так давала о себе знать некая односторонняя привязанность, возникшая за время наших постоянных приветствий у прилавка.

Судя по тому, как она раз за разом кланялась мне в знак благодарности за спасение, по натуре она была исключительно доброй девочкой.

Я спокойно стоял у стены, наблюдая за тем, как Шин Есыль суетится вокруг раненых, когда внезапно...

— ...Зачем ты это сделал?

— Хм?

И когда только вернулась? Хан Гёуль, отлучавшаяся, чтобы связаться с академией, незаметно подошла ко мне и тоже прислонилась к стене.

В её вопросе не было подлежащего, так что я толком не понял, о чём именно речь. Стоило мне вопросительно взглянуть на неё, как Хан Гёуль с досадой прикусила губу:

— Зачем ты спас этого ребёнка? Даже рискуя тем, что монстр раздавит тебя самого?

— А.

Я-то гадал, о чём она спросит, а Хан Гёуль задала откровенно глупый вопрос.

Опешив от подобного, я не сдержал смешка и ответил предельно просто:

— Хочешь сказать, мне нужно было бросить её? Позволить монстру растоптать и раздавить девчонку?

— ...Я имела в виду совсем не это.

— Я понимаю, что ты хочешь сказать, Хан Гёуль.

Оборвав Хан Гёуль, которая попыталась было невнятно возразить, я слегка коснулся ладонью её бледных, синевато-белых волос.

От этого жеста над её головой словно вспыхнул восклицательный знак: Хан Гёуль резко развернулась и уставилась на меня в полном ошеломлении.

Я и сам немного замер от собственного машинального движения, но быстро взял себя в руки и постарался продолжить разговор как ни в чём не бывало:

— Мне кажется, за всё это время я показал себя с неплохой стороны. Как минимум настолько, чтобы меня не подозревали за спасение девочки, которая едва не покалечилась. Разве нет?

— ...Это...

— Я до сих пор не понимаю, почему ты вечно на меня рычишь, но мне хотелось бы, чтобы ты хоть немного признала меня. Не такой уж я и опасный человек, верно?

Мне казалось, что прозвучало это вполне разумно. Прошло всего десять дней, но я действительно успел продемонстрировать Хан Гёуль немало своих положительных качеств.

Это было похоже на предложение перемирия: намёк на то, что после такого ей пора бы умерить свои подозрения.

Аргумент звучал убедительно. По крайней мере, я мог поклясться, что за те десять дней, пока она вела за мной слежку, я не совершил ни единого подозрительного поступка.

Хан Гёуль наверняка и сама втайне понимала это. Именно поэтому она так часто колебалась.

Я лишь ненавязчиво напомнил ей об этом, постаравшись сделать всё максимально естественно.

Хан Гёуль, похоже, тоже прониклась моими словами, и её колючий взгляд заметно смягчился, однако...

— ...И всё же только что ты двигался со скоростью, на которую обычный человек попросту не способен, не так ли?

— ...

— Я благодарна за спасение Есыль, но ты всё ещё подозрителен. Нет, пожалуй, теперь ты кажешься мне даже подозрительнее прежнего, — добавила Хан Гёуль и пронзила меня острым взглядом.

...У неё была излишне обострённая интуиция. В такой обстановке можно было бы и закрыть глаза на подобную мелочь.

«Вот именно поэтому я терпеть не могу людей с хорошей интуицией».

Мысленно цокнув языком, я осторожно убрал руку с её головы и сдавленно кашлянул.

Ситуация зашла в тупик. Показать себя с хорошей стороны — дело благое, но загвоздка заключалась в том, что в процессе я применил силу злодея.

Разумеется, обычный парень-человек не мог двигаться с такой бешеной скоростью.

Теперь стало предельно ясно, что Хан Гёуль с ещё большей уверенностью станет считать меня Гамигином.

По сути, я собственноручно вырыл себе могилу.

И всё же в тот момент я просто не мог бросить Шин Есыль на произвол судьбы.

— Кхм.

Ещё раз неловко кашлянув, я слегка отстранился от стены, увеличивая дистанцию между нами.

Будет нехорошо, если она вдруг снова приставит ко мне ледяное копьё с криками о том, какой я подозрительный.

К счастью, Хан Гёуль не стала сию секунду вопить «Сдохни!» и бросаться в атаку прямо посреди улицы.

— Куда собрался?

— Чего?

— Стой на месте.

На каждый мой шаг назад она делала два шага вперёд, сокращая расстояние между нами.

Ощутив неприятный холодок, я попятился, но Хан Гёуль решительно шагнула вслед за мной.

*Хвать!*

— ...!

В конце концов она крепко схватила меня за запястье, бросив недовольный взгляд.

Хан Гёуль даже задействовала магическую силу, вцепившись в мою руку так, чтобы я не мог вырваться.

— ...Гамигин, ты...

— Да ладно тебе, почему ты...

Я уже совсем выбился из сил оттого, что Хан Гёуль нарочно удерживала меня — чего никогда прежде не делала, — и нахмурился, попытавшись отстраниться ещё дальше.

Но в следующее мгновение Хан Гёуль вдруг отпустила моё запястье, за которое только что так отчаянно держалась.

И с выражением лица, всё ещё полным странного недовольства, отрывисто бросила:

— ...Спасибо. За то, что спас Есыль.

— ?

Это было вовсе не привычное «Ты подозрителен» или «Раскрой свои истинные цели».

Напротив, прозвучала короткая фраза, которую я даже не надеялся услышать от неё за всю свою жизнь.

А именно — слова благодарности.

Мои глаза расширились от удивления, а Хан Гёуль, чьи щёки слегка порозовели, продолжила:

— Если бы не ты... Есыль могла серьёзно пострадать, или случилось бы нечто непоправимое. Потому что я не смогла вовремя сдержать монстра.

— ...Ты...

— Я по-прежнему подозреваю тебя, но всё равно спасибо. По крайней мере, эта благодарность искренняя.

Её золотистые глаза, озарённые лучами заката, слабо мерцали, отражая мой силуэт.

Девушка, которая каждый день встречала меня с выставленными иголками, только что поблагодарила меня.

Впечатление это произвело колоссальное. Эта вечно свирепая девчонка вдруг показалась мне невероятно красивой.

Некоторое время я ошеломлённо смотрел на Хан Гёуль, отчего она поспешно отвернулась, словно от смущения:

— Я-я скажу это только один раз. Второго раза не будет. С-Считай это за честь.

— ...

— ...Н-Ну и чего молчишь? Мне вообще-то уже неловко становится, знаешь ли!

— ...

— Эй, Гамигин?

— ...

— ...Эй.

Внезапное происшествие, случившееся по дороге домой вместе с Хан Гёуль, к счастью, удалось успешно уладить.

Пострадавших оказалось немало... но благодаря своевременной первой помощи Шин Есыль обошлось без погибших.

Хан Гёуль также окончательно уничтожила монстра, так что вторичных разрушений не последовало.

Вскоре прибывшие преподаватели и сотрудники Магической Академии навели на месте полный порядок.

Разумеется, мне тоже удалось вернуться домой, ограничившись лишь дачей простых показаний прямо на месте.

Как и было обещано, Хан Гёуль лишь удостоверилась, где находится мой дом, после чего ушла. Какое облегчение.

Я всерьёз переживал, что делать, если она настоит на осмотре жилья изнутри.

«Интересно, удалось ли мне заработать пару очков в её глазах?»

Похоже, благодаря спасению Шин Есыль моё реноме в её глазах слегка улучшилось.

Было бы просто замечательно, если бы и дальше удавалось показывать себя исключительно с положительной стороны.

В любом случае, пока я находился в теле Гамигина, налаживать отношения с ней приходилось не спеша.

И вот на следующий день, когда минула ночь...

— ...Хм?

Закончив, как обычно, наводить порядок на складе магазина академии, я вышел в торговый зал и заметил девушку, осматривающуюся по сторонам.

Эти до боли знакомые розовые волосы совершенно точно принадлежали той, кого я знал.

Именно этот цвет волос я отчётливо запомнил вчера перед самым расставанием.

Прикрыв дверь склада, я сделал пару шагов по направлению к кассе:

— Шин Есыль?

— !

Стоило мне громко окликнуть её по заученному имени, как она резко повернула голову в мою сторону, словно только меня и искала.

Эта миловидная девушка, обладавшая совершенно иным очарованием, чем Хан Гёуль, быстрым шагом подошла ко мне.

С мягкой, совершенно безобидной улыбкой на губах она озорно усмехнулась и наклонила голову набок:

— Я искала вас, аджосси.

— ...Меня? Зачем?

— Ну вот, опять вы. Дело вовсе не в «зачем».

Она забавно надула щёки и, уперев руки в бока, заявила:

— Послушайте, аджосси из магазина.

— Да?

— Вы ведь злодей, правда, аджосси?

— ...

С обезоруживающе милой улыбкой и невинным выражением лица она внезапно выпалила пронзительную фразу, заставшую меня врасплох.

...Как?

Переводил и редактировал — Afmos

Телеграм-канал (выход новых глав, новости): https://t.me/+jYXxwTXNepkwZTIy

Читать новые главы раньше всех тут: https://t.me/AfmosNovels_bot