Глава 9. Даруй мне мудрость
Тюрьма «Мыс», черная темница.
Заместитель начальника Эйтон, ворча и ругаясь, конвоировал Лэймана обратно в камеру.
— Что за дела? Почему гильотину так и не использовали? А я ведь даже заставил людей наточить лезвие. Каким же образом ты умудрился одурачить инквизитора?
Лэйман «обиженно» шмыгнул носом: — Я и сам не знаю. Может, дело в том, что я сам попросил господина инквизитора запереть меня?
— А? Парень, ты совсем с катушек съехал?
— Я боюсь, что если я и правда культист, то что, если я причиню кому-нибудь вред…
Лэйман повторил те же слова, что говорил Эссеру.
Заместитель начальника был поражен его актерской игрой, почесал затылок и в замешательстве запер дверь камеры.
Уходя, он продолжал бормотать себе под нос: — Столько лет работаю в тюрьме «Мыс», а такого еще не видел. Неужели он и правда невиновен? Что за ветер сегодня дует? Если уж такие странности случаются, может, я скоро стану начальником охраны?
Убедившись, что стражник ушел, Лэйман нетерпеливо призвал «Книгу для Божественного Зла».
【Вы выполнили задание «Истина или ложь».】
【Вы получили награду: разблокирована новая глава.】
Лэйман быстро пролистал оглавление, но не нашел ничего нового под заголовком «Глава 2. Сайлен».
У «Книги» баг?
Его взгляд сместился в самый низ оглавления, где он наконец обнаружил мелкий шрифт:
【Приложение I: Обзор мира】.
— Приложение? Почему эта бестолковая книга открывается не по порядку?
Стоило Лэйману сосредоточиться, как книга сама перевернулась на нужную страницу. На пожелтевшем пергаменте тонкими линиями была начертана старинная карта.
В центре располагались два симметричных материка, напоминающих песочные часы, соединенных узким перешейком. Окружающие морские просторы были заполнены изображениями причудливых морских чудовищ и парусников — всё в средневековом стиле.
На одиноком острове в море к юго-западу от Северного материка был нарисован глаз, выполненный кроваво-красными чернилами, словно он истекал кровью. Рядом с островом Лэйман обнаружил надпись: «Тюрьма “Мыс”».
— Значит, тюрьма «Мыс» находится здесь… Этот глаз означает мое текущее местоположение?
Наконец-то Лэйман получил хоть какое-то представление о мире, в котором оказался. Карта не только описывала ландшафт и границы стран, но и содержала длинные «примечания», поясняющие политическую ситуацию, флору, фауну и особенности регионов.
Стоило ему прочитать абзац, как знания сами собой впитывались в разум, становясь частью его памяти, без всяких усилий с его стороны.
«Святое Государство», к которому относилась тюрьма «Мыс», находилось на Северном материке и поклонялось «Богу Рассвета», будучи самой мощной силой в той части света. Как и многие теократические государства на Земле, Святое Государство усердно экспортировало свою веру и войны, придерживаясь философии: «Вы, еретики, не хотите ни менять веру, ни умирать, мне очень неловко за вас». После многих лет экспансии независимых стран на Севере остались считанные единицы.
Что касается «местных деликатесов», то, бегло просмотрев их, Лэйман увидел лишь упоминания слизней, злых духов и драконов.
«Книга для Божественного Зла», ты это называешь «деликатесами»?
Центральная часть между северным и южным материками представляла собой огромные леса под властью эльфов. Они монополизировали транспортные пути и были крайне ксенофобны, поэтому для сообщения между Севером и Югом оставался только морской путь.
Южный материк по большей части пребывал в состоянии дикого варварства, а примечания гласили, что здесь «когда-то процветала великая цивилизация, ныне павшая и ставшая легендой». Святое Государство основало колонии на побережье Южного материка. Похоже, ситуация в этом мире напоминала историю колонизации Америки на Земле.
Кроме того, здесь обитают гномы, живущие глубоко в горах. Помимо своей всемирно известной искусной работы, о них мало что известно.
В эпоху, когда спутников не существует, карта мира с иллюстрациями флоры и фауны это бесценное сокровище. Жаль, что для Лэймана, запертого в тюрьме, она не так полезна, хотя в качестве предсмертной поэзии читается неплохо.
Обзор мира содержал слишком много информации, и Лэйман не смог сразу все усвоить. Он решил закрыть «Книгу для Божественного Зла» и вернуться к ней позже. В любом случае, у него было много времени.
Интересно, вынесет ли судья Эссер оправдательный приговор. Лэйман был уверен, что завоевал доверие Эссера. Но насчет Нашеля он не был так уверен.
Может ли он быть из тех, кто «лучше сто раз ошибиться, чем один раз пропустить»? Он идеально дополнял бы Эссера, который ценил процессуальную справедливость. Если бы Лэйман был высокопоставленным инквизитором, он бы тоже назначил Эссеру такого напарника.
Хотя Нашель казался бесшабашным, Лэйман видел, что в этом было немало актерской игры. Дело не в том, что Нашель обладал способностью «великолепная игра», а в том, что он от природы любил играть такие роли. Под его небрежной внешностью, возможно, скрывались проницательные глаза.
«Что он обо мне думает?» размышлял Лэйман. «Будет ли он возражать против решения Эссера? Что эти двое сделают со мной?»
К сожалению, он не мог «явиться» к инквизиторам, чтобы узнать, как это было в случае с Сайленом.
Раз уж так получилось, пора спать!
Лэйман похлопал по соломе и с комфортом улегся.
Не прошло и пяти секунд, как он резко сел.
— «Книга для Божественного Зла», что ты опять вытворяешь?!
Ладонь внезапно обожгла. «Книга для Божественного Зла» призывала хозяина своим вниманием таким образом.
Лэйман, скривившись, призвал «Книгу для Божественного Зла» и открыл свою главу. — Лучше у тебя было что-то важное, иначе я разгневаюсь! Хм!
【Вы активировали новое задание «Краеугольный камень веры II»】
【Описание: Чтобы построить величественный храм, нужно сначала заложить прочный фундамент. Вам также предстоит построить свою церковь на камне. Сейчас время прибавлять кирпичи к вашему храму.】
【Цель: Нанять второго апостола (0/1)】
【Награда: Выберите одну сверхъестественную способность из призового фонда.】
Лэйман тут же перестал спать!
Второй апостол! Новая сверхъестественная способность!
Хотя «великолепная игра» в прошлый раз была полезна, она все же не подходила для боя. На этот раз, если ему повезет получить сильную способность, он взлетит!
— Прошу, дай мне один раз быть везунчиком!
Лэйман прижал страницу и сосредоточился.
Как и в прошлый раз, в его руке появилась карта, излучающая слабое свечение. Вместе с ней пришли приглушенные голоса молитв, доносящиеся издалека.
— Великий Бог, пожалуйста, пусть мой муж оставит эту лисицу и вернется ко мне!
— Боже, неужели та прекрасная девушка влюбится в меня? Я сделаю что угодно!
— Черт возьми, я не могу писать! Завтра крайний срок сдачи, Боже, дай мне вдохновения!
Лэйман: — …
Желания жителей другого мира сегодня тоже очень просты.
В прошлый раз он выбрал Сайлена, потому что тот находился на грани жизни и смерти. На этот раз, почему бы не попробовать что-то другое например выбрать кого-нибудь поумнее, чтобы тот помог ему совершить побег.
Лэйман погрузился в море молитв, и вскоре один тихий молитвенный возглас привлек его внимание.
— Боже! Будь то истинный бог или злой, даруй мне мудрость!
О? Желаешь мудрости? Это желание довольно редкое.
Люди просят мудрости, в основном, чтобы решить проблемы. Но раз уж они молятся, разве не проще попросить бога решить проблему напрямую, зачем просить мудрости?
Вот чем отличалась эта тихая молитва.
Лэйман заинтересовался и сосредоточил свое внимание на этом голосе.
Так же, как в прошлый раз, когда он услышал молитву Сайлена, его душа покинула тело и мгновенно пересекла мир. Когда Лэйман снова открыл глаза, он уже покинул темницу и оказался в… пещере?
Потолок и стены были грубыми и неровными камнями, окон не было, а освещение обеспечивали свечи. Но обстановка была уютной: на полу лежал ковер из звериных шкур, на стенах были полки с книгами, украшенные щитами и топорами; на низком столике лежала куча инструментов: молотки, кувалды, клещи, а так же набор стеклянной посуды для химических опытов.
Перед низким столиком стояла приземистая фигурка.
— Боже, даруй мне хотя бы каплю из Твоего безграничного океана мудрости! Я воздам тебе неизмеримыми свершениями за твою милость!
Маленькая фигурка сложила руки у груди и тихо молилась.
Лэйман подлетел к этому существу и посмотрел на его макушку. Сначала он подумал, что это ребенок, потому что его рост был примерно как у ученика начальной школы. Но когда он заметил его широкие плечи, крепкие руки и грубые ладони, он понял, что это взрослый.
Это был гном! И к тому же, гномка!
В фэнтезийных романах гномы обычно изображаются как сильные воины, искусные ремесленники или изобретатели. Этот мир, конечно, не исключение. Разве меч, конфискованный Сайленом, не был произведением гномьего мастера?
Лэйман внезапно увидел надежду.
Гномы! Ремесленники! Воины! Осадные машины! Взрывчатка! Побег из тюрьмы!
Только в этот момент мышление Лэймана могло так стремительно скакать.
«Хорошо, хорошо, решено, это ты, мисс Гномка! Я не понимаю, с какой неприятностью ты столкнулась, но я постараюсь тебе помочь. «Братья по вере» ждут тебя, чтобы спасти их!»
Лэйман уже собирался «явиться» рядом с гномкой в форме тени, как в прошлый раз, но внезапно почувствовал что-то неладное.
— Я же непостижимый злой бог. Если я буду лично вмешиваться каждый раз, когда слышу молитву верующего, не упадет ли мой авторитет? Как президент крупной корпорации не буду же я лично заниматься всеми делами? Обычно для этого посылают подчиненного. Но у меня нет подчиненных, единственный подчиненный — Сайлен…
Он, как злой бог, до сих пор был одиночкой, что вызывало слезы у тех, кто слышал.
— Подождите, если у меня нет подчиненных, могу ли я создать одного сам?
— В прошлый раз я появился в виде тени, на этот раз сменю облик, буду называть себя слугой бога. В конце концов, гномка не будет знать. Разве я не умею надевать маски?
— Но есть ли у «Книги для Божественного Зла» такая функция? Она такая глупая…
【Вы можете выбрать образ, в котором предстанете перед верующими. Просто представьте новый образ в своем сознании.】
Внезапно в «Книге для Божественного Зла» появилась строчка.
— О! Она отреагировала! — Лэйман был поражен. — «Книга для Божественного Зла», ты изменилась! Ты никогда меня раньше не слушала!
«Книга для Божественного Зла» вернулась к своей обычной молчаливости.
Лэйман прекратил спорить с «Книгой для Божественного Зла» и начал создавать свой новый образ в своем сознании.
Предыдущий образ тени-злого бога был нацелен на таинственность и загадочность, а новый образ, наоборот, будет милым и дружелюбным. Можно даже быть болтливым, чтобы сократить дистанцию с верующими и выведать у них некоторую информацию, которую «злому богу» неудобно спрашивать лично.
Лэйман вспомнил образы милых талисманов из аниме про девочек-волшебниц из его прошлой жизни на Земле…
— Хм, отлично! Решено!
Лэйман создал образ талисмана, удовлетворенно кивнул, взял карту апостола и «явился» рядом с гномкой.