— Кх-а... А-а-а-а-а-аргх!..

Из рассеченного тела Вектора, разрубленного ударом светового клинка, словно от взрыва, повалил густой черный дым.

Когда я перевел взгляд на Лави, та уже сбросила оковы черной энергии, вернула контроль над собственным телом и со всех ног бежала ко мне.

— Альбис!

Вектор все еще был жив.

Опершись на вонзенный в землю Меч света, я с трудом поднялся на ноги, готовясь нанести следующий удар, но раны от атак Лави оказались слишком тяжелыми — рука попросту не слушалась.

Кровь струилась со лба, застилая глаза и размывая обзор.

Если этот ублюдок каким-то чудом выживет и пойдет на отчаянный шаг, у меня не хватит сил его остановить.

«Пожалуйста, просто сдохни...»

Действие моего навыка «Взор, прозревающий истину» подошло к концу, поэтому ублюдок больше не выглядел гротескным чудовищем с десятками глаз и пастей на черном силуэте, вновь приняв облик обычного мужчины.

Черный дым, извергавшийся из тела Вектора, клубился под самое небо, а затем в какой-то момент иссяк.

Рассеченное тело Вектора каким-то образом срослось обратно, вернувшись в прежнюю форму, и из раны не пролилось ни единой капли крови.

Лави, Эльфин и Ленис задрожали от отчаяния, увидев это зрелище.

— Как такое возможно... В этом нет никакого смысла...

— Даже после подобного удара...

— У него даже кровь не идет! Разве он вообще человек?!

Впрочем, отчаяние, охватившее наш отряд, продлилось недолго.

Вскоре Вектор с глухим стуком рухнул на колени, и его тело безжизненно обмякло, словно его покинули все силы.

— *Кх-х... Кхе-кхе...* Ха-ах... Чтобы я... великий Вектор... сгинул столь нелепо...

С этими словами тело Вектора начало рассыпаться в прах, начиная с кончиков пальцев.

— Успех замысла был так близок... Подумать только, пасть от рук такого ничтожества... Проклятье... Будьте вы прокляты!..

— Мы... победили?

— Все, посмотрите вокруг! Замок и сад... даже лес...

По мере того как исчезал Вектор, окружающий пейзаж тоже обратился в пыль.

Замок барона, ограда, сад, пруд, озеро и даже стражники, охранявшие вход.

«Так вот в чем дело».

Я-то гадал, почему стража впустила нас без разрешения начальства и почему Вектор, даже не слышавший о нашем визите, вышел встречать гостей так естественно.

Оказалось, эти солдаты с самого начала были иллюзией для обмана, сотворенной Вектором, так что докладывать им не требовалось: все, что видели и слышали стражники, он знал и сам.

Когда вся округа развеялась прахом, Вектор, чьи руки уже окончательно истаяли, все так же стоял на коленях и тихо пробормотал:

— Хм... Хе-хе-хе... Да, вы, ублюдки, победили. На этот раз.

— Да кто ты вообще такой?! И что все это значит?!

— Ты... ты даже знал имя госпожи Линиарас! Кто ты?! Отвечай!

— Твой обман, из-за которого я отправилась в Либерту, тоже был частью твоего плана, ублюдок?! Какова твоя цель?!

Все трое истошно закричали, но Вектор лишь осклабился, растягивая рот в широкой ухмылке, и медленно поднял голову.

В его глазах больше не было ни зрачков, ни белков — лишь клубящаяся непроглядная тьма.

— Хе-хе... хе-хе-хе... Ладно, раз уж я умираю, я расскажу вам кое-что занятное. Мы — те, кто станет богами этой эпохи, превзойдя слабую и беспомощную богиню. Даже если я погибну, нашему плану ничто не помешает. Весь мир, даже Святой воин, на нашей стороне. Ваши жалкие уловки — не более чем незначительная переменная, не способная повлиять на великий замысел. Барахтайтесь сколько душе угодно... настанет день, когда вы в отчаянии от собственного бессилия приставите клинки к горлу друг друга...

— Святой воин? Ты же не имеешь в виду Брайдена...

— Хватит нести чушь!

— В отличие от тебя, Брайден — благородный человек! Не смей своей поганой пастью...

Все трое одновременно выплеснули свой гнев, но адресата этих слов уже не было.

В тот миг, когда Вектор окончательно истаял, все окружающие видения развеялись, и место, где мы стояли, вновь обратилось в знакомую пустую поляну.

[Вы одолели одного из величайших врагов «Противившегося року». Это событие вызовет огромный резонанс в мире, однако нет никакой гарантии, что последствия окажутся сугубо положительными.]

[Броня S-ранга...]

Поток системных сообщений заслонил обзор, но у меня так сильно кружилась голова, что я даже не мог разобрать текст.

— Альбис!

Кто-то отчаянно звал меня по имени, но я не мог понять, чей именно голос звучал среди них.

Силы иссякли, накатила волна острой дурноты и головокружения, после чего я рухнул наземь и закрыл глаза.

Когда я снова открыл глаза, то обнаружил себя аккуратно уложенным на кровать в комнате какой-то гостиницы.

— Угх...

Попытавшись сесть, я ощутил пульсирующую боль в животе и лице.

Тело покрывали бинты, а на лбу лежала влажная ткань.

Странно, но нос почти не болел, и когда я осторожно коснулся его, перебитый ударом ноги нос оказался на удивление целым.

На кровати я лежал один, а рядом на полу, укутавшись в самодельное одеяло, крепко спала Лави. Судя по всему, именно она выхаживала меня.

Мой старый железный меч, прислоненный к окну, был почти полностью уничтожен — от клинка остался лишь крошечный огрызок у самой гарды; видимо, металл не выдержал мощи усиленного Светового клинка.

Осталась фактически одна рукоять, и теперь это было просто барахло, которое и мечом-то не назовешь.

Зато рядом с ним высилась внушительная куча вещей, которых я прежде никогда не видел.

Если подумать, место, где мы сражались, было полевым подземельем под названием Обитель Обманщика.

В «Святом воине Брайдене NX» полевые подземелья не имели ограничений по количеству персонажей в группе, однако взамен сложность в них задиралась до предела.

При необходимости можно было согнать толпу любых бойцов и задавить врага численным перевесом, но у полевых подземелий была особенность: за прохождение малой группой выдавалась куда более ценная награда.

Поскольку с Вектором сражались всего четверо, включая меня, ранг награды за зачистку полевого подземелья должен был подскочить до наивысшей планки.

«Тц, было бы здорово активировать способность и проверить».

Едва эта мысль промелькнула в голове, как глаза сами собой налились сиянием.

[Как «Противившийся року», вы достигли более высокой ступени развития, благодаря чему увеличились количество использований и длительность навыка «Взор, прозревающий истину». Произвольно активированная способность продлится 5 минут. 3/4]

Сказали, мол, достиг более высокой ступени, а прибавка к награде оказалась до смешного скромной.

Если уж выходишь на высшую ступень, разве награда не должна быть посущественнее? Продление с трех минут до пяти и с трех раз в день до четырех с трудом тянет на щедрый подарок.

Поворчав про себя, я принялся изучать характеристики полученных предметов.

[Броня S-ранга: Сапоги чуда жизни: Сапоги, наделенные чудесной силой мгновенно обращать даже самые бесплодные руины в цветущую зелень, полную жизненной силы. Даруют пассивный навык «Сотворение жизни».

П Сотворение жизни: По воле владельца эти сапоги могут временно создавать пышную зелень там, куда ступает нога, а физические характеристики владельца на этой зелени значительно возрастают.]

[Оружие S-ранга: Очищенный крылатый посох первосвященника: Древний посох, некогда наделенный устрашающей силой тьмы. Мана владельца этого посоха значительно возрастает, позволяя использовать часть былой мощи первосвященника. Дарует активный навык «Отсрочка боли».

А Отсрочка боли: Цель, находящаяся под действием этого навыка, получает сниженный урон, обладает повышенной силой восстановления, а полученный урон распределяется равными долями в течение определенного времени.]

[Оружие S-ранга: Кастет первозданных: Могучий кастет, созданный, как гласят предания, из чешуи и зубов Изначальной расы. Дарует активные навыки «Выброс сотрясения» и «Сокрушающий императора удар».

А Выброс сотрясения: Раз за бой чешуя Изначальной расы поглощает вражескую атаку и отражает ее обратно во врага. Навык не способен поглотить удары, несущие владельцу мгновенную гибель.

А Сокрушающий императора удар: Неосязаемая ударная волна, порожденная зубами Изначальной расы, разрушает цель изнутри.]

[Под действием навыка «Взор, прозревающий истину» предмет «Руководство по фехтованию. Том 2» преобразился в «Тайный фолиант Сияния. Том 2».]

[Изучив предмет «Тайный фолиант Сияния. Том 2», вы овладеваете «Карой» — комбинированной техникой Фехтования света и Магии Сияния. Применение навыка после активации «Светового клинка» увеличивает его мощь и дальность поражения.]

[Вы получили предмет «Обнаженный фрагмент проклятия №3».]

Этот осколок выглядел в точности как тот черный обломок, что я подобрал в Лагере гоблинов.

Сжав его в ладони с легким усилием, я почувствовал, как он бессильно рассыпался в прах.

[Вы уничтожили предмет «Обнаженный фрагмент проклятия №3».]

[Вы обрели Силу Обманщика Вектора. На близком расстоянии вы способны распознавать маскировку подобных ему существ и их приспешников, а также определять их местонахождение. Кроме того, ваше присутствие и присутствие ваших спутников станет труднодоступным для их обнаружения. Эффект рассеивается при чрезмерном сближении или в бою.]

Лишь тогда на моем лице расплылась довольная улыбка.

Вот это я понимаю — награда.

Все добытое при прошлой зачистке Лагеря гоблинов я отдал Герцогству Моркови, а из Пещеры горгулий не вынес ничего путного, так что это, по сути, была моя первая по-настоящему стоящая добыча.

И каждый полученный предмет щеголял просто умопомрачительными характеристиками.

Сапогами и кастетом я уже пользовался в игре; кастет был прямолинейным сокрушительным оружием, а сапоги, хоть и требовали соблюдения условий, раскрывали безумную мощь на подходящем персонаже.

Крылатый посох мне раньше не попадался, но его можно отдать Ленис — единственной среди нас, кто худо-бедно владел магией.

Как удачно совпало: все вещи идеально распределялись по отряду.

Сапоги достанутся Эльфин, посох — Ленис, а кастет — Лави.

Сам я обзавелся дополнительным навыком, а уничтожив очередной Фрагмент проклятия, получил полезный пассивный эффект. Богатый улов с лихвой окупил адскую бойню против Вектора.

— М-м-м...

Возможно, оттого, что я перебирал вещи, чуткая на ухо Лави потерла глаза и медленно приподнялась.

Затем, увидев, что я пришел в себя, она потрясенно ахнула:

— Ах... А-ах...

В огромных глазах Лави мгновенно набухли слезы.

Словно боясь причинить боль, она осторожно и бережно обняла меня руками за шею, а затем разрыдалась, стиснув в объятиях:

— Уа-а-а-а! Ы-ы-ы-а-а-а! Альбис, какое счастье! Какое счастье... *Ик*...

Переводил и редактировал — Afmos

Телеграм-канал (выход новых глав, новости): https://t.me/+jYXxwTXNepkwZTIy

Читать новые главы раньше всех тут: https://t.me/AfmosNovels_bot