[Это заняло довольно много времени.]

[Я уж подумал, что ты сбежал в тот самый миг, как ушел, раз тебя так долго не было.]

Когда я вернулся в лавку, передо мной всплыло уже знакомое окно — всё такое же грубое, как обычно.

— И сколько я там пробыл?

[С тех пор как ты ушел отсюда, прошло около шести часов.]

«Мне показалось, что прошло меньше двух часов. Неужели действительно так долго? Должно быть, во сне время шло быстрее, чем я думал.»

[Итак, удалось найти что-нибудь стоящее?]

— А сначала спросить, всё ли со мной в порядке, ты не хочешь?

[Это может подождать до тех пор, пока я не услышу о твоих находках.]

— Да уж. Ха-а... — Мне следовало бы уже привыкнуть, но эта уникальная манера общения лавки на редкость искусно выводила меня из себя.

Я успокоился, достал из кармана припрятанный самоцвет и протянул его лавке:

— Вот.

[Что это?]

— Генератор сырья для «Короткого сна».

[Хм. Значит, у твоей задержки была веская причина. И ты знаешь, как им пользоваться?]

«Я не умею производить его в промышленных масштабах, как Бюро, но знаю основы создания растворителя снов.»

— В общих чертах. У тебя есть вода и стакан?

[Загляни в ящик.]

Открыв ящик, я обнаружил там четыре бутылки воды и стеклянный стакан.

— Разве в прошлый раз здесь не лежало одеяло?

[Считай это еще одной наградой за продажу товаров.]

[Когда ты что-то продаешь, я начисляю тебе баллы в зависимости от ценности сделки.]

[Кстати, лимит за одеяло и за то, что ты получил сейчас, уже полностью исчерпан.]

— Почему ты не предупреждаешь о таком заранее?

[Потому что изначально эти средства откладывались на обустройство спальни.]

— А? И что теперь будет с моей спальней?

[Тебе придется подождать еще немного.]

Подавив разочарование, я открыл бутылку воды, налил её в стакан, опустил туда самоцвет и произнес:

— Воды немного, так что превращение должно завершиться примерно через четыре часа.

Я поставил стакан на прилавок, огляделся по сторонам и спросил:

— Как так вышло, что в этой лавке нет ни единых часов? Эй, который сейчас час?

[Сейчас двенадцать часов дня.]

— Когда мы открываемся?

[Можешь начинать когда угодно, главное — сегодня.]

— Ладно. Тогда я спать. Разбуди меня около семи.

Даже став Аномалией, я всё еще хотел спать, а мысли путались. Впрочем, я не спал почти сутки с тех пор, как переместился сюда. Конечно, я провел довольно много времени в «Сне педиатра», но то погружение на самом деле стало одной из главных причин моей усталости, так что оно не в счет.

Я расстелил одеяло на свободном месте и рухнул на него — оно было не таким удобным, как кровать, но на удивление мягким.

— ...

Знаете это выражение: когда слишком устаешь, не можешь уснуть? Именно в такой ситуации я сейчас и оказался.

Несмотря на бессонницу, одеяло согревало мое тело, и по мере того как спадало напряжение, я наконец начал объективно оценивать свое нынешнее положение.

«Смогу ли я вернуться домой? Хотя, если посмотреть на мои обстоятельства, проблема сейчас не в возвращении домой, а в выживании. Бюро по управлению городскими легендами сейчас может и не обращать особого внимания на лавку, но как только начнут копиться жертвы, они обнажат свои мечи. Какой бы сильной Аномалией я ни был, победить в прямом столкновении с ними невозможно.»

«Судя по моим ощущениям в „Сне педиатра“, хотя мои физические способности неплохи, я совершенно уязвим для ментальных атак — практически на уровне обычного человека. Чтобы быстрее стать сильнее, мне нужно продавать товары, но сдается мне, что даже если я целый год буду торговать пальцами, я не получу нужной силы. Значит, придется задирать цены, но если я начну просить за всё по „одному глазному яблоку“ или „одной почке“... Бюро по управлению городскими легендами начнет охоту на меня с яростной решимостью. Их сотрудники получат новые ежедневные задания вроде „Открывай по десять дверей каждый день, чтобы найти торговца“.»

Возможно, из-за огромного количества потраченной ментальной энергии сон наконец начал одолевать меня, и я пробормотал:

— Эх, а как же финальный босс...

Пока Торговец крепко спал, Пак Се Джин и Ким До Хён ждали в машине.

— Раз там, похоже, только бабушка, действительно ли нужно продолжать слежку? — спросил До Хён.

— Послушай, в нашей работе главное — терпение, — отозвалась Се Джин. — Если мы подождем достаточно долго, то обязательно всплывут скрытые улики.

— И всё же...

— К тому же я делаю это не без причины. Подумай сам: стал бы ты уходить на семейный ужин, оставляя мать одну дома? Особенно когда вы живете вместе?

— А, это точно.

— Ну, у бабушки может быть просто слабое здоровье, но проблема в том, что Чхве Сон Мин, скорее всего, вынес из дома какие-то вещи.

— Конфеты... они ведь так их называли?

— Да, и это наркотик.

На основе показаний жертв они примерно поняли функции товаров, за исключением их названий, которые пострадавшие не могли толком вспомнить из-за паники.

— Даже если Чхве Сон Мин появится, мы продолжим наблюдение, — твердо произнесла Се Джин.

— Хорошо, — согласился До Хён.

Спустя час, прошедший без происшествий, Се Джин нарушила молчание:

— Кстати, а что стало с тем пареньком?

— Расследование подтвердило наши подозрения в домашнем насилии. Похоже, оба родителя довольно жестоко избивали ребенка.

— Угх, хуже Аномалий, — поморщилась Се Джин. Для неё эта фраза была высшей степенью осуждения.

— Младший ребенок в семье и вовсе был на грани смерти от истощения.

— Так вот почему мальчик хотел забрать мясо? И что теперь с родителями и детьми?

— Детей взяли под опеку, а родителей тут же арестовали и доставили в полицейский участок.

— Это хорошо.

Прошло еще около пяти часов.

— Разве он не говорил, что вернется в течение двух часов? — проворчала Се Джин. — Я имею в виду, он мог повести пацана в разные места, чтобы поднять ему настроение. Из-за этого он мог опоздать, но оставлять бабушку одну вот так — это неправильно.

До Хён промолчал.

— Эй.

— Да?

— Я проголодалась. Сходи за бургерами.

— Хорошо.

До Хён, привыкший к поведению напарницы, без лишних слов вышел из машины — в любом случае, уже действительно пора было перекусить.

Прошло тридцать минут.

— Он что, за бургерами в саму Америку отправился? Почему его до сих пор нет? — пробормотала Се Джин.

Но стоило ей потянуться к телефону, чтобы позвонить До Хёну, как к дому Чхве Сон Мина подъехала машина.

— Черт, ну почему именно сейчас?

[Просыпайся...]

[Просыпайся.]

— Хм? А, напугал же ты меня!

Проснувшись, Торговец невольно вздрогнул: красное окно парило пугающе близко к его лицу, прямо как в том знаменитом меме.

[Уже семь тридцать.]

[Сколько раз мне нужно позвать тебя, чтобы ты наконец проснулся?]

Торговец понял, что упустил из виду один важный факт, и заметил:

— Кажется, ты ведь на самом деле не издаешь никаких звуков.

[А. Точно.]

Торговец проигнорировал этот слегка глуповатый ответ лавки и произнес:

— Я тут подумал, пока спал... С такими темпами я ведь никогда не обзаведусь спальней, верно?

[Похоже на то.]

— Проблема в том, что если появится редкий товар и я попытаюсь продать его за что-то дорогое, например за глазное яблоко, люди просто не станут его покупать, так?

[Хм.]

— А поскольку появление клиентов зависит от удачи, к нам в лучшем случае будет заглядывать не больше четырех человек в день.

[...]

— К тому же, как ты понимаешь, Бюро по управлению городскими легендами рано или поздно выйдет на наш след.

[А. Это должно сработать.]

— А?

[С твоей спальней, возможно, придется повременить, но я придумал способ привлечь больше клиентов.]

— Это хорошо, но... почему мне кажется, что моя спальня постоянно откладывается на потом? У меня уже всё тело ломит.

[Смирись с этим.]

— Тц. И какой же у тебя метод?

[Я сделаю для тебя визитки.]

— Зачем визитки? Ты собираешься написать на них мое имя?

[Нет, на визитках бывают не только имена — на них также изображают карты, помогающие найти заведение. Я сделаю карточки с картами, указывающими путь к двери.]

— Погоди, а такое вообще возможно?

[Конечно. Если будет достаточно питательных веществ. Прямо сейчас это невозможно, но двух пальцев должно хватить на создание одной визитки. Так что начинай работать — ты уже пропустил обещанное время.]

— Эй, эй. Погоди, дай мне хотя бы одеяло сложить. — Складывая его, Торговец заметил, что стакан испускает зеленое свечение.

— Ах, точно. Эй, подожди еще немного.

[Что такое? Уже отлыниваешь?]

— Посмотри на стакан — всё готово. — Торговец подошел к стакану и достал самоцвет, цвет которого заметно потускнел.

— В таком состоянии его нельзя будет использовать примерно сутки.

[Что ты собираешься делать с этой жидкостью? «Короткого сна» должно быть вполне достаточно.]

— Это не просто «какая-то жидкость», это растворитель снов, и «Короткий сон» — далеко не единственное, что я могу из него приготовить.

Торговец выбрал один из десятка пришедших на ум рецептов, который можно было воплотить прямо сейчас, и объявил:

— Я собираюсь сделать «Чужой сон».

[«Чужой сон»?]

Торговец уколол палец, капнул кровью в растворитель снов и зачитал заклинание, которое даже для случайного слушателя прозвучало бы угрожающе.

[Что ты только что сказал?]

— Я и сам не знаю. Просто когда я делаю это так, всё получается. — Как и сказал Торговец, растворитель снов превратился в небольшой шарик, испускающий слабое красное свечение.

[Любопытно. И каково же назначение «Чужого сна»?]

— Название говорит само за себя. Если съесть его и, засыпая, подумать о ком-то, то можно проникнуть в сон этого человека.

[О-хо.]

— Думаю, его можно продать за два пальца.

[Почему?]

— Потому что нет лучшего товара для тех, кто хочет проникнуть в сны любимого человека, или для тех, кто жаждет раскрыть чьи-то тайны.

[Проникать в сны любимого человека... как пошло. Ну да ладно. Давай открывать лавку.]

Не успели эти слова прозвучать, как дверь лавки отворилась, и на пороге появился Ким До Хён — высокий мужчина с благообразным и принципиальным видом.

Переводил и редактировал — Afmos

Телеграм-канал (выход новых глав, новости): https://t.me/+jYXxwTXNepkwZTIy

Читать новые главы раньше всех тут: https://t.me/AfmosNovels_bot