Богомол на мостовой как раз упивался сеющей панику

атмосферой, с издевательским хохотом превращая все преграды на пути в щепки.

─ Тц! И вот это недоразумение вы называете монстром? ─

Внезапно.

Холодный голос бесцеремонно врезался в уличный галдеж – тихий, но обладающий странной силой, он отчетливо прозвучал в ушах каждого.

Следом на город обрушилась колоссальная, ни с чем не сравнимая тяжесть, словно небесный свод рухнул прямо на головы жителям.

Тяжелое давящее поле накрыло улицы. Дело было даже не в физическом весе, а в абсолютном превосходстве высшего существа над жалкими букашками.

Пришествие владыки заставляло все живое инстинктивно вжиматься в асфальт от ужаса.

Безоблачное доселе небо над городом R быстро заволокло свинцовыми тучами.

Тяжелые грозовые облака, словно гигантские звери, проглотили солнце. Стах сумеречно-серым, видимость упала.

Похолодало, повеяло стужей. Заммершая было земля и щебенка под ногами заупокойно задрожали.

От этого парализующего ужаса богомол на мгновение оцепенел.

Ярость в фасеточных глазах сменилась паникой, а внутренние датчики опасности взвыли красным сигналом.

Животный страх заставил его прервать разрушения и с трудом повернуть голову в ту сторону, откуда доносился голос.

Из тумана в конце улицы вырисовывался высокий силуэт.

Каждый шаг отпечатывался на брусчатке с такой силой, будто попадал в такт общим ударам сердец.

На Боросе красовались зловещие темно-золотые доспехи, отливавшие в сумраке зловещим ледяным блеском; острые наплечники торчали пиками, а за спиной развевался алый плащ.

Бум. Бум. Бум.

В унисон с его шагами содрогалось и само небо.

Громыхнуло, раскатилось эхо.

Стоило ему сделать шаг вперед, как в сгустившихся тучах вспыхивала ослепительная молния, озаряя улицы мертвенно-бледным светом.

Клубящиеся тучи закручивались воронкой вокруг его фигуры, создавая ощущение, будто сама атмосфера трепещет перед лицом нового властелина.

Наконец Борос остановился прямо перед окаменевшим богомолом…

Бушевавший ветер разом стих, а готовые сорваться с небес молнии замерли на мгновение, словно нарисованные на холсте.

Мир словно нажали на паузу.

Лишь тяжелая, осязаемая давящая аура да разорванное надвое небо напоминали, что только что произошедшее не было коллективным мороком.

─ Чу… Чудовище?.. ─

─ Нам крышка, всё кончено! Там объявился кто-то куда страшнее… ─

─ Небеса… да он небо пополам разорл! ─

Такое появление пугало до чертиков, волна безнадежности мгновенно прокатилась по толпе.

Но тут раздался чей-то дрожащий, но полный надежды возглас:

─ С… спасение! Мы спасены, это герой! Настоящий герой нашей ассоциации! Новый герой пятого ранга А-класса, не монстр! ─

─ Я… я тоже вспомнил! Точно! Это же новичок из героев! Я видел его в ролике на офсайте, одинокий инопланетный воитель, Борос Небесный Кулак Гегемона! ─

─ Чего?! ─

─ А я чуть концы не отдал со страху… Думал, финальный босс пожаловал, чуть не уссался… ─

Кто-то в толпе узнал воителя, напряжение спало, сменившись возбужденным гамом и спорами.

Пусть давление только что было почти смертельным, осознание того, что перед ними свой собственный защитник, вернуло людям утраченное чувство безопасности.

А в эпицентре бури перепуганный богомол смотрел в землю у сапог Бороса. Невидимый пресс придавливал его к мостовой с такой силой, что поднять голову не представлялось возможным.

─ По… пошевелиться не могу? Что за чертовщина? Тело совершенно не слушается! ─

─ Черт, с моей-то скоростью… если б получилось удрать, шанс выжить остался бы… Давай же, шевелись! ─

Внутри себя тварь орала благим матом, пытаясь отдать телу приказ к бегству, но обнаружила, что это несбыточная мечта – сейчас она не могла даже моргнуть.

─ Хм! У тебя даже смелости нет взглянуть мне в глаза? ─

Голос Бороса звучал холодно и с неприкрытым презрением.

─ При… природа… ─

с трудом выдавил из себя монстр, панцирь которого под давлением издавал зловещий скрип, грозя рассыпаться на куски.

─ Разве… разве ты не враг природы? Люди губят экологию… я… я должен был наказать их… ─

─ Природа? ─

ледяная усмешка тронула губы Бороса. ─ Я пересек бескрайний океан звезд и повидал на своем веку гибель не одной сотни солнцеподобных гигантов и схлопывание целых галактик! ─

─ То, что ты зовешь природой, в сравнении со мной – не более чем ничтожная пылинка… ─

─ Раз уж ты так любишь природу, я отправлю тебя к ней! ─

Обычный, ничем не примечательный удар кулаком.

Хлоп! Никаких кровавых брызг – только чистейшее физическое уничтожение. Прочный панцирь богомола под кулаком Бороса рассыпался в прах, хрупкий, как сухое печенье.

Череп твари мгновенно взорвался тучей мельчайших частиц, а следом чудовищная кинетическая волна пошла гулять по всему телу от самой шеи.

Хрусь, хрусь, хрусь…

Серия глухих щелчков пронеслась в тишине, и в доли секунды туловище монстра обратилось в мелкую пыль.

Легкий ветерок пронесся по улице.

Недавно буйствовавшее чудище исчезло без следа, не оставив после себя даже обломков – лишь горстка темного пешу опустилась на темно-золотой сапог Бороса.

─ Дзинь, обнаружена доступная для поглощения межпространственная энергия, очки межпространственной энергии +0.7. ─

─ Всего-то ноль целых семь? Мелковат по сравнению с Вакцинманом… ─

Разочарованно протянул Борос, скосив глаза на притихшую толпу зевак и добавив для пущего эффекта:

─ Тц, только время зря потратил! ─

Не успело затихнуть эхо слов, как его фигура вспыхнула золотистым росчерком и устремилась в небеса.

Лишь после того, как сияние окончательно растворилось в облаках, улицы города R взорвались запоздалыми криками ликования.

─ Вау! Видали? От этой твари даже пыли не осталось! ─

─ Что… что это было? Я моргнул всего на секунду, а монстр уже испарился? ─

─ Офигеть как мощно, я теперь его фанат! Борос – мой новый кумир! ─

─ Пойду на офсайт голосовать за Бороса-саму! Какой еще А-класс, я хочу видеть его на вершине S-класса! ─

………………

Опустилась ночь, в окнах квартир зажглись теплые огоньки.

После ужина Борос сидел на ковре по-турецки, остервенело долбя по геймпаду и оттачивая навыки – надобно было срочно взять реванш у Кинга.

Вдруг Кинг с таинственным видом схватил телефон и подсел ближе.

─ Борос, Борос! Да ты звезда! Брось джойстик, глянь-ка сюда! ─

Строя удивленные гримасы, Борос поставил игру на паузу и повернулся к соседу: ─ Чего там? Снова монстры? ─

─ Не монстры, фанаты! ─

Кинг ткнул экраном телефона прямо в лицо Боросу, указывая на рябившие ряды комментариев.

─ Поскольку ты ворвался в ассоциацию снов с неба, да еще с таким выходом и репликами, рейтинг взлетел до небес! Весь интернет только о тебе и гудит! ─

Приглядевшись, Борос увидел, что на официальном форуме Ассоциации Героев тема под названием «Борос Небесный Кулак Гегемона испепелил монстра с одного удара!» взлетела в топ самых обсуждаемых, а счетчик просмотров и ответов крутился с безумной скоростью.

Внутри поста красовалось не только красочное описание очевидцев, но даже размытая видеозапись.

В кадре высокая фигура Бороса неторопливо шагала под раскаты грома и раскачивающиеся тучи под те самые слова:

─ И вот это недоразумение вы называете монстром? ─

Качество хромало, но первобытная мощь по-прежнему пробивала экран насквозь.

Раздел комментариев под видео был полностью захвачен восторженной толпой.

─ Охренеть! Этот стиль! Эти фразочки! Что за вайб финального злодея из видеоигр? ─

─ И это уровень пятого места в А-классе? Беру свои слова назад, вот это настоящий герой! ─

─ Эй, о каком А-классе речь? С такой силой прямая дорога в S-класс, иначе беспредел! Пишу жалобу в ассоциацию! ─

─ Я один заметил, что от чудища даже атомов не осталось? Жесть… но блин, как же стильно! ─

Наблюдая за бешеным потоком сообщений, Борос злорадно хохотал про себя, сохраняя при этом ледяное выражение лица. Он небрежно оттолкнул телефон обратно Кингу и процедил сквозь зубы:

─ Спокойствие, только спокойствие, для меня это рядовые будни, без фанатизма. ─

Сделав крошечный глоток чая, он продолжил: ─ Подобные похвалы для того, кто покорил галактику, – пустой звук. Хе-хе-хе… ─

Кинг уже успел раскусить характер соседа и теперь лишь закатывал глаза на его позерство.

Борос тем временем мысленно планировал будущие выходы.

─ Хм… в следующий раз на всякую мелочь тратить столько пафоса не стоит, вечно устраивать цирк надоедает. Нужно беречь силы, впредь действовать быстрей и проще – один удар, и дело в шляпе! ─

─ Да, отличный план! ─

В прекрасном расположении духа Борос поднялся на ноги, хлопнул Кинга по плечу и бодро заявил:

─ Кинг, когда там прибудет моя особая маска? Хватит сидеть сычами, пойдем закупим деликатесов на вечер, отметим событие! Мой старт выдался чертовски громким, такое грех не отпраздновать! ─

…………

А в это время Сайтама со скучающим видом листал ленту в смартфоне.

─ Странно, чего это сегодня все обсуждают некоего Бороса? ─

Сайтама моргнул. ─ А, вспомнил, это тот инопланетянин с одним глазом. Выглядит мощно, аж подраться захотелось. ─

Он заблокировал экран и вздохнул:

─ Ладно, проехали, лучше в супермаркет сходить – говорят, сегодня морковка по акции. ─

………………