─ О? А фотограф у Ассоциации что надо! Ракурс и вправду отменный, ─

Борос улыбнулся и ответил похвалой.

Стоит признать – и Кинг, и он сам выглядели на снимках просто потрясающе!

К тому же кадр был пойман настолько удачно, что у любого с первого же взгляда создавалось впечатление: эти двое – фигуры исключительные, а вовсе не какие-то прохожие с улицы.

На фотографии они стояли плечом к плечу на фоне величественного здания Ассоциации Героев.

Светотень тоже была выставлена безупречно – она подчеркивала их суровые лица и источала неповторимую, давящую ауру.

Взгляд Бороса сместился на видеоролик ниже.

Запись началась. На кадрах Борос парил в воздухе, окруженный десятью огромными валунами.

Затем в кадре неожиданно мелькнули сразу десять остаточных образов Бороса – эти тени, словно призраки, мгновенно пронеслись вокруг каменных глыб!

Экран мигнул! Борос по-прежнему неподвижно висел на прежнем месте, будто те десять силуэтов были лишь коллективным галлюцинаторным бредом.

Но в следующее мгновение все десять гигантских валунов вмиг разлетелись на куски, обратившись в пыль, что наглядно доказывало: зрители вовсе не страдали от близорукости.

─ Хм… Это ведь запись, замедленная в десять раз. Если бы пустили нормальную скорость, камера вряд ли уловила бы хоть тень – сплошная бы щебенка осталась… ─

Оценив вполне сносный результат, Борос кивнул и перевел взгляд ниже, в раздел комментариев.

─ Первый нах, занимаю диван! Этот Борос просто невероятен! Красавец, силач, обожаю его. ─

─ Ну, такое себе, думаю, у нас с Боросом шансы девять к одному: он бьет, я разлетаюсь на девять частей. ─

─ Борос, может, в реале ты и крут, но тут официальный сайт, так что скажу прямо: тебе еще тренироваться и тренироваться! ─

─ Это что еще за дела? Инопланетяне уже вторглись на Землю? ─

─ Давай, красавчик, задай жару всем монстрах! ─

Надо признать, в каком бы мире ни находились интернет-тролли, их комментарии всегда отличались особой живостью. Пусть некоторые высказывания выглядели дико, в целом преобладали хвалебные отзывы.

Читая отклики, Борос почувствовал, как уголки его губ сами собой ползут вверх. Настроение улучшилось, и откуда-то изнутри подступило странное, трепетное чувство.

Оно напоминало ощущения одинокого путника в студёную зимнюю пору, который случайно забрёл в уютную избушку, где его ждали привычная обстановка и давно забытое тепло.

В этот момент раздался голос Кинга, доносившийся из соседней комнаты: ─ Борос, судя по виду, ты неплохо так развлекся? ─

─ И правда неплохо… Спасибо тебе, Кинг! ─

─ Эээ… К чему это вдруг такие нежности? ─

………………

─ Видимо, видеоигры потрепали меня куда сильнее, чем казалось. С сегодняшнего дня завязываю с ними – ровно на сутки! ─

На следующий день Борос, только что закончивший партию-другую, почувствовал легкое пресыщение и сам себе торжественно дал слово.

─ Главное тут – не только моя вина. Прошло уже столько дней, а от Сича ни единого звонка. Да и эта система – сплошное недоразумение, ни тебе заданий, ни штрафов, хоть какой-то стимул бы дала… ─

─ Безобразие, эта ленивая система превратила меня в такого же ленивца. Если отбросить детали, разве на ней самой нет доли ответственности? ─

Лицо Бороса выражало глубочайшую скорбь и разочарование.

─ По идее, под землей, где обитает Сайтама, уже должна сформироваться Ассоциация Монстров, верно? Может, в одиночку зачистить их логово ради парочки очков энергии? ─

─ Да ну, не стоит. Навлеку еще на себя внимание какого-нибудь божества! ─

─ Я ведь не Сайтама, мои хрупкие ручки-ножки такого не выдержат… ─

Поразмыслив, Борос решил, что благоразумнее будет не рисковать.

─ Пожалуй, наберу-ка Сичу. Копеечка рубль бережет, даже мелкая сошка сгодится. ─

Борос взял смартфон и набрал номер Сича…………

Гудки.

Ответ последовал мгновенно: ─ Алло? Здравствуйте, господин Борос, слушаю вас. ─

─ Алло? Сич, вы там в своей ассоциации совсем обалдели? Уж сколько дней прошло, а ни слуху ни духу… ─

Речь Бороса внезапно оборвалась. Словно осознав оплошность, он в панике сбросил вызов.

─ Тьфу ты черт! Мать моя женщина, я же притворяюсь крутым дураком, а не являюсь им на самом деле… Надо хоть немного следить за имиджем! ─

Он глубоко вздохнул, прочистил горло, набрал Сича заново и включил режим холодного высокомерия:

─ Алло! Сич? Это Борос. Впредь уведомляй меня о появлении монстров уровня Волка или Тигра, даже если они объявились далеко отсюда.

─ Хех, находиться на вашей планете до того скучно, что мне даже сражаться

не с кем! ─

Из трубки донесся голос Сича: ─ Ах, приношу глубочайшие извинения! Господин Борос, мы просто подумали, раз вы только прибыли на Землю, вам понадобится время освоиться! ─

─ Хорошо. Отныне, как только в подконтрольном вам городе объявится чудище, пусть личный оператор связывается со мной незамедлительно! ─

─ Договорились, господин Борос, тогда желаю вам приятного дня. ─

Сич отключился, вытирая со лба холодный пот и думая про себя, что у этого инопланетянина, похоже, какое-то расстройство личности…

Тем временем Кинг с некоторым удивлением посмотрел на Бороса, который сегодня почему-то воздерживался от видеоигр, и спросил:

─ Борос, неужто ты сегодня не играешь? Отлично, тогда не хочешь составить мне компанию и сходить за продуктами? ─

─ Моих запасов обычно хватает надолго, но с твоим аппетитом холодильник опустеет в мгновение ока. ─

─ Пожалуй, стоит выйти и глотнуть свежего воздуха. ─

Поразмыслив, Борос припомнил, что с момента попадания в этот мир безвылазно сидел в четырех стенах у Кинга. Небольшая прогулка казалась вполне заманчивой идеей, и он согласился.

─ Однако, Борос, теперь-то ты персона медийная. Нам придется замаскироваться, иначе на улице начнется столпотворение. ─

─ С остальным проще – натянем капюшоны наподобие моего, но как быть с твоим единственным глазом? ─

Кинг озадаченно посмотрел на соседа – единственный глаз Бороса был слишком приметной деталью, которую невозможно спрятать под обычным капюшоном.

Борос тоже растерялся. Их три глаза встретились в немом укоре, повисла неловкая пауза.

─ Придумал! Почему бы мне просто не надеть маску? ─ в глазах Бороса блеснула догадка.

─ Маску-то надеть можно, да только в магазинах они все под человеческие лица с двумя прорезями делаются. Ты сквозь них дорогу-то разглядишь? ─

─ Ха-ха, глупый смертный! Повелитель этой вселенной ориентируется в пространстве не только глазами, слыхал про духовное восприятие? Впрочем, чего я распинаюсь, все равно не поймешь. Короче, закажи мне любую маску на свой вкус. ─

─ Тц, раз такой умный – заказывай сам. Знаешь вообще, где их искать? Аккаунт в интернет-магазине у тебя есть? Чего затих? Великий владыка вселенной, а в элементарном деле пасуешь? ─

─ Кинг, ты посмел говорить со мной в таком тоне? Кажется, ты напрашиваешься на знакомство с моей Волновой Канонадой Несравненного Адского Дворца! ─

─ Хех, Двигатель Короля, пуск! ─

Дзынь-дзынь, дзынь-дзынь.

В разгар словесной перепалки Бороса и Кинга смартфон первого, молчавший уже несколько дней, издал долгожданный звонок.

В глазах Бороса вспыхнул огонек: наконец-то настоящая работа, и какая оперативность!

Забыв про перепалку с Кингом, он спешно прочистил горло, принял вызов и вернул голосу ледяные нотки:

─ Алло? Это Борос. ─

Из динамика посчитался незнакомый, приторно-сладкий девичий голос:

─ Здравствуйте, господин Борос, я ваш персональный оператор из штаб-квартиры ассоциации, Эйри. В городе R, неподалеку от вас, зафиксировано появление монстра уровня Тигра. Вы сможете выехать на место? ─

─ Скиньте координаты

монстра. ─

холодно бросил Борос.

─ Сию минуту перешлем вам данные, господин Борос. Большое спасибо за ваш вклад в дело ассоциации. ─

Завершив звонок, Борос повернулся к Кингу:

─ Кинг, погоди немного. В городе R объявился монстр уровня Тигра, я слетаю туда и обратно. ─

Хотя Кинг не до конца представлял истинную силу Бороса, он прекрасно понимал, что какая-то мелочь вроде Тигрового уровня не сможет составить тому конкуренцию, и просто кивнул в знак согласия.

Борос собрался в мгновение ока, активировав скрытые доспехи из темного золота. Броня быстро покрыла его тело, засидевшись холодным металлическим блеском.

Вспышка – и он выпрыгнул в окно, превратившись в золотую молнию, которая рассекла небо и растаяла в вышине.

В городе R вовсю бесчинствовал угольно-черный монстр, внешне напоминавший гигантского богомола.

Размахивая острыми передними жвалами, он играючи кромсал припаркованные машины и орал на ходу:

─ Трепещите и вопите! Природа подарила нам столь дивную среду обитания, а вы, неблагодарные людишки, смеете так бездумно ее уничтожать. Вот вам кара матушки-природы! ─

─ Монстр!─

─ Чудовище, спасайся кто может!─

Стоило твари показаться, как толпа в панике бросилась в рассыпную, оглашая улицы пронзительными криками. Началась давка и суматоха.

─ Хи-хи-хи… ─

Богомол не спешил с расправой, казалось, ему доставлял извращенное удовольствие страх окружающих, а в его фасеточных глазах плясали зловещие огоньки.

─ Внимание, внимание! Экстренное сообщение от Ассоциации Героев: в торговом квартале города R замечен монстр, уровень угрозы предварительно оценивается как Тигр. Ближайшие герои направлены к месту происшествия. Всех жителей просим срочно укрыться в убежищах. ─

─ Внимание, внимание… ─

Городские громкоговорители без устали крутили предупреждение об эвакуации, пронзительный вой сирен сливался с воплями испуганных людей.

А тем временем над городом R, паря высоко в облаках, уже добрые полминуты скучал Борос – для него преодолеть такое расстояние было вопросом доли секунды.

Заметив, что монстр еще не приступил к массовой резне, он решил повременить с появлением и завис в воздухе, погрузившись в тяжелые раздумья.

Конечно, беспокоила его вовсе не мощь какого-то богомола: в глазах Бороса что Тигр, что Демон или даже Дракон были не более чем заурядными букашками.

─ Это же мой официальный дебют в новом мире! Пафос должен зашкаливать, поза обязана быть безупречной, а эффект – ошеломляющим! Как же лучше объявиться? ─

Потирая подбородок, Борос ломал голову над концепцией.

─ Свалиться на сверхзвуковой из облаков, вдребезги разнеся мостовую со взрывом, а потом явиться из клубов дыма в стиле терминатора, повергнув всех в шок? ─

─ Или наступать медленно, шаг за шагом нагнетая давление и управляя потоками энергии, чтобы чудище само пало жертвой экзистенциального ужаса? ─

─ О, придумал! Сделаем так! ─

Взгляд Бороса посветлел. Пробормотав это себе под нос, он вмиг растворился в небесах.

…………