Чхон Ун слегка растерялся.

Стоило взять меч в руку, как особенность внезапно активировалась.

Что такое?

Демонические мастера ведь уже все мертвы.

Взгляд Чхон Уна медленно опустился.

И одновременно он увидел рукоять меча, которую крепко держал правой рукой.

…Неужели?

— ……

Чхон Ун осторожно разжал пальцы.

В тот же миг всё тело, ещё секунду назад казавшееся невероятно лёгким, резко отяжелело, а висевшие в воздухе уведомления об особенности исчезли.

Уникальная особенность отключилась.

Тогда он снова сжал рукоять.

В воздухе один за другим появились синие окна, сообщавшие об активации особенности.

Природная ци, разлитая между Небом и Землёй, до краёв наполнила даньтянь, а по всем меридианам прокатилась мощная волна воодушевления.

Чхон Ун несколько раз сжал рукоять, отпустил её и снова сжал.

Сколько раз он так повторил?

Лишь спустя некоторое время он окончательно убедился.

Стоило ему собственноручно взять этот меч, и уникальная особенность почему-то активировалась даже без присутствия демонического мастера.

Чхон Ун не мог поверить.

Нет, серьёзно? Особенность включается, даже когда рядом нет ни одного демонического мастера?

Может, потому что меч выкован из принесённых в жертву демонических мастеров и сама система считает его демоническим мастером?

Да это уже не зловещий меч, а настоящий демонический меч какой-то.

…Или нет?

Может, когда я беру его в руку, система временно считает демоническим мастером меня самого?

Ну, сцена, где разум владельца демонического меча пожирает его зловещая энергия, — вполне себе классика.

Вот и сейчас.

Стоит взяться за меч, как глаза чернеют, перед глазами лезут всякие мерзкие видения, а в ушах без конца звенят вопли, похожие на крики призраков.

Хотя чего удивляться — это мир, где одним мечом можно рассечь гору.

Вполне возможно, что стоит взять демонический меч — и тебя тут же считают демоническим мастером.

Хотя от этого ситуация не становится менее неожиданной.

— Хм-м.

Чхон Ун слегка опустил взгляд на меч в руке.

Угольно-чёрная рукоять, обух и острый клинок смотрелись как единое целое.

С первого взгляда было понятно: превосходный меч.

Он почти не уступал Мечу Алой Ночи, подаренному учителем.

И вдобавок стоит взять его в руку — активируется особенность?

Да это же просто оружие для самого конца игры.

И эти ублюдки хотели присвоить такое сокровище себе.

Всё-таки правильно я сделал, что перебил весь мусор Кровавого культа.

Но имелась проблема.

Каждый раз, когда он доставал меч, появлялись эти непонятные проклятые спецэффекты.

Стоило взяться за рукоять, как глаза наливались чернотой, а при высвобождении ци вокруг клинка начинали бесноваться чёрно-красные потоки — выглядело это не просто странно, а откровенно зловеще.

Будто он во всеуслышание объявлял: «Смотрите, я невероятно крутой демонический мастер».

Использовать такой меч где попало было слишком уж вызывающе.

По характеристикам он и правда был оружием высшего класса… но если бездумно размахивать им на людях, недолго и врагом всего Мурима прослыть.

Похоже, чтобы нормально им пользоваться, понадобится время и как следует его приручить.

Но, как говорится, всё к лучшему.

Меч, который убирает условие у «условного» чита.

Возможностей для применения было бесконечно много.

Конечно, всякий раз, когда он брал меч, зрение словно покрывалось красным фильтром, а в голове беспрерывно выли какие-то призраки, но такую мелочь можно было перетерпеть силой воли.

Чхон Ун слегка приподнял ножны.

Вес — лёгкий.

В руке лежит отлично.

И выглядит вполне достойно.

…Кажется, он мне даже нравится?

Чхон Ун вернулся во Врата Чёрного Леса.

Правда, выглядел вернувшийся Чхон Ун странно: чем бы он ни занимался, всё его тело было измазано кровью.

Да ещё и, непонятно чему радуясь, он в отличие от обычного широко улыбался.

Подчинённые, знавшие его характер, увидели это и пришли в ужас.

Глава Врат отправился на встречу с главой Врат Низов, а вернулся залитый кровью, будто кровавый демон?

Неужели он прикончил главу Врат Низов, а затем прямо на месте заявил: «С этого дня глава Врат Низов — я»?

Увидев его в таком виде, Чок Хварён спросила:

— Глава, подождите.

— Чего тебе?

— Скажите честно. Что вы натворили во Вратах Низов?

— Ничего.

— Тогда откуда на вас столько крови?

Чхон Ун вкратце рассказал, что произошло.

По дороге он встретил человека, называвшего себя посланником, принял его приглашение, а там какой-то Пожиратель Душ заявил, что если Чхон Ун поможет ему, то тому обеспечат место во внутренних рядах Священного культа.

Хварён пришла в ужас.

Погоди, Отряд Летящего Демона?

Разве это не печально известная сила, напрямую подчиняющаяся главе Священного культа?

И кого он сейчас назвал — Пожирателя Душ?

Она слышала о нём.

Старый мастер Священного культа, владевший искусством веера.

И не просто мастер — эксперт Высшей ступени, способный свободно выпускать мечевой ган.

— Подождите. Пожиратель Душ предложил вам ему помочь?

— Ага.

— И с чем?

— Сказал, ему нужны сердца демонических мастеров, которым ещё не исполнилось двадцати.

Хварён глупо моргнула.

— …И что вы сделали?

— Разозлился и всех перебил.

— Что? Перебили? Кто кого?

— Я. Пожирателя Душ. Лично убил.

После чёткого ответа Чхон Уна она сразу всё поняла.

А-а, убил.

Не кого-нибудь, а старого мастера, который прямо вставил в своё прозвище слова «демонический злодей».

Но как?

Разве эксперт Высшей ступени не тот, кто мечевым ганом режет сталь словно редьку?

Да и вряд ли Пожиратель Душ был там один. Наверняка рядом находилось как минимум с десяток мастеров.

— ……

……Но, глядя на него, насквозь пропитанного кровью, трудно было сказать, что он врёт.

Да и не тот Чхон Ун человек, чтобы без причины лгать ей в лицо.

Хварён кивнула.

— Глава, вы совсем спятили?

— Я всегда был безумцем.

— ……

Хварён потеряла дар речи.

Из всех, с кем можно было связаться, он умудрился влезть именно в дела Отряда Летящего Демона.

И мало того — убил Пожирателя Душ, управляющего делами отряда.

По сути, это было всё равно что открыто объявить Отряду Летящего Демона войну.

Хварён поморщилась и спросила:

— И что теперь будете делать?

— В смысле?

— Вы думаете, Отряд Летящего Демона — какая-то третьесортная шайка убийц? Вы убили их управляющего. Как только они разберутся, что произошло, на вас бросятся с горящими глазами. Как вы собираетесь с этим справляться?!

В Священном культе иерархия была проста.

По закону сильного место человека определяла его личная сила.

А командир Отряда Летящего Демона, стоявший во главе всей этой силы, входил в первую десятку.

Иными словами, по боевой мощи он входил в десятку сильнейших Священного культа.

И после убийства подчинённого такого чудовища этот человек ещё и сидит как ни в чём не бывало?

— План-то у вас есть?

— Разумеется.

Так всё-таки есть.

Хварён уже собиралась облегчённо вздохнуть.

— Мы просто ударим первыми.

На слова Чхон Уна Хварён широко улыбнулась.

— По Отряду Летящего Демона?

— Именно.

— Глава.

— М?

— Теперь решили стать командиром Отряда Летящего Демона?

— Вот именно.

Понятно.

Глава Павильона Кровавого Лотоса, глава Врат Чёрного Леса, а теперь ещё и командир Отряда Летящего Демона.

Ну да, чего удивляться.

Не первый день глава несёт безумные речи.

Хварён отказалась его переубеждать и прямо спросила:

— Когда нападём?

Чхон Ун хищно ухмыльнулся.

— Сегодня ночью.

Час Свиньи — между девятью и одиннадцатью вечера.

Время, когда землю окутала густая тьма.

Две девушки в чёрных масках шагали по дороге и вскоре остановились перед одной усадьбой.

Черепичная крыша над стеной отливала в лунном свете тёмной синевой, а высокий флаг трепетал на ночном ветру.

Отряд Летящего Демона держал отделения Чёрного пути по всем Центральным Равнинам, и это находилось неподалёку от Чэнду.

У входа неподвижно стояли трое крепких мужчин, охранявших ворота.

Заметив приближающихся девушек, они грубо вытянули руки, преграждая путь.

— Эй, вы двое. Стойте.

Мужчина посередине остановил девушек и оглядел их с головы до ног.

На их масках смутно виднелись три иероглифа: «Врата Летящей Тени».

А на поясах висели серебряные иглы.

Без сомнения.

Фирменное скрытое оружие Врат Летящей Тени — Летящая Игла Тёмной Тени.

Мужчина кашлянул.

— Вы из Врат Летящей Тени?

Врата Летящей Тени.

Огромная организация убийц под началом Священного культа.

Обе девушки кивнули.

— Разве по виду не понятно?

— Назовитесь.

— Хон Соён.

— А рядом?

— Пэк Соль.

Мужчина в центре спросил:

— По какому делу?

— Наш глава велел передать письмо.

— Письмо? От главы Врат Летящей Тени?

— Ну, вроде того.

Хон Соён протянула мужчине письмо.

— Возьмёте уже? Рука затекла.

Шурх!

Мужчина развернул письмо и пробежал его глазами.

Но содержание оказалось странным.

Красивым почерком там были выведены всего два иероглифа: «Перейти меру».

— …?

…Кодовое слово?

Что это вообще за шифр?

Смысл совершенно не читался.

— Эй, глянь-ка сюда…

Мужчина посередине повернул голову вправо.

Он хотел спросить товарища, что тот думает о шифре.

Но когда повернулся, человека, стоявшего секунду назад рядом, уже не было.

— ???

Что?

Куда он исчез за этот миг?

Мужчина снова повернул голову к девушкам.

Хон Соён и Пэк Соль стояли как ни в чём не бывало.

— …Что за?

Мужчина растерялся, ничего не понимая.

И тут взгляд Хон Соён скользнул вправо.

Заметив это, мужчина мгновенно обернулся туда же.

Снова ничего не было, однако у самого верхнего края поля зрения мелькнуло нечто, похожее на человеческие ноги.

Он резко поднял голову и увидел, как тот, кто ещё недавно стоял рядом, барахтаясь, летит по воздуху.

Приглядевшись, мужчина понял, что шею товарища обвивала тонкая, словно нить, леска, а сам он дёргался в воздухе точь-в-точь как карась на крючке.

…Что я сейчас вообще увидел?

И тут.

— !!!

Из тьмы молнией метнулись пять пальцев.

А затем.

Тук-тук-тук-тук-тук!

Хон Соён наполненными внутренней энергией пальцами мгновенно запечатала жизненно важные точки мужчины.

До того как тело полностью онемело, он успел прохрипеть:

— Что… это…?

Хон Соён усмехнулась.

— А что ещё? Тебя, как последнего дурака, поймали на крючок.

— Ах вы, твари…!

Он не успел закончить.

Хрусть!

Острое ребро ладони Пэк Соль ударило мужчину в затылок.