Легко начать, трудно освоить.

Это известное изречение в игровой индустрии.

Смысл был прост.

Игра должна быть достаточно интуитивной, чтобы игрок легко усваивал её механики, и при этом содержать в рамках этой интуитивности глубину, достойную исследования.

Звучит просто, но на практике воплотить трудно.

Ведь будь это так легко, почему столько игр критикуют за «запутанность»?

С этой точки зрения «Hellic» Ёнхо полностью удовлетворяла условию.

『(Игры)WaitingForZodiac3: Hellic интересна даже при многократном прохождении. Стиль игры полностью меняется в зависимости от билда.

(Гайды)BloodLordOfBangbae: Для любопытных — гайд по свойствам Hellic, часть 1: Что такое Рассечение?

(Гайды)HighSchoolBerserker: Билд «Сокрушающая зависимость» для третьего прохождения Hellic! Вы тоже попробуйте@@@

(Болталка)NationalPaladinAssociation: Кстати, что за крик в интро Hellic, лол. Звучит как женский. Неужели…?

(Гайды)FlawlesslyClear: Вот идеальный способ увернуться от Ракового Гиганта, хехе』

Hellic поднимала бурю в сообществе.

Конечно, эта «буря» ограничивалась хардкорными пользователями, прочитывавшими каждый пост до последнего, но было неоспоримо, что её влияние постепенно растёт.

Как уже говорилось, причиной были её простые, но глубокие механики.

В основе своей Hellic доверяла все изменения характеристик игрока его оружию.

Это оружие по типу объединялось в категории, называемые «свойствами», и их сочетание позволяло развивать нестандартные стили игры.

Иными словами, было «пространство для исследования».

Игроки Hellic размышляли, какое оружие сочетать, как улучшать каждое при ограниченном бюджете ресурсов и какой финальный билд собрать. Чтобы решить эти головоломки, они добровольно пускались в многократные прохождения.

Это был успех замысла.

Были и другие факторы: уникальный визуал, причудливое звуковое оформление и непобедимый босс — «Раковый Гигант», — но ядром были механики.

Ёнхо создал игру с прочным фундаментом увлекательности.

Сорим листала отзывы колёсиком мыши и обратилась к Ёнхо.

— Что скажешь?

Ответ последовал.

— Не могла бы ты перестать на это смотреть?

— На что?

— Вот так прочёсывать каждый отзыв. Это дурная привычка.

Нижняя губа Сорим выпятилась.

— Разве ты не рад? Нас хвалят все эти незнакомцы.

— Если цепляться за каждый комментарий, собьёшься с пути. Это критический баг для разработки следующей игры.

— О чём ты?

Она смотрела просто из любопытства. Что это ещё за «собьёшься с пути»… Порой он бывал странно консервативен.

Сорим продолжила обход сообщества.

Её история поиска уже была сплошь залеплена её эго.

『[История поиска]

Hellic

Hellic

Игра, которую рекламировали

Рак

Раковый Гигант

Звук

Арт

Сорим

Хан Сорим』

Большинство людей такие.

Первый опыт того, что тебя заметила анонимная толпа, настолько сладок и будоражит, что способен парализовать рассудок.

Для Сорим — тем более.

С детства её хвалили как хорошенькую барышню из богатой семьи, поэтому ей было трудно отказаться от чувства, что её признают за что-то иное, чем эти врождённые качества.

Но если в жизни бывают сладкие моменты, бывают и горькие.

『(Игры)ILoveSpaceWar: Hellic скучная,, цк цк цк-_-』

— Да что с этим типом не так?!

— Что случилось?

— Этот тип написал пост, что наша игра скучная!

Закричала Сорим, ткнув пальцем в экран.

Но реакция Ёнхо была прохладной.

— Видимо, не его чашка чая.

— Ты не злишься? А? Посмотри на этот грубый смайлик с чёрточками!

— Брось, ну что ты.

Ёнхо равнодушно отвернул голову.

Сорим кипела внутри.

Она не выносила Ёнхо, который всё это время бездельничал.

— Да чем ты занимаешься, что тебе нет дела до нашей игры?

— Разве не видно? Я играю в игру.

— Это я вижу! Я спрашиваю, какая игра тебя так увлекла!

Сорим придвинула стул и села рядом с Ёнхо.

Ёнхо подключил к телевизору откуда-то принесённую консоль и был занят игрой.

Это была 3D-игра с тёмным фоном.

Игровой персонаж был в доспехах, какие мог бы носить средневековый рыцарь, а напротив него уродливая туша размахивала руками.

Тут.

Персонаж Ёнхо получил удар рукой туши и погиб.

[YOU DIED]

— А, умер.

Ёнхо причмокнул губами и вернулся к чекпоинту.

Сорим нахмурилась.

— Это весело? Ты только и делаешь, что умираешь.

— Весело. Это игра, которая мне нравится.

— Эта? Как называется?

— Evil's Soul.

— Не слышала.

— Ты вообще мало знаешь об играх. Да и неудивительно. Она вышла всего около месяца назад.

— А?

Пока Сорим склоняла голову, Ёнхо добавил, всё ещё постукивая по джойстику.

— Это игра, которая ещё не получила внимания.

— У тебя довольно нишевые вкусы.

— Нишевые? Эта игра станет огромной.

В тот миг экран посерел, и снова появились слова [YOU DIED].

Ёнхо снова вернулся к чекпоинту.

Сорим была уверена.

— Ты шутишь. Что весёлого в игре, где всё время умираешь?

— В этом и веселье… Ну, не понимаешь — ладно.

Ёнхо наконец отложил джойстик.

Он потянулся, видимо, закончив пока с игрой.

Сорим надулась и бросала на него взгляды, а Ёнхо подошёл к своему компьютеру.

— Проверим.

— Что проверим?

— Как думаешь? Продажи.

Глаза Сорим загорелись.

— Продажи? Их уже подсчитали?

— Да, цифры только что пришли.

Сорим тут же подошла к Ёнхо.

Она заглянула в монитор и сказала.

— Мы, наверное, продали не меньше 4000 копий, да? С такими разговорами в сообществе!

Она не могла не надеяться.

Игру в целом принимали положительно по всему сообществу, и с растущим числом упоминаний она ожидала значительного результата.

Но Ёнхо одним ударом разрушил её ожидания.

— Четыреста, в лучшем случае. Где-то так.

— А? И всё?

— Поспорим?

Его слова задели гордость Сорим.

Сгоряча Сорим выкрикнула: «По рукам!»

… И Сорим проиграла.

— 387 копий. Я выиграл.

— … Не может быть.

Пробормотала Сорим пустым голосом.

Она не могла поверить.

Но число на мониторе жестоко констатировало реальность.

«Всего…!»

Всего 387 копий!

После такого тяжкого труда!

При таких хороших отзывах — всего 387 копий!

Пока она дрожала от досады, Ёнхо спокойно заговорил.

— Это сообщество ведь используют не всей страной. Это достойный старт. К тому же сейчас сезон, когда выходят все AAA-тайтлы. Хардкорных геймеров, которые станут специально искать инди-игру на зарубежной платформе, немного.

— Т-тогда что нам делать?

— В каком смысле? Ждём, пока разойдётся молва. Настоящие продажи пойдут после того, как мы попадём в рейтинги платформы. Играть нужно в долгую. Мы ведь новая студия.

— Может, ещё порекламируем? Или, может…

— Нет. Чрезмерная реклама — яд. Лучше постепенно накапливать пользовательские отзывы.

Как он может так говорить?

Это был вопрос гордости.

«Но ведь это весело!»

Даже если отбросить то, что она сама её делала, Hellic была одной из самых весёлых игр, в какие Сорим когда-либо играла.

Она была так хороша, что стёрла любую мысль бросить разработку, когда станет скучно.

Она так старалась — и вот результат.

Она не понимала спокойствия Ёнхо, когда нужно метаться и делать всё возможное.

Лицо её помрачнело.

— Забудь пока про игру. Займёмся сначала срочным.

— Что именно?

— … Ты вообще следишь за университетской жизнью?

Сорим прищурилась.

— О чём ты? Я учусь куда лучше, чем ты.

— Наш МТ — послезавтра.

— ?

— … Правда не знала.

Сказал Ёнхо в изумлении.

— Забудь про сообщество, забудь про цифры продаж. Несколько дней нам и об интернете мечтать не придётся. Остынь.

Лишь тогда Сорим вспомнила.

«… А, точно».

Был разгар семестра.

Она несколько раз просила кого-то отметить её на занятиях и совершенно всё забыла.

И сегодня Сорим становилась настоящим разработчиком.

— Хоён! Репетитор пришёл!

— Хорошо! Я полностью готов!

Ник в сообществе: «HighSchoolBerserker».

Возраст: выпускник старшей школы. Проживание: Чхондам-дон.

Хоён, юноша в том возрасте, когда весело всё, кроме учёбы, тут же выключил компьютер на зов матери.

У него было семь занятий с репетиторами в неделю.

Это была неизбежная рутина старшего сына, несущего на себе все надежды родителей.

С тяжёлым вздохом Хоён перешёл за заранее подготовленный стол.

«Сегодня английский разговорный».

От этой мысли у Хоёна отлегло на душе.

В отличие от других репетиторов, одержимых баллами вступительных экзаменов, его преподаватель-носитель языка Майк был скорее другом.

— Эй, Хоён!

Бородатый белый мужчина протянул кулак.

Хоён ухмыльнулся и стукнул по нему кулаком.

— Привет, Майк.

— Домашнее задание сделал?

— Конечно.

— Окей~!

Пожав плечами, Майк опустился на стул.

Хоён сел напротив и заговорил.

Широкая улыбка расплылась на его лице.

— Ну что, пробовал All Out?

— Прошёл. Шедевр, как и ожидалось.

— Правда? Безумие.

Разговор шёл по-английски.

Пусть об играх, но раз говорили по-английски, разве это не разговорная практика?

Всё началось, когда он случайно узнал о вкусах Майка в играх.

С того дня их разговорный урок стал временем «поговорить об играх».

Это был один из немногих моментов недели, когда Хоён мог вздохнуть.

К тому же, будучи учеником престижной старшей школы, Хоён не имел других друзей, с которыми можно было бы поговорить об играх.

— Здорово, что в последнее время выходит столько интересных игр. Скучать некогда, да?

Хоён горячо согласился с Майком.

С учётом того, что крупные AAA-игры выходили одна за другой, честно говоря, даже забей он на экзамены, дня не хватило бы, чтобы переиграть во все.

Среди них одна игра особенно покорила сердце Хоёна.

И сегодня Хоён заговорил об этой игре.

— Майк, а ты играл в Hellic?

— А, та корейская инди! Вчера скачал. Сыграю сразу после урока.

— Говорю тебе, обязательно! Она вполне потягается с выходящими сейчас AAA-играми.

На губах Майка играла улыбка.

Похоже, особого интереса у него пока не было.

Но это было нормально.

Хоён знал, что сказать, чтобы пробудить его интерес.

— Она сложная. Сложность взлетает в зависимости от того, как играешь.

— О?

— Там есть босс-монстр по имени Раковый Гигант. Его фишка…

Майк, преподаватель-носитель английского разговорного.

Как геймер он был «мазохистом», любившим идти трудным путём и играть в игры максимально хардкорно.

Иными словами, это был тот тип геймера, которого Ёнхо опасался больше всего.

Тем вечером в доме Майка.

Душу Майка, жившего в одиночестве на чужбине, согревали банка пива и хорошая игра.

Сегодня не было исключением.

Закончив работу, он тут же открыл банку пива и включил компьютер.

«Hellic, значит».

Платформа — Steam, ещё не закрепившаяся как следует в Корее. Зачем разработчику выпускать игру именно там?

Проблеск любопытства поднялся, но быстро угас.

Мысли разработчика его не касались.

Для Майка важно было только одно.

«Ладно, Раковый Гигант. Посмотрим, из чего ты сделан».

Неудержимый босс-монстр, которого нельзя победить при обычном прохождении.

Но когда по нему бьёшь, здоровье всё же падает.

Что это значило?

«Значит, его положено убить».

Майк не мог представить иного замысла.

Он запустил игру, скачанную накануне.

[Кьяаааааах!]

Крик в интро был весьма чётким визгом.

«Хм, атмосфера хорошая».

Но одной атмосферы мало.

Для Майка важно было удовольствие от самой игры.

Он тут же нажал кнопку старта.

И игра началась…

«О-о! Это он?»

Вскоре он столкнулся с Раковым Гигантом.

Это было началом.

[GAME OVER]

— Блядь!

Майк грохнул кулаком по клавиатуре.

Одно касание означало смерть, а его атаки наносили лишь 1 урона.

Безумные характеристики приводили его в бешенство.

Но улыбка на его губах говорила обо всём.

Раковый Гигант был именно тем, что он искал.

«Посмотрим, сколько ты так простоишь, ублюдок».

Как будет волнующе, когда эта тварь окажется на коленях, дрожа у его ног?

От одной мысли по спине пробегал холодок.

Он больше не мог ждать.

Майк сосредоточился на игре, полностью поглощённый.

Настолько, что всю ночь не мог оторвать рук от клавиатуры.

— Блядь!

Его вопль, а не петушиный крик, разнёсся по комнате на рассвете.

В любом случае, если говорить о результате, охота на Ракового Гиганта провалилась.

Измотанный, он просто написал это на форуме североамериканского сообщества — как у себя на родине.

『Охуенная игра.』

Вводный пост о Hellic с несколькими скриншотами быстро разлетелся.

『Mike Tester принёс новую игру!』

Ник в сообществе: «mike tester».

Он был известным пользователем хардкорного игрового сообщества в Северной Америке.

И так, с репутацией игры, получившей одобрение в индустрии, Hellic начала тихо привлекать внимание в нишевых кругах Северной Америки — ещё раньше, чем в Корее.