Я смотрел на друзей, лежавших на полу.

Они совершенно точно были без сознания—

но мышцы всё ещё не переставали мелко подрагивать.

Наблюдая за ними, я задумался.

— Хмм...

Может—

я немного перестарался.

Увидев пену у рта Дахён, я осторожно повернул её голову набок.

Не знаю.

В любом случае никто не умер.

Значит, в конечном итоге этот эпизод закончился счастливо, разве нет?

Хлоп-хлоп-хлоп.

Я сам себе поаплодировал.

Я ведь спас друзей.

Чинхо тоже должен быть доволен, правда?

Пока ждал, я нашёл в сумке Дахён желе из красной фасоли и начал есть.

Лишь спустя некоторое время заметил—

разбитые останки куклы окончательно превратились в обычные обломки.

Похоже, проход полностью закрылся.

А вместе с этим искажённое восприятие и перекрученные за время экспедиции воспоминания постепенно начали возвращаться в норму.

Как я и думал—

стеклянный шкаф в подземном помещении Призрачной станции Самундона вовсе не был пустым.

Внутри находилась кукла.

Просто после того, как Намджун открыл створку—

она присоединилась к нам.

И заняла место рядом.

— Хотя, возможно, не сразу.

Кажется, из поезда-призрака кто-то вышел.

Наверное—

это был ребёнок, погибший, застряв между платформой станции «Самунрён» и поездом.

Подземная комната, заполненная куклами—

скорее всего, была своего рода местом поминовения ребёнка, который погиб в одиночестве, так и не дождавшись помощи.

...Значит, всё это время мы таскали эту куклу с собой?

Ладно ещё внутри точек Аномалий, где была высокая концентрация сверхъестественной энергии и она могла двигаться самостоятельно.

Но когда мы перемещались между местами...

К счастью—

думаю, её таскал Намджун, а не я.

— Значит, дело было вовсе не в чувствительности.

Неудивительно, что с ним происходило странное, если он носил на спине одержимую куклу.

Детский голос, который Намджун слышал ночью в гостинице—

вероятно, принадлежал кукле, рассказывавшей ему «Мёртвые истории».

А рябь в зрении при использовании коры головного мозга за пределами точек Аномалий—

следствие неполного искажения восприятия.

— Запомню на будущее.

Скрип.

Я подошёл к двери и слегка повернул ручку.

Она совершенно спокойно открылась.

Похоже—

Аномалия действительно закончилась.

Осталось только разобраться с последствиями.

Я оглянулся назад.

Ситуация выглядела не очень.

— И что теперь делать?

Немного переборщил?

Нет.

Очень сильно переборщил!

Если Дахён и Намджун проснутся и вызовут полицию—

Чинхо совершенно точно арестуют.

Мне-то, в общем, всё равно...

Но—

его ведь могут посадить?

Я вспомнил последний курс Чинхо.

Как он ночами учился.

Как мечтал о прекрасной университетской жизни...

Правда, до сих пор так её и не получил.

Но будет грустно, если он ещё и выпустится, не сохранив ни одного друга.

— Угх... Ургх—

Намджун нахмурился и застонал.

Похоже—

собирается проснуться.

Выходит, второй уровень мощности для него оказался слишком слабым.

После ожесточённой внутренней борьбы—

я крепко зажмурился и увеличил мощность электрошокера.

Бз-з-з-зт.

— Гак.

Намджун снова погрузился в глубокий сон.

Сложно.

Я правда не хочу этого делать.

Сейчас уже искренне.

Даже если раньше было немного иначе.

Но другого решения всё равно не приходит в голову.

Не могу же я просто позволить Чинхо попасть в тюрьму.

— Хаа...

Теперь, когда искажение восприятия исчезло—

если бы они спокойно меня выслушали, объяснить всё было бы довольно просто.

Проблема в том—

что последнее воспоминание обо мне перед потерей сознания совершенно не располагает к спокойному разговору.

Безумный друг, который забил Ёнву Молотком до смерти—

а потом вырубил их электрошокером?

Да.

Такое объяснить непросто.

И скоро мне самому придётся вернуться в реальность.

Я собрал их телефоны и продолжил размышлять над решением.

В этот момент—

телефон Дахён завибрировал.

Звонила Ли Дури.

Не знаю, почему Дури решила связаться с Дахён в такое время—

но на всякий случай я ответил.

— Дахён! Почему не отвечаешь? Где именно вы сейчас? Я как раз оказалась неподалёку и подумала встретиться с младшими из клуба...

— О.

Нашёл.

Спасательный круг.

Близкая старшая участница клуба совершенно точно сможет их выслушать.

По крайней мере—

не набросится сразу после того, как они придут в сознание.

Мы вроде договаривались встретиться на следующей неделе.

Но сейчас ситуация срочная.

Хотя—

так даже удобнее.

— Это не Дахён? Только не говори, что это Чинхо?

— Мы примерно на середине горы. Сможешь приехать, если я отправлю местоположение? Здесь очень плохая ситуация.

— Я как раз сейчас возле горы Муран. Начала волноваться после того, как вы сказали, что собираетесь в какой-то заброшенный тоннель, а потом перестали отвечать. Я сразу поеду, так что ждите!

Раз уж после моего ухода судьба Чинхо полностью окажется в руках Дури—

я быстро объяснил ей происходящее.

Рассказал, что во время экспедиции мы столкнулись со сверхъестественным явлением.

И что возникло небольшое недоразумение, которое нужно будет прояснить.

— Если убедить их окажется слишком трудно, можешь сказать, что Чинхо был одержим и не понимал, что делает... А. То есть я тоже—

Я резко остановился.

Ненадолго замолчал и прислушался к её реакции.

— ...Ты правда Чинхо?

Дури сразу ударила в самую точку.

Я ничего не ответил.

Но она продолжила сама.

— Несколько лет назад один человек спас мне жизнь. Но когда всё закончилось, он внезапно изменился. Характер. Манера речи. Будто стал совершенно другим человеком.

— ...

— Он смутно помнил произошедшее, но говорил, что понятия не имеет, почему тогда так себя вёл. Даже имя, которым представился в то время, оказалось ненастоящим. Не совпадала даже фамилия.

Вот что происходит после моего ухода.

Значит—

Чинхо тоже должен сохранить воспоминания о случившемся.

— Но... стоит ли ей рассказывать?

Случай немного отличался от ситуации с Сухо.

Предупреждение после завершения эпизода касалось именно реальности.

А здесь—

мир Аномалии.

Наверное, ничего страшного.

Немного подумав—

я дал уклончивый ответ.

Не подтверждение.

Но и не отрицание.

— Хмм. Странно.

— Вот именно. Если из «Ит-Марта» вышел Ким Ханджин, тогда кем был На Е Чхан, который вместе с нами работал ночным охранником?

По её голосу было ясно—

она уже сама пришла к выводу.

Что бы я теперь ни сказал—

ничего не изменится.

Проницательная.

Я ненадолго задумался, не продолжить ли притворяться.

Но...

Дури можно доверять.

В «Ит-Марте» она сильно мне помогла.

— ...Как там Мину-хён и Хара?

Стоило мне это признать—

как Дури мгновенно оживилась и перешла на уважительный тон.

— А, да! Конечно! Вы вообще представляете, сколько мы вас искали?! Сначала подумали, что дело в раздвоении личности, поэтому даже водили Ким Ханджина на гипноз. Именно поэтому оккультный клуб...

Дури без остановки рассказывала о произошедшем.

Если вкратце—

они втроём, не считая тела, которое я тогда занимал, до сих пор оставались близкими друзьями и время от времени встречались.

Хорошо.

Рад, что у них всё нормально.

Правда, немного жаль господина Ким Ханджина.

Наверняка эти трое долго его мучили—

а потом ещё и на гипноз потащили.

И тогда—

я почувствовал.

Приближалось время возвращаться в реальность.

— Хаа... Хаа... Я только что вышла из машины и теперь бегу. Примерно через два часа должна добраться.

— Пожалуйста, позаботься о Чинхо.

Хотя бы не дай ему оказаться в полицейском участке.

— ...Ты уходишь? Опять?

— Да.

— Нельзя немного задержаться? У меня столько вопросов. И Хара с Мину наверняка тоже захотят тебя увидеть.

В её запыхавшемся голосе отчётливо слышалось разочарование.

Теперь, когда Аномалия закончилась—

я бы и сам не отказался поговорить подольше.

Но...

— У меня нет времени.

— Нет, так не пойдёт. Хорошо, обещаю, что никогда не поменяю номер телефона! Когда снова появишься, просто позвони сюда, и я сразу—

Морг.

Я открыл глаза—

и оказался дома.

Уже знакомое перемещение пространства.

Нет.

Точнее—

перемещение сознания.

— Угх...

Я поднялся и размял затёкшее тело.

Перед глазами появилось Окно Аномалии с итогами эпизода.

[Внутри чище, чем вы думаете?]

: Вам разве не интересно, куда направлялся поезд, остановившийся на Призрачной станции Самундона?

Вам разве не интересно, какие странные явления происходили в поезде-призраке, останавливавшемся на Призрачной станции Самундона?

Вам разве не интересно, сколько людей было бы жестоко убито в поезде-призраке, появившемся на Призрачной станции Самундона?

Серьёзно?

— ...

Неинтересно.

Вообще.

Я быстро пропустил описание Аномалии.

[Оценка прохождения]

※ Оценка | Хорошо

※ Прохождение Аномалии B / Выживание НП / Свобода 43%

※ Общая оценка: Требуется более активное отношение. Не сдерживайтесь — полностью погрузитесь в Аномалию!

[Открыты достижения]

※ Особое / Сон?: Выжить в поезде обезьян.

※ Особое / Кто ты?: Раскрыть личность сущности, притворявшейся другом.

※ Начинающий экзорцист: Изгнать одну сверхъестественную сущность.

Всего — 6 серебряных монет

Системе не понравилось—

что я не сел в поезд-призрак.

Значит, изначально эпизод должен был развиваться иначе?

Но если в голове буквально воют предупреждения об опасности—

я не собираюсь ставить жизнь на кон.

Это не сложность «Легко» или «Нормально», где смерть внутри Аномалии можно было бы пережить без последствий.

Ничего не поделаешь.

Даже вернись я назад—

в тот поезд всё равно не сяду.

— И оценка довольно низкая.

Низкое прохождение Аномалии ещё понятно—

я ведь действительно не сел в поезд.

Но вот почему за выживание стоит «НП»—

странно.

В этом эпизоде ведь никто не погиб.

И тут в голову пришла неприятная мысль.

А что—

если система оценивает «выживание» совсем не так, как я думал?

Я вспомнил текст Окна Аномалии, который всегда появляется первым при входе в эпизод.

[эп. 2. Внутри чище, чем вы думаете?]

Сложность: Смерть

Продолжительность: Среднесрочная

Цель: Завершите незаконченный эпизод «Экспедиции к аномалиям», чтобы закончить Аномалию новеллы.

Цель «Экспедиции к аномалиям»—

завершить Аномалию.

Тогда—

можно ли считать завершённой Аномалию, в которой никто не умер?

Мнения могут различаться.

Но одно стало совершенно ясно.

Система, отправляющая меня в эти экспедиции—

не особенно довольна.

Мирным концом, где все остаются живы.

— ...Теперь понятно.

Чего хочет Система.

Создавать интересные эпизоды—

даже если ради этого придётся рисковать собственной жизнью.

Даже если придётся позволить людям в мире Аномалии погибнуть.

«Хорошо»—

сама по себе не плохая оценка.

— Не плохая, но...

Возможно—

её недостаточно, чтобы получить необходимую для награды высшую оценку.

Награда.

Правда о моей несчастливой судьбе.

Разумеется, она важна.

Я готов отдать почти всё, чтобы узнать ответ.

Но—

достаточно ли она важна, чтобы так легко распоряжаться чужими жизнями?

— Кто знает.

В голове одновременно смешалось слишком много мыслей.

Я лёг на диван.

Несколько секунд смотрел в потолок—

а затем закрыл глаза.

И именно тогда—

БИ-И-ИП!

[Предупреждение: начинается Эрозия Аномалий!]

: Из-за низких результатов нескольких Странников к реальности применяется штраф.

Начат сбор серебряных монет для подавления Эрозии.

Цель первого сбора — «1 серебряная монета с каждого Странника».

— Эрозия Аномалий...?

Перед глазами появилось крайне тревожное предупреждение.

[Сколько вы желаете пожертвовать?]

: Пожертвование — ___ монет

Доступно: 16