Я открыл дверь, и кто-то вошел в класс.

Я на мгновение напрягся, но, к счастью, это было знакомое лицо, которое я хорошо знал.

— Фух... так вы были в классе. Иик, Хаён, п-привет...

— П-привет. Это наш класс. Пожалуйста, не входи.

— Опять ты за свое. Здесь все равно никого нет, кроме нас. Джиман, заходи, все в порядке.

Хаён за моей спиной выглядела как шипящая кошка. Понятия не имею, что такого сделал Джиман, чтобы заслужить от нее такую ненависть.

Не обращая внимания на явное недовольство Хаён, я пригласил нерешительного Джимана, который топтался в дверях, войти в класс.

Я чувствовал, как чей-то взгляд прожигает мне спину.

— Что случилось?

— Я-я-я... Я очень хотел тебе кое-что сказать...

Голос Джимана затих, а сам он дрожал.

Я покосился в сторону, гадая, не сверлит ли его Хаён злым взглядом, но она полностью отвернулась, отказываясь даже смотреть на него.

«Давненько я не видел ее такой.»

Холодное отношение Хаён было необычным.

Но сейчас Джиман был моим приоритетом.

Я уже знал, что он плохо ладит с нашим классом... Я должен постараться присматривать за ним, насколько это возможно.

Мы знакомы уже много лет. Если считать только время, то я знаю его даже дольше, чем Хаён.

— Я слушаю, так что не торопись.

— Я-я хочу поговорить только наедине...

Пробормотал Джиман, крепко зажмурив глаза.

Я заметил, как рука Хаён дернулась, пока она тихо слушала наш разговор.

Атмосфера мгновенно заледенела.

Потратив минутку на то, чтобы взять себя в руки, Хаён, наконец, подошла к Джиману и заговорила, больше не в силах сдерживаться.

— Ты хочешь сказать, что я мешаю и должна уйти? Я правильно услышала?

— Д-да.

— Что? Эй, Джиман. Думаешь, я не знаю, о чем ты хочешь поговорить? Одолжи то, помоги мне с этим. Есть же предел тому, насколько можно пользоваться людьми. Думаешь, Е Хён настолько безотказный?

— Иик! В-в этот раз все не так. Я-я действительно много думал об этом и, наконец, набрался смелости...

— Смелости? Ха, это смешно. Ты просто...

— Чо Хаён, прекрати. Довольно.

Ах... Я облажался.

Мой тон прозвучал холоднее, чем я собирался.

«Ничего не поделаешь.»

Хаён замолчала на полуслове и повернулась, чтобы посмотреть на меня. На ее лице были написаны шок и обида.

Я хотел утешить ее, но...

Если бы я не вмешался сейчас, чтобы разрядить обстановку, я ясно видел, как это переросло бы в катастрофу.

Я тяжело вздохнул.

Хаён холодно смотрела на Джимана, который выглядел так, будто вот-вот расплачется.

Молчаливое противостояние продолжалось.

Наконец Хаён неловко улыбнулась мне с обреченным выражением лица.

— Ладно. Раз уж я мешаю, я уйду. Только что вспомнила, что у меня срочное дело. Увидимся завтра.

— Дверь отъехала в сторону.

Хаён вскочила со своего места и сразу же вышла, закрыв за собой дверь.

Джиман растерянно переводил взгляд с того места, где скрылась Хаён, на меня.

— Т-ты в порядке? Мне жаль, что это из-за меня...

— С Хаён я разберусь. Что более важно, о чем ты хотел поговорить?

Джиман был явно напряжен.

Он избегал зрительного контакта и грыз ногти, не решаясь заговорить.

Я терпеливо и тихо ждал.

Дрожащими руками Джиман достал из сумки напиток со вкусом дыни и смочил горло. В воздухе распространился сладкий аромат.

Наконец, выглядя немного спокойнее, он начал:

— Ну... Я действительно впервые говорю это только тебе, но в последнее время кро...

Джиман только начал говорить, когда...

Бах.

Откуда-то донесся звук шумной болтовни.

Джиман замер.

«Что происходит?»

Джиман перестал говорить и выглянул в окно коридора, его лицо побледнело.

Он нервно прикусил губу, затем сказал кое-что довольно разочаровывающее:

— Е-Е Хён, извини. Просто забудь, что я сказал. Я... Мне пора идти.

Я инстинктивно схватил Джимана, когда он попытался быстро уйти. Казалось неправильным отпускать его вот так.

Мне нужно было его кое о чем спросить.

— Это что-то такое, о чем ты не можешь рассказать даже родителям или сестре?

— ...

Джиман посмотрел на меня со сложным выражением лица, а затем вышел из класса.

— А? Джиман! Что ты делаешь в 4-м классе...

Один из парней в коридоре попытался заговорить с ним, но Джиман просто прошел мимо. Я на мгновение встретился взглядом с парнем, который заглядывал в класс, из которого только что выбежал Джиман.

У него было дружелюбное, располагающее к себе лицо. Я вспомнил, что видел его пару раз мельком.

Наверное, он был старостой класса Джимана.

Мальчик пожал плечами, поговорив со своими друзьями, и небрежно пошел прочь.

«Я тоже не знаю.»

Мне стоит просто пойти домой.

...

— Дверь открывается.

Когда я спустился на лифте на первый этаж главного здания, я заметил Хаён, прячущуюся возле лестницы.

— Что? Ты меня ждала?

— Что он сказал? Опять просил одолжить денег?

— Нет. Он вдруг передумал и просто ушел.

Ответил я, качая головой.

Интересно, о чем Джиман хотел поговорить. И почему он вдруг сбежал? Так много вопросов.

Хаён подозрительно посмотрела на меня и придвинулась ближе.

— Правда?

— Да.

— На самом деле, я только что столкнулась с ним, и он выглядел совершенно несчастным. Полагаю, у него все-таки есть хоть капля совести. Но все же...

Хаён удрученно пнула пол.

Должно быть, она была шокирована тем, что я принял сторону Джимана.

Ранее мне нужно было разнять их любой ценой. Вот почему я говорил резче, чем обычно.

Мне, наверное, стоит извиниться и двигаться дальше.

— Извини. Ты же знаешь характер Джимана. Если бы я этого не сделал, он бы сбежал, ничего не сказав.

— ...Я бы предпочла, чтобы он так и сделал.

Когда я слегка нахмурился, Хаён замахала руками, словно это была просто шутка. Но я мог сказать, что она была искренней.

«Он ей действительно не нравится.»

Кажется, будет лучше, если эти двое больше никогда не встретятся.

Мне любопытно, что там у Джимана за ситуация, но... позже будет много времени.

Учитывая его робкую натуру, он может сбежать, если я подойду к нему внезапно. Лучше расспрашивать его постепенно.

А пока я решил сначала подбодрить Хаён.

— Сегодня я угощаю тебя обедом. Чего бы тебе хотелось?

— Хмм... ну, раз ты настаиваешь.

Хаён ответила чопорно и начала искать ближайшие рестораны в телефоне.

— Давай пойдем сюда! «Misty Pizza Home».

С легкой улыбкой на губах.

Настроение Хаён мгновенно улучшилось, и она шагнула вперед легкой походкой.

Ее настроение внезапно поднялось, как будто ее недавнее разочарование было ложью.

«Она такая простая...»

Я последовал за Хаён к пиццерии.

...

— Дзинь.

— Добро пожаловать в «Misty Pizza Home»!

Приветливый сотрудник встретил нас, когда мы вошли в заведение.

Внутри было чисто, но мы были единственными посетителями.

— Что будем заказывать?

— Я не против. Выбирай, что хочешь.

— Тогда мне пиццу Misty Flex, большую! И добавьте луковые кольца.

— Конечно. У нас сейчас проходит акция по раздаче фигурок в честь открытия. Вам интересно?

— Фигурка?

В ответ на вопрос Хаён сотрудник улыбнулся и указал на витрину рядом с кассой.

Внутри большой стеклянной витрины стояли различные куклы-клоуны, которые, по-видимому, были талисманами ресторана.

Клоун, поедающий пиццу с фрикадельками.

Клоун в поварском колпаке, готовящий еду.

Танцующий клоун.

Клоун, выгуливающий собаку.

Клоуны с их комичной внешностью и преувеличенными действиями создавали немного жутковатую атмосферу.

Возможно, из-за их впалых глаз я испытал оптическую иллюзию, будто взгляд куклы следовал за мной.

Мне не нравится это чувство.

— Хаён, давай просто...

— Вау, они милые! Я возьму номер 6. Клоуна с воздушным шариком. Е Хён, а ты?

Хаён прижалась лицом к витрине, с интересом разглядывая кукол, прежде чем указать на одну из них.

Я посмотрел на клоуна, которого выбрала Хаён.

И затем я встретился с ним взглядом.

— Да, номер 6. А что бы вы хотели, сэр...

— Мы, пожалуй, пропустим, спасибо. Ничего страшного?

— А? О, мне-то без разницы.

Я быстро прервал вопрос сотрудника.

Сотрудник, который собирался достать клоуна из витрины, в замешательстве склонил голову и положил его обратно.

Клоун вернулся на свое первоначальное место.

Клоун оставался неподвижным, как обычная кукла.

Я смотрел на него мгновение, но ничего не изменилось.

Все в порядке.

Ничего страшного.

Должно быть, я сегодня на взводе.

Я выбрал место в углу, откуда не было видно витрину, и мы с Хаён съели нашу пиццу.

Горячая пицца и луковые кольца были восхитительны.

Расставшись с Хаён, я вернулся домой.

Я тихо сидел в гостиной, наблюдая за своей рыбкой-петушком.

Петушок грациозно плавал в своем аквариуме.

Его трепещущие плавники ярко сверкали на свету.

Когда я посыпал на поверхность мелкие гранулы корма, петушок жадно съел их, открывая и закрывая рот.

Спокойная поверхность воды пошла рябью от движений петушка.

В то же время мои тревожные чувства также улеглись.

«Точно. В конце концов, ничего странного не произошло.»

Я слишком много волновался.

Сегодня хватало странных моментов, но все прошло нормально.

— Дзинь-дзинь.

Пока я успокаивал свой разум, наблюдая за петушком, зазвонил мой телефон.

Неизвестный номер.

Это международный звонок.

— ...Алло?

— Сынок! Это мама. У тебя все хорошо? Скоро экзамены?

— Мам. Мои экзамены заканчиваются завтра.

— О боже, прости... Я была так занята на работе, что и не поняла. Ты, должно быть, усердно готовился к экзаменам. Я пришлю тебе дополнительные карманные деньги. Купите что-нибудь вкусненькое вместе с Хаён.

Звонок от родителей, которые находятся в зарубежной командировке.

До средней школы они довольно часто бывали дома, но с тех пор как я пошел в старшую школу, их командировки стали более частыми.

В последнее время они тоже стали реже со мной связываться.

— Что-то случилось?

— Ну, мы с твоим папой стали больше заняты на работе. Возможно, мы не сможем связаться с тобой какое-то время. Мне очень жаль, сынок?

— Да... береги себя, мам.

— Ю Джин, просто подождите минутку! Я сейчас разговариваю с сыном... Да, да. Сынок, я привезу тебе много сувениров, когда мы вернемся. Маме пора идти. Мои коллеги продолжают звонить...

Щелк.

Звонок завершился.

«Хмм.»

Я не особо скучаю или чувствую себя одиноким без родителей.

Не то чтобы у меня была сепарационная тревога... Даже когда они были в Корее, оба всегда были невероятно заняты. Наверное, я привык к этому.

На самом деле я не знаю, кем именно они работают.

Всякий раз, когда я спрашиваю, они всегда просто говорят, что они обычные офисные работники.

Я знаю, что это немного смешно, что я не знаю профессий своих родителей, хотя учусь в старшей школе...

Но раз уж они так говорят, я просто принимаю это.

Они возвращаются внезапно, как ветер, когда я уже почти забыл о них. А затем снова уезжают.

«По крайней мере, они обеспечивают меня достаточным количеством денег на проживание.»

Благодаря этому у меня нет серьезных проблем с самостоятельной жизнью.

Дело не в том, что у меня с родителями отстраненные отношения.

Даже наоборот.

Их любовь к своему ребенку почти чрезмерна.

Всякий раз, когда мои родители возвращаются из командировок, они всегда привозят горы подарков. Если бы это не контролировалось, они бы заполнили мою комнату подарками.

Вращающийся волчок, с которым я играл во сне, был одним из таких подарков.

Рыбка-петушок съела весь плавающий корм, и ее живот теперь был полон. Наблюдая, как она медленно расправляет плавники, я тоже потянулся.

«Мне нужно учиться.»

Я вернулся в свою комнату и достал учебники для завтрашних экзаменов.

Вжик. Быстро пробежавшись глазами по материалу для экзамена, я закрыл книгу и записал в тетрадь все, что смог вспомнить.

Шурх-шурх.

Шурх.

...

Когда я закончил учиться, рука, держащая механический карандаш, онемела.

Выглянув на улицу, я увидел, что солнце уже село, и темнеет.

«Который сейчас час?»

После столь долгого разглядывания мелкого шрифта мой фокус немного сбился.

Массаж век не особо помог.

Мне нужен был перерыв.

Достав телефон, чтобы завести будильник, я увидел, что у меня пропущенный звонок.

Звонок от Джимана, который поступил, пока я был глубоко погружен в учебу.

«Я пропустил его, потому что телефон был на беззвучном режиме?»

Я подумал о том, чтобы перезвонить, но было уже довольно поздно. Наверное, было бы бестактно звонить сейчас.

Если бы это было действительно важно, разве он не оставил бы сообщение?

«Или я могу просто спросить его в школе...»

Сонливость начала одолевать меня. Я, пошатываясь, дошел до кровати и закрыл глаза.

Надеюсь, завтрашний день пройдет так же благополучно, как и сегодняшний.