— Ваш ульт Дианы на пятерых был просто шикарен, госпожа глава башни.

— Д-да ничего особенного.

— Так же выиграем следующую и выйдем дальше!

Башня иллюзий наслаждалась победой в первом сете.

Именно ультимейт Хины принёс им эффектную концовку. Матчи шли до двух побед из трёх, так что ещё один выигранный сет — и они выходили в одну восьмую.

— Эй, я же с самого начала только мид и кемпил! Как вы умудрились так раскормить Диану?!

— Да она ненормально играет! Слишком хорошо!

— Зато Диана постоянно ходила на топ и душила нас там.

— Мид дифф.

— Сам попробуй против неё постоять! Её вообще невозможно переиграть!

В лагере башни ветра настроение было прямо противоположным.

Первый сет они отдали почти без шансов — Диана в одиночку протащила игру. А над головами висел ещё и взгляд главы башни ветра, наблюдавшего за ними с высоты.

— Но Диана и правда очень сильная. Нужно придумать, что с ней делать.

— Да. На остальных линиях мы примерно равны, но она одна всё вытянула…

— И с самого начала помогала всем остальным линиям…

— Чёрт… Нам обязательно надо выиграть. Что делать-то?..

На других позициях силы действительно были сопоставимы.

Но на миде разница бросалась в глаза. Для человека, который играл столько же времени, сколько остальные, глава башни иллюзий была слишком хороша.

Если они не найдут способ остановить её, башня ветра вылетит.

— …Другого выхода нет. В начале просто закрываемся и терпим, — решительно сказал лесник башни ветра. — Не отдавайте убийства, не рискуйте. А я возьму чемпиона, который сможет выиграть игру сам, даже если вражеский мидер сильнее.

— Такой вообще есть? Баланс-то у всех примерно одинаковый.

— Есть. Вы просто выживайте. А я возьму Мастера Йи.

Так во втором сете лесник башни ветра запер Мастера Йи.

— О? Йи.

Начался бан-пик второго сета.

Увидев выбор противника, Медея первой подала голос.

— Мастер Йи?.. Хм…

Лесница башни иллюзий Серис задумалась.

Йи и правда был весёлым чемпионом. Быстро рубить мечом было приятно, а «Первый удар» выглядел эффектно.

Но, по её ощущениям, ганки у него были далеко не лучшими. Нырять под башни он, кажется, умел неплохо, но существовало полно чемпионов, которые ганкают куда надёжнее.

Разумеется, этим достоинства Йи не ограничивались.

Просто они сыграли ещё слишком мало матчей и далеко не со всеми чемпионами успели разобраться.

В конце концов Серис выбрала Амуму.

— Хм… Кого бы взять…

Последней определялась саппорт Рейн.

Хина нерешительно обратилась к ней:

— Р-Рейн… Можешь взять кого-нибудь вроде Леоны? Чтобы контроля побольше…

— А? Но у нас же уже Амуму.

— Э-это да, но… У них Мастер Йи. Мне кажется, его надо будет держать контролем…

— Да ладно, госпожа глава! Я же Амуму. Урона не хватает — по-моему, лучше Соню.

— У-у… э-э…

Инстинкт подсказывал Хине, что против Йи нужен контроль.

Но остальные говорили увереннее, и Рейн в итоге выбрала Соню.

На самом деле чутьё Хины было верным.

Просто её товарищи ещё недостаточно наиграли, чтобы увидеть проблему заранее. Сказывалось и то, что на тренировках башня иллюзий почти не встречалась с Йи.

Рай вообще говорил, что таких чемпионов в командной игре брать нельзя.

Второй сет начался.

[Команда] ДомоседкаГлаваБашни (Ле Блан): Э-э… У них Йи уже шестой уровень.

[Команда] АвторитетПоПризрачнымИллюзиям (Амуму): Я зато по разу сходила на топ и бот.

[Команда] ДомоседкаГлаваБашни (Ле Блан): Н-но если дать ему так спокойно расти, будет плохо…

Пока Амуму оставалась четвёртого уровня, Мастер Йи уже взял шестой.

Правда, на ганк он ещё ни разу не ходил, а по убийствам башня иллюзий даже вела.

И всё же Хину не отпускало дурное предчувствие.

На тренировках она тоже почти не сталкивалась с Йи, но геймерское чутьё буквально кричало: нельзя позволять ему расти с такой скоростью.

[Команда] ДомоседкаГлаваБашни (Ле Блан): Н-надо один раз поймать Йи!.. Амуму, пойдём вместе в их лес!..

[Команда] ИллюзионнаяМагияПолноеГовно (Кейтри): Если сейчас придёшь на бот, тут сразу килл!

Хина предлагала угадать следующий лагерь Йи и вторгнуться в его лес.

Но на зов Кейтри Амуму ушла вниз.

А Йи всё это время спокойно продолжал фармить.

Настоящую тревогу они почувствовали примерно на четырнадцатой минуте.

[Союзник убит.]

[Команда] МастерКлонов (Дариус): А! Да сколько можно сидеть под башней?!

На топе погиб Дариус.

Его раздражало, что соперник всё время жмётся к башне, поэтому он полез слишком далеко и попался на ганк Йи.

До этого на верхней линии убийств вообще не было.

А Дариус относился к чемпионам, которым нужно давить с самого начала. Не получить ни одного убийства в ранней игре — уже серьёзная проблема. А тут он ещё и умер первым.

Для Медеи, игравшей на топе, ситуация становилась всё неприятнее.

[Команда] АвторитетПоПризрачнымИллюзиям (Амуму): Ничего. Убийство забрал Йи.

[Команда] ДомоседкаГлаваБашни (Ле Блан): Н-не ничего! Нам правда надо убить Йи!

Хина неожиданно повысила голос.

Услышав от неё настоящий окрик впервые, Серис наконец перестала спорить.

[Команда] АвторитетПоПризрачнымИллюзиям (Амуму): Х-хорошо, госпожа глава.

[Команда] ДомоседкаГлаваБашни (Ле Блан): Сейчас Йи должен быть на их синем. Заходим вместе. Бот, будьте готовы помочь.

Хина проговорила всё чётко, почти без заикания.

Для неё это было необычно — и одновременно показывало, насколько плохой она считала ситуацию.

Амуму поставила вард в куст у вражеского синего.

И там, как Хина и сказала, Йи как раз забирал бафф.

Амуму тут же бросила бинт.

Одновременно Ле Блан метнула «Эфирные цепи» и рванула вперёд «Искажением».

Но в следующую секунду Йи исчез.

[Команда] АвторитетПоПризрачнымИллюзиям (Амуму): А?

Он применил «Первый удар» на Ле Блан и мгновенно оказался рядом с ней.

Сразу включил «Горца» и начал крошить её бешеными автоатаками.

Сработала пассивка Ле Блан, на миг позволив ей уйти от смерти, но ульт Йи всё ещё действовал.

[Команда] ДомоседкаГлаваБашни (Ле Блан): Не жалей ульт, жми!

[Команда] АвторитетПоПризрачнымИллюзиям (Амуму): Д-да!

Амуму в панике прожала «Проклятие грустной мумии».

Но к этому моменту «Первый удар» Йи уже успел откатиться.

Он снова исчез, избежал оглушения и добил Ле Блан.

[Союзник убит.]

А затем принялся избивать Амуму.

Без урона та тоже долго не продержалась.

[Двойное убийство!]

[Команда] ИллюзионнаяМагияПолноеГовно (Кейтри): Ч-что это вообще?!

[Команда] ГачаЖизниПошлаПрахом (Соня): Э-эй!

[Тройное убийство!]

[Четверное убийство!]

Подошедший на помощь дуэт с бота Йи снёс следом почти мгновенно.

[Команда] АвторитетПоПризрачнымИллюзиям (Амуму): Да что это за…

[Команда] ДомоседкаГлаваБашни (Ле Блан): Я-я же говорила, что его надо было остановить в начале-е…

[Команда] АвторитетПоПризрачнымИллюзиям (Амуму): Если бы мы вообще туда не полезли, этого бы не случилось!

Йи башни ветра незаметно вырос в монстра.

А после четверного убийства остановить его стало почти невозможно.

Оторвавшись по золоту и опыту ещё сильнее, он начал носиться по Ущелью, сметая всё на пути.

[Пентакилл!]

В последней командной драке он оформил первый пентакилл в истории COL, а затем уничтожил Нексус.

— Да что это вообще за чемпион?! Он один всех вырезал!

— А этот «Первый удар»! Разве это не мечта любого мечника?!

— Да он даже круче навыков из «Истории кленового листа»!

— У-у-у-у-у-у!

Второй сет закончился, а зрители кричали ещё громче, чем после первого.

Особенно сильно завелись мужчины, которым нравилась сама романтика меча.

Искусство вуджу Мастера Йи было именно тем зрелищем, от которого закипает кровь.

— Мастер Йи… Этот меч…

Но сильнее всех дрожал один человек.

Галлиард смотрел на игру Йи, и всё его тело ходило ходуном от возбуждения.

В последний раз он ощущал подобное во время битвы с Владыкой демонов.

Нет — даже тогда предвкушение боя не было настолько сильным.

Мастер Йи, которого обычно сокращённо называли просто Йи.

Его меч был воплощением мечты любого фехтовальщика.

Словно один полководец, в одиночку прорубающий путь сквозь миллионную армию.

Тонкий клинок мелькал с безумной скоростью, а сам воин без остановки рвался вперёд.

«Первым ударом» он избегал любых атак, будто рассекал само пространство.

Под «Горцем» в одиночку принимал на себя весь огонь врага и продолжал вырезать противников.

А в конце оставался последним живым — один, на горе трупов, спокойно погружаясь в медитацию.

Для мечника это выглядело почти как вершина пути.

В перерыве между сетами Галлиард тут же рванул к комментаторской стойке.

— Райот!

— А-а-а!

Огромный мужчина налетел так быстро, что Рай вместе со стулом опрокинулся назад.

— Господин Галлиард?!

— Ты прятал такое и позволял играть только магам?!

— Я же объяснял! Проблема с массовым производством…

— Немедленно дай мне артефакт!

От рёва Галлиарда воздух задрожал.

Но здание совета и сцена, укреплённая магами, даже не шелохнулись.

— Да успокойтесь вы! После Arcane War игра выйдет!

Рай, держась за гудящую голову, перекрикивал его из последних сил.

Разрешение ещё не было получено, но если уже первый Arcane War вызвал такой ажиотаж, отказать им вряд ли могли.

В конце концов он кое-как успокоил Галлиарда.

— Но тогда между магами и обычными игроками будет огромная разница в опыте. В этой игре ведь наверняка есть рейтинг?

— Будет. Но после официального релиза все начнут с первого уровня. Чемпионов тоже придётся собирать заново. Сейчас маги играют в специальную версию для Arcane War.

— Но навык-то у них останется.

— Не знаю. По моим ощущениям, здесь большое количество сыгранных матчей вообще не гарантирует, что человек станет хорош.

Рай знал это на собственном опыте.

Почти десять лет играл в прошлой жизни — а лучший ранг так и остался золотом.

Хотя существовало немало людей, которые играли ещё дольше и даже до золота не добрались.

— В общем, идите обратно и смотрите. Хоть глаз набьёте — пригодится после релиза.

— Хм… Ладно. Только выпускай как можно скорее. Я уже не могу терпеть — хочу играть на Йи.

— На Йи? Да это же чемпион-болезнь…

— Ха!

Бам!

Стоило Раю оскорбить Йи, как Галлиард тут же приложил его по голове.

— Ты видел его величие и всё равно смеешь такое говорить?!

— Да потому что игроки пока неопытные и не понимают, как не дать ему раскормиться! Потом Йи останется чемпионом для бронзы-серебра-золота, которым играют всякие…

— Ха!

Рай очнулся примерно через три секунды и решил больше ничего не говорить.

— Когда COL выйдет, я буду играть только на Йи.

— …Ага.

— И на Йи поднимусь на самую вершину мира COL.

— …

Рай несколько раз беззвучно открыл и закрыл рот, а затем сдался.

Игра ещё даже не вышла, а первый йи-мейнер уже родился.

На такое отвечать не хотелось вообще.

— Рай! Ты же говорил, что Йи плохой!

Когда Галлиард ушёл, к нему нагрянула команда башни иллюзий.

— Надо было не давать ему разгоняться в начале. Да, в лейте он сильный. И контроля стоило взять побольше…

— Что ты несёшь, сам играть не умеешь! Только языком болтаешь! Нерфни Йи!

— Но вы же сами всё…

Серис тут же принялась срывать на Рае злость.

Он ответил ей с искренним недоумением:

— Зато по командному чату видно, что госпожа глава всё правильно коллила. Это ты не слушала — вот и виновата!

— Угх…

— Просто баньте его. Можно было спокойно выиграть, но вы позволили Йи нафармиться и сами проиграли.

— А-а-а-а! Рай сам играть не умеет, а умничает больше всех! Бесит!

Пока Серис бесновалась, остальные уже обсуждали стратегию на решающий сет.

К счастью, в третьей игре они забанили Йи, а Хина снова протащила матч.

Башня иллюзий вышла в одну восьмую.

После этого сыграли ещё три группы, и первый день Arcane War подошёл к концу.

Перевод by Ragnar Team

Страница на ранобелибе: https://ranobelib.me/ru/team/70554--ragnar-team

Страница бусти: https://boosty.to/ragnarteam