— Рикаль. Так какие у тебя всё-таки отношения со Светом?

— Да никаких у меня с ним отношений!

Спасаясь от Лео, Рикаль и в тот день отправился в Тринити.

Стоило ему остаться во дворце, как Лео снова начинал расспрашивать про Света.

После той встречи в башне иллюзий наследный принц решил, что Рикаль тоже находился там вместе со Светом.

Поначалу Лео задавал вопросы осторожно, но теперь, похоже, окончательно уверился, что Рикаль лично знаком со Светом.

— Arcane War?

В башне иллюзий Рай рассказал Рикалю о предстоящем Arcane War.

— Звучит весело. Я ведь тоже могу прийти зрителем?

— Нет. Вашему Высочеству предстоит куда более важная роль.

Рай предложил Рикалю превратиться в Света и выйти на сцену.

— …Жить надоело?

— Тогда я всё расскажу наследному принцу.

— Ах ты ублюдок!

— Если вы меня убьёте, я просто оставлю в «Истории кленового листа» автоматическое объявление с вашей настоящей личностью.

Неприкрытый шантаж.

После долгой перепалки Рикалю всё-таки пришлось согласиться.

Так он — вернее, Свет — получил обязанность поприветствовать участников Arcane War и объяснить публике основы COL.

В день турнира Свет, ворча себе под нос, направился к сцене.

И уже за кулисами увидел человека, которого здесь совершенно не должно было быть.

— О-о-о!..

— …Ч-чего?

Лео смотрел на Света почти со священным восторгом.

А рядом Рай едва сдерживал смех.

«Вот же ублюдок!..»

Свет хотел убить Рая прямо на месте.

Но не мог.

Пришло время выходить на сцену.

Так что Свет проигнорировал Лео и поднялся наверх.

— Всем приве-е-ет!

— У-у-у-у-у-у-у!

Появление Света, которого никто не ждал, вызвало взрыв восторга.

— Башня иллюзий особенно попросила меня рассказать вам об Arcane War и COL. И ещё я пришёл поддержать всех магов!

— У-у-у-у-у-у-у!

Свет читал заранее подготовленный текст.

Чем ближе речь подходила к концу, тем сильнее он нервничал.

— Вот так и будет проходить Arcane War. И COL тоже обязательно попробуйте!

Последние слова вновь встретили аплодисментами.

— Свет хотел бы посмотреть весь Arcane War, но здоровье не позволяет. Поэтому всем желаю как следует повеселиться!

Он пытался тянуть время, но говорить больше было нечего.

В конце концов Свет спустился со сцены.

Рай и Лео всё ещё ждали его внизу.

— Свет, огромное спасибо. Наверняка это была для вас тяжёлая просьба.

— Н-ничего страшного.

— А это наследный принц Империи. Вы ведь знаете? Он очень хотел лично с вами поздороваться.

— Р-рад знакомству, Свет. Меня зовут Лео Леониус. Мы уже виделись тогда… А, а, рукопожатие, наверное, нельзя…

Лео поспешно убрал уже протянутую руку.

Он выглядел как мальчишка, который впервые оказался перед понравившейся девушкой.

Свету это совершенно не нравилось.

От взгляда собственного брата, направленного на него вот так, по спине пробегали мурашки.

За спиной Рай закрывал рот рукой, из последних сил подавляя смех.

— Р-рад новой встрече, Ваше Высочество. Для меня это честь.

— А-а…

Лео смотрел на Света как зачарованный.

— Прежде всего позвольте поблагодарить вас. Вы участвовали в том рейде, и благодаря вам Затума удалось благополучно победить. От лица императорской семьи выражаю благодарность.

— Н-не за что.

«С какого перепуга ты меня благодаришь?»

Свету до смерти хотелось спросить именно это, но он стиснул зубы.

— И… если позволите, я хотел бы помочь вам. Сделать всё возможное, чтобы вылечить вашу болезнь.

— Н-не стоит. Она очень трудно лечится.

— Н-но всё же!..

— Ваше Высочество, всё в порядке. Свет уже получает лечение и всевозможную поддержку. Просто болезнь действительно крайне тяжёлая…

— А… Вот как. Простите. Я позволил себе лишнее.

— Всё в порядке.

Рай вмешался как раз перед тем, как Свет окончательно взорвался.

— Кстати, Ваше Высочество тоже играете в «Историю кленового листа»?

— Н-нет. Из-за государственных дел у меня совсем нет времени.

— А… Понятно. Тогда, может, хотя бы попробуете COL, когда он выйдет? Одна-две партии в день много времени не отнимут. Правда, Свет?

— Д-думаю, да.

«Я сам не играл, откуда мне знать?»

Именно это читалось во взгляде, который Свет бросил на Рая.

— Е-если сам Свет так говорит… Тогда я немного попробую. Но заранее прошу простить, что не смогу уделять игре много времени…

— П-понимаю. Тогда Свету уже пора!

Наследный принц всё ближе подходил к нему.

В конце концов Свет не выдержал и почти бегом скрылся в комнате ожидания.

Лео проводил его взглядом и схватился за грудь.

— С-свет наверняка очень устал. Ваше Высочество, нам тоже пора возвращаться.

— Я… пожалуй, немного посижу. Сердце слишком сильно колотится, не могу успокоиться.

— А… Хорошо.

Рай ушёл, изо всех сил сдерживая смех.

Он устроил всё это лишь для того, чтобы поиздеваться над Рикалем.

Но в итоге именно этот случай позже привёл Лео в COL.

Через некоторое время Рикаль отменил превращение и пришёл на зрительские места.

— Фух… Блять.

— …Рикаль? Ты же говорил, что не придёшь.

— Да плевать. Передумал… А брат Лео где?

И как раз в этот момент Лео вернулся на своё место.

Стоило Рикалю увидеть его лицо, как настроение снова испортилось.

— …Рикаль. Говорил, что не придёшь, а всё-таки здесь.

— …Помолчите, брат. Пожалуйста.

— Хаа… Ну что с тобой делать. Хотя бы здесь веди себя прилично.

Лео говорил с совершенно другим выражением лица, чем минуту назад.

Рикаль ничего не ответил.

Тем временем завершился бан-пик, и начался первый матч.

— Хм… Объяснение Света я слышал, но пока всё равно мало что понимаю.

— Похоже, эта игра вообще не похожа на «Историю кленового листа».

— Они каждый матч сражаются на одной и той же карте? Разве это быстро не наскучит?

Первым матчем Arcane War стала встреча башни ветра с башней иллюзий.

В начале реакция зрителей была довольно прохладной.

И неудивительно. По одному словесному объяснению невозможно понять, что такое COL.

— И как раз в этот момент Нидали идёт на ганк в мид!

Раздался голос комментатора.

Матч объяснял Рай.

Благодаря его пояснениям и своевременным комментариям зрители довольно быстро начали втягиваться.

— А! Не добил!

— Да эта Нидали постоянно мажет копьём. Неужели так трудно попасть?

— По-моему, я бы попадал без проблем. Даже попробовать захотелось.

— Но выглядит интересно. То человек, то пума.

Яркие чемпионы и зрелищные умения.

Острые моменты, когда убийство решалось одним движением, и эффектная игра лучших участников быстро затянули аудиторию в COL.

— На миде противники стоят друг напротив друга. И пока они заняты друг другом, Варвик башни иллюзий начинает бить дракона! Если башня ветра отдаст сейчас дракона, дальше им придётся очень тяжело. Они обязаны его остановить.

Пока у соперника не было обзора, Варвик начал забирать дракона.

Оба топера сплитили по боковым линиям, остальные держали друг друга на миде.

На экране появился Варвик, тайком бивший дракона, и зрители невольно затаили дыхание.

— Нидали входит в свой лес. Если пойдёт чуть дальше, может увидеть… А-а! Нидали ставит вард!

Варвик ещё не успел добить дракона.

Нидали, вражеский лесник, зачищая лагерь, поставила обзор со стороны дракона.

Башня ветра заметила Варвика.

— Что? Что случилось?

— Кажется, Варвика обнаружили!

— Как только появился обзор, обе команды сходятся к дракону. Нидали и Варвик стоят друг против друга. Нидали бросает копьё!

Хрясь!

— О-о-о!

— Попала! Варвик получает копьё с максимальной дистанции! А чем дальше летит копьё Нидали, тем больше урон!

Полоса здоровья Варвика мгновенно просела.

Зрители дружно ахнули от огромного урона.

— Да Нидали тогда просто нечестно сильная! Одно копьё и столько здоровья…

— Вот именно. Почти как «Взрыв мезо» ПризрачногоВораЛесита.

— Но попасть им, наверное, соответствующе трудно?

— Варвик продолжает бить дракона и восстанавливает здоровье. Пассивное умение Варвика и «Клинок уничтоженного короля» постепенно возвращают ему хп.

Варвик держался за счёт вампиризма.

До того как остальные игроки обеих команд подошли к дракону, оставались считаные мгновения.

— С таким здоровьем Нидали ведь может просто прыгнуть на него?

— Вот именно. Смотреть больно, до чего она медлит.

— И в этот момент! Нидали принимает облик пумы и бросается на Варвика!

Нидали превратилась и прыгнула на него.

Почти одновременно подоспели остальные участники обеих команд.

Оба топера телепортировались к дракону.

— О-о-о!

Зрители закричали в предвкушении большой драки.

Но уже через мгновение повод для крика изменился.

— А-а! Ультимейт Варвика — «Бесконечная жестокость»! Он не умирает!

На прыгнувшую Нидали Варвик сразу же дал ульту.

За счёт огромного лечения его здоровье, наоборот, начало восстанавливаться.

— Что за… Да Варвик вообще сломан!

— А они все тут не слишком сильные? Такие чудовища…

— О-о! Да он всё никак не умирает!

Даже после ультимейта Варвик упорно продолжал лечиться обычными атаками и «Укусом».

Пока он выдерживал натиск, к дракону успели подойти все.

Чемпионы обеих команд скучились в тесном проходе.

— Все, кроме стрелков, уже в яме дракона! А значит!..

Посреди суматохи Нидали забрала дракона «Карой».

Башня ветра на секунду обрадовалась, что отобрала цель.

Но главное было совсем не в этом.

— Диана! «Лунный рывок»! Врывается прямо в центр!

Диана ворвалась в самую гущу.

Вспышка.

Её ультимейт, «Падение луны», обрушился на всю вражескую команду, нанеся огромный урон.

Остальные союзники моментально закончили работу.

— У-у-у-у-у-у-у!

Толпа взревела от массового ультимейта Дианы.

Даже люди, впервые смотревшие COL, не могли устоять перед удовольствием от такого момента.

— Ультимейт Дианы — «Падение луны»! Башню ветра стирают за секунды! И это конец!

Вся команда башни ветра погибла.

Башня иллюзий тут же на огромной скорости пошла по миду.

— Нексус… уничтожен! GG!

Первый сет закончился победой башни иллюзий.

— Вах! Вот это было! Видели ультимейт Дианы в конце?

— Я всего лишь смотрел, а сердце колотится. Когда уже можно будет самому сыграть?

— Да когда они вообще выпустят эту игру? Маги что, сделали такое и всё это время играли только между собой?

После череды эффектных моментов аудитория никак не могла успокоиться.

Не был исключением и Галлиард.

— И снова такое… Райот, да что же ты за игру создал!..

Особенно его заинтересовал чемпион-мечник на верхней линии.

Стиль боя отличался от его собственного, но этим мечником он непременно хотел однажды сыграть.

И не только он.

Среди десятков чемпионов с разными особенностями почти каждый зритель уже нашёл кого-то, кого отчаянно хотел попробовать.

А мысль о том, что в игре можно самому стать этим чемпионом и сражаться его руками, лишь сильнее разжигала азарт.

Начался следующий сет.

— А-а! Башня ветра выбирает Мастера Йи в лес!

— Мастер Йи?..

Именно тогда Галлиард впервые увидел этого чемпиона.

Перевод by Ragnar Team

Страница на ранобелибе: https://ranobelib.me/ru/team/70554--ragnar-team

Страница бусти: https://boosty.to/ragnarteam