⚜

Семьдесят второй день госпитализации господина Героя.

— То есть вы хотите сказать, что Герой внезапно сам причинил себе вред? Так, по-вашему?

Ха-ха-ха! Ха-ха-ха-ха-ха!

— И я должна в это поверить?

— Святая дева, кажется, вы сегодня совсем не в духе...

— Заткнитесь.

— ...

— Сэр Альберт. Могу я взглянуть на меч, висящий у вас на поясе?

— Святая дева... Для рыцаря меч равен душе. Вы не можете просто так просить...

— [Священный дар].

— Да-да, конечно, держите! Но, Святая дева, я должен сказать лишь одно: я не виновен!

Я вытащила меч сэра Альберта из ножен. Вдоль всего лезвия тянулись багровые следы крови.

— ...

— А это что такое?

— Это недоразумение! Когда я нёс Героя к Вайсу, кровь наверняка просто просочилась внутрь ножен! Поверьте мне!

Божественная магия шестого ранга – «Глаза правды».

Левый глаз вспыхнул синим светом. Слова сэра Альберта были правдой.

— Разумеется. Я верю вам, сэр Альберт.

— Но этот ваш глаз – символ глубочайшего недоверия!

— А чего это вы на меня голос повышаете?! Вы божились, что присмотрите за Героем, а в итоге вышло вот это! Вы что, опять зазевались?!

— Да ни в жизни!

Левый глаз вспыхнул алым светом. Слова сэра Альберта были ложью.

— О-ой!

— Значит... всё-таки зазевались?

— ...

Пам!

Сэр Альберт мгновенно рухнул на колени прямо на пол.

— Про... простите! Святая дева, умоляю... Пощадите мою жизнь!

Я и раньше это замечала, но сэр Альберт имеет странную склонность видеть во мне мясника. Впрочем, если он сам так настаивает, я вполне могла бы поступить с ним именно так.

Я посмотрела на него с нескрываемым презрением и вынесла вердикт:

— На время отправляйтесь в Альфгард. Будете находиться подле Героев и ждать моих приказов.

— О-о-о! Какой милосердный приговор! Спасибо, Святая дева! Спасибо! Огромное спасибо!..

Насколько этот приговор «милосердный», мы ещё посмотрим.

Там ему предстоит пройти специальную ментальную подготовку под руководством Героя Веры в компании с сестрой и братом Гейм.

— А сейчас отползите в угол, встаньте на колени и поднимите руки вверх. И пока я не спрошу, чтобы ни звука оттуда не доносилось.

— Есть, Святая дева!

Сэр Альберт, всё ещё не сознающий своей настоящей участи, радостно подчинился.

Мне немного жаль наказывать старика, но пока он не ушёл на пенсию, он всё ещё святой рыцарь.

А значит, прощать халатность на службе я не намерена.

— Что ж, взглянем на состояние господина Героя подробнее.

— Святая дева? Вы ведь только что вернулись с дороги, может, не стоит так перенапрягаться...?

— ...

Впрочем, я и не надеялась, что он выполнит приказ с первого раза.

За то, что он отрыл рот через пару секунд после моих слов, добавляем сэру Альберту специальный бонусный курс у Героя Веры.

Бам!

Выставив старика в коридор, я подошла к Герою.

— Левaя рука отсечена полностью.

Заменив отсутствующую руку, я приложила пальцы к его шее, нащупывая пульс.

— Мана всё ещё нестабильна, но благодаря экстренным мерам Его Святейшества осложнений быть не должно.

Будь на его месте обычный человек, оставь его в таком состоянии, и рана затянулась бы сама собой. Разумеется, если мерить мерками обычных людей.

Божественная магия восьмого ранга – «Вечная регенерация».

Приложив оторванную руку Героя на место, я наложила непрерывный цикл заклинания.

Его собственный организм не регенерировал и без подпитки магией восьмого ранга ткани начали бы отмирать прямо на глазах.

Даже при таком массированном воздействии Герой едва-едва обретал естественную способность к восстановлению на уровне простого смертного. К тому же святая энергия усваивалась его телом крайне неохотно.

— Ха-а... ха-а...

Божественная магия восьмого ранга – «Вечная регенерация».

— Кх..!

Кажется, мне катастрофически не хватает божественной силы.

Сказались тяжелейшая битва с Декарабией и последующий перелёт на крыльях до самого собора.

«Чтоб я, и столкнулась с нехваткой силы?..»

Даже среди Святых мой запас божественной энергии считается подавляющим. В конце концов, несмотря на свой внешний вид, я на редкость набожный человек.

— Ох блин! Сотис?!

Похоже, господин Герой пришёл в себя.

Едва открыв глаза, он в ужасе отшатнулся от меня. Как-то даже обидно...

— Сотис... Фух, а я уж думал, монстр какой-то...

Кто тут ещё монстр?! Подумаешь, слегка вымазалась в крови, а шуму-то сколько.

Я невероятно устала, так что пока он не выкинул очередную глупость, лучше усыпить его снова...

— Эм...?

Герой лежал и тихо ронял слёзы.

— Господин Герой, что с вами? Вас сэр Альберт обидел?

Если да, то мне стоит поторопиться с отсечением головы сэра Альберта...

— Э-э... Да нет, ничего не произошло.

Сэру Альберту повезло сохранить жизнь.

— Но почему вы плачете? Кошмар приснился?

— Да нет же, правда ничего не было. Герои не плачут.

— ???

Вы ведь прямо сейчас плачете. У вас слёзы текут ручьем, и после этого вы выдаёте такую нелепую ложь?

Помнится, когда вы потеряли кошку, вы тоже рыдали навзрыд. А теперь пытаетесь переписать историю с честным лицом?

— Что ж, допустим.

Слезать с ним в перепалку слишком утомительно, сделаем вид, что я ничего не заметила. У всех бывает минута слабости, даже у Героев.

— Лучше скажи, ты сама-то в порядке, Сотис? Ты же вся в крови.

— Пустяки.

За кого вы меня принимаете? Невзирая на то, что сегодня я пахала как проклятая и летела сюда без отдыха, я всё равно здоровее вас.

— Но у тебя цвет лица совсем плохой...

Каков упрямец.

— Это просто настроение такое.

— ...Ну, пусть будет так.

Он посмотрел на меня понимающим, полным тоски взглядом.

Что значит «пусть будет так»? Опять корчит из себя всеведущего?

— Будьте добры, уберите этот раздражающий взгляд. Или мне дать вам лекарство, от которого веки становятся налитыми свинцом?

— Успокойся, Сотис. Я же просто пошутил...

Герой наконец опустил глаза в пол. Разумное решение, это одно из главных достоинств воина.

— Господин Герой. Знаете, сегодня у меня очень паршивое настроение. Понимаете, к чему я?

Если поняли, просидите тихо хоть сегодня.

— А... Неужели... у тебя эти дни?

— ...Именно. Сегодня ваш поминальный день.

— Кх... Кх-кх... Поща...

Я мёртвой хваткой вцепилась ему в горло.

— Подохните! Пожалуйста! Просто сдохните прямо сейчас!

Богиня! Сегодня я придушу Героя и отправлюсь прямиком в ад!

Щёлк.

Дверь палаты распахнулась, и на пороге появился Папа. Впрочем, мне уже всё равно. У меня сейчас были куда более важные дела.

— С-Сотис! Успокойся! Нельзя!

Папа в ужасе бросился разнимать нас. Блядь! Смахнуть старика я не могу... Придётся отступить.

— Ха! Вам повезло, господин Герой.

Я висела на руках у Папы, не сводя яростного взгляда с Героя.

— Кха-кха... Кха... П-простите...

Перед лицом настоящей смерти даже великий Герой заговорил со мной на «вы» и с предельным почтением.

— Сотис... Нам нужно поговорить. Иди в мой кабинет.

— Мне нанимать адвоката?

— Да нет же.

— Тогда что? Вы простите мне покушение на убийство Героя?

— Кхм! Сотис, Святая Равновесия. Дело касается семидесяти двух демонов, так что живо за мной.

Папа мгновенно переключился на официальный тон. Судя по всему, речь пойдет о Декарабии. Убийство одного из семидесяти двух демонов – грандиозное событие, подталкивающее боевой дух, так что Ватикан наверняка устроит праздник. В конце концов, повержен живой катаклизм. Хотя у меня за спиной стоит человек, который в одиночку вырезал три десятка таких существ... Но сравнивать их – только душу травить.

⚜

Я доложила Папе, что в первый же день командировки столкнулась с Декарабией и ликвидировала его.

— Вот как... Повергла одного из семидесяти двух демонов! Нужно срочно готовить праздник!

Папа сиял от счастья, как ребёнок. Видеть его таким радостным было даже как-то жалко...

— Больше докладывать не о чем?

— О, докладов полно.

Сейчас я обеспечу Его Святейшеству суровый приступ хватания за сердце.

Когда я в деталях описала, как Герой Пламени и Герой Снежного Цветка самовольно покинули пост, Папа, как я и ожидала, вцепился себе в затылок.

— ...Иди.

— Что?

— Просто выйди отсюда.

— А... Поняла.

Оставив Папу, стискивающего голову от накатившей мигрени, я вышла из кабинета. И почти сразу за закрытой дверью раздался звук рушащейся мебели и отчаянный вопль:

— А-а-а-а-а-а-а! Почему меня окружают одни сумасшедшие?!

Сделаем вид, что я этого не слышала.

Пока я шла к отдельному корпусу, на улице уже начался рассвет. С момента захода солнца я не присела ни на секунду. Есть ли смысл жить в таком бешеном ритме? Мне тоже хочется взять отгул и выспаться. Но...

«Стоит мне взять отгул на день...»

Как этот мужчина натворит делов на два дня вперёд. Проклятье.

— Солнце встаёт, синячки под глазами сползают всё ниже...

Я плелась к палате Героя, таща за собой измотанное от хронической усталости тело.

— ...И почему третий этаж так высоко?

Даже лестница начала откровенно бесить. Сегодня любой, кто попытается меня задеть, гарантированно отправится к Богине.

— Хи-хи-хи...

О, уже нервный смешок проскакивает. Говорят, от дикого переутомления люди начинают смеяться без причины. Похоже, не врали.

Я шлёпала по ступеням, издавая сухой смех.

— Хе-хе-хе...

Открыв дверь палаты, я увидела Героя, который снова пытался создать магический круг.

— ...Вы жить перехотели?

Человек, которому только что прооперировали взбесившийся круг маны, снова берётся за магию... Вывод напрашивается только один.

Вших!

Герой мгновенно стёр магический круг.

Вот и славно.

Я бессильно рухнула на стул перед его кроватью и уставилась на него.

— ...

— ...

Угх... От усталости в голове полная пустота.

Так нельзя... Нужно следить за ним, чтобы он ничего не натворил...

⚔︎

Прошло около тридцати минут с тех пор, как Папа и Сотис покинули палату.

— Хи-хи-хи...

Из коридора донёсся жуткий, нечеловеческий смех.

Топ... Топ...

Следом послышались тяжёлые, шлёпающие шаги по лестнице. Жуткий смех становился громче, а источник звука неумолимо приближался к двери.

Опасность!

Я осторожно натянул ману, готовясь к защите.

Глоть.

Я сглотнул сухую слюну, затаив дыхание. Едва дверь откроется, нужно нанести внезапный удар и вырубить входящего. Как и всегда.

Щёлк.

— ...

Но вопреки ожиданиям, в комнату вошло существо куда более опасное, чем я предполагал.

— ...Вы жить перехотели?

Наполненные жаждой крови глаза смотрели прямо на меня. Сотис не шутила. Переступи я черту, и она правда меня убьёт.

Вших!

Я мгновенно стёр подготовленный магический круг.

Сейчас нужно замереть и не отсвечивать. Послушание – залог выживания.

Сотис, шатаясь, подошла и рухнула на стул. Её взгляд был абсолютно пустым и не выражал ровным счётом ничего. Это выглядело по-настоящему жутко.

— ...

Скажи хоть что-нибудь... От этой тишины можно задохнуться.

— Господин Герой... хе-хе-хе...

— ...?

— ...

Что с ней?! Что она хочет сказать?! Почему молчит?! От этого молчания становится ещё страшнее!

— Э-эй... Сотис?

— ...

Ответа не последовало.

О чём она сейчас думает? Что за тьма кроется в этих глазах...?

— С-стоп... Неужели...?

Собрав остатки мужества, я подался вперёд, разглядывая её.

Сотис даже не шелохнулась.

— Она что... умерла сидя?!

Вроде нет. Присмотревшись поближе, я понял... кажется, она спала с широко распахнутыми глазами.

Вот это воля...