— ...Значит, этот тип разнёс таверну...

— ...следил за нами с самого...

— ...почему эта девчонка интересуется нами...

— У... у-ух...

Джинхёк потряс головой, пытаясь избавиться от звона в ушах, и наконец пришёл в себя.

— О? Эй, этот щенок, кажется, очнулся?

— Правда? Фух... К счастью, похоже, он не сильно пострадал и быстро пришёл в себя.

— Но не вздумай двигаться. Впрочем, не уверен, что ты вообще сможешь пошевелиться.

— ...Связывание...

Джинхёк широко открыл глаза и огляделся, оценивая свое состояние и обстановку.

Вокруг него стояли девушка, которая его вырубила, крупный мужчина и маленькая девочка с необычными черными зрачками.

Сам он сидел на маленьком деревянном стуле, намертво связанный чем-то, что светилось черным светом.

Он точно попался.

«Теперь мне стыдно будет смотреть Аделе в глаза».

— Просто сиди смирно. Если выложишь всё как есть, отпустим тебя целым и невредимым. А этот меч мы пока подержим у себя.

Девушка, обладающая чудовищной силой, небрежно держала Драгонову, когда говорила это.

«Хозяин...»

Драгонова, будучи эго-мечом, обладала силой отвергать владельцев, которые ей не нравились, не давая им использовать себя. Но сейчас она даже не помышляла об этом, дрожа от страха.

— ...Чёрт.

Джинхёк тихо выругался.

Кто они такие?

Они обладали кулинарным мастерством, достойным королевского банкета, и силой, позволявшей легко подавить его, мастера меча. Невозможно было понять, что у них на уме.

— Каждый раз, когда вижу тебя, кажется, что ты страдаешь чунибё. Быстро говори, почему следил за мной. Это приказ принцессы?

— А?

Джинхёк, ломавший голову над тем, как выбраться из этой ситуации, вдруг услышал знакомое слово.

— Чунибё?..

Это был неологизм из его родного мира, а не из этого.

У местных жителей не было ни единого шанса узнать такое слово.

Значит, неужели...

— Может быть... вы тоже из Кореи?..

— Что?! Неужели и ты?

Прошло около трех лет с тех пор, как он попал в этот мир.

Джинхёк впервые встретил человека из своего мира.

— Значит... ты тоже жил в современном мире, а потом внезапно попал в этот?

— Да, нуна.

— Да твою ж! Зови меня хёном!

— Да... хён-ним...

Кан Джун разозлился на Джинхёка, назвавшего его нуной, и тот, вздрогнув, поспешно сменил обращение.

Поняв, что они земляки, Джинхёк, уже освобожденный от пут, начал рассказывать им свою историю.

— Тебе тоже пришлось нелегко, должно быть, ведь и язык был чужим...

— Да что толку от английского, который мы зубрили ради вступительных экзаменов... В реальном общении он оказался совершенно бесполезен...

Эшулан, куда попал Джинхёк, был миром, где говорили на английском.

Будучи жертвой корейской системы образования, Джинхёк мог кое-как понимать их речь, но полноценное общение было ограничено.

И всё же это было куда лучше, чем учить совершенно новый язык с нуля.

— Кстати, у тебя тоже есть Ки, или, вернее, мана?

— Нет, я не из этого мира, поэтому у меня нет маны. Всё благодаря этому другу.

«Кхм! Это значит, что я — великий меч!»

Сказав это, Джинхёк поднял свой любимый клинок, Драгонову.

Драгонова, обладающая способностью поглощать и накапливать ману пользователя и окружающих, была «бесполезным сокровищем», которое трудно использовать, поэтому она долгое время была забыта, воткнутая в пещеру в горах.

Однако Джинхёк, в чьем теле не было ни капли маны, смог использовать её без особых проблем.

Их союз оказался настолько удачным, что они нуждались друг в друге и сражались бок о бок.

— Кстати, хён-ним, как вы стали такими сильными? Мне кажется, даже топовые маги нашего Эшулана в подметки не годятся... или, точнее, Кан Джун хён-ниму...

Джинхёк вспомнил магов своей страны.

У них не было ни магических кругов, ни бесконечных заклинаний, которые нужно было бормотать. Достаточно было щелчка пальцами, чтобы высвободить такую мощь — это была сила за гранью понимания.

— А, ну... просто так вышло...

— Это всё благодаря силе этого тела, великой чёрной драконицы Рюволь! Хе-хе!

Джинхёк хотел узнать секрет невероятной силы Кан Джуна, но тот лишь попытался отмахнуться.

— Вы... правда дракон... то есть, драконица?

— Именно! Я и есть та самая великая чёрная драконица!

Эта глупая ящерица просто выболтала всё.

Даже если они земляки, Джинхёк сейчас близок к принцессе Эшулана.

Сказать ему такое — всё равно что заявить королевской семье Эшулана: «В Хане есть очень могущественная чёрная драконица!»

— Ох... ну и ящерица... В общем, ты не голоден? Я тут кое-что приготовил... Будешь?

— Если речь о еде... то что это?

— Сварил простенький твенджан-ччигэ. Ты ведь кореец, вот я и подумал, что ты соскучился по твенджану...

— Вау! Твенджан-ччигэ! Боже... Я так скучал по корейской еде... У меня аж голова кружится...

Джинхёк отреагировал очень бурно.

И это было вполне естественно.

Корейцы, народ кимчи, чувствуют, что умирают, если не едят корейскую пищу хотя бы месяц, питаясь одним хлебом. А Джинхёк жил так уже три года, причем его рацион был даже хуже, чем современная западная еда.

Горячий твенджан-ччигэ с крупными кусками картофеля, лука и тофу, а к нему хрустящее и острое кимчи? Устоять было невозможно!

— Я понимаю это чувство... Когда мы с Хёк Су ездили за границу, было здорово пробовать вкусную еду, но... мне всегда начинало хотеться кимчи и горячего супа... М-м-м!

Хёк Су, глядя на него, согласно кивнул.

Так Джинхёк впервые за долгое время смог насладиться по-настоящему приятной трапезой.

— Ха-а... как во сне...

Джинхёк мчался по темным ночным улицам, словно тень, и бормотал себе под нос.

Вкус твенджан-ччигэ, приготовленного мастером высшего класса, был просто божественным.

«Хозяин, так вкусно было?»

— ...Хочется вернуться и поесть ещё раз.

«Поразительно! Хозяин, ты улыбался даже счастливее, чем во время банкета в королевском дворце!»

Джинхёк, чувствуя на языке остатки недавней трапезы, ответил Драгонове:

«Кстати, что теперь будешь делать? Что скажешь Аделе?»

— ...Да уж... думаю, лучше сказать то, что велел хён-ним...

Он следил за ними, как и приказала Адела, но личность Кан Джуна оказалась куда более удивительной, чем он предполагал.

Мало того, что он отлично готовил, так еще и обладал телом полудракона, да к тому же оказался земляком...

«Кстати, интересно, как он превратился в девочку?»

Он говорил, что до попадания в этот мир был 32-летним мужчиной, но сейчас выглядел как обычная девочка-подросток.

— ...Надо будет заглянуть ещё раз...

Делегация Эшулана планировала официально пробыть в Хане около двух недель.

До этого времени он наверняка сможет еще пару раз зайти в эту таверну.

Джинхёк, вспоминая недавнюю трапезу, слегка улыбнулся и прибавил ходу в сторону дворца.