— У-у-ух... Фух, наконец-то закончил.

Кан Джун выпрямил согнутую спину и простонал.

Уже была глубокая ночь.

Кан Джун вернулся в таверну, закончив дела во дворце.

Он был вымотан не столько физически, сколько морально, поэтому такие потягивания немного помогали снять напряжение.

— Да уж... В новом теле всё ощущается иначе.

— Никакой усталости, а главное — чувства обострились невероятно.

— А теперь выходи. Я тебя вижу.

Пробормотав это с невозмутимым видом, Кан Джун указал рукой в дальний угол таверны.

— ...Странно, я ведь точно скрыл своё присутствие...

В тот же миг пространство, где, казалось бы, ничего не было, исказилось. Из пустоты постепенно соткалась фигура, и перед ним возник мужчина.

— Да уж, но я-то тебя видел.

Этим мужчиной оказался тот самый парень, который неотступно следовал за принцессой на сегодняшнем банкете.

— Ещё когда я выходил из дворца, всё гадал, как долго ты будешь тащиться следом... Но зайти сюда? Ты либо храбрец, либо просто потерял страх.

— ...Значит, ты раскусил меня ещё тогда...

Став полудраконом, Кан Джун обрёл способность усиливать тело и управлять энергией Ки, а его чувствительность к её потокам аномально возросла.

— Хм... Спрашивать, зачем ты пришёл, бесполезно — всё равно правду не скажешь... К тому же ты меня разозлил, так что для начала получишь по заслугам.

Он не мог просто так отпустить такого сталкера-извращенца.

Сначала стоило всыпать ему по первое число, а потом уже выпытывать цель.

Кан Джун хрустнул пальцами и медленно направился к мужчине.

— ...Ха, не хотелось бы проливать кровь, но выбора нет.

Джинхёк тяжело вздохнул и, положив руку на рукоять меча, висевшего на поясе, пробормотал:

«Хозяин! Драка? Да? Ну тогда я в деле!»

Драгонова, словно почувствовав его настрой, затараторила у него в голове.

Будучи мечом, она превращалась в настоящего безумного берсерка при одном упоминании битвы.

— ...Погнали.

Джинхёк выхватил Драгонову из ножен.

Алый клинок с лязгом вырвался наружу, а рукоять с выгравированной головой дракона начала гудеть.

И в тот же миг...

Фигура Джинхёка исчезла.

«Противник обладает силой, позволяющей мгновенно распознать скрытое присутствие... Если расслаблюсь, сам же и огребу... Значит, с самого начала буду выкладываться на полную!»

Джинхёк, двигавшийся по таверне со скоростью, превышающей звук, в мгновение ока оказался перед Кан Джуном и нанёс стремительный удар.

Однако...

— Сферы номер один, два и три, развернуть защиту.

Его меч не достиг цели.

Барьер, источающий зловещую чёрную ауру, с лёгкостью, словно насмехаясь, отразил атаку.

— ...Кх!

Джинхёка отбросило силой барьера, но он успел сгруппироваться и разорвать дистанцию.

Его удар, в который он вложил всю мощь, был заблокирован, но по барьеру, там, где пришёлся удар, поползли трещины, похожие на паутину.

— Хм, трёх сфер вполне хватает для защиты.

Кан Джун пробормотал это и отозвал сферы.

«Она использует магию через эти чёрные сферы?.. Если три штуки смогли остановить мой удар... сколько же она может их создать?»

Джинхёк, не обращая внимания на провал атаки, начал анализировать способности врага.

Когда он только попал в этот мир, он был всего лишь старшеклассником, но последующие дни, полные боли, закалили его, превратив в сильного воина.

Он был на волосок от смерти, падал и снова поднимался.

Каждый раз, преодолевая смертельную опасность, он совершал невероятный скачок в силе.

Знак Мастера меча, сиявший на его груди, был тому подтверждением.

— Хм... Ну, этого хватит?

Однако на этот раз противник был слишком силён.

Кан Джун щёлкнул пальцами, и вокруг него начали появляться сферы — одна за другой.

С каждой новой сферой лицо Джинхёка искажалось всё сильнее.

В конце концов, они заполнили всю таверну, и их создание прекратилось.

Даже создав более тридцати сфер — а это было лишь навскидку — Кан Джун не выглядел ни капли уставшим.

Это означало, что для него подобное — сущий пустяк.

Подавляющая разница в силе.

От этого исходило чувство глубокого отчаяния и ужаса.

«Э-эта сила... Неужели... Д-дракон!»

Драгонова в руках Джинхёка начала неистово вибрировать.

Драгонова.

Меч, созданный, чтобы разрубать прочную чешую злых драконов и обрывать их живучие жизни.

Сейчас этот меч оказался перед Кан Джуном, обладавшим силой дракона. Нет, перед самой драконьей силой.

«Дракон?!.. Это же бред...»

Легендарное существо, способное одним своим присутствием раскалывать землю и пронзать небеса.

Джинхёк осознавал собственное бессилие перед такой мощью.

Раньше, с Драгоновой в руках, он был самонадеян.

Орки, огры, виверны — никто не мог стать ему достойным противником.

Опьянённый этой силой, он считал себя сильнейшим.

Но сейчас существо перед ним в одно мгновение развеяло это самодовольство.

— Ха... Раз уж всё равно конец...

Но вместо того чтобы опустить руки, Джинхёк решил выжать из Драгоновой всю мощь.

«Погнали, хозяин! Я высвобожу всю свою силу!»

Словно откликаясь на его решение, Драгонова начала источать мощную энергию прямо у него в руках.

— Последнее сопротивление — это ведь неплохо, да?!

Воздух вокруг Джинхёка задрожал.

Пол таверны треснул, столы и стулья взлетели в воздух.

Сейчас...

Джинхёк, используя всю свою силу, начал прорывать собственные пределы.

Мощная магическая энергия, больше похожая на силу монстра, чем человека, хлынула из Драгоновой.

Джинхёк готовился к последнему удару, выжимая из себя всё до остатка.

— Вкладываю всю свою силу в этот последний рывок!..

В этот момент.

— Ты что творишь, придурок?!

— Ку-ах?!

Кан Джун, двигаясь с невероятной скоростью, которую Джинхёк даже не успел заметить, оказался перед ним и врезал ему прямо в челюсть.

— Ты зачем мою таверну разносишь?! С ума сошёл? Ты сам будешь оплачивать ремонт, а?!..

Причина гнева Кан Джуна была проста.

Его злило не то, что Джинхёк высвободил чудовищную силу или пытался нанести последний удар.

Его бесило лишь то, что из-за Джинхёка разрушалась таверна.

Джинхёк, получив удар, пролетел через всю комнату и врезался в стену, а его зрение начало мутнеть.

— Да твою ж мать! Стена треснула! Вот же дерьмо!..

Даже угасающим сознанием Джинхёк услышал, как Кан Джун беспокоится о сохранности таверны больше, чем о битве, и горько усмехнулся.

Тот даже не использовал призванные сферы, а вырубил его одним ударом кулака.

«Хозяин! Хозяин! Очнись!!»

— Просто... грёбаный дисбаланс... безумие...

Это были последние слова Джинхёка перед тем, как он потерял сознание.