Логово Тысячи Демонов, Павильон Хранения Законов.

Владыка-демон Тёмный Паук смотрел на фигуру, бесцельно бродящую по павильону, и наконец не выдержал и мрачно, с затаённой злобой произнёс:

— Первое дело, которое я, владыка, тебе поручил, и ты выполнил его вот так? Ты что, собираешься вечно прятаться в моей восьмой пещере?

— И что с того?

Шэнь И снова взял нефритовую табличку и тут же небрежно швырнул её обратно.

Слушая этот сухой звук, старый паук в ярости закричал:

— Ты, чёрт тебя побери, осторожнее!

Он до сих пор не мог понять: почему во всём огромном Логове Тысячи Демонов только он один осознаёт ценность техник Наньянской школы?

Жить — значит учиться всю жизнь. Даже если демоны не могут их практиковать, прочитать ещё несколько книг вреда не принесёт.

А не как этот лев — кроме «картины купания», что он вообще способен понять? Только портить добро!

— Конечно, есть проблема! Я, владыка, взял тебя не для того, чтобы ты устроил здесь жизнь господина в восьмой пещере!

— Если ты продолжишь так лениться, даже без посторонних я лично тебя прикончу!

Под назойливую болтовню Шэнь И раздражённо повернул голову:

— Хватит. Я побуду здесь несколько дней и посмотрю, что к чему. Я, владыка, смел и разумен, а не глуп.

— …

Владыка-демон Тёмный Паук снова улёгся.

Он не был совсем уж неразумным.

В конце концов, это была тщательно подготовленная засада, в которой участвовала почти половина учеников горы Утун, включая практикующего полной стадии Превращения в Духа. Если бы тогда не вмешалась Владыка-демон Золотых Крыльев, этот лев, скорее всего, остался бы там.

Небольшая осторожность была нормальной.

Просто ему не нравилось это высокомерное поведение.

— Я, владыка, потерплю тебя ещё несколько дней. Но не испытывай моё терпение.

С этими словами Владыка-демон Тёмный Паук пришёл к выводу: этот лев из тех, кто, получив палец, хочет откусить всю руку.

Чем мягче к нему относятся — тем он наглее.

Демон, который осмеливается только на своих и не выходит из Логова Тысячи Демонов, каким бы сильным ни был, не имеет ценности.

— …

Шэнь И отвёл взгляд и посмотрел на нефритовую табличку в руке.

Он обыскал второй уровень павильона — около шестидесяти техник и ещё двадцать нефритовых табличек — и наконец нашёл то, что искал.

【Превращение в Духа. Техника Проникновения Тьмы и Закалки Души: не освоено】

Как он и предполагал, в Наньянской школе действительно существовали техники взращивания души-шэнь, но они не были систематизированы.

Однако ему нужно было лишь насильственно приводить в действие более высокоуровневые массивы, а не углубляться в этот путь.

Этого пока достаточно.

Он бросил табличку обратно:

— Скучно. Кому нужна твоя пещера.

Под гневным взглядом Владыки-демона Тёмного Паука Шэнь И неторопливо покинул восьмую пещеру.


---

Тем временем.

В тёмной, зловонной пещере.

Женщина в длинном халате крепко вцепилась в шею оленьего демона, её пальцы глубоко вонзились в плоть, а духовное давление разрывало тело зверя на части.

— Не кричи… прошу тебя… не кричи…

Истинная Линси была вся в слезах и соплях, голос её стал тонким, дрожащим, почти жалким.

Она прижималась лицом к шерсти демона, плечи её мелко дрожали.

Это был её первый выход в мир.

И вся её многолетняя гордость была раздавлена одним ударом тигриной лапы.

Теперь она хотела только выжить.

И отчаянно надеялась увидеть своего учителя.

Она понимала яснее всех: массив Тун Синьчуаня не мог удержать даже её, не говоря уже о той тигриной Владыке-демоне.

Все погибли.

Младшие соученики — все мертвы.

Ей не выбраться.

Кроме слёз, она больше ничего не могла сделать.

Тайно вернуться на гору Утун?

Она не знала, как смотреть в глаза соученикам и как объяснить произошедшее.

Сказать правду? Или всё свалить на демонов?

При этой мысли она задрожала.

И вдруг ударила себя по лицу.

Шлёп.

Слова Тун Синьчуаня — «ничтожество» — всё ещё звучали в её ушах.

И самое страшное было то, что он был прав.

Она действительно была ничтожеством.

И даже сейчас думала лишь о том, как сохранить лицо.

— Соберись… сделай хоть что-нибудь…

Она дрожала.

Затем начала вспоминать все техники, которые изучала, снова и снова складывая печати.

Прошло неизвестное время.

Она осторожно выбралась из пещеры.

От прежнего величия не осталось ничего.

Она скрыла ауру, легла на землю, активировала технику восприятия и настороженно вслушивалась в окружающее.

Спустя несколько часов над ней пролетели два демонических птицы.

Обрывок разговора дошёл до её слуха.

— Владыка-демон Золотоглазого Льва. Озеро Пронизывающего Грома.

Услышав эти слова, она медленно поднялась.

И, дрожа, снова сформировала печати.

Тело её стало размытым.

Она не знала, что делать.

Но раз уж она в Логове Тысячи Демонов — убийство демонов не может быть ошибкой.

Она, дрожа, направилась к Озеру Пронизывающего Грома.

— Начнём… со льва…

Она пробормотала это сама себе.

Добравшись до высокого утёса, она уже собиралась взглянуть вниз, но тут же снова спряталась в кустах и осторожно распространила духовное чутьё.

И почувствовала фигуру.


---

Шэнь И всё это время сидел у озера Пронизывающего Грома.

Он давно заметил приближение этой мощной ауры.

Эта сила была самой сильной из всех практикующих, которых он когда-либо видел.

Но действия этой женщины казались ему странными.

Что она делает?

Чтобы устроить засаду на одного льва, нужно быть настолько осторожной?

Он не стал двигаться.

Любая ошибка могла стать смертельной.

Он посмотрел на панель.

【Двести тридцатый год: с помощью предка-основателя Цинцю ты построил между Озером Пронизывающего Грома и своей душой-шэнь Обитель Тёмного Грома, используя образ небесной грозовой кары для закалки души-шэнь】

Он медленно отвёл взгляд.

Пальцы слегка дрогнули.

Из его руки бесшумно опустились чёрные нити.

Они начали плести Великий массив «Железного Рисунка Серебряным Крюком».

Вообще-то ловчий массив можно использовать и как защитный.

Когда массив был завершён, странное чувство в нём только усилилось.

Женщина всё ещё не двигалась.

Совсем.

Ладно.

Сначала доведу Технику Проникновения Тьмы и Закалки Души до совершенства.

Он закрыл глаза.


---

Истинная Линси задержала дыхание.

Она вспомнила: перед атакой нужно наблюдать за демоном.

Она не знала, за чем именно.

Но решила — раз так говорят, значит, так правильно.