По всей огромной пещере прокатился глухой грохот.

Нависшие в небе облака были разметаны во все стороны.

Тяжёлый медный колокол, переворачиваясь в воздухе, падал к земле. Но не успел он пролететь и половины пути, как рядом с ним возникла величественная фигура, окутанная чудовищной демонической аурой.

Могучая рука с сокрушительной силой ударила по колоколу!

В следующее мгновение по всей пещере раскатился ещё более тяжёлый и оглушительный колокольный звон.

Под столь ужасающим шумом разбегавшиеся во все стороны практикующие невольно замедлились, а на их лицах проступил глубокий страх.

Неудивительно, что на них не напали великие демоны.

Оказывается, здесь сошёлся в бою сам Истинный Чжан Сюаньянь.

Этот медный колокол был довольно известным сокровищем, поэтому его сразу узнали.

Куда большее недоумение вызывал сам демон.

Хотя у многих от страха подкашивались ноги, в глазах у них всё равно появилось замешательство.

Такой огромный лев-демон.

И эти ослепительные золотые глаза.

Это явно был Владыка-демон Золотоглазого Льва.

Но ведь этот лев являлся лишь Владыкой-демоном сороковой пещеры.

Почему же он сумел вынудить Чжан Сюаньяня укрыться в медном колоколе ради спасения собственной жизни?

Следовало помнить, что хотя человек по фамилии Чжан был коварным и жестоким, совершенно лишённым достоинств настоящего мастера, его культивация была подлинной и неоспоримой.

Раз он стоял в одном ряду с Истинным Чистого Ветра, то справиться с ним могли разве что Владыки-демоны из первых двадцати пещер.

Неужели в Логове Тысячи Демонов появилась ещё одна великая демоническая сущность, сравнимая с поздней стадией Превращения в Духа?

Когда эта мысль возникла у них в голове, всех невольно пробрала дрожь.

Они, практикующие, жили относительно спокойно лишь потому, что Тройственный Союз сдерживал Логово Тысячи Демонов.

Но если речь заходила о поздней стадии Превращения в Духа, то даже появление ещё одного такого существа могло разрушить всё нынешнее равновесие.

К счастью, Владыка-демон Золотоглазого Льва, похоже, вовсе не обращал внимания на их группу мелких практикующих.

Он лишь яростно таранил медный колокол.

Демоническая сила волнами расходилась по его поверхности.

Везде, куда она достигала, небо и земля словно рушились.

Хруст! Хруст! Хруст!

Огромные древние деревья, росшие в пещере неизвестно сколько лет, одно за другим валились на землю.

Практикующих шатало от последствий колокольного звона и демонической силы.

Их лица побледнели, и они в панике метались среди гор.

— Хватит!

Изнутри колокола донёсся яростный рёв.

— Немедленно прекрати!

Шэнь И безразлично опустил ладонь.

Пять пальцев вдавили поверхность колокола внутрь.

После чего он с силой швырнул его вниз.

Глядя, как огромный колокол сокрушает горную вершину и поднимает к небу облака пыли, Шэнь И медленно выравнивал дыхание.

Надо признать.

Эта черепашья скорлупа и вправду была невероятно прочной.

Даже при его закалке тела, практически достигшей поздней стадии Превращения в Духа, после ударов изо всех сил на ней появилось лишь несколько неглубоких вмятин.

— Не думай, что этот почтенный боится тебя!

Медный колокол прочно встал на земле.

Сейчас Чжан Сюаньянь одновременно тревожился и бесился от злости, но всё равно вынужденно подавлял свои эмоции.

Та длинная плеть была чрезвычайно ядовитым сокровищем.

Даже имея защитное одеяние, он не смог бы выдержать много ударов.

Кроме того, плеть могла произвольно удлиняться и укорачиваться, выслеживать следы и искать ци.

Она как раз идеально противостояла его технике перемещения.

Как бы там ни было, выходить наружу было нельзя.

Подумав об этом, он решительно закрыл глаза.

— У этого почтенного достаточно времени, чтобы сидеть здесь вместе с тобой хоть вечность. Если хочешь тратить силы впустую — пожалуйста.

Шэнь И медленно опустился с воздуха.

Немного поколебавшись, он всё же не стал доставать копьё Ювэй.

Хотя это божественное оружие уже было им очищено и связь с Владыкой-демоном Ювэем полностью оборвалась, если использовать его в полную силу, всё ещё существовал риск быть обнаруженным.

А ведь это была глубина Логова Тысячи Демонов.

Без крайней необходимости Шэнь И не хотел рисковать.

Подумав, он спокойно сел возле медного колокола и открыл панель.

После чего продолжил выводить Технику Меча Небесной Грозовой Грозы, которую прежде не успел завершить.

【Убит Владыка-демон Серебряной Спины стадии Превращения в Духа. Общая продолжительность жизни: восемьдесят пять тысяч лет. Оставшийся срок жизни: тридцать четыре тысячи лет. Поглощение завершено.】

【Убит Владыка-демон Глодающий Костный Мозг стадии Превращения в Духа. Общая продолжительность жизни: шестьдесят две тысячи лет. Оставшийся срок жизни: пятнадцать тысяч лет. Поглощение завершено.】

【Оставшийся срок жизни демонов: сто три тысячи лет. Доступно сгущение.】

Теперь, когда его накопления резко возросли, настроение Шэнь И также стало намного спокойнее.

Техника Меча Небесной Грозовой Грозы по сути не считалась демонической техникой.

Из-за недостатка духовных корней пришлось лишь искать обходной путь и создавать замену.

В качестве основы использовались Нефритовый Гром и Золото.

Остальные четыре духовных корня служили поддержкой.

Посредством пагубной ауры он насильно связывал их воедино.

Кроме этого, общая идея техники вовсе не изменилась.

По своей сути она всё ещё оставалась Мечом Истинного Грома Небес.

Поэтому требовалось лишь время на постоянные попытки.

Вероятность серьёзной ошибки была крайне мала.

— …

Чжан Сюаньянь ощущал происходящее снаружи.

Обнаружив, что лев просто уселся возле колокола, словно уже полностью завладел ситуацией, он вновь ощутил вспышку ярости.

— Тварь! Тварь!

Этот лев совершенно не походил ни на одного демона, которого ему доводилось встречать прежде.

Каждое его движение давило на людей тяжёлым психологическим грузом.

Но Чжан Сюаньянь всё равно не верил, что противник действительно способен разрушить его драгоценный колокол.

— Жалкое ничтожество, переоценивающее себя!

— Какие ещё у тебя есть приёмы — используй их все!

— Не изображай из себя великого мастера, только людей смешишь!

Доносившийся из колокола шум никак не влиял на Шэнь И.

Он спокойно смотрел вперёд.

Перед его глазами непрерывно мелькали строки уведомлений.

По мере того как расходовался срок жизни демонов, техника постепенно продвигалась дальше.

【Десять тысяч триста лет. Во время практики мечевой техники ты успешно установил связь с третьим духовным корнем. Камень Истинного Ян Цилиня пришёл в яростное возбуждение, добавив к мечу техники полосу обжигающе-красного сияния.】

Один духовный корень за другим быстро соединялись между собой.

Пока наконец не слились в единое целое.

Все они одновременно усиливали этот меч техники.

Лишь после этого Шэнь И смог продолжить продвижение к следующему уровню.

Десятки тысяч лет исчезли в одно мгновение.

Перед глазами появились последние две строки.

【Тридцать шесть тысяч лет. Ты наконец полностью постиг эту технику и довёл её до совершенства. Предок-основатель Синих холмов тоже понял, почему тогда ты сказал, что не стоит волноваться. Имея столь бесконечно долгий срок жизни, даже при изучении высочайшей ценной техники этого мира действительно не о чем беспокоиться.】

【Превращение в Духа. Техника Меча Небесной Грозовой Грозы (ценное): совершенство.】

— Ты…

Чжан Сюаньянь уже охрип от ругани, когда вдруг заметил, что лев поднялся на ноги.

— Что ты собираешься делать?

Хотя он не верил, что у противника остались ещё какие-либо козыри, эта перемена всё же заставила его сердце дрогнуть.

Он сосредоточил всё внимание на происходящем снаружи.

И вскоре его лицо застыло.

Лев протянул руку.

Но вместо того чтобы снова грубо бить по колоколу, спокойно…

сложил печать техники.

Абсурд!

Чжан Сюаньянь просто не мог поверить собственному божественному восприятию.

Он сам ещё не использовал ни одной техники.

А демон уже первым начал управлять духовной энергией Неба и Земли.

Но ещё сильнее его потрясло другое.

В этот самый момент небо внезапно потемнело.

Благодатные облака по всему небосводу превратились в густую, как тушь, черноту.

Среди них сверкали молнии и бушевал яростный ветер.

Из грозовых туч медленно опускался сине-алый меч техники, напоминающий драгоценный нефрит.

Чёрные молнии, наполненные пагубной аурой, обвивали его клинок.

Когда из облаков показалась половина меча, он стал похож на пару свирепых пагубных глаз, взирающих вниз.

Безбрежное давление накрыло всё вокруг.

Даже находясь внутри драгоценного колокола, Чжан Сюаньянь растерянно выпучил глаза.

Его дыхание стало тяжёлым и прерывистым.

Не говоря уже о демонах.

Даже в Пещере Сокровенного Света он никогда не видел столь глубокого и удивительного искусства.

— …

Шэнь И ненадолго задумался.

Затем сложил пальцы в мечевой жест и спокойно опустил руку.

— Руби.

В тот же миг беспокойная чёрная молния мгновенно соединила меч техники и медный колокол.

Хрясь!

Чёрная молния исчезла столь же быстро, как появилась.

Вместе с ней исчез и меч техники.

А драгоценный колокол, который Шэнь И не смог разрушить даже всей своей силой, в то самое мгновение, когда раздался этот звук, с оглушительным взрывом разлетелся на бесчисленные осколки.

Чжан Сюаньянь всё ещё стоял с поднятой головой, глядя в небо.

Но в центре его груди уже зияла огромная дыра.

Следом защитное одеяние на его теле взорвалось.

Под ним открылась кожа, покрытая густой сетью тончайших трещин.

Затем она начала слой за слоем осыпаться.

Его тело превращалось в чистейшую духовную энергию Неба и Земли, которая устремлялась в прояснившееся небо.

И вскоре весь небосвод окрасился роскошным бледно-золотым сиянием.