На втором этаже оказался просторный коридор с множеством дверей. Никаких табличек или меток — просто ряд одинаковых тёмных панелей с латунными ручками.

— И куда теперь? — Сию растерянно огляделась. — Они все одинаковые!

— Будем открывать по очереди, — сказала Джин, подойдя к ближайшей двери и повернув ручку. За ней оказалась небольшая кладовая с полками, уставленными пыльными книгами. — Не то.

Следующая дверь вела в пустую гостиную с камином и парой кресел. Третья — в комнату с длинным столом и дюжиной стульев.

— Может, стоит разделиться? — предложила Сию. — Так будет быстрее.

— Нет, — покачала головой Джин. — Лучше держаться вместе. В незнакомом месте опасно разбредаться.

Они прошли дальше по коридору. Свет кристаллов, вмонтированных в стены, мягко освещал путь. И вдруг Сию радостно вскрикнула:

— Смотри, Джин Дверь с табличкой!

Действительно, над одной из дверей висела небольшая медная табличка с изящной гравировкой: «Сию».

— Это точно моя — девочка бросилась к двери, распахнула её и тут же вбежала внутрь. — Ух ты Тут так красиво!

Джин улыбнулась ей:
— Заходи, осваивайся. Я пока поищу свою.

Пройдя чуть дальше — почти в самый конец коридора, — она заметила ещё одну табличку. «Джин». Сердце её ёкнуло. Всё точно так же, как в прошлой жизни.

Она вошла внутрь и закрыла за собой дверь. Комната оказалась уютной: широкая кровать с мягким покрывалом, массивный деревянный шкаф, письменный стол, большое окно с видом на сад, а на подоконнике — ваза с полевыми цветами.

Опустившись на край кровати, она закрыла глаза и позволила мыслям нахлынуть. Тяжёлым, обжигающим потоком они унесли её туда, куда она так боялась возвращаться.

«Командиром гильдии...» — мысль оборвалась, голос дрогнул, но в груди вдруг разливалась тёплая волна воспоминаний. — «Как же это было... по‑настоящему».

«Они росли — и особняк рос вместе с ними: появлялись новые комнаты, будто откликались на их успехи, удлинялись коридоры, словно приглашали идти дальше. Каждая победа, даже самая маленькая, оставляла свой след — в камне стен, в воздухе, пропитанном радостью и упорством».

«Они смеялись до слёз над шутками Элиаса, спорили до хрипоты, чья идея лучше, а потом всё равно брались за дело вместе. Сию учила их видеть красоту в мелочах, Кассиан напоминал, что сила — не только в магии, но и в стойкости, Вивиан умела одним взглядом успокоить и вдохновить. Лукас... он всегда находил способ превратить даже самую сложную задачу в приключение».

«В те дни даже воздух казался другим — лёгким, искрящимся, полным надежд. Они верили, что смогут всё: дойти до богини, попросить её уйти и наконец‑то зажить просто и счастливо. Казалось, дружба и вера сильнее любых испытаний...»

«А сейчас...» — она глубоко вздохнула, чувствуя, как к глазам подступают слёзы, — «сейчас она просто хочет, чтобы они были живы. Чтобы этот свет, который когда‑то горел в них, не погас».

Она легла на кровать, закрыла глаза — и воспоминания нахлынули, острые и болезненные, будто осколки стекла. Горько. Так горько, что дышать трудно.

Перед глазами возник Лукас — его улыбка, его спокойный, уверенный взгляд, его привычка слегка наклонять голову, когда он внимательно слушал. Он мог быть серьёзным и сосредоточенным, когда это требовалось, но никогда не терял способности радоваться мелочам. Но теперь эти образы не грели душу — они ранили. Каждая деталь, каждая мелочь напоминала о том, что она потеряла.

Она сжала пальцами край покрывала, пытаясь унять дрожь.

— Прости, Лукас... — прошептала она в тишину комнаты. — Я не могу снова подвергнуть тебя такой опасности.

«Если моя любовь опять принесёт тебе смерть... если она снова станет причиной твоей гибели...
Тогда я откажусь от этой любви. Откажусь от всего. Лучше жить с болью в сердце, чем видеть, как ты исчезаешь на глазах».

«Как только найду способ или зацепку, как победить эту богиню — я уйду. Тихо, незаметно. Чтобы ты...
Нет, вы все не пострадали. Чтобы не смотреть вам в глаза и не видеть в них тень прошлого. Чтобы не чувствовать это бесконечное, разъедающее чувство вины, которое жжёт её изнутри».

Слеза скатилась по виску и упала на подушку. Она закрыла лицо руками, пытаясь сдержать рвущиеся наружу рыдания.

В этот момент дверь тихонько скрипнула. Она подняла глаза — в комнату вошла Сию. Та замерла на мгновение, увидев Джин, потом тихо подошла и села рядом на кровать.

— Джин? — её голос прозвучал мягко, осторожно. — Что случилось? Ты выглядишь... потерянной.

Джин глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки. Вытерла слёзы и слабо улыбнулась:
— Всё в порядке, Сию. Просто... вспомнила кое‑что.

Девочка молча подвинулась ближе и осторожно положила голову ей на плечо.

— Ты не обязана всё нести одна, — тихо сказала она. — Мы же команда, правда?

На мгновение Джин захотелось всё ей рассказать — про прошлую жизнь, про вину, которая жгла её изнутри. Но она лишь молча кивнула и слегка сжала её руку.

— Да, команда, — прошептала она.

— Пойдём, — сказала Джин, вставая. — Вивиан уже зовёт всех на общий сбор, верно?

— Да — Сию вскочила с кровати, её глаза снова засияли. — Идём!

Джин последний раз окинула взглядом комнату, глубоко вдохнула и направилась к двери, стараясь не думать о том, что ждёт их впереди.

Они шли к лестнице, и Сию явно было не по себе от увиденного.

«Хоть она это и не показывает, но в таком возрасте, скрывать свои эмоции... неужели ты была такой и в нашу первую встречу в той жизни... сколько же ты пережила, малышка... А твой брат... Та ещё мразь» — подумала Джин, смотря на резво идущую Сию.

— Джин, а твой наряд? — резко спросила Сию.

Джин посмотрела на себя: пятна крови от ящериц, порванные рукава, весь низ запачкан в пыли. «Ну и видок у меня», — с иронией подумала она.

— Ну мне ведь не выдали ничего за задание, — ответила она, пожав плечами. — В принципе, не очень важно. Найду что‑нибудь потом.

— Ну как знаешь, — сказала Сию и, прыгнув с последней ступени, подбежала к ребятам. — Вау, вы все такие... крутые!

Эта картина отвлекла Джин от тяжёлых мыслей, заставила вернуться в реальность. Она остановилась на пару секунд, разглядывая команду. Они и вправду выглядели так, будто только сошли с иллюстрации фэнтезийной книги или экрана видеоигры — яркие, безупречные, полные энергии.

Сию сияла, как весеннее утро: розово‑бирюзовое платье с изящным узором на груди, аккуратные сандалетки и её привычные два хвостика, подпрыгивающие при каждом движении. Она крутанулась на месте, демонстрируя наряд, и рассмеялась.

Вивиан стояла чуть поодаль - воплощение элегантности и силы. На ней был красивый бело‑красный костюм с серебряными вставками: длинная белая юбка с передним вырезом, блузка с пайетками, красные туфли. В руках она держала изящный посох с красным рубином на навершии - тот мягко мерцал, будто отзываясь на её магию.

Кассиан не отставал: лёгкие золотые доспехи на плечах, белый плащ, развевающийся за спиной, словно он вот‑вот взлетит. Стильные сапоги, идеально подогнанные по ноге, подчёркивали собранность и готовность к действию. Он подмигнул Сию и слегка поклонился, будто рыцарь на турнире.

Элиас выглядел как живое воплощение слова «алхимик» - будто сбежал из классической RPG с классом алхимии. Зелёно‑чёрные оттенки перекликались в его наряде: мантия с карманами для зелий. Он что‑то помешивал в маленькой колбе и, заметив мой взгляд, хитро улыбнулся.

Лукас стоял чуть в стороне, прислонившись к стене. Его наряд был неординарным - как будто сочетал черты убийцы и странствующего барда. Фиолетово‑чёрный костюм, укороченный пиджак с вышивкой, лёгкие ботинки для быстрого бега. Но взгляд у него был мягкий, добрый - совсем не такой, как предполагал образ.

Джин невольно улыбнулась.

— И вправду, — тихо сказала она, подходя ближе. — Выглядите потрясающе. Будто готовы покорить мир.

— А ты готова нас вести? — неожиданно спросил Лукас, отходя от стены.

Она замерла. Слова застряли в горле. «Вести их?»

— А Ну то есть, простите, оговорился... Спуститься, навестить нас своим присутствием, — нервно подобрал слова Лукас, слегка покраснев.

— А я уж подумала — саботаж против меня, — наигранно ответила Вивиан, подмигнув и слегка толкнув Лукаса плечом.

— Хах, — нервно издала смешок она и подошла к ним ближе, стараясь скрыть внутреннюю дрожь.

«Точно ли ты оговорился?» — подумала она.

— Так как тебе не дали костюм, моим следующим заданием будет, — гордо сказала Вивиан, выдерживая эффектную паузу, — Лукас, создай одежду для Джин!

— Что? — ошарашенно спросил Лукас, широко раскрыв глаза.

— А? — её это тоже немного напрягло. Она невольно отступила на шаг. — Не нужно, правда...

— Разве я смогу? — как будто виновато спросил Лукас, растерянно проведя рукой по волосам.

— Ну а кто ещё? С помощью алхимии такое не получится, — с лёгкой грустью ответил Элиас.

Сию подскочила к Лукасу и воодушевлённо хлопнула его по плечу:
— Давай Одежда — это же легко!

Лукас перевёл взгляд на неё. В его глазах читалась неуверенность, но и желание помочь.

— Я... попробую, — тихо сказал он. — Если Джин не против.

Все обернулись к ней. Она почувствовала, как жар приливает к щекам.

— Хорошо, — наконец произнесла она чуть слышно. — Спасибо.

— Только, чтобы материализовать что‑то, мне не нужна целая вещь, — объяснил Лукас. — Достаточно потрогать часть предмета — уловить текстуру, запомнить примерный вес, плотность. Тогда я смогу воссоздать материал и придать ему нужную форму. Но... я не швея и в размерах совсем не разбираюсь. Боюсь, получится что‑то несуразное.

— Да ладно тебе, — махнул рукой Кассиан. — Делай на глаз. Главное, чтобы Джин было удобно двигаться.

— Точно — подхватила Вивиан. — Лукас, просто представь, как Джин двигается в бою: уклоняется, атакует, перекатывается. Создавай так, чтобы одежда не сковывала движения. Но и про внешний вид не забывай — желательно по моде В индустрии моды практичность никогда не была главной, зато стиль и впечатляющий облик решают всё. Джин должна выглядеть так, чтобы при одном взгляде на неё враги теряли боевой дух, а союзники — заряжались уверенностью.

— Вивиан, сейчас не показ мод, — мягко сказала она, слегка улыбнувшись.

— А вот и нет — энергично возразила Вивиан. — Внешний вид — это часть боевой тактики.

Сию восторженно хлопнула в ладоши:
— Да-да Джин должна выглядеть как героиня легенд С развевающимся плащом, изящными линиями силуэта... Но при этом, конечно, чтобы ничего не мешало бить врагов!

Кассиан усмехнулся:
— Вивиан права в чём‑то. Первое впечатление имеет значение. Но Лукас, пожалуйста, без излишеств. Никаких перьев, блёсток или слишком длинных шлейфов. Практичность всё же должна быть на первом месте.

Лукас, всё ещё держа в руках плащ Кассиана, задумчиво провёл пальцами по ткани:
— То есть... мне нужно совместить боевую функциональность и модный образ? Сделать так, чтобы Джин выглядела впечатляюще, но при этом могла свободно двигаться?

— Именно — Вивиан торжествующе подняла палец. — Стиль плюс удобство. Это вызов, Лукас!

— Ладно, — Лукас глубоко вдохнул, закрыл глаза и сосредоточился. — Представляю... лёгкость движений Джин, её скорость... и одновременно — образ героини, за которой хочется идти в бой. Силуэт должен подчёркивать ловкость, но при этом выглядеть величественно.

Лукас вернул плащ Кассиану и вытянул руку. Искры закружились быстрее, начали складываться в чёткие линии. Перед ними начал проявляться наряд:
Верх: асимметричный жилет глубокого тёмно-синего цвета с высоким воротником и контрастной белой окантовкой. Под жилетом виднелась плотная синяя майка.
Рукава: полупрозрачные, струящиеся рукава насыщенного сапфирового оттенка, расшитые мелкими мерцающими узорами, словно звёздная пыль. Они плавно расширялись к низу, создавая эффект движения даже в покое.
Низ: облегающие шорты из плотной синей ткани с золотыми вертикальными шнуровками по бокам. На бёдрах виднелись изящные цепочки, добавляющие наряду нотку аристократичности.

— Получилось... — восхищённо прошептала Сию, затаив дыхание.

Лукас открыл глаза и улыбнулся:
— Джин, это для тебя. Надеюсь, подойдёт и по функционалу, и по стилю.

Она осторожно взяла наряд. Он оказался неожиданно лёгким, но при этом прочным на ощупь. Глубокие синие тона сочетались с золотыми деталями, создавая образ, который внушал уважение, но не сковывал движения.

— Спасибо, — искренне сказала она. — Выглядит... величественно и опасно. Именно то, что нужно.

— Вот видишь — Вивиан победно подмигнула. — Мода и бой — идеальное сочетание.

Она слегка кивнула, сжимая в руках новый наряд.

— Пойду примерю, — сказала она. — Скоро вернусь.

Она развернулась и направилась к небольшой нише у стены, где висело зеркало и можно было спокойно переодеться. За спиной слышались приглушённые голоса команды — они уже начали обсуждать что‑то новое.

В тот момент, когда она примерила созданный Лукасом наряд и начала внимательно осматривать детали, в голове резко промелькнула тревожная мысль:
«Странно, наряд очень похож на мой...»

Она замерла перед зеркалом, скользя взглядом по асимметричному крою жилета, струящимся полупрозрачным рукавам и сложному орнаменту на шлейфе. Всё это казалось до боли знакомым, словно она уже видела этот образ раньше — но такого просто не могло быть.

«Да не может быть... Бред, богиня же сказала, что только я буду помнить. Или же подвох был?» — подумала она со страхом, чувствуя, как холодок пробегает по спине.

Внезапно тишину нарушил голос Вивиан, донёсшийся из-за стены ниши:
— Джин, ну ты там где?

— Да, сейчас, — растерянно ответила она, пытаясь скрыть внутреннюю панику и быстро пригладить волосы.

Собравшись с мыслями, она вышла к команде. Реакция была мгновенной и бурной.

— Как влитой — с восторгом воскликнула Вивиан, тут же подбежав к ней и начав внимательно рассматривать каждую деталь наряда. Её пальцы едва касались ткани, словно она боялась повредить магическое творение.

— Очень красиво, — задумчиво произнесла Сию, засмотревшись на мерцающие узоры на её рукавах. — Кажется, будто звёзды рассыпались по ткани.

— Красота, — довольно кивнул Кассиан, окинув её оценивающим взглядом. — Даже не скажешь, что это сделано наспех.

— А тебе идёт, — сдержанно, но тепло добавил Элиас, слегка улыбнувшись.

Лукас, всё ещё выглядевший немного уставшим после заклинания, лишь выдохнул и тихо произнёс:
— Хорошо вышло.

Она посмотрела на него, и в её голосе невольно проскользнуло напряжение:
— Да, очень хорошо, — ответила она с подозрением, не сводя с него глаз.

Вивиан, не уловив перемены в атмосфере, тут же хлопнула в ладоши, возвращая всех к делу:
— Точно Обувь Лукас!

— Ыаааа... — промычал Лукас, устало потирая переносицу. — Я вам не магазин, честное слово...

— Ну пожалуйста — взмолилась Вивиан, сложив руки в умоляющем жесте. — Джин не может идти в бой босиком!

Лукас закатил глаза, но, поколебавшись, снова закрыл их, готовясь к новой материализации.

— Ладно, только быстро, — пробормотал он, и в воздухе вновь заискрилась магия.