[Точка зрения Калиры]

Шквал [Магических снарядов] наконец стих, и на земле распростерлись две фигуры, вокруг которых ярко светились защитные чары.

Охранные заклятия активировались за мгновение до того, как удары достигли цели, подтверждая, что оба Учёных уже выбыли из игры.

Неудивительно, что это были представители Класса E и Класса D.

Калира едва удостоила их взглядом: их устранение почти ничего не меняло. С самого начала они были слабейшими в отряде Джулиана, поэтому она никогда не воспринимала их как угрозу.

А вот оставшаяся троица — совсем другое дело.

Все трое проскользнули сквозь обстрел, не получив ни одного прямого попадания; они лавировали между десятками и десятками снарядов, не позволив ни одному из них активировать свои браслеты.

Её взгляд переместился на землю под ними.

Местность, принявшая на себя сотни [Магических снарядов], была полностью изуродована: повсюду разлетелись комья земли, а на обширном участке образовался зияющий кратер.

Затем, сквозь клубящуюся пыль, Калира заметила Лодена, стоявшего почти в самом центре воронки.

Он несколько раз кашлянул, отмахиваясь рукой от лица, пытаясь разогнать окружавшую его пыль. Несмотря на царившие вокруг разрушения, на его лице по-прежнему играла знакомая насмешливая улыбка.

— О боже... это было поистине ужасающе.

Лоден медленно поднял голову, пока его взгляд не встретился с Калирой, парившей в вышине.

— Леди Калира, вы планируете использовать это заклинание снова?

Его глаза на мгновение пробежались по разоренной земле, прежде чем снова вернуться к ней.

— Могу я посоветовать вам этого не делать? Кажется, это пустая трата маны, которая ни к чему не приведет, да и только посмотрите, какую природную красоту этого острова вы уничтожаете.

Выражение лица Калиры осталось неизменным, когда она посмотрела на него сверху вниз.

— Пустая трата маны? — повторила она спокойно. — Вам не стоит об этом беспокоиться, истощение маны никогда не было моей проблемой.

На мгновение Лоден лишь моргнул в ответ на этот бесстыдно уверенный тон. Затем уголки его губ медленно поползли вверх, а улыбка стала еще более озорной.

— Ого, ну и заявление... Леди Калира, вы действительно нечто особенное.

Он прислонил косу к плечу, не сводя с неё взгляда.

— Но всё же, ты планируешь вечно висеть там, в небесах? Будь добра, спустись хоть на мгновение, нам чертовски трудно сражаться с тобой, пока ты там наверху. Это нечестно, моя леди~

Калира поначалу не ответила, лишь вскинула посох, и вокруг его наконечника тут же начала скапливаться мана.

— Даже не надейся.

Как только Калира собралась выпустить очередное заклинание, снизу до неё донёсся голос Лодена, прозвучавший с игриво-зловещими нотками.

— Ну что ж, раз ты хочешь играть именно так.

Его улыбка медленно расползлась шире.

— Идёт. Я приму твои правила игры.

Секунду спустя из его Пространственного кольца что-то вырвалось и намертво прикрепилось к спине.

Глаза Калиры слегка сузились.

Это походило на какой-то странный артефакт, хотя она не сразу смогла понять, для чего он нужен.

Не успела она толком его рассмотреть, как по телу Лодена поползла тьма, устремляясь к артефакту за его спиной.

Тьма стремительно окутала его, извиваясь и расползаясь в стороны, пока форма предмета не начала меняться; две длинные структуры вытянулись по бокам, становясь всё массивнее по мере того, как вокруг них сгущались тени.

Спустя несколько мгновений они приняли облик огромной пары чёрных крыльев.

Крылья тут же с чудовищной силой ударили по воздуху, разметав пыль и осколки земли, и Лоден пушечным ядром взмыл в небо.

Его тело несколько раз перевернулось в воздухе, прежде чем он наконец выровнялся прямо напротив Калиры. Затем, с мощным взмахом, огромные тёмные крылья широко расправились за его спиной.

Лоден небрежно пристроил косу у бедра, не переставая одаривать её своей игривой улыбкой.

— Ну что, так ведь куда честнее, верно? И как я выгляжу? Достаточно обворожительно? — он слегка наклонил голову, пока тёмные крылья медленно мерно взмахивали за его спиной.

Калира на мгновение задержала взгляд на крыльях, прежде чем снова посмотреть на Лодена. Она чуть крепче сжала посох.

«Всё становится только сложнее».

Откуда-то снизу, с земли, внезапно вырвался [Магический снаряд], на огромной скорости прорезав воздух в сторону Калиры, но она мгновенно заметила его и вскинула посох.

Она с лёгкостью заблокировала заклинание своим [Магический Барьер].

Однако Калира тут же поняла, что Лодена на прежнем месте уже нет.

Воспользовавшись коротким моментом, когда её внимание переключилось на атаку снизу, Лоден уже успел сократить дистанцию между ними.

Его темные крылья сложились за спиной, когда он устремился прямо к ней, а коса рассекла воздух, описывая широкую дугу в сторону её бока.

Глаза Калиры сузились, когда изогнутое лезвие стремительно заполнило собой всё поле зрения.

И всё же…

[Мерцание]

Коса прорезала лишь пустой воздух.

Калира исчезла в последнее мгновение и вновь возникла в нескольких метрах, её длинные волосы разметались, пока она стремительно разворачивалась к нему.

«Значит, в этом и заключался их план».

Миг, чтобы отвлечь её.

Раз уж Лоден теперь способен сражаться с ней в воздухе, этого краткого мгновения оказалось достаточно.

Из груди Лодена вдруг вырвался низкий смешок.

— Ах~ этот твой маленький трюк с [Мерцанием], до чего же раздражающее заклинание… — Лоден медленно развернулся в воздухе, только чтобы столкнуться с неприятным сюрпризом.

Не имея ни малейшего желания выслушивать его бессмысленную болтовню, Калира уже обрушила на него несколько залпов ледяных копий.

«Ой, неужели?»

Действуя исключительно на инстинктах, Лоден взмахнул [Ночным Увядателем] и завертелся, блокируя, парируя и разбивая ледяные снаряды, летевшие прямо в него.

— Даже не даешь мне шанса…

Не успел он договорить, как последнее ледяное копье разбилось о его косу, но из-за разлетевшихся осколков тут же вырвался новый залп [Магических снарядов].

Глаза Лодена расширились.

«Эта женщина сумасшедшая!»

Тьма мгновенно хлынула из его тела, быстро принимая форму барьера прямо перед ним, как раз когда снаряды достигли цели.

Бум!! Бум!! Бум!!

Лоден немедленно приготовился к бою, ожидая от неё новой атаки, но, как ни странно, ничего не последовало.

«Хм?»

Именно в этот момент снизу донеслись еще два крика.

Лоден быстро взглянул вниз.

Двое оставшихся членов отряда Джулиана уже были заморожены по шею: толстый слой льда приковал их тела к разбитой земле, оставив снаружи только головы.

Калира спокойно использовала [Мерцание], оказавшись рядом с ними.

Прежде чем кто-либо из учеников успел вырваться, она просто наклонилась и разбила оба их браслета.

Губы Лодена дернулись.

«Ах~ она нас переиграла. Это было довольно умно. Я не ожидал, что она провернет тот же трюк».

Калира подняла голову и уставилась на него холодным взглядом.

— Раз уж ты хотел честного боя, Лоден, почему бы нам не покончить с этим один на один?

Лоден издал неловкий смешок и почесал щеку.

— Леди Калира, боюсь, вы меня не так поняли. Трое против вас — вот что я считал честным боем…

Его взгляд скользнул по двум поверженным Учёным внизу, а затем медленно вернулся к ней.

— Но один на один против тебя? О боже, боюсь, шансы стали до ужаса неравными. Мне уже не выиграть этот бой.

Но тут его взор переместился к пылающему миниатюрному солнцу, зависшему над другой стороной поля битвы.

По его губам медленно расползлась зловещая усмешка.

— Что ж... по крайней мере, я так думал.

──────── ✦ ────────

[Глава 309: Взмыть в небо]

Сюжетные очки = 56 500 PP