[Точка зрения Калиры]

[Координаты сетки: G10]

Паря высоко над рекой, Калира медленно опускалась к земле; её тело без усилий поддерживало заклинание [Полёт]. Белые волосы мягко развевались на холодном ветру, а кристалл на вершине её посоха всё ещё светился угасающими следами маны.

Внизу стояли два колоссальных речных Пожирателя — Порождения Пустоты Ранга Злобы, чьи змееподобные тела растянулись более чем на двадцать метров в длину.

Во время схватки они были свирепыми хищниками. Теперь же замерли, превратившись в возвышающиеся статуи из прозрачного льда.

Не успев коснуться земли, Калира спокойно вновь подняла посох.

[Магический снаряд].

Дюжина бледно-голубых кругов возникла вокруг неё, каждый размером не больше обеденной тарелки. Без малейшего колебания они рванулись вперёд.

Бум! Бум! Бум! Бум! Бум! Бум!

Шквал ударов обрушился на обоих ледяных гигантов в быстрой последовательности.

Трещины мгновенно расползлись по покрытым льдом телам, пронзая каждый дюйм застывших статуй.

С громоподобным треском возвышающиеся фигуры разлетелись на бесчисленные куски. Глыбы льда и замороженной плоти разлетелись в разные стороны, а сверкающие осколки дождем осыпали берег реки.

Эхо медленно стихло.

Её товарищи по отряду завороженно наблюдали, некоторые даже подбадривали её с обочины.

Калира не обратила на них никакого внимания.

Она продолжала смотреть, выискивая что-то среди лавины падающих обломков, внимательно отслеживая каждый кувыркающийся фрагмент.

Затем кое-что привлекло её взгляд.

Крошечный отблеск.

Он мерцал среди падающего льда, отражая бледный солнечный свет.

Уголки её губ едва заметно дрогнули.

— Нашла, — тихо пробормотала она.

Слабая улыбка на лице Калиры угасла.

Не опускаясь ниже, пространство вокруг неё исказилось.

Она применила [Мерцание].

Её фигура исчезла из воздуха.

В следующее мгновение она возникла в паре метров над землей, рядом с одним из сверкающих Осколков Пустоты, пока тот кувыркался среди падающих обломков. Протянув руку, она поймала кристалл прежде, чем тот достиг земли.

[Мерцание].

Она снова исчезла, телепортировавшись к другому осколку.

[Мерцание].

Калира вновь появилась рядом со своим отрядом, легко приземлившись на берег реки, словно череда телепортаций была для неё не сложнее обычного заклинания.

Одним движением запястья она бросила оба Осколка Пустоты одному из своих товарищей.

— Держи.

Лейд поспешно поймал кристаллы.

— К тому же… приготовьтесь, — произнесла Калира Арканис, уже не сводя глаз с реки. — Вскоре их придет еще больше. Похоже, мы привлекли немало тварей.

Ее слова мгновенно развеяли возбуждение, еще витавшее в группе. Все инстинктивно обернулись к реке.

Течение казалось безмятежным.

После короткого молчания Лейд взглянул на Калиру и вздохнул:

— Ха-а… значит, их будет больше. И все же, почему мы снова торчим здесь в первый же день?

Калира невозмутимо направилась к берегу, остановившись лишь в нескольких метрах от воды. Ее океанско-синие глаза скользнули по поверхности, вглядываясь в глубину под течением.

— Потому что, — ответила она, не оборачиваясь, — эта река — их гнездо. Под водой скрываются бесчисленные порождения Пустоты.

Она крепче сжала свой посох.

— И пока рядом есть вода…

Ее голос стал еще холоднее.

— …у меня тоже будет преимущество.

[POV Сильвены]

[Сектор: H2]

Бодрящий ветер пронесся по холмистым лугам сектора H2, сгибая зеленую траву и превращая ее в мягкие волны, бегущие к восточным утесам. Узкая река извивалась по ландшафту, прежде чем скрыться где-то дальше на юге.

Там Сильвена и нашла то, что искала: одинокий белоснежный флаг, возвышавшийся на вершине склона.

Его серебряное древко высотой почти в три метра было намертво вбито в землю, а полотно гордо развевалось на ветру. На ткани был вышит герб Академии Вельтии — величественный трехъярусный шпиль, поднимающийся со страниц раскрытой книги.

Сильвена шагнула вперед, не колеблясь.

Положив одну руку на древко, она подняла другую и прижала браслет к поверхности флага. Затем она направила ману через браслет, заставляя ее впитаться в ткань.

Мгновение спустя цвет полотна медленно изменился, пока знамя целиком не окрасилось в глубокий королевский пурпур.

Захват был завершен.

Сильвена проверила свой браслет.

[Очки Сильвены: 0]

[Очки отряда: 140]

На лице Диела расплылась ухмылка:

— Ха-ха… не верится. Экзамен идет всего час, а мы уже нашли флаг.

Корвин внимательно изучил новообретенное пурпурное знамя, прежде чем перевести взгляд на командира отряда.

— Как ты узнала, что он здесь?

Сильвена приняла задумчивую позу, подперев подбородок рукой, а на ее губах заиграла самодовольная усмешка.

— Назови это предчувствием.

Она бросила взгляд на захваченный флаг.

— Сказав это, добавлю: теперь нам нужно как-то спрятать эту штуку.

Нейла моргнула, прежде чем поднять взгляд на возвышающийся шест.

— Но как мы это сделаем? — спросила она. — Эта штука такая тяжелая. Думаю, нам понадобится как минимум три человека с рангом силы B, чтобы просто сдвинуть её с места.

— Об этом не стоит беспокоиться, — с уверенной улыбкой ответила Сильвена. — Честно говоря, нам вовсе не обязательно перемещать её, чтобы спрятать.

Она потянулась к своему пространственному хранилищу, и в её руке появился кусок сложенной темной ткани.

[Покровная ткань].

Это был один из предметов, на покупке которого Рувиан настаивал перед экзаменом на Острове Вазрун.

Тогда он отказался объяснять, зачем она ему нужна. Он лишь заявил, что она окажется полезной во время экзамена. Хотя Сильвена была озадачена, она всё же приобрела несколько штук для себя, полагаясь на то, что у его предложения была веская причина.

И теперь...

Кто бы мог подумать, что она будет использована именно так?

«Этот проклятый оракул...»

Сильвена мысленно цокнула языком.

«Как он посмел утаить половину важных правил испытания? Хм!»

Правда заключалась в том, что Рувиан уже сильно помог ей, делясь информацией. Он раскрыл часть правил экзамена за несколько дней до начала и даже сообщил ей о точке старта задолго до того, как Академия Вельтии объявила их официально.

Одна только эта информация дала её отряду огромное преимущество, и она знала, что должна быть благодарна за это.

И всё же её это раздражало.

Если он уже знал так много, значит, очевидно, знал ещё больше. И при этом упрямо отказывался рассказывать ей всё.

Хотя Сильвена не знала одного: Рувиан с самого начала ожидал такого исхода.

Он уже знал, что Сильвена купит каждый предмет, который он порекомендует, даже без объяснений. В конце концов, она была слишком умна, чтобы игнорировать того, кто неоднократно доказывал своё «видение будущего».

Даже если это была ложь...

Но что ещё важнее, то, что она доверяла ему — это хорошо, но становиться слепо зависимой от её Благословения или его лжи — нет.

В будущем это могло стать проблемой.

Рувиан этого не хотел.

Поэтому, вместо того чтобы разжевывать ей всё, он оставил достаточно подсказок, чтобы она сама соединила точки. Если она не могла догадаться до чего-то столь простого, то у неё были проблемы посерьёзнее, чем этот экзамен.

Потому что меньше всего на свете он хотел, чтобы Сильвена начала воспринимать его фальшивое предвидение будущего как ответ на любую проблему.

Именно поэтому для данного экзамена Рувиан хотел, чтобы Сильвена полагалась на собственные силы настолько, насколько это возможно, при этом оказывая ей ровно столько поддержки, сколько требовалось для попадания в десятку лучших. (+750 Сюжетных очков)

──────── ✦ ────────

[Глава 227: В другой части острова (2)]

Сюжетные очки = 15 255