— Ну, пациентка, конечно, немного отличается от обычных случаев… Но методы лечения похожи.

Врач дружелюбно улыбнулся. Я в знак благодарности поклонилась.

Тут вмешался герцог:

— Есть ещё что-то, что нужно учесть? Я бы хотел получить письменный список.

— Ах, да! Сегодня же передам.

— Хотелось бы получить как можно скорее.

— С, сейчас же напишу!

Услышав испуганный ответ врача, герцог наконец удовлетворённо кивнул.

«Всё-таки он любит документы и отчёты».

Похоже, он из тех людей, которые чувствуют себя спокойно, только когда всё записано на бумаге. Наверное, это своего рода профессиональная привычка.

— Тогда я пойду!

Врач, следивший за реакцией герцога, поклонился и вышел. Похоже, он торопился из-за настояний герцога.

«Держитесь!»

Тогда я ещё не знала.

Какую бурю вызовут в особняке предписания этого трусоватого врача.

— Что?

— Ах, я же просила тебя не говорить!

Я, растерянная, переспросила охрипшим голосом. Анна, всполошившись, протянула мне блокнот.

Это означало, что я должна писать, если хочу что-то сказать, но сейчас это было неважно.

«Эта комната ‒ рядом со спальней герцога?»

Нет, я поправлюсь.

Точнее, это была маленькая комната, соединённая со спальней герцога. То есть, попасть сюда можно было только через его спальню.

«Раньше её почти не использовали, только иногда убирала».

Но почему я здесь…?

Я не могла понять, зачем он выбрал эту комнату, когда в особняке были свободные гостевые комнаты.

Но это было только начало.

— Хм…

Герцог как ни в чём не бывало перелистывал документы.

Не в кабинете, а в этой маленькой комнате, где я лежала.

— Дополнительные расходы?

— В пределах ожидаемого. Но нужно найти новую гильдию для перевозки…

Герцог слушал доклад своего помощника.

Не в кабинете, а в этой маленькой комнате, где я лежала.

— А, открой рот.

— ……

— Вот так.

Герцог отложил свою еду и кормил меня водой и жидким супом.

Не в столовой, а в этой маленькой комнате, где я лежала.

«Он торчит здесь целый день!»

Я не преувеличиваю.

Герцог действительно проводил здесь время с утра до вечера.

— Пора спать, Рири.

По ночам он укладывал меня и уходил.

Эта гиперопека была просто невероятной.

«Это же как ребёнка воспитывать…».

Если бы он просто ухаживал за мной, как Анна, я бы ещё поняла.

Но со мной буквально нянчились, нянчились!

— Хм, сегодня…

Но у меня была ещё одна большая проблема.

— Остановимся на этом.

Герцог достал книгу с недавно установленного в комнате книжного шкафа.

По его словам, это было частью "плана по укладыванию Лилиан спать пораньше", и он читал мне книги, чтобы развлечь меня…

Проблема была в том, что он выбирал книги исключительно по своему вкусу.

— Маркиза протянула Джону белый хлеб и сказала: "Если ты придёшь ко мне сегодня ночью, я дам тебе кое-что более сладкое и мягкое, чем этот хлеб". Услышав это соблазнительное предложение, Джон…

Хлоп!

Я поспешно протянула руку и закрыла книгу. Герцог наклонил голову и спросил:

— Что? Я думал, это тебе нравится, Рири.

Конечно, нет!

Я сверкнула на него глазами. Тогда он рассмеялся и убрал красную книгу в сторону.

— Жаль. Мой помощник специально для тебя попросил горничных порекомендовать эти книги.

Он с искренним сожалением просматривал названия книг.

«Стоп!»

Помощник, для меня, лично, попросил порекомендовать?

У меня потемнело в глазах.

«Значит, Дилан думает, что у меня такой (?) вкус!»

Это было ужасно и несправедливо.

Мне хотелось немедленно найти Дилана и сказать ему, что это недоразумение, что мой вкус ‒ нежный и милый.

Но, к сожалению, чем больше оправдываешься в таких вещах, тем подозрительнее это выглядит.

— Ах, понимаю! У каждого есть свои вкусы, ха-ха!

Я уже представляла реакцию Дилана.

Я быстро отказалась от идеи оправдываться. Вместо этого я уставилась на затылок герцога, который направился к книжному шкафу…

— Какую книгу ты хочешь, чтобы я почитал вместо этой?

Я тут же закрыла глаза.

Лучше я засну, чем буду спорить с ним по поводу странных книг.

— Пф-ф!

Рядом с книжным шкафом послышался сдерживаемый смех. Я знала, кто это.

Но я притворилась спящей и проигнорировала его.

Прошла ещё неделя с тех пор, как я пришла в себя.

Благодаря гиперопеке герцога я быстро поправлялась. Теперь я могла говорить и проглатывать мягкую пищу.

Но…

— Извини, доктор Эванс сказал, что долго гулять на ветру вредно.

— Мисс Лилиан, по словам врача, нужно принимать это лекарство пять раз в день.

— Опасно гулять одной. Давай вместе.

Всё это было слишком!

Врач навещал меня каждый день, а герцог и Анна постоянно были рядом. Даже Дилан и Ноэль, которых я часто видела по работе, читали мне нотации.

Ах, да, ещё один.

— Лилиан, ты жива?!

Яшин, которому запретили входить в спальню из-за шума, залез по стене и влез в окно. И, конечно, был выгнан.

Я украдкой вздохнула.

«Кто бы посмотрел, подумал бы, что я смертельно больна».

Хотя, подумав, это, возможно, так и есть.

Болезнь, при которой умираешь, если раскрываешь свою личность, или если ослушиваешься приказа.

«А? Но почему я не умерла?»

Меня мучил фундаментальный вопрос.

В воспоминаниях Лилиан, которые я видела, говорилось, что никто из тех, кто пытался убить герцога, не выжил. Конечно, их задания проваливались.

Но не все из них покончили с собой.

«Должно быть, были и те, кого схватил герцог, и во время допроса они пытались признаться».

Но в конце концов все умерли.

Это означало, что заклинание, наложенное на теней, было очень сильным. Достаточно сильным, чтобы убить сразу.

«Заклинание Лилиан не снято».

Она выплюнула кровь в опасном для жизни состоянии, и это было очень неестественно.

К тому же, когда я думаю о том, чтобы раскрыть свою личность, меня до сих пор бьёт дрожь и я не могу говорить. Раньше мне было трудно начать разговор с герцогом, и это может быть последствием заклинания.

«Но это не смертельно?»

Почему?

Просто мне повезло? Или заклинание ослабло?

«Давай подумаем».

Лилиан проникла в особняк герцога, чтобы отомстить организации, которая обманула её. Но для мести ей нужно было снять заклинание.

Пока заклинание действует, она не сможет поднять на них меч.

Да, возможно…

— Время принимать лекарство, Рири.

Герцог, как всегда, пришёл в мою комнату и протянул жидкое лекарство.

«Ах, да ну!»

У меня совсем не было времени на размышления.

Придётся подождать следующей возможности.

— У-у-ух…

Как только я взяла лекарство из рук герцога, меня ударил отвратительный запах.

Я зажмурилась и залпом выпила его, а затем безжалостно скривилась. Это лекарство было слишком горьким.

— Рири, открой рот.

Внезапно герцог поднёс к моему рту что-то круглое. Я рефлекторно проглотила это.

«Ммм?»

Это была конфета.

Первая сладость после того, как я выплюнула кровь!

— Я подумал, что лекарство слишком горькое.

Сладкий мёд растекся у меня во рту, и горечь сразу ушла. Это было просто восхитительно.

— Как? Лучше?

Я искренне кивнула.

Тогда он, сияя, протянул руку:

— Тогда выплюнь. Если проглотишь, будет плохо для горла.

Ах, да ну!!