Глядя на реакцию Карин, Изабель рассудила, что, похоже, ошиблась.

«Раз уж всё равно ошиблась, то буду гнуть свою линию до конца».

Так как терять уже нечего, Изабель решила продолжать. Она подумала, что если уж и пороть чушь, то делать это нужно с максимальной уверенностью – хотя бы не дашь повода зацепиться за слабое место. Поэтому нужно преподнести своё заблуждение настолько убедительно, чтобы нелепость ситуации подавила злость Карин.

При мысли об этом стало гораздо легче, и слова полились рекой:

— Я создала три потока маны с одинаковой частотой, но разными фазами. Я применила принцип синусоидального переменного тока, при сдвиге фаз на 120 градусов с одинаковой амплитудой. Если сделать так, то…

— Подождите минутку.

— Да?..

Карин достала блокнот. Слова Изабель звучали необычно. В нынешней теории магии ничего подобного не существовало.

— Объясните, пожалуйста, что вы подразумеваете под «синусоидальным переменным током»?

— А… Конечно.

— Не могли бы вы записать это в виде формулы?

Карин, стараясь унять волнение, протянула принцессе блокнот и ручку. При виде письменных принадлежностей Изабель стало чуть легче на душе. Экзамены были обыденностью её жизни, а потому излагать решение на бумаге привычнее. Всё-таки она, немного немало – бывшая студентка Южной Кореи.

— Вам также нужно сопровождать записи объяснениями. В теории магии всегда важно проговаривать всё вслух. Знаете почему?

— Потому что это основа заклинаний! — бодро ответила Изабель, преисполнившись уверенности.

Карин слегка улыбнулась, но вовремя взяла себя в руки.

— Верно. Продолжайте про синусоидальный переменный ток.

— А-а, да! Синусоидальный переменный ток – это ток, который изменяется во времени по закону синуса. Если выразить формулой…

Шурх~ Шурх~

Она принялась выводить формулу на бумаге.

[u= Vm sin(wt+Θο)]

— Работает примерно так. Значение потока меняется с течением времени t.

Карин впервые видела эту формулу.

— Что означает «Vm»?

— А, это максимальное значение магического давления.

Хотя такого понятия в этом мире не существовало, Карин прославилась как гений века. Стоило Изабель объяснить суть, как её мозг заработал на полную мощность, выстраивая логическую структуру поглощаемой информации.

— В таком случае, что означает этот символ?

— Я задала угловую скорость.

Изабель тут же записала следующую формулу. Ничего такого, просто базовые концепции уровня первого-второго курса инженерного факультета.

[w=2 π ft ]

— Обозначу f как 1/T!

[2 π ft=2 π /T]

В конце концов, магический поток был подобен электрическому току. Только для передачи требовался другой вид энергии.

«Если правильно это использовать, можно совершить революцию».

И в центре этой революции будет Изабель. Она всем сердцем хотела помочь своей ученице исполнить желание, чтобы люди сохранили о ней хорошие воспоминания.

«Это желание… Я обязательно исполню» – твёрдо решила Карин для себя.

Поскольку она никогда не умела правильно выражать свои чувства, от подобной мысли её лицо лишь сильнее напряглось и посуровело.

— В чём преимущества такого метода?

Изабель снова неверно истолковала выражение её лица.

«Судя по её лицу, я, походу, сморозила полный бред».

Поэтому она скованно продолжила:

— Это облегчает процесс повышения и понижения магического давления.

— Если снизить магическое давление, магические потоки станут тоньше, что позволит снизить затраты, верно?

— Д-да, именно так!

Э? Неужели я ошиблась?

Изабель продолжила объяснение:

— К тому же, конструкция генератора переменного магического потока проще и эффективнее, чем у постоянного, и пользоваться вратами станет куда выгоднее. А за счёт стабильной эксплуатации можно значительно сократить расход маны при включении и выключении!

— …

Карин потеряла дар речи.

Этот шестилетний ребёнок не иначе как посланник небес, обладающий такой гениальностью, что всем предыдущим вундеркиндам впору забиться в угол и рыдать от стыда.

— Значит, вы применили эту теорию к Сайберунскому магическому камню? Правильно ли я понимаю, что вы добились максимальной эффективности при минимальных затратах энергии и средств, заставив его непрерывно генерировать холодный воздух? И вы полагаете, что по тому же принципу можно устранить недостатки порталов. Верно?

Карин не смогла сдержать улыбку. Она так старалась держать губы сомкнутыми, но уголки рта искренне потянулись вверх.

Человек, который никогда не умел выражать эмоции, понемногу постигал это искусство.

Карин поспешно отыскала комнату Байтона.

Тот как раз закончил принимать душ и, будучи в одном халате, сушил волосы.

Он был мечником, способным использовать магию. Вместо того, чтобы применять достижения магической инженерии, он самостоятельно создавал потоки горячего воздуха и таким образом сушил голову.

— Лорд Байтон, мне нужно с вами посоветоваться.

Байтон глянул на Карин через отражение в зеркале. И этот взгляд был отнюдь не дружелюбным – он терпеть не мог, когда его беспокоили в личное время. Поэтому сказать, что его глаза выражали острую неприязнь – значит, ничего не сказать.

Голос отозвался подобно ледяному северному ветру:

— Если это не касается Её Высочества, то я отказываюсь.

— Это имеет самое что ни на есть прямое отношение к Её Высочеству.

Байтон широко улыбнулся. Он перестал возиться с волосами и подошёл к Карин.

— Не желаете выпить? Что предпочитаете?

— В напитках нет надобности. Скажите, не наблюдалось ли в последнее время в дворце Арена странных магических явлений? Что-то связанное с магией льда…

— Хм, не… А, точно, было дело. Мана, просочившаяся от Её Высочества, наглухо заморозила подвал.

— Ясно.

Карин в точности передала Байтону всё то, что рассказала Изабель.

— Это совершенно новый подход. Побочные эффекты или негативные последствия того уровня, о котором вы говорили, вполне могут возникнуть и при использовании постоянного тока. Если удастся систематизировать и должным образом обосновать этот метод, принцесса Изабель более чем заслужит премию Норбе.

Премия Норбе была названа в честь легендарного короля, который, согласно преданию, первым объединил мир.

Каждый год его потомки вручали эту награду героям, достигшим выдающихся результатов в различных областях.

Однако реакция Байтона оказалась на удивление сдержанной.

— Хм, вот как?

— Лорд Байтон, вы уже знали об этом?

— Нет, не знал.

Карин заподозрила неладное. Зная Байтона, она ожидала, что он будет бегать как безумный с воплями: «Ну разве не праздник?! Наша принцесса самая лучшая! Ха! Какая же она милашка!».

— Я перешёл на новый уровень развития.

— Развития?

— Что-то вроде того, хе-хе.

Нахватался ума от императора? Император в любой экстраординарной ситуации всегда придерживался позиции: «Для Изабель это в порядке вещей».

Байтон, достигший просветления, извлёк урок.

— Я больше не тот желторотый юнец, что был раньше.

— Да, вижу…

— Так что в итоге? К какому выводу вы пришли?

— Я пришла к выводу, что мне нужна помощь мага, который превосходит меня саму. Чтобы довести теорию принцессы до совершенства.

— Вы хотите сказать, что принцессе нужен новый учитель магии?

— Если точнее, нужен маг, который не только в совершенстве владеет фундаментальной теорией и основами магии, но и обладает глубокими познаниями в инженерии.

— Насколько я знаю, людей такого уровня…

Карин на мгновение задумалась. На самом деле, язык едва поворачивался, чтобы произнести это имя вслух.

— Есть один – Вильгельм.

— Вильгельм?..

Байтон не поверил своим ушам.

— Вы имеете в виду того самого Вильгельма, который забился в нору, словно крыса?

— Простите? Так он не пропал без вести, а просто прячется?

Стоит отметить, что преследование Вильгельма было секретной миссией Байтона. О том, что некий человек, предположительно Вильгельм, пытался похитить принцессу, общественность тоже не знала.

Байтон почесал затылок и усмехнулся:

— Ой-ёй! Сболтнул лишнего!

Однако они оба прекрасно понимали, что это была вовсе не оговорка. Байтон намеренно проговорился, чтобы дать Карин подсказку.

— Раз уж так вышло, скрывать бессмысленно. Я собирался поймать Вильгельма и выбить из него всю дурь.

— …

— Вы совсем не удивлены?

— Просто я бы была не против.

Байтон расплылся в улыбке.

— А ведь в народе ходят слухи, что он прекрасный приёмный отец, приютивший сироту…

— …

— Значит, это неправда? Эх, надо было его прикончить…

В этот миг повеяло холодом, который был вызван пришедшей в движение магической энергией Демона Меча.

— В общем, этот ублюдок пытался похитить принцессу. Ну, может, и не пытался, но это неважно. Как бы то ни было, я выследил его, но упустил.

— Значит, он не пропал, а сбежал, спасаясь от вас, лорд Байтон.

Байтон и Карин продолжили обсуждать Вильгельма. И по истечении значительного времени, Карин пришла к выводу:

— Я нужна Вильгельму.

— Что вы имеете в виду под «нужна»?

— Много чего.

Карин закусила губу. Время, проведённое с Вильгельмом, было для неё сущим кошмаром. Байтон не стал расспрашивать дальше.

— Именно поэтому, если я захочу, то смогу выйти на него. А если он в бегах, то нуждается во мне ещё сильнее.

— И что с того?

— Мне ещё многому нужно научиться у Вильгельма.

— Разве вы не ненавидите его?

— Ненавижу. Но…

Она пережила долгую зиму, которая под конец сменилась весной по имени Изабель.

— Я хочу защитить свою весну.

Она решила… Снова вернуться к Вильгельму.

На следующий день.

Карин зашла в комнату Изабель, чтобы попрощаться.

Но произошло то, чего она никак не ожидала.

— Что вы творите, лорд Байтон?..

Стоило открыть дверь, как острое лезвие упёрлось ей в шею.