Внутри роскошных покоев резиденции правителя.

Тие положила на пол приготовленные бумагу и карандаш и легла прямо перед ними.

Затем с небывало серьёзным выражением лица она принялась аккуратно выводить буквы на корейском языке.

План на будуше.

(План на будущее)

Внезапно вздрогнув, девочка стёрла написанное и вывела заново.

План плана на будуше.

Личико Тие озарилось искренним восторгом, и её пальчики снова задвигались.

Первая цель. Встретить папу. Сделать папу щясливым в радных кроях.

(Первая цель. Встретить папу. Сделать папу счастливым в родных краях)

Эту цель Тие хранила в сердце с самого первого дня, как оказалась в этом мире.

Встретить папу и защитить его, чтобы он больше никогда не возвращался в Корею.

Если вспомнить о «Законе возвращения судьбы», о котором упоминал Черныш, папа мог вернуться в Корею в любой момент.

Затем последовало:

Вторая цель. Зощетить Черныша.

(Вторая цель. Защитить Черныша)

Тие перестала писать и глубоко задумалась.

Черныш был для неё и спасителем, и другом, который привёл её в этот мир.

До сих пор Тие называла его своим призванным существом.

Она делала это лишь для того, чтобы было легче оберегать Черныша, которого, похоже, кто-то преследовал.

«Да, Тие определённо всё делала правильно».

Она полагала, что ей просто нужно продолжать в том же духе.

Но...

«Молодой дух может указать тебе путь».

«Если ты останешься рядом, Лукарион когда-нибудь...»

Почему-то казалось, что одной лишь защиты Черныша теперь недостаточно.

Тие покрепче перехватила карандаш и продолжила писать.

Узнать, кто такой Черныш на самом деле.

Черныш не был ни танифангом, ни кукольным монстром.

Даже принцесса Серальдин, которую она встретила недавно, говорила о нём так, будто Черныш был таким же духом, как и она сама.

«Неужели Черныш действительно дух?»

Если так, то где же тогда находятся остальные духи этого мира?..

Немного поразмыслив, Тие вывела следующую строчку.

Третя цель. Узнать што такое Мастоун!

(Третья цель. Узнать, что такое Мастоун!)

С точки зрения Тие, между духами и Мастоунами существовала какая-то особенная связь.

«Когда я спросила принцессу Серальдин, почему она стала Мастоуном, она ответила как-то странно».

Серальдин упомянула, что по какой-то причине лишилась своей силы.

А ещё она говорила о чём-то, называемом «Материнским Древом».

«Древо с гнилыми корнями увядает начиная с листьев. У нас есть то, что зовётся "Материнским Древом"».

— Материнское Древо?..

«Верно. Это древо издревле управляло жизнью, природой и чистотой. Источник силы, которой обладаем мы, духи, тоже исходит оттуда. Но...»

К сожалению, на этом объяснения Серальдин оборвались.

Тем не менее, Тие изо всех сил заставила свой маленький мозг работать, чтобы сопоставить факты.

Вапервых духов сдесь не адин и не два.

(Во-первых, духов здесь не один и не два)

Серальдин говорила так, будто кроме них существовали и другие духи.

Она постоянно использовала слово «мы».

И тогда в голове девочки естественным образом промелькнуло одно подозрение.

«Может быть, Материнское Древо пострадало, и маленькие духи просто потерялись?»

Если связать всё воедино, то «какая-то причина», о которой говорила Серальдин, означала загнивание корней Материнского Древа.

Тогда становилось понятно, почему у духов начались неприятности.

Тие задумчиво почесала затылок и продолжила писать.

Потереные духи становяться Мастоунами?

(Потерянные духи становятся Мастоунами?)

Серальдин потеряла силу и превратилась в Мастоун.

Значит ли это, что и с другими духами произошло то же самое?

Если Лукарион тоже был таким, и если вдруг абсолютно все Мастоуны в этом мире на самом деле являлись духами...

Тие замотала головой из стороны в сторону.

— М-м-м, этого я пока не знаю.

Информация, полученная от Серальдин, была слишком скудной.

Так что Тие предстояло лично во многом разобраться, чтобы узнать всю правду.

— Тогда...

Тие погрызла кончик карандаша и приписала в самом низу:

Праверить пожже: отыскать Материнскае Древо, узнать есть ли духи внутри других Мастоунов.

(Проверить позже: отыскать Материнское Древо, узнать, есть ли духи внутри других Мастоунов)

Она отложила карандаш и с гордостью подняла исписанный листок.

— Хе-хе.

Несмотря на то, что она очень давно ничего не писала, почерк у Тие вышел аккуратным и ровным.

Если бы это увидела её воспитательница из детского сада, она непременно похвалила бы её...

Глаза Тие на мгновение подёрнулись грустью.

«Хочу обратно в детский сад».

Тие любила Васто, Вейл и Нордикса.

Ей также нравились новые люди, которых она встречала, путешествуя с этой троицей.

Но Тие всё равно были нужны друзья её возраста.

«В наши дни, если не ходить в детский сад, в начальной школе тебя будут все игнорировать...»

Впрочем, ходить в детский сад в её нынешнем обличье было бы верхом нелепости.

Ведь сейчас Тие вела дела под грозным именем Командира Кинга.

Тие поднялась с пола.

Спрятав листок со своими планами в сумку, она направилась к двери.

Стоило ей взяться за дверную ручку, как в животе громко заурчало.

Ур-р-р— Ур-р-р—

На самом деле она проголодалась ещё в тот момент, когда открыла глаза.

Просто терпела, пока приводила свои планы в порядок.

Стоило ей торопливо выйти наружу, как перед глазами раскинулся великолепный, сияющий коридор.

— ...Точно, Тие ведь теперь в Доминион-Холле!

В груди пушистым облачком расцвело чувство гордости.

Как она могла забыть, что благодаря помощи Марианны они сменили жильё.

«Еда в Доминион-Холле наверняка окажется ещё вкуснее».

Стоило ей в предвкушении побежать вниз по центральной лестнице, как в вестибюле показалась знакомая фигура, машущая ей рукой.

— Глава. Хорошо ли вам спалось?

— Братик Вейл!

Тие радостно, прыг-прыг-прыг, подбежала к наёмнице и крепко обняла её за талию.

Затем, весело хихикая, она принялась дёргать Вейл за одежду.

— Братик, послушай, Тие тут подумала, и в общем! Мастоуны они...!

Но почувствовав неладное, девочка мгновенно прикусила язык.

Выражение лица Вейл почему-то было на редкость натянутым.

К тому же, её взгляд был направлен вовсе не на Тие, а куда-то ей за спину.

Тие нерешительно, медленно повернула голову.

И тут же застыла от испуга.

— С-сыновья губернатора...?!

Прямо у подножия центральной лестницы.

Два сына губернатора, которых она спасла прошлой ночью, стояли бок о бок.

Причём лица у обоих выражали крайнее изумление.

— Ах, Командир Кинг. Значит...

Стоило парню по имени Энцо запнуться на полуслове, как на голову Тие словно обрушился тяжёлый камень.

«Глупая, глупая Тие».

Она совсем позабыла.

О том, что в пределах Перл-Сити ей всегда нужно притворяться суровым «Командиром Кингом».

Тие в панике заметалась на месте, запоздало осознав тяжесть своего проступка.

Что же она натворила?

Она скатилась по лестнице, крича «братик Вейл» и ведя себя как самый настоящий, капризный ребёнок...

— В-Вейл, бра...

Она со страхом посмотрела на Вейл, совершенно не зная, что делать.

— Вы двое, стойте на месте и не шевелитесь. Если посмеете уйти, ни о каком вступлении в отряд и речи быть не может.

Быстро бросив эти слова, Вейл молнией подхватила Тие на руки и унесла прочь.

В промелькнувшем перед глазами коридоре девочка успела заметить, как Рауль и Энцо послушно замерли на месте, словно вкопанные.

Оба близнеца продолжали провожать Тие потрясёнными взглядами.

— Тие виновата!

Опустив голову, Тие стояла перед Васто, Нордиксом и Вейл.

В её глазах блестели крупные слёзы.

— Я честно пыталась играть идеально, но просто забылась на секундочку...

Слушавшие её члены отряда изо всех сил старались скрыть неловкость на лицах.

На самом деле, актёрская игра Тие и до этого была далека от идеала.

Ведь то, что требовалось от Тие, по сути, было ролью «взрослого».

Но как бы усердно она ни старалась, четырёхлетний ребёнок физически не мог безупречно притвориться взрослым человеком.

— Что же нам делать? Сыновья губернатора теперь знают, кто такая Тие...

Тем временем в голове девочки одна за другой начали рождаться самые страшные картины.

Вот Рауль и Энцо выходят из здания правительства и разносят по всему городу слух о том, что Командир Кинг — всего лишь четырёхлетний ребёнок.

Услышав это, разочарованные горожане отворачиваются от Тие.

В конце концов, эти слухи доходят и до ушей самой Марианны...

«Прости, малышка Тие. Но в Доминион-Холле Перл-Сити вход с детьми строго воспрещён. Пожалуйста, уходи».

И вот Тие выставляют за дверь вместе с вещами, дав напоследок пинка под зад!..

— Это ужасно. Что же делать.

Тие в панике принялась ходить кругами.

Васто, который больше не мог на это смотреть, уже открыл было рот, чтобы успокоить её, как вдруг...

— Ах!

В голове Тие вспыхнула спасительная мысль.

Глаза ребёнка ярко заблестели, а взгляд опустился на руку.

На её запястье красовался прелестный браслет, которого ещё вчера там не было.

Подарок духа-принцессы, божества Западного моря Серальдин.

— Браслет Забвения!

«Если коснуться цели рукой, на которую надета эта священная реликвия, ты сможешь стереть любые воспоминания по своему желанию».

Тие быстро обвела взглядом членов отряда и уверенно произнесла.

— Может, Тие стоит избавиться от них?

Все присутствующие невольно вздрогнули, но Тие, не замечая этого, продолжала.

— Тие избавиться от обоих сыновей губернатора?

Разумеется, она имела в виду, что просто уберёт их воспоминания.

Однако лица всей троицы в одно мгновение сделались мертвенно-бледными.