— Этот сопляк из клана Му.

Слова Эдриана ударили как молот — окончательно и бесповоротно, но в голове у Лео они породили лишь хаос.

Внешне Лео никак не отреагировал, сохраняя одурманенный, расфокусированный вид, чтобы поддержать иллюзию, будто препараты подействовали в полную силу. Но под этой поверхностью мысли бурлили, пытаясь осмыслить услышанное.

«Клан Му? Я?»

До сегодняшнего дня такая возможность даже не приходила ему в голову.

Даже без воспоминаний что-то глубоко внутри начисто отвергало эту мысль, будто сами инстинкты отказывались принимать ярлык, который на него только что повесили.

Клан Му был одним из Шести Великих Кланов — семьей воинов настолько утонченных и элитных, что они находились на самой вершине силы во вселенной.

Их наследники рождались в почете, росли в богатстве, и их воспитывали лучшие учителя и стратеги, каких только могла предложить вселенная.

И он, выходит, один из них?

Не сходилось.

При всех доводах Эдриана — плавная циркуляция маны, бесшумные движения, способность выдерживать устрашение — Лео не мог отделаться от чувства, что что-то не так.

Что, как бы хорошо ни подходили друг к другу кусочки, их подогнали силой, а не сложились они сами.

Что кто-то — где-то — отчаянно пытается выдать его за члена клана Му.

Но зачем?

Хитрая схема мелкого клана, мечтающего возвыситься? Создали фальшивого наследника, надеясь протащить своего человека в академию под громким именем?

Или за этим стоит нечто более коварное?

Может, это дело рук Культа Зла? Внедрили его как спящего агента, стерев память, чтобы он без помех вписался в Альянс Праведных, — и ждут подходящего момента, чтобы пробудить его истинную верность?

Но и это не имело смысла.

Будь за этим действительно Культ Зла, разве не чувствовал бы он чего-то — погребенного инстинкта, глубинной тяги к их делу? Даже если прежний он был с ними связан, у нынешнего таких склонностей не было. Ни верности. Ни скрытого чувства принадлежности.

Будь он одним из них, его бы так легко не отпустили.

Оставалась последняя, куда более опасная возможность.

Что это дело рук другого Великого Клана.

Игра в обман на уровне, превосходящем его понимание.

Шесть Великих Кланов непрерывно вели политическую войну — вечно маневрировали, вечно интриговали, вечно искали, как подорвать друг друга.

Если один из них поместил его сюда под видом наследника клана Му, то он не просто пешка — он приманка.

Но для кого? И с какой целью?

Мысли неслись слишком быстро для вялого, одурманенного разума, и все же среди закрученных спиралью теорий над всем возвышалась одна уверенность.

«Я не из клана Му».

Он не знал, откуда это знает. У него не было ни воспоминаний, ни прошлого, чтобы проверить. Но это было неважно.

Некоторые вещи не помнят. Их чувствуют.

И каждая клеточка его существа говорила, что знатного происхождения у него никогда не было.

Он не из тех, кто вырос в роскошном поместье, учился у прославленных мастеров и шел по пути, вымощенному богатством и родословной.

Нет.

Он чувствовал это нутром.

Он выкарабкался из чего-то другого. Из чего-то ниже. Суровее.

Так почему же, почему кто-то так старается убедить мир в обратном?

Не успел Лео обдумать эту мысль, как вмешался голос Эдриана:

— Ладно, — задумчиво сказал психолог, открывая чистую страницу в записях. — Перейдем к чему-нибудь более… прямому.

Взгляд его стал острым.

— Что вы думаете о Культе Зла? Знаете, что это такое?

На этот раз Лео не колебался и ответил сразу:

— Толком не знаю, но вчера я ходил в библиотеку, чтобы заполнить пробелы в памяти, — начал он, и Эдриан кивком предложил продолжать.

— Судя по прочитанному, это глупая организация на грани полного уничтожения, — прямо сказал Лео. — Они контролируют меньше пяти процентов земель вселенной и увязли в войне, которую не могут выиграть. Их лидер мертв уже две тысячи лет, а они все цепляются за безнадежное дело.

Эдриан что-то записал и задал следующий вопрос:

— Есть ли у вас склонность в будущем к ним примкнуть? Какие-нибудь симпатии?

Лео покачал головой:

— Никаких. От них, похоже, слишком много хлопот, а мне такие проблемы в жизни не нужны.

Пик.

Правда.

Когда машина засчитала ответ Лео как правду, на лице Эдриана расплылась мягкая улыбка — теперь он, похоже, был искренне доволен итогами допроса.

Снова открыв толстое досье, закрытое в начале разговора, он перелистнул на страницу, где полагалось записывать сведения о Лео.

Оценка угрозы — возможная связь с Культом Зла: ➤ НЕТ.

Психологическая сила как воина: выше среднего.

Стойкость духа: заслуживает внимания.

Примечания:

➤ Возможный потомок клана Му.

➤ Необычная природная дисциплина. Исключительный контроль над разумом.

➤ Студент, за которым стоит понаблюдать в этом году.

Удовлетворенно кивнув, Эдриан закрыл дело и, не переставая ухмыляться, бросил на Лео последний одобрительный взгляд.

— Добро пожаловать в Военную академию Родовы, господин Скайшард, — плавно произнес он, постучав по закрытому досье. — Надеюсь, остальные тесты пройдут так же хорошо. В этом году я буду за вами присматривать…

— Сабрина, — он сделал знак ассистентке. — Отведи его в комнату восстановления. Пусть препараты как следует выветрятся перед следующей оценкой.

Сабрина тут же подошла к Лео и обхватила его за талию.

Лео, все еще чувствуя действие инъекций, едва мог сопротивляться, когда она подняла его и повела полуобмякшее тело к выходу.

Если раньше она обращалась с ним безразлично, то теперь ее поведение совершенно переменилось.

Вместо прежнего холодного равнодушия она была мягкой, милой, даже чересчур, — старалась произвести на Лео хорошее первое впечатление.

Нарочно склонившись к нему, она позволила теплому дыханию коснуться его носа и выдохнула чуть сильнее, чтобы цветочный аромат наверняка остался в памяти.

Она пыталась его соблазнить. Пыталась произвести хорошее впечатление, но, на ее беду, Лео было плевать с высокой колокольни на эти жалкие попытки.

— Ты скоро придешь в себя… Я помогу, — мягко, вкрадчиво сказала она, но от этого лисьего голоса у Лео только скрутило желудок от отвращения.

Разум еще был вялым, но не настолько, чтобы не понять, что происходит.

Эта стерва была охотницей за богатыми.

Она слышала заключение Эдриана.

Слышала слова «клан Му».

И теперь — именно теперь — вдруг решила, что ему стоит «помочь».

За это Лео ее сразу же возненавидел.

Похоже, новоприобретенный «статус» приносил не только внимание.

Он приносил… перемену в отношении людей.

Но опираться на этот статус Лео не собирался. Пока.

Если тебя принимают за аристократа, это дает выгоды, но и притягивает пристальные взгляды. А сейчас пристальные взгляды были ему нужны меньше всего.

Пока он не разберется, кто он на самом деле, лучше оставаться в тени.