(Военная академия Родовы, комната Лео в общежитии, ночная тревога)
БИП!
БИП!
БИП!
Резкий механический сигнал тревоги разорвал тишину академии, вырвав Лео из глубокого сна.
Его острые инстинкты сработали мгновенно: тело напряглось, он сел, а все чувства обострились до предела.
И тут…
— Преступник на свободе…
— Внимание, преступник на свободе. Всем студентам приказано оставаться в общежитиях до дальнейшего уведомления.
Голос прогремел из динамика, и в желудке Лео всё сжалось.
Глубокое, тревожное чувство поселилось в его груди, и избавиться от него не удавалось.
«Не может быть…» — подумал он.
Пульс оставался ровным, но настороженным.
«Северус?» — мелькнуло у него в голове: время было выбрано слишком уж удачно.
То, как Северус ухмыльнулся, то, как он небрежно передал ему формулу яда сегодня, — всё это выглядело подозрительно удобным.
Знал ли он?
Планировал ли это с самого начала?
Лео спустил ноги с края кровати, опершись локтями на колени, и провёл рукой по волосам, обдумывая ситуацию.
«Этот ублюдок… он наверняка спланировал побег на сегодня», — осознал Лео.
Теперь, когда он об этом задумался, вся манера Северуса во время их последней встречи казалась слишком расслабленной.
Подмена чернил, полушутливые театральные жесты, то, как он прошептал «Ш-ш-ш…» после того, как наполнил бутылку ядом вместо чернил… Это был не человек, который планировал остаться.
Это было прощание.
И, возможно, потому что он не был уверен, выберется ли живым, Северус отдал Лео формулу зелья — единственный шанс передать своё наследие кому-то, кто когда-нибудь пустит его в ход.
Вздох.
Лео медленно выдохнул, пальцы сжались в кулак, когда он откинулся на спинку кровати.
«Что бы ни случилось… это не моя проблема», — заключил он.
Он не был достаточно глуп, чтобы ввязываться в попытку побега, которую затевал Северус.
Безопасность академии была непробиваемой, и если кто-то думал, что сможет её обойти, то либо был самоубийцей, либо сумасшедшим.
А зная Северуса… он, вероятно, был и тем, и другим.
«Надеюсь, сон ещё вернётся…» — подумал Лео, снова закрывая глаза.
Сигналы тревоги продолжали выть, защиты академии, без сомнения, мобилизовались на полную мощь, чтобы справиться с ситуацией.
Но это не его забота.
Не его битва.
Не его проблема.
С этой последней мыслью Лео заставил себя отгородиться от всего — от сигналов, от хаоса снаружи, от вопросов, жгущих разум, — прежде чем позволить телу погрузиться обратно в кровать.
Что бы ни произошло этой ночью — он узнает утром.
И с этим он снова уснул.
(Военная академия Родовы, комната Лео в общежитии, раннее утро)
БАНГ!
БАНГ!
БАНГ!
Резкий, нетерпеливый стук в дверь сотряс её, разбудив Лео во второй раз за ночь.
С нахмуренным лицом он заставил себя открыть глаза, всё ещё сонный, но уже чувствуя, что тот, кто стоит за дверью, не пришёл с приятными новостями.
С тихим вздохом он скатился с кровати, лениво потянулся и направился к двери.
Открыв её, он сохранил нейтральное выражение — пока не увидел, кто там стоит.
Профессор Дэвид.
Один вид этого человека мгновенно испортил настроение Лео.
Выражение лица Дэвида было именно таким, как он ожидал, — искажённым отвращением и презрением, губы скривились, словно он только что наступил в грязь.
— Скайшард, — Дэвид фыркнул, его тон был густым от презрения.
— Вас вызывают в кабинет директора.
Лео приподнял бровь, не дрогнув.
— И почему же? — спросил он, его голос полностью лишённый эмоций, пока губы Дэвида искривились ещё сильнее, а глаза сузились от неприкрытой злобы.
— Думаю, ты знаешь почему, Скайшард. Не пытайся корчить из себя невинность, я не куплюсь на твою игру… — он выплюнул, отходя в сторону, побуждая Лео следовать за ним.
— Шевелись, — он приказал, поскольку Лео не двинулся сразу.
Вместо этого он бросил долгий, медленный взгляд на Дэвида, изучая его выражение.
Человек выглядел особенно разъярённым.
Более чем обычно.
«Стоит ли вообще спрашивать, в чём дело?» на мгновение задумался Лео, но затем решил не спрашивать, поскольку в глубине души он уже знал.
Северус, вероятно, сделал что-то.
И теперь Лео втягивали в последствия.
(Военная академия Родовы, кабинет директора Алрика)
Лео вошёл в кабинет директора Алрика с Дэвидом прямо за спиной — профессор казался готовым схватить его за шиворот, если потребуется.
Войдя, Лео сразу посмотрел на директора: тот сидел за длинным и большим столом, подписывая несколько десятков документов.
Он выглядел спокойным — слишком спокойным для человека, чья академия только что пережила нарушение безопасности. Однако, в резком контрасте с его спокойным настроением, Дэвид казался кипящим от злости.
Позади Лео Дэвид стоял неподвижно, скрестив руки, его выражение искажённое в взгляд глубокого презрения.
Лео даже не нужно было слышать слова, чтобы знать точно, что сейчас произойдёт.
И он был прав: как только они остались одни, Дэвид начал свою тираду.
— Это слишком подозрительно, господин директор, — сказал Дэвид, не теряя времени, поскольку он сверлил Лео взглядом, словно тот был чумой, которую нужно искоренить.
— Северус пытается сбежать в ту же ночь, когда вызывает этого мальчишку? Вы не находите это удобным? — Дэвид спросил, указывая с отвращением на Лео.
— Этот студент что-то скрывает.
Голос Дэвида стал резче, настойчивее.
— Его следует немедленно подвергнуть психологической оценке. Нам нужно выяснить, о чём он и Северус говорили. Если есть даже малейший шанс, что он помог в побеге, мы не можем это игнорировать…
Дэвид продолжал, пока…
БУХ.
Алрик швырнул ручку.
— Этого не будет, профессор, — заявил Алрик, пока рот Дэвида открылся — затем закрылся в раздражении.
— Лео Скайшард — один из наших самых перспективных студентов, и я не стану отправлять его в отделение психологической оценки из-за беспочвенной паранойи.
Дэвид стиснул челюсти, выглядя готовым спорить, но взгляд Алрика стал твёрже.
— Если у вас нет конкретных доказательств его причастности — а их у вас нет, — эта дискуссия окончена. — Алрик выдал ультиматум, пока кулаки Дэвида сжались по бокам, а его лицо потемнело от раздражения.
Лео, тем временем, стоял в идеальной тишине, наблюдая за обменом, словно посторонний, а не предмет обсуждения.
«Вот как здесь борются за власть», — подумал Лео, наслаждаясь зрелищем того, как Дэвид проигрывает.
Было очевидно по лицу Дэвида, что он ненавидел Алрика, однако у него не было выбора, кроме как принять его решение по этому вопросу. После нескольких напряжённых секунд профессор наконец выдохнул резко через нос, отступив назад с раздражённым фырканьем.
— Ладно, — он пробормотал, голос сочился недовольством.
Но Лео уже мог сказать — Дэвид не забудет это.
По крайней мере, не скоро.
Как только Дэвид утих в молчаливом ворчании, Алрик повернул своё внимание к Лео.
Его выражение оставалось непроницаемым, когда он заговорил.
— Северус был нейтрализован, — сообщил он, пока Лео встретил его взгляд, полностью не дрогнув.
— Он убил семерых охранников уровня Грандмастера, пытаясь сбежать, — сказал Алрик, его голос стал глубоким и полным сожаления, пока тишина заполнила комнату.
Лео ничего не сказал, его лицо не выдавало никаких эмоций.
Но внутри —
«Семеро, значит?»
Он не был удивлён.
Северус был многим — безумным, непредсказуемым, театральным, — но слабым?
Никогда.
Факт, что он сумел вывести из строя семерых обученных охранников, прежде чем они наконец его взяли, только доказывал, насколько смертоносным он на самом деле был.
Северус никогда не принадлежал камере.
И он не собирался умирать в одной из них.
— Скажи мне, Скайшард…, — произнёс Алрик, его голос контролируемый.
— Что Северус обсуждал с тобой, когда вызвал тебя? — спросил он, пока ответ Лео последовал без колебаний.
— Ничего особенного, — сказал Лео плавно.
— Он дал мне советы, как хорошо выступить в соревнованиях, и вручил формулу зелья, которую считал своим наследием, в награду за моё отличное выступление на его уроке сегодня, — добавил Лео спокойным голосом, который ничего не выдавал.
И по тому, как взгляд Алрика задержался, Лео знал, что его тщательно оценивают.
После нескольких секунд Алрик наконец откинулся в кресле.
— Понятно, — сказал он, прежде чем пожать плечами, не сказав больше ничего по этому поводу.
Никакого дальнейшего допроса.
Никаких дальнейших вопросов.
— Хорошо, Скайшард, — наконец сказал Алрик, снова беря ручку, сигнализируя конец разговора.
— Ты свободен, — он кивнул, и Лео повернулся к двери без другого слова.
Однако Дэвид, казалось, потерял рассудок.
— ЧТО? И ЭТО ВСЁ? ТЫ НЕ ПОПРОСИШЬ ПОКАЗАТЬ, ЧТО ДАЛ ЕМУ СЕВЕРУС? ТЫ НЕ БУДЕШЬ НАСТАИВАТЬ НА ДОПОЛНИТЕЛЬНЫХ ОТВЕТАХ? ЧТО С ТОБОЙ НЕ ТАК? Я СООБЩУ ОБ ЭТОМ В КОМИТЕТ ПО ЭТИКЕ…
Дэвид взорвался, пока Алрик рассмеялся в лицо этим жалобам.
— Делай что хочешь, Дэвид… Ты не получишь моё кресло, сколько ни старайся. Я Дейнхарт, ты никто, — огрызнулся Алрик в ответ, пока глаза Лео расширились от забавной перепалки, прежде чем он вышел из офиса Алрика.