[Поздравляем!]

[Количество ваших Фанатиков увеличилось на 1!]

Перед глазами всплыло самое обыкновенное системное оповещение.

«А?»

Ким Мин У озадаченно склонил голову набок, уставившись на строчки текста.

Внезапный прирост фанатиков?

Ярчайшим примером фанатичной веры была Хан Си А. То безумие и одержимость, которые она порой демонстрировала, находились на таком уровне, с которым даже Ким Мин У совладать было непросто. Чтобы стать настоящим фанатиком, нужно было как минимум наполовину повредиться рассудком...

«И кто же это?»

В этот самый момент в кармане заиграла мелодия входящего вызова.

На экране высветилось имя: [Мерхен].

— Да, Мерхен. Что случилось?

— О, Мин У! Я сейчас в Китае. Вместе с Си А.

— В Китае?

— Ага. Мы пришли повидаться с тем болваном. Си А сказала, что его нужно немного вразумить. Ну, мы и сделали его чуточку сообразительнее, понимаешь?

— Э-э... да, понятно. Молодцы, конечно.

Судя по всему, новоиспеченным фанатиком оказался Лян Сяоцзюнь.

...Ну, раз число истово верующих выросло, это ведь в любом случае к лучшему?

— И все же, почему ты звонишь? Возникли какие-то проблемы?

— Да. Этот дуралей говорит, что Председатель КНР, кажется, снюхался с «Тенью»?

— ...Что?

— Говорят, он выводит все свои активы и ценности. Словно Китай вот-вот рухнет или вроде того. А еще он тайно связывается с местным отделением «Тени». Так что нам делать? Прикончить его?

— Нет, подожди пока.

— Ладно-о.

Мин У ненадолго погрузился в раздумья под тихое дыхание в трубке.

Председатель КНР объединил силы с культом «Тень»?

«Вполне возможно, что связь у них была с самого начала».

В конце концов, в Китае тоже действовала ячейка «Тени». Но чтобы выходить на них настолько открыто и активно...

«Что же такого "Тень" смогла ему предложить?»

Чем они соблазнили Председателя, заставив его без колебаний переметнуться на их сторону?

Деньги? Власть?

Все это пустой звук. Этого добра у Председателя и так было в избытке.

«...Пока не ясно».

Впрочем, хватит гадать. Раз уж тот перешел черту, настало время ответных мер.

— Не убивайте его. Лян Сяоцзюнь рядом?

— Ага. Сейчас передам. Эй, болван! Мин У велел взять трубку.

Вскоре из динамика донесся густой, но подчеркнуто подобострастный голос:

— Господин Ким Мин У, это Лян Сяоцзюнь! Слушаю вас!

— Насчет активов, которые выводит Председатель. Удалось выяснить, куда именно они уходят?

— ...Прошу прощения! По своей никчемности я еще не успел докопаться до таких деталей!

— Забудь, у меня для тебя есть приказ.

— Да! Все, что прикажете!

— Установи наблюдение за Председателем. Выясни, что конкретно он задумал. И постарайся отследить маршруты перемещения богатств. А, впрочем, нет. Для тебя это будет слишком тяжело. Я пришлю помощника, так что оставь слежку за активами ему, а сам просто не спускай глаз с Председателя. Справишься?

— Я постараюсь! Нет, я непременно исполню все в точности!

— Хорошо. Отличная работа.

— Слушаюсь!

Обменявшись напоследок парой фраз с Мерхен, Мин У сбросил вызов.

— Сразу убивать Председателя — плохой ход...

Повод для расправы, конечно, имелся. Если поднять шум, объявив, что тот разворовывает казну и продает собственную страну, избавиться от него не составило бы труда. Положение Лян Сяоцзюня в Китае уже не было шатким; приложи Мин У немного усилий, и его вполне можно было бы возвести на освободившееся кресло лидера. Так удалось бы перекрыть утечку ресурсов.

Однако истинной угрозой оставался Верховный Жрец «Тени».

«Если только я не стану дежурить подле Лян Сяоцзюня круглые сутки...»

Даже посади он его во главе сверхдержавы, защитить бы не смог. С чудовищной мощью Верховного Жреца лишить жизни какого-то смертного правителя — пара пустяков. Чтобы предотвратить покушение, пришлось бы приставить к Лян Сяоцзюню ветеранов вроде Святого Меча в качестве личной гвардии.

«...Но это все равно слишком рискованно».

Этот монстр одним лишь своим клоном едва не загнал их группу в могилу. Кто знает, на что способно его истинное тело. Подвергать стариков такой смертельной опасности Мин У не собирался.

«К тому же Лян Сяоцзюнь — чрезвычайно ценная фигура».

В глазах китайского народа он и без того слыл национальным героем. А теперь еще и эволюционировал в фанатика. Лучшего инструмента для контроля над Китаем было не сыскать.

— Терять его так просто нельзя. Беляш?

Кру-у.

Беляш, сидевший на плече хозяина, любопытно наклонил голову набок.

— Посмотри на эту фотографию. Это Председатель КНР.

Кру-у.

— Если ориентироваться по карте, лететь нужно вот сюда...

Пока Мин У давал указания, Беляш схватывал все буквально на лету. С виду он напоминал безобидную маленькую птичку, однако обладал навыками скрытности столь высокими, что его присутствия не мог заметить даже Святой Меча. Более того, пожирая стихии без разбора, питомец набрал такую силу, что и в открытом столкновении слабаком отнюдь не был.

«Лучшего разведчика для слежки за китайской верхушкой просто не найти».

Верховный Жрец точно не станет круглосуточно нянчиться с Председателем. Если наблюдать издалека, птица без труда вскроет тайные маршруты вывоза сокровищ.

А когда найдет?..

«Тогда я просто все заберу себе».

Эти средства ведь нигде не учтены в официальных реестрах. Оставь их как есть — они либо сгниют в секретных хранилищах беглого Председателя, либо пойдут на его личные прихоти. Не лучше ли, если их проглотит Мин У? Да и для Земли так будет куда полезнее.

— Счастливого пути, Беляш.

Оттолкнувшись от кончика пальца Ким Мин У, Беляш взмыл в воздух и растворился, словно растаяв в пространстве.

«Ублюдки из "Тени"... Я покажу вам, каково это — пахать как проклятые ради чужого кармана».

Уголки его губ сами собой поползли вверх при мысли о том, как он целиком поглотит богатства, которые Китай копил всей своей душой.

Оставив остальное на Лян Сяоцзюня и Беляша...

В этот миг пол в углу комнаты начал окрашиваться в непроглядную тьму. Это зрелище Мин У видел уже не раз.

Вскоре из черного омута соткалась не кто иная, как Лелуя. Полноправная ведьма с тремя головами и прямая ученица великой Ананке.

— Госпожа Ананке...

— Дала согласие.

— Это те предметы, о которых шла речь?

— Да, — кивнул Мин У.

— Позволь взглянуть.

— Несомненно, ощущается драконья аура.

— Где ты научился подобному ремеслу?

— Во Вратах, связанных с Владыкой Драконов прошлого.

— ...Владыкой Драконов?

— Значит, ты встречался с ним?

— Лично с Владыкой?!

— Подробности могу рассказать позже. Лучше назовите цену прямо сейчас.

— Оценка завершена.

— Общий ранг невысок, но эффективность обработки материалов поразительна.

— К тому же это снаряжение Растущего Типа... Такие вещи гарантированно найдут покупателей даже в средних и низших измерениях.

Лелуя, согласно кивая всеми тремя головами, протянула плотный мешочек.

[Обнаружена валюта Восточного Ковена Ведьм — «Ведьмины монеты»!]

[Вы получили 20 000 ведьминых монет.]

— Цена примерно такова.

— Мы накинули пять процентов сверху.

— Таков был приказ госпожи Ананке, так что будь благодарен.

— Двадцать тысяч ведьминых монет... Это сколько примерно по меркам Ковена Ведьм? Скажи в земных деньгах, чтобы я мог хоть как-то оценить масштаб.

— Неприятно такое говорить, но...

— В наших кругах валюта Земли даже деньгами не считается.

— И все же, если перевести насильно... выйдет около пятидесяти миллиардов вон.

— ...Пятьдесят миллиардов — это много?

— ...Разумеется, много!

— Ведьмы тоже надрывают спины, чтобы накопить на собственное жилье.

— А чтобы обустроить приличный дом, требуется примерно миллиард.

— Ага.

Его кругозор заметно расширился. Выходит, для Ковена Ведьм земная валюта была чем-то вроде зимбабвийских долларов.

— Но если за такое количество вы даете всего пятьдесят миллиардов, не похоже, чтобы вы покупали это так уж дорого.

— Хоть это и драконьи изделия...

— Большинство из них имеют лишь Магический ранг...

— И пусть они Растущего Типа, предел их роста вполне очевиден...

— Ладно. Тогда пока торгуем на таких условиях. Ах да! Еще кое-что. Сейчас все это смастерили вон те скелеты, понимаешь?

Клац-клац!

Скелеты, завидев трехголовую гостью, дружно и радостно замахали костлявыми руками.

— Если эти скелеты эволюционируют в Драконьих Солдат, готовые изделия ведь будут стоить куда дороже, верно?

— Драконьи Солдаты?

— Ты утверждаешь, что все они могут стать Драконьими Солдатами?

— Если так...

Все три лица синхронно склонились в кивке. В шести глазах вспыхнул неподдельный азарт. Как бы это выразиться... Прежнее отношение к нему как к мелкому торговцу сменилось чем-то куда более серьезным и уважительным.

— Так что в следующий раз принеси побольше монет. Смотри, чтобы денег хватило.

— Непременно.

— Как пожелаешь.

— Надеюсь, ты станешь нашим постоянным и крупным партнером.

С этими словами Лелуя одним небрежным взмахом руки смела всю гору товаров в бездонный мешок. Мгновение спустя ее силуэт растворился в воздухе.

«Двадцать тысяч ведьминых монет...»

Курс обмена земных денег в Магазине Достижений составлял безумные 770 миллиардов вон за одно жалкое очко. А каков обменный курс ведьминых монет?

Мин У тут же открыл интерфейс Магазина Достижений.

[Вход в систему конвертации валют.]

[Текущий курс обмена ведьминых монет на очки Достижений составляет 50 к 1.]

«Пятьдесят к одному?»

Значит, двадцать тысяч ведьминых монет — это...

«Четыреста очков?!»

— Охренеть! — не сдержал Мин У восторженного возгласа.

Только сейчас до него дошло, насколько чудовищно высока ценность валюты ведьм.

«Я ведь даже не делал ничего выдающегося... Просто продал партию ширпотреба от Магического до Редкого ранга, а срубил целых четыреста очков!»

Если вспомнить зверский грабительский курс, где приходилось вбухивать семьсот семьдесят миллиардов вон ради крупицы результата, эффективность была просто запредельной. Более того, материалы — побочные отходы, рекой льющиеся из подземелий, а обработкой круглосуточно занимаются неутомимые скелеты. Фактически себестоимость производства стремилась к абсолютному нулю.

В крайнем случае можно было просто скупать копеечный хлам на аукционах тоннами и пускать под пресс. Печатать очки Достижений за счет земных "фантиков"?

«Да это же чертова революция!»

Речь шла уже не о мелкой карманной сдаче. Если скелеты эволюционируют в Драконьих Солдат и производственная линия заработает на полную катушку?.. Очки Достижений тогда польются рекой не сотнями, а тысячами единиц за раз!

Настоящая золотая жила.

— Эй, бездельники! Вы чего застыли?! А ну живо запускайте станки!

Клац-клац!

Не знающие усталости скелеты вновь принялись безостановочно штамповать изделия.

Печатать.

И снова печатать.

Очки Достижений начали множиться с пугающей скоростью. Раньше их добыча продвигалась черепашьим шагом — приходилось выслеживать верхушку вроде Хана Пэк Киля или ломать судьбы ключевых персонажей игрового мира. Теперь все стало совершенно иначе. Мин У на собственной шкуре ощутил, что значит выйти на качественно иной уровень.

Во-первых, капали комиссионные очки Достижений, чей приток возрастал с каждым днем по мере расширения объемов межпространственной торговли. Во-вторых, очки сыпались за партии готовой продукции, которую он сбывал Лелуе через автоматизированную фабрику нежити.

Всего три дня.

И на счету накопилось уже больше 1 500 очков!

— Да они буквально из воздуха рисуются, клянусь.

Темп был поистине безумным. Но что еще поразительнее... существовал способ разогнать эту печатную машинку до абсолютного предела.

[Время до доставки Сущности Первородного Дракона: 1 минута]

Сущность Первородного Дракона. Сердцевина самого Владыки Драконов Архаи.

К тому же Мин У успел припрятать немало других драконьих материалов. С тех пор как по всему миру начали массово прорываться Врата, увеличилось и количество пространств, связанных с драконьей расой. Поскольку земных денег у Мин У куры не клевали, он уже давным-давно скупал любые драконьи субпродукты на корню, соря купюрами направо и налево.

«Пусть общее количество пока не так велико, но...»

Для создания Драконьих Солдат этого вполне хватит. Этого более чем достаточно.

«Надо поскорее наскрести 3 000 очков и выкупить Тайную Книгу Некромантии».

На данный момент это самый дорогой товар в Магазине Достижений. Предмет, о покупке которого раньше он не смел даже мечтать, теперь маячил прямо перед глазами.

Вскоре...

[Сущность Первородного Дракона доставлена!]

Вместе с системным сообщением прямо из пустоты с глухим стуком упала небольшая шкатулка. Осторожно приподняв крышку, Мин У увидел сферу размером с кулак взрослого мужчины, испускавшую ослепительное сияние.

Казалось, целая галактика была сжата в этой темно-синей глубине: десятки тысяч звездных всполохов кружились под ее гладкой поверхностью. Отрешенная, бездонная глубь приковывала взгляд, грозя засосать саму душу.

Истинное сокровище, пропитанное подавляющим величием Первородного Дракона.

[Сущность Первородного Дракона]

[Ранг: Особый]

[Сущность, созданная путем кристаллизации частицы сил Владыки Драконов Архаи. По поверхности переливаются причудливые цвета. Находится в состоянии специальной обработки, из-за чего спектр применения ограничен. Возможно, послужит ключевым материалом при создании Драконьих Солдат?]

Настало время создать Драконьих Солдат.