Спустившись в Провал, все собрались вокруг Анге, который задумчиво крутил в костяных пальцах сгусток чужого духовного пламени.

— Немедленно отпусти меня! Я один из трёх предводителей Долины Демонов, высокоуровневый демон Турус Расплавленный Огонь! Ваш поступок — это оскорбление всей Долины Демонов! Это война! — ревел из сгустка голос Туруса.

Демон сам не понимал, как его душу умудрились вытащить из каменного монолита, но инстинкт самосохранения заставлял его сыпать угрозами, надеясь запугать врагов.

— Ты сжёг наши посевные зоны! Уничтожил урожай! И смеешь требовать, чтобы мы тебя отпустили?! — яростно выплюнул Филин, обращаясь к Анге: — Господин, как мы с ним поступим?

Анге склонил череп набок, пару секунд подумал и вынес короткий вердикт:

— Съесть.

Похоже, кроме как быть съеденным, этот кусок пламени ни на что не годился. С этими мыслями Анге протянул мерцающий комок Маленькому зомби.

— А? Разве так можно? Съесть? Это же душа высокоуровневого демона, она невероятно ценна... — Филин опешил.

Высокоуровневый демон, один из трёх владык Долины Демонов — и пустить его на корм? Разве это не чудовищное расточительство?

Но не успел лич договорить, как Маленький зомби с радостным рыком вцепился зубами в духовное пламя.

С тех пор как они поселились в Подземном городе, Анге строго запретил ему охотиться на чужие души. Впрочем, благодаря Сети Душ зомби исправно получал свою долю энергии от Анге и рос вполне приличными темпами.

Однако само чувство пожирания чужой души было слишком упоительным. Запрет его расстраивал, а тут Анге сам протянул ему такой лакомый кусок! Маленький зомби просто не мог сдержаться.

Глядя, как зомби прокусил оболочку пламени и с жадностью втягивает в себя духовную энергию, Эйск оторопел. Он осторожно отвёл Филина в сторону и шепнул:

— Что случилось? Этот демон умудрился чем-то оскорбить господина?

— Эм... Он сказал, что это война, и потребовал его отпустить, — ответил Филин.

— Туда ему и дорога! Сметь угрожать господину — значит искать смерти, — с облегчением выдохнул странствующий торговец. Теперь всё встало на свои места: раз угрожал, значит, заслужил смерть.

— И всё же... какая трата ценного ресурса. Это ведь высокоуровневый демон, он столько всего знает. Я хотел выведать у него обстановку в Долине Демонов, — Филин всё ещё считал это слишком поспешным решением.

Но Эйск придерживался иного мнения.

— О чём тут жалеть? — презрительно фыркнул он. — Думаешь, господину есть дело до какого-то демона? Да будь он хоть Великим демоном или самим Владыкой Демонов, в глазах господина он значит не больше, чем вот это.

Торговец выразительно продемонстрировал ноготь на мизинце.

Душа Филина содрогнулась. А ведь и правда. Для лорда Смотрителя какие-то там предводители Долины Демонов — ничтожный мусор. Какая разница, что там у них происходит? Разве Смотрителю нужно считаться с жалкой кучкой демонов?

Тысячу лет назад, когда Мировая перевалочная станция функционировала в полную силу, хватило бы одного отряда Чёрных рыцарей, чтобы стереть Долину Демонов с лица земли.

Осознав это, Филин успокоился. Информация, важная для жителей Подземного города, не имела никакой ценности для лорда Смотрителя. Съели — и ладно.

Но внезапно Маленький зомби выгнулся дугой. Из его рта, носа и глазниц вырвалось едкое зелёное свечение, а сам он издал полный невыносимой боли вой.

Отдавая душу на съедение, Анге упустил из виду одну важную деталь — колоссальную разницу в духовной силе.

Каким бы ослабленным ни был Турус, он оставался демоном высокого класса, а Маленький зомби, при всей своей свирепости, был лишь низшим личом, чья духовная плотность уступала даже Скелетам Белых костей. Попытка проглотить такую душу была сродни тому, как пескарь попытался бы проглотить акулу — риск подавиться и быть разорванным изнутри был критическим.

И этот момент настал. Сознание Туруса пробудилось внутри души зомби и взревело от ярости:

— Вздумал сожрать меня?! Такая ничтожная тварь осмелилась разинуть пасть?! Посмотрим, кто кого сожрёт! Я — Турус! Один из владык Долины! Сдохни, жалкая букашка!

Мощное сознание демона начало безжалостно сдавливать разум Маленького зомби. Ещё мгновение — и оно бы полностью его поглотило, но внезапно в духовном пространстве зомби возник гигантский, пугающий лик. Это был пустой, безэмоциональный череп Анге.

Благодаря Сети Душ их разумы были связаны. Вздумал сожрать Маленького зомби? А Анге ты спросил?

Череп Анге был воплощением его сознания. Из-за разницы в силе он выглядел настоящей горой, выросшей рядом с крошечным холмиком сознания зомби. Турус застыл в первобытном ужасе.

Маленький зомби радостно метнулся под защиту гигантского черепа и, обернувшись, мстительно ткнул пальцем в демона.

В пустых глазницах гигантского черепа вспыхнуло лазурное пламя. Турус почувствовал чудовищную силу притяжения. Его сознание оторвало от "земли" и затянуло прямо в пасть Анге, где оно с хрустом было разорвано на куски и окончательно стёрто в порошок.

На этом история Туруса Расплавленного Огня закончилась. От него осталась лишь чистая энергия и обрывки памяти.

Лишённая чужой воли, духовная энергия стала безопасной, и Маленький зомби с блаженством принялся её впитывать, периодически довольно порыкивая в сторону Скелета-ангела, мол, «до чего же вкусно».

Скелет-ангел подполз поближе, привычно зарядил кулаком зомби в глаз, а затем склонил голову, выжидающе глядя на него.

В любой другой день Маленький зомби непременно дал бы сдачи, но сегодня он был в благостном настроении. Вместо драки он отделил ровно половину чистой энергии и протянул её Скелету-ангелу.

Ангел, истощивший свои силы после Вспышки Святого Света, без стеснения принял угощение и начал медленно его поглощать.

По правде говоря, ошибка Анге обернулась удачей. Зомби в одиночку ни за что не переварил бы такой объём энергии, так что разделить её надвое оказалось идеальным выходом.

Пока эти двое пировали, обрывки памяти демона естественным образом перетекли к Анге.

Скелет равнодушно пролистал их, не найдя ничего интересного, и стёр за ненадобностью. В его голове пульсировала лишь одна недовольная мысль: *«Посмел сжечь моё поле...»*

Выжженную дотла плантацию Светящегося мха спасти было невозможно. Анге хоть и был расстроен, но принял потерю и сосредоточился на возделывании земли в самом Провале. Впрочем, перед этим ему пришлось потратить трое суток, наложив более семи тысяч заклинаний Очищения, чтобы вернуть Скелету-ангелу облик человеческой девочки.

Она вновь выглядела как потерянный, несчастный ребёнок с пустым взглядом и отсутствующим выражением лица. Но теперь Филин и Эйск, проходя мимо, инстинктивно вжимали головы в плечи и старались обходить её по широкой дуге, до одури боясь, что она случайно влепит им Вспышку Святого Света.

Это было настоящее оружие массового поражения. Да, на перезарядку уходило три дня и шесть десятков восстанавливающих заклинаний, но зато она могла одним ударом аннигилировать высокоуровневого демона! Жуткое зрелище, полностью оправдывающее её статус Боевого ангела.

За несколько дней Анге превратил дно Провала в плодородные пашни и засадил их Светящимся мхом и продовольственными культурами.

Семена он начал проращивать заранее, так что к моменту готовности почвы рассада была идеальной. Анге аккуратно пересадил её, завершив формирование плантации.

Магическое освещение на отвесных стенах Провала показало себя великолепно. Последовав совету Бронзового дракона, Анге добавил в структуру заклинаний стабилизирующий контур. Теперь одной порции маны хватало на восемь часов ровного, мягкого света.

Эйск был потрясён до глубины души. Восьми часов света в сутки растениям было вполне достаточно для нормального роста, а экономия маны получалась просто колоссальной!

Благодаря Светящемуся мху и магическим светильникам, урожай рос как на дрожжах. Совсем скоро должны были появиться первые плоды.

Анге вернулся к своей привычной, размеренной жизни: поливал грядки, питал маной магические контуры, очищал Святую воду, лечил раны вечно дерущегося Скелета-ангела и оттачивал навык Косы Бога Смерти. Жизнь была простой и наполненной смыслом.

Так прошёл месяц. А затем в Провал пожаловали свежая и нежная Лиза в компании такой же цветущей Лань.