Сопровождая Вождя Клана Мамонта и шестнадцать Мамонтовых Старейшин, Грехха прибыл в желудочный биом 1-го Эмпирейского Бивня и опустил коробку на землю. После этого он с помощью психокинеза аккуратно достал яйца и разложил их на полу.

— Вождь, пожалуйста, свяжитесь с 1-м Эмпирейским Бивнем и велите ему пустить свою Прану в яйца, — обратился Грехха к Раахе. Поскольку все яйца были защищены Эмпирейским Инкубатором, Эмпирейскому Бивню не составляло труда внедрить в них Прану, не повредив их.

Стоило его Пране коснуться поверхности, как Эмпирейский Инкубатор делал всё остальное.

— Готово, — кивнул Рааха, считывая намерения 1-го Эмпирейского Бивня через его воспоминания. Тотчас же мягкий поток Праны впитался в двадцать яиц, которые незамедлительно вылупились.

В отличие от яиц зингеров, которым требовалось поглощать Прану для вылупления, здесь Прана нужна была лишь для того, чтобы запечатлеть во Вторичной Природе Костяных Гадюк мысль: их дом – это 1-сти Эмпирейский Бивень.

Двадцать здоровых Костяных Гадюк вылупились из своих скорлупок и инстинктивно поползли к Раахе, поскольку он являлся частью иммунной системы 1-го Эмпирейского Бивня.

Дружно уставившись на Грехху, они зашипели, решая, стоит ли прикончить ублюдка. Впрочем, уловив чувства родного дома, нападать на него они не стали.

— Фух! — с облегчением выдохнул Грехха, увидев это. И хотя он сам спроектировал их поведение, пока не убедился в этом воочию, он изрядно нервничал.

Теперь он знал: Костяные Гадюки понимали, как действовать, ориентируясь на эмоции Эмпирейского Бивня. А значит, если сюда пустят кого-то чужака вроде него, они не набросятся толпой, чтобы разорвать его в клочья, а оценят ситуацию по уму.

Тот факт, что Грехху не убили, доказывал, что Костяные Гадюки способны рассуждать здраво. Увиденное заставило Мамонтовых Старейшин одобрительно закивать.

Один из них довольно хмыкнул:

— Они действуют по воле нашего Божества. Этого более чем достаточно.

Затем он посмотрел на Грехху:

— Выдай мне все подробности о них на Костяном Осколке.

— Всё готово, Старейшина, — Грехха достал из кармана сферический Костяной Осколок и протянул его старейшине.

— Ох! — Мамонтовый Старейшина широко распахнул глаза от удивления, изучая всю информацию о Костяных Гадюках. — Они достигают зрелости за двенадцать років? Довольно быстро.

— Всё было бы куда быстрее, удерживай я их силу на Начальном Железном Ранге. Но мне нужна была надежная защита, даже если ради этого придется пожертвовать скоростью роста, — объяснил свои мотивы Грехха. — По моим расчетам, идеальным экономическим вариантом был Экспертный Железный Ранг. Так что я сделал именно этот выбор.

— То есть при желании ты мог поднять их до Серебряного Ранга? — поинтересовался Мамонтовый Старейшина с козлиной бородкой.

— Да, но тогда их тела стали бы слишком громадными. Нам бы пришлось то и дело останавливаться, чтобы они рыскали вокруг в поисках ресурсов для своих нужд, — ответил Грехха. — В таком случае мы бы выжгли всё вокруг дотла. Наш путь превратился бы в бесплодную пустыню, которая, пожалуй, не восстановилась бы и через век. Мы бы сами подписали себе смертный приговор.

— К тому же, — продолжил он как раз в тот момент, когда Мамонтовы Старейшины уже собрались закрыть тему с Костяными Гадюками Серебряного Ранга, — на Серебряном Ранге они обретают разум и перестают подчиняться через свою Вторичную Природу. Они не стали бы жить бок о бок с нами, а попытались бы нас вытеснить, поскольку на дух не переносят чужаков в своем доме. Мы, сородичи Мамонта, тоже попали бы под эту гребенку.

— И лишь на Железном Ранге они полностью подчинены Вторичной Природе и считают своим домом в том числе и нас.

— Вот оно что, главная причина вот в чем, да? — кивнул Мамонтовый Старейшина с бородкой. А затем спроектировал вопрос:

— Сколько Костяных Гадюк ты можешь выводить за месяц?

— Легче легкого – больше тысячи, — ответил Грехха. — Я успешно вырастил пару Грязевых Гадюк, которые откладывают яйца Костяных Гадюк. При небольшой помощи моего Эмпирейского Инкубатора они будут готовы к вылуплению в два счета.

Поскольку Костяные Гадюки достигали зрелости лишь к двенадцати годам, в ближайшее время потомства от них ждать не стоило. А до тех пор Клану Мамонта приходилось всецело полагаться на Грехху, чтобы стремительно наращивать численность.

Ситуация с Эмпирейскими Бивнями по-прежнему оставалась опасной. Хоть им и удалось избежать полного краха, запасы ресурсов все еще горели красным. В столь ослабленном состоянии их желудкам тяжело давалось переваривание поглощенных ресурсов и распределение питательных веществ по остальным биомам.

Пополнение в виде Костяных Гадюк было вопросом выживания. Только так можно было предотвратить гибель нескольких Эмпирейских Бивней на случай, если Клану Мамонта снова придется вступить в войну. При их нынешнем раскладе даже Малый Кризис грозил обернуться катастрофой.

— Тогда за работу, — Мамонтовый Старейшина посмотрел на Рааху и кивнул. Раз уж Мамонтовы Старейшины дали добро, делать здесь им было больше нечего. Дальнейшее мог взять на себя Рааха, как-никак он был Вождем Клана Мамонта.

После этого Грехха поочередно принес коробку в желудочные биомы каждого Эмпирейского Бивня и вывел там по двадцать Костяных Гадюк. Затем он вернулся домой и принялся готовить следующую партию. Вскоре Рааха прислал ему все необходимые для работы ресурсы, позволив культивировать и заниматься своими делами в уютной домашней обстановке.

В отличие от остальных, Грехху никогда не доводилось сражаться или рисковать жизнью. Он мог медленно, но неуклонно наращивать силу, из-за чего его Мистический Путь считался самым медленным, но при этом самым стабильным.

В то же время в номере отеля, расположенном на Гейзерной Чаше Долголетия, к потолку прицепилась фигура Иналы – его позиция была абсолютно устойчивой.

К потолку крепилась Бомба Жизни, от которой тянулась нить Праны, сотканная из его Третичной Природы Осязаемого Психокинеза. Нить длиной в метр свисала вниз, и на ней болтался Инала.

Ее прочности на разрыв с лихвой хватало, чтобы выдержать его вес. Раскачиваясь, как маятник, он не заметил на нити никаких повреждений. По его воле нить удлинилась, сохранив при этом структурную стабильность. Затем она сократилась, с силой подтянув его к потолку.

Искусство Мистического Тумана – Кукловодство!

Из него вырвались еще две нити Праны и скрутились в подобие пружины, которая поглотила всю инерцию, не позволив ему врезаться в потолок. Он проделывал это уже достаточное количество раз, чтобы реагировать молниеносно и вовремя создавать пружину.

— Фу-ух! — тихо выдохнул он, когда три нити Праны растворились, заставив его рухнуть вниз. Но прямо перед тем, как его тело шмякнулось о пол, из его головы, груди, живота и стоп выплеснулись по нити Праны. Каждая из них свернулась пружиной и заставила его тело пружинисто отскочить при содействии с полом.

И как только упругая сила, затаившаяся в пружине, едва не швырнула его обратно к потолку, радиус витков увеличился, рассеяв всю энергию. Мгновение спустя Инала развеял их, почувствов, что легко коснулся пола – его приземление получилось настолько мягким, что он не ощутил абсолютно ничего.

Его падение не издало ни малейшего звука. Уставившись на Бомбы Жизни, прикрепленные к потолку, он пробормотал:

— Отлично, остался последний эксперимент. Как только с ним покончено, пора переходить к делу.

— Сделаю ход через пару дней.