«Возможно, мои планы и увенчаются успехом, но в будущем я определенно об этом пожалею». Инала закрыл глаза в надежде уснуть. Он слишком много думал, а это было опасно и могло довести до депрессии – или, если уж на то пошло, уже доводило.

Ему требовался отдых, чтобы прочистить мозги. Но стоило ему только закрыть глаза, как в горле слегка запершило, заставив его мысленно застонать: «Я ведь даже упомянул про Молнию Трансцендентности. Неужели вместо того, чтобы рыскать в поисках Луута по всей Суматре, он сам идет ко мне?»

Бесшумно и крадучись, Кабаний Владыка затворил дверь, которую только что сотворил в стене за своей спиной, и приблизился к Инале. По щелчку его пальцев внутренние стены комнаты покрыла Праническая Бомба, чью форму он изменил с помощью Искусства Мистической Кости, из-за чего Кабаний Владыка лишился единицы Праны.

Он остановился перед Иналой и громко кашлянул:

— Кхем!

«А вот и он». Инала почувствовал, как от былого волнения в голове не осталось и следа, словно кто-то щелкнул тумблером. На этот звук он поднялся совершенно естественным образом, удивленно моргнул, уставившись на Кабаньего Владыку, а пару секунд спустя, осознав происходящее, исказил лицо в ужасе:

— К-К-Кабаний Владыка?

— Агх!

— Успокойся, малой. — Кабаний Владыка протянул указательный палец и коснулся лба Иналы, исторгнув капельку своего присутствия, чтобы тот заткнулся. — Я здесь, чтобы помочь тебе.

— Ч-Что тебе нужно? — Инала затрясся, как осиновый лист на ветру. Эта сцена даже не нуждалась в актерской игре: страх был вполне настоящим. К тому же, хоть он этого и не видел, каждый обитатель его желудочного биома пребывал в панике, граничащей с истерией, стоило им так близко ощутить присутствие Кабаньего Владыки.

— Нарисуй мне внешность Луута, и я помогу тебе восстановить твой Духовный Сосуд. — Кабаний Владыка легко улыбнулся. — У тебя ведь нет выбора, верно?

— Так что за работу.

— Д-Да, — нервно выдавил Инала, подбирая свиток. Он взял кисть, но не мог сделать ни мазка – его руки дрожали так, будто он угодил в эпицентр землетрясения.

Заметив его состояние, Кабаний Владыка отступил:

— Я приду завтра, а пока можешь рисовать в спокойной обстановке. Но если я замечу, что ты пытаешься предупредить Клан Кутер, я тебя убью.

— Х-Хорошо, — кивнул Инала и проводил взглядом Кабаньего Владыку, который прямо в стене сотворил дверь и скрылся за ней, предварительно убрав защитный слой Пранической Бомбы со стен.

— Он… ужасен, — Инала осел на пол, чувствуя, как его покидают все силы. Несколько минут подышав полной грудью, чтобы прийти в себя, Инала поднялся и принялся за работу по-настоящему, в то время как его мозг закрутился на предельных оборотах: «Какие способности он задействует, чтобы помочь мне?»

«Если мне удастся стянуть у него немного Праны и Жизненной Силы, я смогу создать еще одну партию Королей и Королев Эмпирейских Зингеров. С их помощью я распложу еще больше Племен Квипов и облегчу себе эволюцию». Он тут же принялся строить планы, но пару минут спустя удивленно моргнул: «Я забыл всё, о чем так усердно размышлял до этого».

— Ха… ха-ха! — рассмеялся он. — Вот какова моя природа.

В нем были и человечность, и чувство вины, и все сопутствующие хорошие качества, но когда припрёт к стенке, он мог отбросить всё на свете и на всех парах нестись к своей цели, не сворачивая с пути. «Наверное, единственное отличие между мной и Виралой заключается в том, что я выбираю гуманные варианты, когда это возможно. Он же, с другой стороны, с самого начала хватается за самый аморальный путь без малейших колебаний».

— По крайней мере, я не опустился до его уровня. Это утешает. — Он криво улыбнулся и продолжил рисовать, думая: «Чтоб мне горло разорвало, если Кабаний Владыка окажется ближе чем в ста метрах от меня».

Горло не запершило – Инала увеличил радиус до двухсот метров. Он продолжал увеличивать расстояние, пока першение не началось примерно на отметке в два километра: «Он довольно далеко».

Меньше чем через три часа Инала закончил реалистичный портрет Луута. Уставившись на рисунок, он ухмыльнулся, ведь Луут выглядел точь-в-точь как Вирала:

— Ого, просто идеально.

Ему выпал прекрасный шанс подставить человека, который угрожал ему сильнее остальных – даже сильнее, чем Реша. Конечно же, он собирался этим воспользоваться. К тому же, судя по информации о Вирале, которую раздобыл Ораха, тот обладал способностями, позволявшими задействовать разные Природы.

Ораха не знал всех подробностей, поскольку выудить эти данные из разума Трансцендентного Пожирателя не представлялось возможным. Но поверхностных сведений вполне хватало. А потому свалить всё на Виралу выглядело вполне правдоподобно.

Всё встанет на свои места в тот самый день, когда Кабаний Владыка столкнется с Виралой. «Ох, я уже предвкушаю это».

«Предупреди меня, когда Кабаний Владыка соизволит вернуться, Ганнала», – подумал Инала и провалился в сон, решив на сегодня с этим завязать.

Чтобы завершить свою эволюцию в момент получения Атрибута, Инала остро нуждался в Молнии Трансцендентности. Изначально он планировал подготовиться к ней самостоятельно в Империи Бримган, заручившись поддержкой Виттрла.

Но теперь, раз уж Кабаний Владыка заявился сюда, он мог извлечь из этого выгоду. «Ха-ха, это чертовски повысит мои шансы на успех».

Кабаний Владыка был Праническим Зверем Мистического Ранга, что ступил на тропы как Пранических Зверей, так и Свободных Людей. А потому, стоило Инале лишь сымитировать присутствие Кабаньего Владыки, достигающее пика на любой из этих троп, Суматра решит, будто он пытается пробиться на Стадию Трансцендентности.

Молния Трансцендентности призовется незамедлительно. У Иналы уже имелись на руках нужные данные с того самого момента, когда Кабаний Владыка с помощью своей Первичной Природы исторг присутствие всех Эмпирейских Кабанов, которых поглотил, одурачив Суматру и заставив ее поверить, что он пытается прорваться на Стадию Трансцендентности.

Инале оставалось лишь повторить то же самое. Путь уже был проложен Кабаньим Владыкой, а топливо для достижения его конца предоставит всё тот же индивид.

До тех пор, пока Инале удастся одурачить Кабаньего Владыку, он раздобудет все необходимые ресурсы для успеха. Существовал небольшой шанс заманить Кабаньего Владыку в ловушку медового месяца, как он это проделал с Виттрлом, но Инала не любил искать смерти.

Если бы Кабаний Владыка когда-нибудь раскусил истинную личность Иналы, сильнейшее существо на Суматре сделало бы своей главной целью его уничтожение. Инала этого не хотел. «Вместо этого я сосредоточусь на том, чтобы сделать Луута – точнее, Виралу – его заклятым врагом номер один».

Если он вдруг проиграет бой с Кабаньим Владыкой, Инала сменит личину на женскую и отправится искать убежище. Его целью на данный момент было понравиться Кабаньему Владыке и прочно закрепиться в его разуме в образе безобидной, жалкой женщины из Свободных Людей, которая всего лишь хочет рисовать и доживать свой век.

«Я должен подготовиться к любым исходам». Он также размышлял над тем, как создать надежную легенду для Ганналы и Асаэи в качестве Свободных Людей. На данный момент можно было сказать, что личность Амиты Бримган казалась Кабаньему Владыке абсолютно железобетонной.

Он всегда мог положиться на эту личину, чтобы в будущем отвести от себя внимание. Теперь же, если ему удастся проделать то же самое как для Ганналы, так и для Асаэи, его ждет куда более спокойная жизнь. «Надо еще подумать».

В какой-то момент Инала погрузился в глубокий сон, морально истощенный безумно напряженными событиями этого дня. Как только он проснется, начнется рискованная грязная работа, в ходе которой ему придется использовать Кабаньего Владыку в своих целях.

Удача любит находчивых игроков!