Органоиды декаличу жадно впитывали кровь через иглы, которые притягивали её словно магнит. Плоское тело твари пульсировало в ответ и раздувалось, начиная напоминать бьющееся сердце. С каждым толчком она увеличивалась в размерах, поглощая всё больше крови Эмпирейского Бивня.
С самого начала, когда первый декаличу присосался к хоботу 1-го Эмпирейского Бивня, и до того момента, как он начал пить кровь, зверь не чувствовал ни малейшей боли. Более того, по какой-то причине он даже не осознавал потери крови. Именно поэтому декаличу представляли собой такую угрозу.
Первичная Природа – Кровавая Привязанность!
При активации декаличу может притягивать к себе кровь и поглощать её, не привлекая внимания жертвы. Во время этого процесса он впрыскивает нейротоксины, которые мешают жертве осознать потерю крови.
Поглощая большие объемы крови жертвы, декаличу потребляет содержащуюся в ней прану и минералы, а затем расщепляет кровь на элементы, помогающие строить его собственное тело. Благодаря этому он может расти в размерах и набираться сил.
И прирост силы, и увеличение размеров были временными. Постоянным был лишь рост самого тела, что и являлось главной целью декаличу. Без поглощения крови он никогда бы не вырос и не достиг зрелости.
На этом Первичная Природа Кровавой Привязанности не заканчивалась. Во время всасывания крови эта способность порой заставляла прану сливаться с кровью, порождая реакцию, в ходе которой активировался аспект разума праны.
Это забрасывало сеть и вылавливало кусочки информации, содержащиеся в крови. Большая часть этих данных была бесполезна для декаличу, и обычно он вскоре о них забывал. Что же касается остального, он тщательно усваивал эту информацию и использовал её, чтобы лучше ориентироваться в окружающем мире.
В конце концов, у декаличу не было органов чувств. Единственным его средством было ощущение крови в жертве через свою Первичную Природу. Следовательно, он использовал данные из крови, чтобы больше узнать о своём ландшафте, различных обитающих там существах и так далее.
Чем дольше жил декаличу, тем хитрее он становился, обладая огромным арсеналом информации, почерпнутой из различных зверей праны. К сожалению для этого вида, декаличу были недолговечными существами с максимальной продолжительностью жизни в 301 год – самой короткой среди зверей праны Серебряного Ранга.
Но они компенсировали это емкостью праны в 2108 единиц, чего вполне хватало для выполнения любых их задач. К тому же их желеобразное тело не имело органов, а потому у него отсутствовали уязвимые места, по которым можно было бы нанести удар.
Если что-то и можно было назвать слабостью, так это их Духовный Сосуд. Обычно декаличу перемещал Духовный Сосуд по всему телу, удерживая его в безопасности. Аспект разума праны в сочетании с богатой информацией кровью формировал вокруг Духовного Сосуда небольшое скопление клеток, выполнявшее роль его мозга.
Поэтому он всегда держал в резерве 100 единиц праны, которые служили ему мозгом. Если бы её когда-нибудь поглотили, он впал бы в вегетативное состояние.
Декаличу были невосприимчивы к дробящему урону, из-за чего с ними было очень хлопотно бороться. Поглощая кровь жертвы, они могли выбросить большой объем этой крови – содержащей прану жертвы – в любые направленные на них способности.
Это приводило лишь к столкновению одинаковой праны – внутри крови и внутри способности – и в значительной степени нейтрализуло их. Следовательно, избавиться от декаличу было тяжело, стоило им только присосаться к телу жертвы.
Декаличу на хоботе 1-го Эмпирейского Бивня продолжал пить кровь, когда вокруг него внезапно всё стало напоминать пустыню: на него обрушился жуткий жар, заставивший тварь сморщиться.
Считанные секунды – и вся кровь в его теле высохла, полностью остановив его функции ивергнув тело в вегетативное состояние. Наблюдавший за этим неподалёку Рааха прикинул, сколько крови та успела всосать за столь короткий срок:
— А ведь они и правда таят в себе смертельную угрозу.
— Занять позиции! — по его команде элитные бойцы устроились в углублениях по бокам ног 1-го Эмпирейского Бивня и на его брюхе. Именно эти места были излюбленными мишенями для декаличу.
Один из элитных бойцов привязал к ноге верёвку и повис под брюхом 1-го Эмпирейского Бивня, сжав в руке Духовное Оружие, сверкающее таинственным сиянием. Он помчался навстречу вращающемуся декаличу, приближавшемуся к его позиции.
Совместно с десятью другими элитными бойцами он атаковал тварь, едва сумев её остановить. Убить её они не смогли, но им удалось погасить её инерцию, после чего та рухнула на землю.
Но сразу после этого декаличу свернулся в цилиндр, используя сжатие для накопления энергии в своих отростках наподобие пружины, удерживая их переплетенными, чтобы не сорваться раньше времени. Как только накопилось достаточно потенциальной энергии, блокировка снялась, заставив его тело вновь взмыть вверх к брюху 1-го Эмпирейского Бивня.
Его отростки развернулись и закрутились подобно лопастям винта, попадая под град ударов Духовного Оружия по мере приближения к цели. По мере того как 1-й Эмпирейский Бивень двигался вперед, количество нацеленных на него декаличу продолжало расти.
Декаличу были похожи на айвормов тем, что не испускали никакого присутствия. Более того, когда декаличу двигался под землей, он не производил ни звука, ни вибрации, обладая поистине скрытной натурой. На поверхности он появлялся лишь тогда, когда чувствовал источник крови. В противном случае он спал глубоко под землей.
Эмпирейские Бивни топали по земле с такой силой, чтобы по возможности раздавить как как можно больше декаличу. Удар метеорита также преследовал цель заставить их насторожиться и не приближаться к стаду. Но декаличу управлялись лишь инстинктами, будучи хуже большинства зверей праны Железного Ранга.
Поэтому они слепо рванули вперед, нацелившись на стадо Эмпирейских Бивней.
В теле каждого отдельного Эмпирейского Бивня содержался объем крови, достаточный, чтобы заполнить море. Поэтому в восприятии декаличу перед ними пролегал целый ряд кровавых морей, в которых было столько еды, что весь регион мог пировать столетиями, и она бы не иссякла.
И конечно же, каждый декаличу на Липко-Скользком Плато чувствовал эти колоссальные моря крови и мчался к стаду.
Единственная причина, по которой стадо проходило через столь опасную зону, заключалась в том, что их единственными потерями стала бы кровь. Среди сородичей Мамонта не было бы ни единой жертвы из-за декаличу, если бы они атаковали, оставаясь в безопасности в углублениях на экзоскелете Эмпирейского Бивня.
Регион за Липко-Скользким Плато изобиловал ресурсами и позволял Эмпирейским Бивням восполнить потерянную кровь. Потери, понесенные здесь, казались минимальными по сравнению с более опасными землями, усеивавшими окрестности Липко-Скользкого Плато.
Разумеется, жизни сородичей Мамонта ничего не угрожало лишь до тех пор, пока они прятались в углублениях на экзоскелетах Эмпирейских Бивней.
— Сдохни! — элитный боец, висевший под брюхом 1-го Эмпирейского Бивня, излишне усердствовал в атаках, забывая о собственной безопасности. Воспользовавшись моментом, декаличу присосался к нему, обхватив его тело своими десятью отростками и образовав кокон.
Пять секунд спустя тварь камнем полетела вниз, превращая вертикальное падение во вращательное движение, а потому падая медленно. На месте, которое она атаковала, осталась лишь иссохшая оболочка элитного бойца. Всего пяти секунд хватило декаличу, чтобы высушить его дотла.
Увиденное зрелище заставило других излишне ревностных соотечественников отступить в углубления и оттуда метать снаряды. Конечно, они могли это сделать лишь потому, что у них была такая возможность.
Что же касается реинкарнаторов на повозках, им пришёл пиздец. В «Хрониках Суматры» это событие было довольно масштабным, поскольку оно произошло в то время, когда новорожденный Эмпирейский Бивень, приведённый родителями Реши, еще не вырос настолько, чтобы вместить их всех. Поэтому им приходилось отчаянно защищать его от опасностей.
5-й малый кризис!