— Тц! — цыкнула языком Рувва, мчась по Каналу Кутер-Бримгана сомрачным выражением на лице. — «Опять одно за другим, мать твою!»

Она не была уверена в побуждениях Брангары, поскольку это была версия Брангары из времен до ее рождения. Она знала о другой стороне слишком мало – лишь обрывки, которые Ораха рассказывал ей в былые дни.

«Если он действительно сделает то, о чем меня предупреждал Блола…», – Она не смела развивать эту мысль дальше, ведь Блола был поистине ужасающей личностью.

Если бы им пришлось сойтись в бою, у нее не было ни малейшей уверенности в том, что она сможет причинить противнику хоть какой-то вред. Единственным средством, оставляющим хоть призрачный шанс навредить Блоле, было Состояние Единства. Ничто другое даже близко не стояло. В конце концов, перед ней существо, способное в одночасье сожрать весь Континент Суматра.

Захоти Блола, он мог бы запросто поглотить все Дралхское Море целиком, включая всех Мистических Людей, населявших этот регион. Единственной причиной, почему он до сих пор этого не сделал, было нежелание подрывать развитие расы Мистических Людей.

Это было необходимо для укрепления Континента Суматра в целом – как подготовка к отражению захватчиков с других континентов.

Разум Рувва погрузился в пучину угнетающих мыслей, когда она влетела в Дралхское Море, прибавив скорости при виде того, как неумолимо приближается Час Смерти. Она намеревалась добраться до цели до его наступления.

Прародительский Навык – Вспышка Праны x8!

Ее запасы Праны запылали еще быстрее по мере того, как созданная Руввой вспышка набирала интенсивность. Ее скорость возросла почти вдвое, и теперь она неслась в девять раз быстрее звука. Это было невероятно быстро – настолько, что с нее слезала кожа, несмотря на все старания свести трение к минимуму.

Обычно в режиме Вспышки Праны она передвигалась со скоростью, вдвое превышающей скорость звука, что являлось пределом ее реакционной способности в бою. Двигайся она быстрее, ее реакция просто не поспевала бы.

Тройная скорость звука использовалась ею для перелетов между Империей Бримган и Дралхским Морем. И даже это было не совсем практично, поскольку ей время от времени требовалось останавливаться, чтобы перевести дух.

К тому же лишь в определенных местах она могла позволить себе развивать такую скорость без отвлекающих факторов.

Обычно на дорогу у нее уходило чуть меньше суток. Как правило, если из Обители Мистиков в Бримганский Дворец отправляли послание и Рувва выступала в путь, она прибывала в Обитель Мистиков ровно через два дня после отправки сообщения.

Но на этот раз все пошло иначе: из-за нападения Космического Существа послание задержалось в пути. А затем атака Рута, за которой последовала фальшивая драка с Жией, отняли у нее уйму времени.

Рувва намеревалась нагнать упущенное время, именно поэтому она и прибавила ходу. В конце концов, прибыть вовремя было жизненно необходимо – судя по докладам, это был предел терпения Брангары.

— Ух! — Жар со стороны Дралхского Моря нарастал все быстрее, по мере того как у самого дна формировался плазменный слой. Заметив это, Рувва проворчала и уставилась вперед, выхватив взглядом Обитель Мистиков. — Почти на месте.

— Но… — Ее кожа заколола: она уже чувствовала, как от дворца Мистических Людей исходит тяжелое, подавляющее присутствие. Это отличалось от всех битв, в которых ей доводилось участвовать до сих пор.

Ее первым настоящим противником была Ярша Захара. Впрочем, тот бой был другим – у Руввы были все средства, чтобы полностью доминировать над соперницей.

Схватка с Ганналой далась тяжело, поскольку та просто отваляла ее по полной программе. Следом шел бой с Космическим Существом, чьей главной целью было достижение Стадии Тела и заполучение Великого Сокровища Божества.

Целью Рута были Ямахара и проникновение в Империю Бримган. Ну а Жия просто устраивала представление, ее атаки были лишены реальной силы.

Ни один из этих противников не шел на нее с намерением убить, не направлял на нее всю свою жажду крови. Однако стоило ей бросить взгляд на Обитель Мистиков, как ее скорость упала до дозвуковой – она инстинктивно притормозила, почувствовав, как чье-то присутствие берет ее на мушку.

«Это… присутствие Виралы… отчасти. По самой своей сути оно все то же, но намерение совершенно иное», – подумала она, чувствуя, как колотится сердце, и ощущая, как в груди уже зарождается липкий страх. «Обязательно ли… мне туда соваться?»

«В самый эпицентр?» По ее ощущениям, прямо из Обители Мистиков исходило концентрированное, давящее присутствие.

Присутствие Виралы было наглым, склизким и казалось способным просочиться под самую кожу. «Это ощущается так, словно…»

— Меня сожрут живьем, — Шаги Рувва оборвались, она резко замерла. Рваные раны на ее теле затянулись, а пальцы инстинктивно коснулись участков кожи, под которыми покоились Малые Сокровища. Ей не хотелось двигаться дальше, ибо казалось, что она бросается прямо в пасть опасному зверю.

— Я… Мистический Человек! — прорычала она, поражаясь тому, насколько слабым и писклявым вышел ее голос. — Даже серый песок, пожирающий абсолютно всё, не способен мне навредить.

— Мне нечего бояться, — она ударила себя в грудь и отхлестала по щекам, согревая остывающие мышцы. — Я даже глазом не моргнула, когда заявилась прямо в Неограниченный Хищник. Этот парень – ничто по сравнению с Небесным Кабаном.

Подсознательно стремясь обезопасить себя, она воспользовалась Малым Сокровищем Скольжение Духовной Марионетки и создала с дюжину собственных марионеток. Выудив из желудка метрового Мистического Айворма, она поместила его в брюхо одной из кукол, предварительно убедившись, что та без сознания и останется в таком состоянии столько, сколько потребуется.

— Присмотри за ним, — бросила она и проследила, как марионетки прячутся на одном из островов. Затем она дважды перепроверила свои Малые Сокровища, прежде чем убрать Скольжение Духовной Марионетки. — Надеюсь, ими не придется воспользоваться.

Пока она это произносила, Час Смерти продвинулся дальше, что рассеяло и ослабило излучаемое присутствие. Это позволило Рувве преодолеть оставшееся расстояние до того, как плазменный слой выплеснулся на поверхность воды.

Обитель Мистиков!

Все члены совета сидели на своих местах, ведя привычные беседы и то и дело бросая косые взгляды на мужчину, восседавшего на месте их Главного.

Судя по звонкому и оживленному голоску, Йорибу была весьма воодушевлена. Она сидела ближе всех к Главному, так как ее статус подразумевал, что она – правая рука и фактический заместитель.

В будущем по крайней мере половина, если не большинство мест в Совете Мистиков будет занята такими людьми, как Йорибу, – Мистическими Людьми, правящими в качестве королей и королев в королевствах Свободных Людей.

— Итак, я предлагаю использовать следующие меры для увеличения числа Свободных Людей, способных успешно стать Мистическими Людьми… — Один из советников уже собирался завершить доклад, как вдруг умолк.

В зале совета воцарилась абсолютная тишина – все взгляды были прикованы к креслу Главного. Сохранявший до этого неподвижность Брангара медленно приподнялся, заставив всех присутствующих инстинктивно вздрогнуть.

Он широко распахнул глаза и резко повернулся к входу. — Ты Главный?

Двери распахнулись, и двое Мистических Людей, исполнявших роль стражи, опустились на колено по обе стороны от прохода. В центре стояла Рувва, ее осанка была безупречна, а дыхание сохраняло напускное спокойствие.

— Хм? — Стоило Брангаре бросить на Рувва лишь беглый взгляд, как с его губ сорвалась капелька слюны. По позвоночникам всех присутствующих Мистических Людей пробежала судорога, и они без промедления сорвались с мест.

Стол, на который Брангара привычно закидывал ноги, с треском разломился, когда он с силой отдернул их, чтобы подняться. А затем…

Бум!

Тяжелое присутствие, пропитанное удушающей, ненасытной жаждой наживы, обрушилось на всех присутствующих. Мистические Люди среагировали мгновенно, а потому не оцепенели под воздействием ауры Брангары. Они выпустили собственное присутствие, которое отчасти защитило их.

— У меня были кое-какие вопросы к тебе, судя по моим воспоминаниям – уж больно сильно ты на меня похожа. Однако… — Прана хлынула к его ногам, заставив их раздуться от чудовищного напряжения психокинеза. Оттолкнувшись с такой силой, что по полу прокатилась ударная волна, Брангара рванул к Рувве. — Ты пахнешь прямо как она.

— Верховный Бивень! — Его рука, закругленная на конце наподобие крюка, метнулась к шее Руввы. Кожа на ее шейных позвонках покрылась мурашками, когда из головы выплеснулась Прана, резко отбросив ее верхнюю часть тела в сторону.

Прародительский Навык – Вспышка Праны x4!

Она изогнулась настолько круто, что рухнула на пол. Не успела она сделать следующее движение, как увидела, что Брангара разворачивается и обрушивает на нее удар ногой.

Вторичное Тело Мудрец 2 – Экзоскелет!

Ее тело покрыл экзоскелет, созданный из бивня Эмпирейского Бивня, как раз в тот момент, когда Брангара впечатал в нее свою правую ногу. Раздался хруст: влив максимум мощи во Вспышку Праны, Рувва отскочила в сторону, судорожно хватая ртом воздух от шока при виде того, что кости ее ноги получили множественные переломы.

Что же до экзоскелета, покрывавшего ее правую ногу? Он разлетелся на осколки, которые градом разнесло по всему залу совета.

— Ха-а… — Регенерировав экзоскелет, Рувва поднялась на ноги. Она только успела завершить движение и собралась сосредоточиться на Брангаре, как прямо перед ее лицом выросла пасть Айворма, широко раскрытая для смертельного укуса. — А-а-а!

Прародительский Навык – Вихревой Клинок x3!

Использовав все свои запасы до капли, она полоснула по Айворму, разрубая его на куски, и лишь мгновение спустя сообразила, что это была не его голова… — Не его… голова?

Обрубленные куски полетели обратно к Брангаре и прямо на лету срослись воедино, вновь принимая форму руки. Прикрепив конечность на место, он лениво взмахнул ею:

— Оружие Духа из частей тела? Удобно.

Затем Брангара подобрал один из застрявших в стене обломков экзоскелета, принюхался к нему и секунду спустя выдал:

— Ага, разит Ганналой за версту.

Его рот заполнился слюной, а глаза налились яростью:

— О! Этот запах заставляет меня…

Его шея изогнулась под немыслимым углом, как у совы, уставившись на Рувва налитыми кровью глазами, а рот растянулся в ухмылке до самых ушей: — …БЫТЬ АБСОЛЮТНО В ЯРОСТИ!