— Хмм… хмм? Ладно, давай проясним. — Королевский Зингер держал в руке парящий остров, на котором демонстрировался бой Рута с Руввой. — Ты преследовал коричневый поток, когда тебе преградила путь Рувва. Она была сильна, но не представляла для тебя угрозы – пока ты внезапно не проглотил ее кровь.

— Именно тогда ты и проиграл. — Королевский Зингер поднял руку и мягко похлопал поросенка по голове. — Знаю-знаю, у тебя даже в мыслях не было ничего подобного, ведь ты почти не использовал Прану. Не было ни единой причины или логики вести себя так, но ты сделал это, сам не понимая почему.

— А потом ты почувствовал неладное и не стал сопротивляться даже после того, как полностью восстановился. — Похлопывания прекратились, рука Королевского Зингера просто легла на голову поросенка. — Ты был прав.

— Это я заставил тебя так поступить.

— Аооинк! — жалобно хрюкнул поросенок и ткнулся носом в ладонь Королевского Зингера.

— Хочешь узнать, зачем я это сделал? — рассмеялся Королевский Зингер. — А ты знаешь, что ты за существо?

— Да, — помолчав, Королевский Зингер кивнул. — Ты ведь и сам это осознаешь, верно? Брангара упоминал об этом во время Третьей Великой Катастрофы.

— Ты – часть колоды Небесного Кабана, если точнее, его десятое тело.

— Ооинк…! — поросенок коротко хрюкнул и забрался на руку Королевского Зингера. Затем он растянулся на спине, задрав животик вверх, демонстрируя полную покорность перед стоящим перед ним существом.

— Не бойся, я не стану стирать твое существование, — холодно заметил Королевский Зингер. — Небесный Кабан на Суматре не нужен. Так что я не собираюсь позволять ему возвращаться, если только мне не станет скучно.

— Не переживай, мой контроль абсолютен. — Королевский Зингер замолчал.

Взглянув на каньон Дьенг, где над пропастью парили зингеры, Королевский Зингер произнес:

— Ты – сплав Небесного Кабана, Трансцендентного Пожирателя и меня.

— Будучи Стражем-Остряком, ты – самое особенное создание во всем Клане Остряков, ведь ты унаследовал чистейшую функцию моей Биомомбы, — сказал Королевский Зингер, поднимая поросенка на уровень глаз и лаская его.

Биомомбы Королевского Зингера могли порождать сородичей из Клана Остряков. Точно так же Страж-Остряк мог создавать осязаемых зингеров в своем Астральном Мире.

Эти осязаемые зингеры были похожи на сородичей, порожденных Королевским Зингером. Они являлись новорожденными сородичами, и единственным отличием была форма их рождения. — Ты даже можешь сгустить мою осязаемую природную форму. Понимаешь, что это значит?

— Ты – другая версия меня самого, — с похвалой произнес Королевский Зингер, глядя, как круглые глазки поросенка сияют от восторга. — Вот почему тебе открыт доступ к ядру моего существования – этой базе данных.

Бесконечное пространство, в котором они сейчас находились, было пространством разума Королевского Зингера, но существовало оно в другом измерении. Пока на континенте Суматра оставался хотя бы один ген Королевского Зингера, это пространство будет продолжать существовать.

— Здесь записана жизнь каждого сородича из Клана Остряков. — Королевский Зингер приподнял поросенка, показывая ему миллионы парящих островов. — Это мой дом, поскольку я являюсь и источником, и стоком Клана Остряков.

— И ты, — Королевский Зингер чуть наклонил поросенка, заглядывая ему в глаза. — Каждый раз, когда ты умираешь, ты возвращаешься сюда. Пока Великое Сокровище: Репа не уничтожено, я смогу отправить тебя обратно на Суматру.

— Ты еще малыш, так что твой предел на данный момент – доступ к опыту трех-четырех парящих островов. Но по мере того как ты будешь расти, тебе станет доступно все больше и больше, — прокомментировал Королевский Зингер. — Тебе не хватает опыта, поэтому просто продолжай умирать, чтобы накапливать его здесь.

— И на Суматре не возрождайся в полную силу. Ограничивай себя как можно сильнее и исследуй мир. Познавай и испытывай его опасности на собственной шкуре с более слабой позиции. Только так ты сможешь учиться и расти, — добавил он.

— А? — Королевский Зингер уставился на надутую мордочку поросенка и рассмеялся. — Знаю, твоя вина в проигрыше Рувве невелика. Но ты будешь только отвлекаться, если попытаешься встретиться с Ямахарой. Время еще не пришло. Вот почему я положил конец тому бою.

— А теперь… — Внезапно появился странный парящий остров, целиком скрытый за сероватой стеклянной башней. Королевский Зингер указал на него. — Видишь это?

Внутри стеклянной башни находился бралли, которому золотые гуманоиды на живую просверливали руки. — Вот на ком я хочу, чтобы ты сосредоточился. Ты ведь пытался убить его раньше, но не смог, верно?

— Попробуй снова, но на этот раз прояви терпение. — Королевский Зингер усмехнулся. — Дави на него, пока он не перейдет на Мистический Ранг. А уж после можешь прикончить.

— Аиееинк! — взвизгнул поросенка, выглядя встревоженным и неуверенным.

— Что? Сомневаешься, что сможешь убить его после перехода на Мистический Ранг? — усмехнулся Королевский Зингер. — Об этом не переживай. По своему потенциалу ты уже превосходишь Небесного Кабана. Единственный случай, когда Небесный Кабан окажется сильнее тебя – это мир, полный существ Мистического Ранга. Суматра даже близко не подошла к такому уровню.

— Ах, боишься, что твой неопытный подход снова тебе навредит? — Королевский Зингер хмыкнул. — Не беспокойся. До вашей встречи еще есть время. Временной зазор позволит тебе поднакопить опыта.

— Ориинкк! — запротестовал поросенок.

— Не понимаешь, почему я не прошу тебя прикончить его немедленно? — Королевский Зингер усмехнулся. — В этом нет необходимости. Он намерен исследовать Суматру, сохраняя свои силы на консервативном уровне. Я лишь к тому, что даже его сила Мистического Ранга станет скромной, когда начнется Континентальное Вторжение.

— Да, — Королевский Зингер небрежно погладил поросенка по голове. — Если он выживет, позволяй ему жить столько, сколько потребуется. Я легко смогу направлять тебя действовать от моего лица.

— О, хочешь подсказку? — Королевский Зингер расхохотался. — Ладно, ты же знаешь, что Небесный Кабан мог пассивно использовать Тонкое Доминирование на Местности, опираясь на свое влияние после того, как собрал в своем Астральном Мире больше восьми таких доминирований, верно?

— Нет, забудь про Совершенное Доминирование над Биомом. Ты можешь использовать его как Небесный Кабан, никаких проблем. Но если ты хочешь по-настоящему обуздать свою безграничную силу, — Королевский Зингер ухмыльнулся, — заполни свой Астральный Мир Праническим Стежком.

— Ответ тебе придется искать самостоятельно. — Королевский Зингер подмигнул и взмахнул рукой. — Постарайся там как следует, договорились?

…

Угодья Ратлана!

Над Великим Сокровищем: Репа клубился шар света. Столб света, который оно должно было изрыгать, сгустился и собрался воедино в форме сферы. Эта энергия непрерывно накапливалась над Репой.

Стоило Руту усесться на нее, как он все поглощал. В противном случае накопления продолжались бы бесконечно.

Сфера приняла человеческий облик, и всего за пару секунд превратилась в Рута из плоти и крови. Тот судорожно вдохнул, очнувшись, и оглядел себя:

— Я снова здесь.

В отличие от первого раза, он гораздо лучше помнил свое посещение пространства разума Королевского Зингера. Он уставился на собственные руки, заметив, как подрагивают пальцы – так, словно он без остановки практиковался в планировании и метании Пранической Бомбы.

Опыт, впитанный в пространстве разума Королевского Зингера, стал частью его самого. Полученное влияние отразилось на его теле и разуме, хотя и не до такой степени, чтобы превратиться в проблему. «Я все понял».

Он сжал ладонь в кулак: «Пока я повторяю здесь те же действия, что заложены в том опыте, мне удастся перезаписать это влияние собственным. Лишь достигнув этой точки, я смогу сказать, что усвоил его полностью».

«Это кратчайший путь для быстрого освоения самых разных навыков». Рут заметил, что его человеческое тело еще не до конца сформировалось: «По своей физической силе я сейчас нахожусь на одном уровне с центингером».

«На данный момент этого достаточно». Вся накопленная энергия уже впиталась. Он вовсе не желал сидеть сиднем на Репе: «Без каких-либо Природ, обладая лишь текущей физической силой и Искусством Мистической Королевской Власти, я могу заняться самыми разными делами».

— Посмотрим-ка… — пробормотал он, перечисляя цели:

— Сражения, варка зелий, земледелие, скульптура, прятки, бег, споры… ладно, слишком много всего.

— Пожалуй, буду разбираться с ними по очереди… — Говоря это, Рут зажмурился, его глаза вспыхнули коричневым светом, и он сдавленно выдохнул, не в силах сопротивляться: «Теперь это ощущается куда острее. Похоже, я вообще не могу этому противиться».

Но с его нынешней силой на дорогу до Империи Бримган уйдут десятилетия, «Так что мне не о чем беспокоиться».

Он просто будет делать все, что пожелает, путешествуя в сторону Империи Бримган. — Благодарю, Божество мое.

— Ты всеведущ!

…

Вернувшись к каналу Кутер-Бримгана, Рувва нервно покосилась на фигуру Блолы:

— Чего тебе здесь нужно?

— Я просто проходил мимо, но мне стало любопытно, — произнес Блола, указывая на одну из башен и намекая, что перехватил сообщение, отправленное в Империю Бримган Мистическими Людьми из Дралхского Моря.

— И? — спросила Рувва. «У него наверняка есть пара Бримганских Корон. Только так он мог перехватить послания. Неужели он воспользовался хаосом в Пустыне Калахатра и сожрал несколько Бримганских Корон?»

— Он вернулся? — Спросив об этом, Блола скривился в искаженной гримасе ярости. — Брангара и впрямь вернулся?

— Форма Брангары захватила контроль над телом Виралы, — честно ответила Рувва.

— Мне известно все то же самое, что и тебе, — бросил Блола, превращаясь в Королевское Дерево Паруте и исчезая в мерцающей вспышке. — Мне любопытны его намерения, каков его истинный план.

— А если он представляет угрозу? — спросила Рувва.

— Я ведь сородич из Клана Мамонта, не забывай, — донесся голос уже растворившегося в воздухе Блолы. — Я буду следить, Рувва. Если я замечу, что Брангара пытается сплотить Мистических Людей против Клана Мамонта…

— …знай, что даже тебе не устоять перед моей мощью.