Сахалинский Пак.

Вице-президент Пак Хонджу.

Почему он не отступает?

Ким Джисоп начал смутно это понимать в тот самый день, когда ужинал в ресторане на три звезды Мишлен.

И вовсе не потому, что прочёл тайные мысли вице-президента Пака. Даже не будь у Джисопа способности читать чужие мысли, он сумел бы это выяснить.

— Вон там, там, там! Видишь вон там! Человек, стоящий рядом с председателем Чу! Это я! Хе-хе, молодой я тогда был!

Пока шёл документальный спецвыпуск о KH Group, вице-президент Пак Хонджу не умолкал ни на минуту.

Джисоп, без всяких шуток, ощущал, будто у него из ушей вот-вот потечёт кровь. Но…

«… М?»

За все ни много ни мало сто сорок минут показа был ровно один момент, когда вице-президент Пак закрыл рот.

— Цели? Ну, цели-то…

Это было интервью молодых лет покойного председателя Чу Тхэсана, основателя KH Group.

Молодой председатель Чу Тхэсан появился в одежде, по которой сразу видно — девяностые. На вопрос репортёра о будущих целях компании он вдруг обхватил за плечи другого мужчину, стоявшего рядом.

И произнёс:

— Когда мы только создавали эту компанию, у нас с этим другом была одна цель.

Не обращая внимания на реакцию приятеля, который всполошился: «Да что вы такое говорите», молодой председатель Чу Тхэсан продолжил:

— Пусть это случится когда угодно — давайте попробуем создать компанию, которая войдёт в первую десятку нашей Кореи!

— Войти в первую десятку деловых кругов и получить приглашение от самой Голубой дом — сходить хоть раз на такой ужин для глав крупных конгломератов!

«Говорят, в Голубом доме кормят очень вкусно» — и председатель Чу Тхэсан гулко расхохотался.

Это интервью завершилось тем, что председатель Чу Тхэсан задорно выкрикнул «Вперёд!», а «друг» рядом с ним нехотя поднял кулак.

И вице-президент Пак Хонджу, смотревший на это с выражением, которое не описать словами.

«…»

Джисоп наблюдал это выражение прямо рядом с ним, но тогда, по правде говоря, не испытал особого волнения.

Может быть, потому, что у него самого не было такого друга, как председатель Чу Тхэсан, — но он думал: чего это старик так убивается?

Ведь он создал KH Group, которую все знают, пусть та и не вошла в первую десятку деловых кругов, — и чего ему ещё жадничать?

Однако за десять дней, что прошли, у Джисопа, видимо, понемногу накопилась и своя «неприязненная привязанность». Или же ему пришлось по душе то, что после личных занятий его позвали ещё и наёмным игроком в любительский бейсбол, то есть появился «дополнительный доход».

В день проведения внутреннего бейсбольного турнира KH Group.

Завершая последнюю предрассветную тренировку, Джисоп вскинул кулак перед «Сахалинским Паком».

— Вице-президент, сегодня — хоум-ран!

И добавил:

— Войти в первую десятку деловых кругов KH Group! Разве не надо достичь этой цели, прежде чем уходить?

Джисоп вложил в это напутствие всю свою искренность, но вице-президент Пак отреагировал кисло.

— Да что ты, Циндао! Первая десятка деловых кругов Кореи — это тебе кличка чьей-то собаки? Думаешь, это так просто?!

Проклятье, ну и старик.

Подстроиться под него — хуже некуда.

Закончив последнюю предрассветную тренировку, Джисоп получил от секретаря Яна форму, в которой предстояло выйти на сегодняшний турнир.

— Это…

Комплект формы в прозрачном пакете. Но её форма почему-то показалась знакомой.

— Это форма «KH Кэннонс»?

Когда Джисоп назвал профессиональный бейсбольный клуб KH Group, секретарь Ян медленно кивнул.

— Да. Всё-таки внутренний бейсбольный турнир KH Group.

Секретарь Ян указал пальцем на форму и продолжил:

— Номера на спине и фамилии нет, но в остальном это точно такое же изделие, какие носят профессиональные игроки.

Он добавил, что каждому сотруднику KH Group при приёме на работу обязательно выдают по одному такому комплекту. И что в прежние времена, когда «KH Кэннонс» блистала, все сотрудники надевали эту форму и ходили на коллективную поддержку команды.

— Переодевайтесь поскорее. Вице-президент тоже уже переодевается в форму.

— А-а, да, хорошо.

Джисоп взял полученную от секретаря Яна форму и вошёл в раздевалку.

Сняв тренировочный костюм, который он носил так много, что тот уже казался кожей, Джисоп примерил ту самую форму, какую носят профессионалы.

«Хе-хе, чувство и вправду… странное…»

На лице Джисопа, стоявшего перед зеркалом в форме «KH Кэннонс», уже расцвела горькая усмешка.

Что за ирония, подумал он. В бытность игроком он из кожи вон лез, но так и не получил форму игрока клуба KBO. А теперь, спустя примерно три месяца после ухода из профессионального бейсбола, эта форма «свалилась» на него вот таким образом.

«Да, жизнь и вправду…»

Немного смешно.

И немного горько.

И вот, пока он стоял перед зеркалом и хмыкал, кто-то сзади хлопнул его по спине.

— Видно, того, кто играл в бейсбол, надо наряжать в форму, а?

Джисоп обернулся — в поле зрения был «Сахалинский Пак» Пак Хонджу.

— Пока ты ходил в этом потасканном тренировочном, я и не замечал… хе-хе, а надел форму профи — и человек прямо ожил, а?

Похвала ни с того ни с сего.

Не привыкший к таким похвалам Джисоп зря опять взял и отшутился:

— Что-то хорошее случилось? С чего вдруг похвала?

— Ах ты, окаянный, человек тебя хвалит, а ты глаза, как у воробья, закатываешь…

Бурчал Сахалинский Пак.

Но то, что у него случилось что-то хорошее, похоже, было правдой.

— Там есть такой… Чхве Чонгю. Мой младший на четыре года, он в группе возглавляет управление стратегического планирования…

Вице-президент Пак Хонджу, комкая новую бейсбольную кепку, продолжил:

— Только что созвонились, и этот друг тоже говорит, что собирается сегодня выйти на игру в форме.

— «Выйти в форме» — это значит?

— Именно.

Вице-президент Пак довольно улыбнулся.

— Этот друг тоже… значит, он со мной одного мнения.

Внутренний бейсбольный турнир KH Group в этот день, говорили, проходит на поле «KH Кэннонс» в городе Йонсане провинции Кёнгидо.

За те примерно два часа, что они ехали туда, с лица вице-президента Пака Хонджу не сходила улыбка.

— Хе-хе, это правда? Ты тоже собираешься выйти на игру?

После того как связался начальник управления стратегического планирования KH Group, другие руководители тоже, будто сговорившись, стали звонить вице-президенту Паку.

С каждым звонком морщинистое лицо вице-президента Пака разглаживалось — что было в тех разговорах, спрашивать не приходилось.

— Хе-хе, вот именно…

Вице-президент Пак похлопал себя по колену.

— Да, разве их сердца могут быть не такими же, как моё. Мы столько лет делили и горе, и радость…

Глядя в окно машины с довольным лицом, вице-президент Пак Хонджу.

Долго бормотал так «да, да», а потом повернулся к Джисопу.

— Эй, Циндао.

— Да, вице-президент.

— Если б я знал, надо было и этих ребят взять на занятия.

Гулко рассмеялся вице-президент Пак.

— Хоть они с физкультурой и не в ладах… если бы они у тебя немного позанимались, то и сегодня в игре могли бы неплохо себя показать. Разве нет?

— М-может, и так.

В этот момент Джисоп ощутил лёгкое несоответствие.

Только что ни с того ни с сего похвалил, что человек прямо ожил, а теперь хвалит, как хорошо я провожу занятия.

Шутил он или говорил всерьёз — это было неважно.

«Старик, который всегда держался остро, как бритва…»

После разговора с начальником управления стратегического планирования он будто немного размяк.

«Город Йонсан провинции Кёнгидо… говорили, это родина покойного председателя Чу Тхэсана?»

Тогда, подумалось Джисопу, это может быть и родиной вице-президента Пака Хонджу. Ведь председатель Чу Тхэсан и вице-президент Пак Хонджу познакомились ещё в Высшей школе Йонсана.

Значит, надо считать, что дело в родных краях, куда он приехал впервые за долгое время? В воспоминаниях о председателе Чу Тхэсане, оставшихся на родной земле? Или его растрогало тёплое слово давних товарищей?

«Ну и старик, зачем он делает то, чего обычно не делает, и заставляет людей волноваться…»

Как бы это сказать.

Ощущение, что дело пойдёт негладко.

Джисопу не потребовалось много времени, чтобы тревожное предчувствие стало явью.

— Добро пожаловать, вице-президент!

Поле «KH Кэннонс» — «место решающей битвы», куда они добрались после примерно двух часов пути.

Узнав, что прибыл второй человек группы, сотрудники KH Group с золотыми значками выбежали запыхавшись.

— Вице-президент, много вам было трудов на своём веку.

— Какие уж труды! Это начальник Ли натерпелся, готовя такое большое мероприятие.

— Что вы такое говорите. Проходите сюда, я вас проведу.

— Да, да! Идём скорее!

Пока вице-президент Пак Хонджу шагал вразвалку за сотрудником штаб-квартиры, лицо у него было необыкновенно светлым.

— Сюда.

Но в тот самый миг, когда он вошёл в «VIP-комнату», устроенную в небесной ложе пятого этажа поля «KH Кэннонс», —

— …

Джисоп увидел, как легендарный гигант, который когда-то с глазу на глаз судил да рядил с российским президентом, съёживается и превращается в жалкого старика за семьдесят.

Все.

Все руководители KH Group.

Сидели в чёрных костюмах.

В форме явился

один лишь вице-президент Пак Хонджу.

— …

Вице-президент Пак Хонджу молчал.

Словно смотрел на питчера, который пропустил победный хоум-ран и осел на питчерской горке.

Вице-президент Пак Хонджу перебирал одного за другим руководителей группы, развалившихся в мягких креслах для высшего начальства.

Кто есть кто, Джисоп, по правде говоря, тоже не знал. Он лишь отметил: те, кто под взглядом вице-президента Пака уткнулся головой вниз, ещё имели какую-то совесть. А те, кто нагло поднял голову и даже обменялся с ним кивком, видимо, не имели и её.

— Вице-президент, эт-то… как бы это сказать…

Один из руководителей поднялся с места и попытался что-то объяснить, но вице-президент Пак тихо покачал головой.

— Полно, хватит. Начальник Чхве тоже, небось, долго думал, прежде чем решить… не надо вот так обесценивать смысл.

Тук-тук.

Похлопав его по плечу, вице-президент Пак обернулся и посмотрел на Джисопа и секретаря Яна.

— Мы, пожалуй, пойдём. Если останемся дольше, здесь станет только хуже.

— Понял, вице-президент.

Когда секретарь Ян с помрачневшим лицом последовал за вице-президентом Паком, и Джисоп, тихо вздохнув, тоже собрался шагнуть, —

— Все уже собрались?

От дверей небесной ложи донёсся чей-то голос.