Скрытый элемент.

В этом мире такие вещи называют «замыслами Габрилиуса», и у любого исследователя Лабиринта от одного их вида сердце начинает колотиться быстрее.

Тук-тук!

Игровое чутьё твердило одно.

Через «Имперские Врата» можно пройти, а по ту сторону меня совершенно точно ждут огромный риск и такая же награда.

Это настоящий секрет.

«Но к прохождению Острова Близнецов он, скорее всего, отношения не имеет».

Что-то вроде дополнительного этапа?

В нормальном прохождении решение, лезть туда или нет, наверняка принимают уже после основной зачистки.

Тук-тук!

Что же там, за Вратами?

Как игроку, мне до смерти хотелось узнать, что там, и руки сами чуть ли не тянулись к клавишам движения, но я заставил себя остановиться.

Идти туда сейчас — почти самоубийство.

Неизвестно даже, можно ли свободно вернуться обратно.

И надёжных товарищей рядом нет.

К тому же уничтожение этих Врат — первый пункт нашего собственного плана.

— Фу-ух...

Наверное, так себя чувствует бросивший курить человек, когда рядом кто-то закуривает.

Если я сейчас уничтожу «Имперские Врата», шанс исследовать ту сторону может исчезнуть навсегда.

От одной этой мысли сердце стучало как бешеное.

Но...

«Терпи».

Так будет правильно.

Дополнительный этап никуда не денется. Сначала надо закончить основную игру.

Сколько мы уже вложили в это прохождение?

Нельзя просрать всё только ради минутного любопытства.

Поэтому...

Шурх.

Я достал из подпространства бомбы и быстро установил их вокруг «Имперских Врат».

Это был один из множества расходников, которыми нас щедро снабдила Башня Магов.

Эту бомбу придумал какой-то гениальный магитехник. Называлась она «Дайно».

Сам изобретатель был злым духом, то есть пришлой душой, и семь лет назад его казнили.

«Хотя с таким умением палиться это уже почти естественный отбор».

В общем, я закрепил заряды на опорах Врат, отошёл подальше и нажал кнопку на пульте.

Не то чтобы рука дрогнула.

Делу время, потехе час.

Мы все вместе утвердили план — значит, сначала выполняем его.

Конечно, если после уничтожения Врат дорога на ту сторону исчезнет навсегда, потом будет чёртовски обидно.

«Но если они не сломаются — это же уже не моя вина, правда?»

Я сделал всё, что мог.

Так что...

БА-А-А-А-А-АМ!

Стряхнув с себя облепивших меня имперцев, я направился к месту взрыва.

«Даже не знаю, радоваться этому или нет».

«Имперские Врата» всё так же невозмутимо стояли посреди чёрного тумана.

Целёхонькие.

Бомба, которую мы так старательно подготовили, не сработала.

Ни удивления, ни шока я не испытал.

Когда столько умных людей вместе строят план, такой вариант обязательно приходит кому-нибудь в голову.

Мы заранее допускали, что у «Имперских Врат» может быть свойство «неразрушимый объект».

И даже если такого свойства нет, мощности бомб могло просто не хватить.

Значит, теперь у меня одна задача.

«STEP 2».

Перейти к следующей части плана.

Уничтожить Врата было бы идеально, но их сохранность не ломала всю стратегию.

Без подкреплений рейд стал бы заметно проще — только и всего.

Само существование портала не делало победу невозможной.

[Виконт, что с «Имперскими Вратами»?]

— Уничтожить не удалось. Теперь ищу Берзака и...

Я оборвал доклад на полуслове.

«Лёгок на помине».

За чёрным туманом показался огромный звериный силуэт.

Точно такой же, какой я видел перед варпом.

Ну да. Было бы странно, если бы после такого взрыва он не пришёл посмотреть.

[Виконт? Почему вы замолчали?..]

— Цель только что появилась.

Берзак ещё не успел полностью войти в двухметровую зону видимости, но по мере его приближения мутанты, до этого бесконечно крутившиеся рядом, один за другим отступили.

Что это?

Он своих убивает?

Или просто так оформлено появление босса?

[С этого момента будьте особенно осторожны. Мы не знаем его способностей. Всё зависит от ваших решений на месте.]

— Мне надо сосредоточиться. Дальше говорите только самое необходимое.

После этого я перестал обращать внимание на связь и следил лишь за Берзаком, чей силуэт становился всё отчётливее.

Ростом примерно с огра.

Передние лапы — как у богомола, длинные и опасные.

Из кожи торчат острые, словно шипы, наросты.

А над лапами...

У-у-у-ум!

Клубится громадная аура.

От одного её размера становилось не по себе.

Такой огромной ауры я раньше не видел вообще.

Бум!

Наконец Берзак тяжёлым шагом вошёл в зону видимости.

Но нападать сразу не стал.

[...]

Ни рёва.

Ни даже угрожающего фырканья.

Он просто молча смотрел на меня сверху вниз.

Словно думал: «Шум услышал, пришёл посмотреть... а это ещё что за хер?»

— Бехел-ла-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

Поэтому первым начал я.

Если монстр реагирует на показатель угрозы, такой крик он проигнорировать не может.

Берзак исключением не оказался.

Да и когда он ещё умел говорить, законы Лабиринта на него действовали точно так же.

Гр-о-о-о-о!...

Стоило нажать нужную кнопку, и Берзак перестал смотреть. Передняя лапа рванулась ко мне.

Не обычная звериная конечность — острый серп богомола, ещё и покрытый аурой.

От одного замаха становилось не по себе.

Но...

«Для начала проверим».

Сила удара явно выросла, зато скорость по сравнению с человеческой формой заметно упала.

Кроме того, серповидная лапа бьёт по довольно узкой линии. Для обычной одиночной атаки это серьёзный минус.

Например...

「Защита успешна.」

「Барьер Эгиды поглощает весь урон.」

Даже без [Гигантизации] обычного щита хватало, чтобы полностью перекрыть удар.

А из-за формы лапы траектория получалась простой и легко читаемой.

На финт у этой твари мозгов, похоже, тоже не хватало.

И главное...

「Защита успешна.」

「Барьер Эгиды поглощает весь урон.」

Медленно.

Даже я со своим щитовым билдом, где ловкость далеко не главный параметр, успевал увидеть атаку и поставить блок.

— Неожиданно легко...

Конечно, для окончательного вывода надо увидеть его навыки.

Но после нескольких обычных ударов первое впечатление было именно таким.

Если Берзак в человеческой форме был типичным ловкачом, то нынешний Берзак-монстр оказался силовиком.

«Хотя сказать, что он стал слабее, тоже нельзя...»

Да.

Скорее не усиление, а обмен одних сильных сторон на другие.

Ранг не изменился — изменился только набор свойств.

Урон вырос, живучесть тоже, так что против слабых целей новая форма наверняка намного страшнее.

Зато для боя один на один новая форма подходила заметно хуже.

По крайней мере, если противник — я.

「Защита успешна.」

「Барьер Эгиды поглощает весь урон.」

Он так и собирается спамить обычными атаками?

Я хотел увидеть хотя бы пару навыков, прежде чем начинать отводить его к нужной точке. Тогда можно было бы заранее придумать контрмеры.

Гр-о-о-о-о!

Ладно. Агро, судя по всему, закрепилось надёжно.

Для первого знакомства хватит.

Я развернулся и побежал.

Топ-топ!

Без [Гигантизации] тело было легче и двигалось быстрее обычного.

Бум!

Берзак тяжело помчался следом.

К счастью, скорость передвижения у него тоже оказалась невысокой.

Я мог без особого труда держать текущую дистанцию.

Если бы мелкие мутанты не разбегались перед боссом, заманивать его было бы гораздо сложнее.

Топ!

Операция пока шла легче, чем ожидалось.

Но я слишком хорошо знал, чем заканчивается беспечность.

Поэтому даже на бегу всё внимание держал на Берзаке за спиной.

Не считая ауры, которая, похоже, работала постоянно, ни одного его навыка я ещё не видел.

「Уникальный мутант применил [Скрытое Пожирание].」

Какого хрена?

Куда он делся?

Я оглянулся — гигантского силуэта за туманом не было.

Исчез и тяжёлый топот, который сопровождал погоню.

「До конца боя получен бонус скрытности.」

「До конца боя часть способностей убитых целей будет поглощаться.」

«Неужели агро слетело?»

Я уже набрал воздуха, чтобы снова заорать и вернуть его внимание...

— ...?

По спине пробежал холодок.

Как обычно, тело поняло раньше головы.

Натренированное боями тело среагировало само — рука вскинула щит.

「Защита успешна.」

「Барьер Эгиды поглощает весь урон.」

По руке со щитом прошёл слабый толчок.

Передо мной при этом не было вообще ничего.

Что за чертовщина?

Через пару мгновений я понял, что произошло.

— Скрытность?.. С такой тушей?

Я-то решил, что передо мной чистый силовик.

Что это вообще за набор навыков?

И скрытность у него какого-то безумного уровня.

Исчез не только силуэт, но и звук.

Обычно скрытность должна сниматься после атаки — а здесь даже этого не произошло.

Топ-топ!

Следить за спиной теперь всё равно было бессмысленно, поэтому я сосредоточился на том, чтобы добежать до нужной точки.

В конце концов, заблокирую я удар или приму его телом — результат почти один.

「Утраченная часть тела восстановлена.」

「Потрачено 5 % здоровья.」

Дальше я просто принимал все его удары и упрямо пробивался через туман.

С направлением проблем не возникало, несмотря на почти нулевую видимость.

Не потому, что я вдруг стал опытным проводником.

[Вы слегка ушли в сторону! Возьмите правее!]

Рейд вообще-то не проходят в одиночку.

Основные силы в реальном времени отмечали моё положение на карте острова Лаймия и работали как диспетчерская вышка.

А ещё...

БУХ!

Они же периодически накрывали мой маршрут водяными бомбами, чтобы не спадал бонус сверхрегенерации.

«Когда людей много, число доступных тактик растёт просто безумно».

Хочется иметь такую силу под рукой постоянно.

С таким отрядом я бы хоть каждый день ходил на девятый этаж за добычей.

[Ещё немного! Если сохраните темп, примерно через десять минут выйдете к точке!]

Уже?

Хотя чего удивляться.

Туман покрывал только центральную часть острова.

— Подтверждена скрытность высшего уровня. Его не видно и не слышно. Даже во время боя эффект не снимается.

[Подготовим магию и сверхспособности для обнаружения. Есть ещё что-нибудь?]

— Пока нет.

Я передал основные сведения и продолжил бег.

Наконец впереди показалась цель — внешний край области, граница тумана.

Топ!

Я наступил на самую границу и сделал ещё один широкий шаг.

У-у-ум!

Давившая со всех сторон чёрная мгла мгновенно исчезла.

Меня встретили свежий воздух и открытое пространство.

— Виконт!!

— Ура-а-а-а!!

Основные силы, выстроившиеся на расстоянии, заметили меня и взревели.

Я не ответил.

Остановился и повернулся к туману.

[...]

За спиной шумели сотни людей, но мне всё равно казалось, что вокруг слишком тихо.

Тук.

Берзак точно оставался там и смотрел на меня из тумана.

Я заорал, предлагая продолжить разговор.

— Бехел-ла-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

Ну что, выйдешь или зассышь?

Ответ пришёл мгновенно.

Шурх.

По коже снова пробежал холодок. Я поднял щит.

И, конечно...

「Защита успешна.」

「Барьер Эгиды поглощает весь урон.」

По руке прошёл знакомый слабый толчок.

Я широко улыбнулся.

Надо же.

Так послушно пошёл за незнакомым дядей-варваром прямо на свет.

Монстр из свежего обновления, что ли?

«Современная молодёжь вообще страха не знает».

Сложность рейда только что упала в разы.