— За пределами этого мира?

Джинхи и Докхун посмотрели на Кёнвона с недоумением.

Он постарался выбирать самые простые слова.

— Представьте, что вы сели в невероятно быстрый космический корабль. Вылетели с Земли и летите к краю Вселенной быстрее света.

— А?

— И в конце концов добираетесь до настоящего края. До буквальной границы пространства. А потом на корабле пересекаете её. Что окажется дальше?

Джинхи и Докхун молчали.

Они никогда даже не задумывались о том, что у Вселенной может быть физический край.

Но в научном смысле вопрос о границах наблюдаемого и расширяющегося пространства существовал.

После Большого взрыва Вселенная расширяется.

И где-то есть предел той области, дальше которой в привычном понимании двигаться уже нельзя.

— Давайте ненадолго отстанем от остальных и поговорим. Сейчас это важнее.

Спускаясь, Кёнвон на каждом этаже проверял балконные окна.

На третьем этаже одно оказалось открытым.

— Мы ненадолго сойдём!

Он предупредил идущих следом людей и перебрался внутрь квартиры.

— Сюда.

Джинхи и Докхун последовали за ним.

Эвакуирующиеся люди только покосились на троицу и продолжили спускаться к земле.

Квартира на третьем этаже была тесной и старой, словно небольшой дом из девяностых.

Причём внутри неожиданно имелась деревянная лестница на второй уровень — совсем не то, чего ждёшь от квартиры в многоэтажке.

«Чей старый дом появился на этот раз?»

Дом одного из ста сорока четырёх участников.

«Но… что-то знакомое».

Джинхи, только что перелезшая через окно, прищурилась и осмотрела гостиную.

Они уже бывали здесь.

Именно втроём:

Джинхи,

Кёнвон,

Докхун.

— А?!

Докхун вздрогнул.

— Это мой дом!

— … Может, квартира создаётся по тому человеку, который первым оказывается рядом со входом?

— Похоже на то.

Джинхи огляделась так, словно вернулась в старое место.

Во время лунной страшилки, когда председатель пропал, а члены клуба разделились,

эти трое уже собирались здесь без остальных.

Кёнвон и Джинхи тогда пришли уговаривать Докхуна, сходившего с ума под влиянием Луны.

И даже оказавшись втроём, они не сумели пройти страшилку.

Лунное влияние постепенно свело с ума всех.

В конце всё равно пришлось решать председателю.

— В этот раз… давайте без тупняка. Сделаем всё нормально.

— Ага, блядь. Вот мы трое — элита клуба. Если не мы, то кто?

Джинхи пригрозила им скорее для храбрости.

Кёнвон тоже собрался.

— Сходи в свою комнату, принеси бумагу и ручку.

— Я-я ещё хлеба принесу, только не бейте…

Докхун поспешно поднялся по деревянной лестнице и скоро вернулся.

Заодно принёс хлеб для перекуса.

— Добро пожаловать в мой дом.

Пусть дом и был создан страшилкой, он всё равно полностью совпадал с настоящим.

Докхун даже поставил в гостиной низкий стол, вынес апельсиновый сок и несколько стаканов, словно принимал гостей.

Трое уселись вокруг.

Кёнвон взял бумагу и шариковую ручку.

За балконным окном всё ещё тянулась вниз длинная колонна людей.

Проходя мимо, они время от времени заглядывали внутрь.

Кёнвон начал:

— Вернёмся к тому, о чём говорили.

— Представьте край Вселенной. Вы хотите добраться до него на невероятно быстром корабле. Корабль выходит из этой комнаты в более широкий мир — то есть наружу. Он постоянно ускоряется и в конце концов достигает стены комнаты. Стена здесь — это край Вселенной.

— А когда мы пересекаем эту границу, словно проходим прямо сквозь стену настоящей комнаты, возникает вопрос: что находится снаружи? Другие комнаты? Пустота? Или нечто, чего мы вообще не способны представить?

В воображении троица сидела в космическом корабле.

Вдалеке виднелась координата края Вселенной.

После Большого взрыва пространство непрерывно расширялось.

Но их воображаемый корабль каким-то способом двигался ещё быстрее.

Граница приближалась.

Она могла выглядеть как невидимая стена.

Могла быть чем-то вроде зеркала, в котором отражался их же корабль, летящий навстречу с другой стороны.

А может, край Вселенной вообще был похож на поверхность шара, и они просто двигались бы по нему дальше, не встречая стены.

Человек не способен увидеть такую границу собственными глазами.

Но рано или поздно координаты должны были привести к пределу физического пространства.

И вот корабль пересекает его.

Маленькая точка проходит через условную черту.

И они оказываются за пределами Вселенной.

— Что тогда происходит?

— В реальности так полететь невозможно. Вселенная расширяется быстрее света. Но чтобы исследовать наружную сторону, вовсе не обязательно строить корабль и самому лететь туда.

— Если мы хотим узнать, что находится за стеной этой комнаты, нам не обязательно выходить самим. Можно просто позвонить человеку, который уже снаружи.

— … Связаться с человеком за пределами Вселенной.

Докхун задумчиво потёр подбородок.

Кёнвон записал на бумаге слова, которые когда-то услышал от Ин Хаюн, и показал товарищам.

— Вот.

Тогда, летом, он не понимал смысла.

Теперь, пережив гораздо больше, мог попробовать разобрать каждую фразу.

— Это Хаюн сказала мне во время лунной страшилки. Если подставить сюда всё, что мы уже видели, возможно, из этого мира существует не один способ выйти.

[Миры за миром.

Мир по ту сторону границы игры, которую разрабатывали те люди.]

→ История страшилки с «Марком».

[Мир за этой жизнью, в который входишь через сон внутри сна.]

→ Страшилка «Сон во сне».

[Мир за пределами Вселенной, которого достигаешь, перейдя её край.]

→ Физическое перемещение?

[Посмертный мир по другую сторону сознания.]

→ Возможно… не фальшивый рай, а настоящий посмертный мир?

— На первый взгляд это совершенно разные пространства. Но если смотреть на общие свойства… кажется, это не полностью отдельные миры. Скорее разные пути, ведущие куда-то в одну сторону.

— … Пути куда?

— Не знаю. Но будто к одной и той же точке назначения…

Кёнвон замолчал.

Джинхи и Докхун посмотрели странно.

Они сами бывали в этих местах.

Те казались абсолютно разными.

— Это были вообще разные ненормальные пространства. Почему, если долго по ним блуждать, все они должны вывести в одно место? И что это за место?

Кёнвон почесал голову.

Интуитивно он ощущал идею, но не знал, как объяснить её другим.

Обычно, если требовалось подобное объяснение, председатель давал Кёнвону время всё упорядочить.

К следующему клубному часу тот делал презентацию и выступал перед остальными.

Сейчас были каникулы.

И они находились прямо внутри страшилки.

Ни времени, ни условий.

Кёнвон поднял ручку.

— Тогда начну с самого простого примера. Вы его наверняка слышали.

Он нарисовал на бумаге две точки.

A и B.

— Как попасть из A в B по кратчайшему пути?

— Обычно провести прямую линию.

Кёнвон провёл идеально прямой отрезок.

Жёсткий, без всякой гибкости — ровно как его характер.

— Это честное физическое движение. Но если бумагу сложить…

Шлёп.

Лист согнулся.

Точки A и B физически соприкоснулись.

— … То можно попасть туда мгновенно, какой бы большой ни была исходная дистанция. Если само пространство складывается.

— Понимаете? Человеческие технологии пока такого не умеют. Но суть в том, что телу вовсе не обязательно проходить весь путь пешком. Может существовать способ прибыть сразу.

— Мы ведь сами прямо сейчас находимся в месте, куда физически попасть невозможно. Но страшилка перенесла нас сюда за один момент.

— Ну, это понятно.

— Тогда представьте несколько способов добраться из A в B. Средства передвижения разные. Пейзаж по дороге разный. Но точка назначения одна.

Докхун потёр подбородок.

— Если идти из A в B пешком или телепортироваться, в конце всё равно окажешься в B?

— Именно. Можно лететь самолётом, ехать на машине, плыть на корабле. Методы разные, за окном небо, земля или море — совершенно разные картины. Но приходишь туда же.

— Мы считали все эти пути отдельными мирами, потому что пейзажи по дороге различались. А может, это всё были путешествия в одну и ту же точку. Наружу.

Кёнвон использовал слово, которым Ли Джун объяснял происходящее первого января, во время страшилки с социальным экспериментом.

Он не придумал всё это здесь и сейчас.

Это складывалось из того, что Кёнвон видел и слышал на протяжении всего путешествия.

[Наш мир окружён множеством иных миров — сверху, сбоку, внутри, — которые невозможно увидеть в обычной реальности.]

— Сверху, сбоку, внутри?… — пробормотал тогда Канун.

Кёнвон кивнул, вспоминая объяснение Джуна.

[Есть рай. Есть мир внутри видео. Есть мир сна.]

[Ну и?]

Ли Джун показал за спину.

[Эта огромная дверь ведёт за обратную сторону реальности.]

— Главное, что неважно, идёшь ты вверх, в сторону или назад. Если продолжать достаточно далеко, в конце концов выйдешь наружу.

— Идёшь вверх — пробьёшь потолок. Вниз — пол. В сторону — стену. В любом направлении можно когда-нибудь выйти за предел.

— Кловер ищет способ добраться до этого «снаружи».

Джинхи скрестила руки и всё сильнее хмурилась.

По лицу Джинхи уже давно было видно: она не понимала, зачем ей вообще всё это объясняют.

— Нет, подожди. Я слушаю, слушаю… Но какое всё это вообще имеет отношение к тому, чтобы ловить страшилки или убить Короля демонов?

— Никакого.

Лицо Джинхи окончательно исказилось.