— ……

— Передашь и своим друзьям?

Интерлюдия — Странная история о способностях (11)

— Я расскажу только о том, что произошло. А что всё это значит — думайте сами. Первый семестр. Во время истории с Чхве Джоним Ин Хаюн… сказала вот что.

В тот день, ударив прикладом ружья бросившуюся на неё Сону, Хаюн усмехнулась и сказала:

— Джун-а, просто хорошенько запомни эту сцену. Как плохая предательница Ин Хаюн забивает до смерти дорогую тебе Сону и целится из ружья.

Тук-тук. Я постучал пальцем по голове.

Иногда, пока объясняешь что-то другим, сам одновременно начинаешь понимать это глубже.

Подбрасывая подсказки ребятам, я и сам уже на шаг опережал их, приближаясь к выводу.

Всё это было историями из одного и того же контекста.

[…Образ?]

Кёнвон, не привлекая ничьего внимания, едва заметно шевельнул губами.

Остальные тоже, пусть немного позже, постепенно приходили каждый к своему выводу.

Никто ничего не говорил.

Все молча рассуждали.

«Да. Образы».

Я подтвердил это лишь про себя.

«Он знает мысли других людей».

Но узнать их можно по-разному.

Можно их «читать».

А можно — «видеть».

В моём случае возможность была ограниченной, но я именно «читал».

Каждый раз, когда моё понимание причин, стоящих за мыслями человека рядом со мной, становилось глубже, окно характеристик дополнялось новыми текстовыми пояснениями.

Иногда там оказывались мысли, которых я сам не знал.

Прочитав этот текст, я снова мог понять человека ещё глубже.

А Ин Тхэсан был тем, кто мог «видеть».

«…Видит. Видит мысли человека как образы».

Вот в чём заключалось ограничение его способности.

Поэтому Хаюн и велела мне запомнить сцену.

Мысли завертелись всё быстрее.

Разбросанные прежде куски начали один за другим вставать на свои места.

«Наше начало. Что произошло в тот день, когда мы впервые собрались все вместе?»

Если среди страшилок начала семестра и искать подсказку, первым делом вспоминался именно тот день, когда все шестеро членов клуба впервые оказались вместе.

Я обвёл ребят взглядом, словно предлагая им тоже вспомнить.

Наше начало было связано с настоящим.

— Школьное объявление. Смеющаяся женщина. История с мамой. До этого момента каждый из нас переживал всё отдельно. А потом. Сразу после этого — наши первые клубные часы. В тот день мы впервые собрались все вместе в клубной комнате.

Какую страшилку мы пережили тогда?

Я смотрел на ребят, будто пытался передать вопрос телепатией.

Похоже, даже не показывая этого, все вспоминали одно и то же.

Даже Джинхи, которая, как я думал, отстанет от остальных, постепенно подняла голову.

— А…

«Да. Именно».

Способность окна характеристик оценивала вероятность того, что я разгадаю способность этого человека, как высокую именно потому, что подобный опыт у меня уже был.

Если посмотреть с этой стороны, S-ранговая способность «Богиня удачи», которая стала причиной всего этого, и правда могла быть буквально S-ранговой.

Сколько же всего успело накатиться снежным комом оттуда до сегодняшнего дня?

«…Догадались?»

Я быстро пробежался по лицам ребят.

Все хмурились и молча соединяли что-то в голове.

«Доберитесь сами. Своими силами».

Я медленно перевёл взгляд на Сону.

Она тоже пристально смотрела в одну точку в пустоте.

И Сона тоже добиралась до ответа.

— …Да. Вот оно. Секрет этого человека.

Секрет «вечного наказания».

На первый взгляд оно действительно напоминало вечное наказание, которое выдаёт окно характеристик.

Но на самом деле работало по совершенно другому механизму.

— Тогда. В день наших самых первых клубных часов. Из-за активации той S-ранговой способности мы все стукнулись друг о друга головами и потеряли сознание.

А потом нас всех затянуло в сон.

В сон внутри сна.

А потом ещё глубже — в следующий сон внутри сна.

Мы проваливались всё дальше и дальше.

И когда наконец проснулись — сколько времени прошло снаружи?

— …Десять секунд.

Внутри нам казалось, что прошло несколько часов.

Но, открыв глаза, мы обнаружили, что снаружи минуло всего несколько секунд.

«Вот оно».

Если способность Ин Тхэсана связана с этим, вполне понятно, почему он называет происходящее «вечным наказанием».

И именно это имела в виду Хаюн, говоря о совместимости.

Совместимости.

О том, что сочетание его способности и моей для меня крайне невыгодно.

Да.

Определённо.

За весь прошедший год, сколько бы всего ни происходило, я почти никогда не видел, чтобы Ин Тхэсан сам выходил на сцену.

Даже когда казалось, что мир вот-вот погибнет.

Clover иногда показывала, как обрушивает на страшилки свою огневую мощь.

Культ Пустоты тоже порой сопротивлялся при помощи своих ритуалов.

Но сам Ин Тхэсан?

Даже когда мир раз за разом оказывался на грани гибели, этот человек до самого конца не появлялся.

Единственный раз, когда он применил способность, — история с Чхве Джоним.

Всего один раз.

«Теперь я понял. Почему он вышел именно тогда».

Ублюдок.

Всё упиралось в совместимость.

«Люди видят сны».

Страшилки — нет.

Можно представить Смеющуюся женщину спящей?

Или Лунного демона, который засыпает и видит сны?

Да даже если и видят — что изменится, если погрузить страшилку в сон внутри сна и объявить ей вечное наказание?

Смеющейся женщине можно назначить хоть вечное наказание. Когда оно закончится, она снова выскочит наружу, хихикая, и пойдёт убивать людей.

Потому что они не люди.

Это всего лишь странные существа, насквозь слепленные из злобы.

Поток бесконечного времени, который причиняет человеку мучения, для страшилки ничего не значит.

А некоторые страшилки и вовсе не существа, которым вообще можно что-то «назначить», а просто явления сами по себе.

«Апокалипсис»?

Он что, собирается заставить уснуть богов?

Всех этих богов сразу?

«Сука. Всё дело было в совместимости».

Даже когда Земля, на которой он якобы хотел воплотиться, стояла на грани уничтожения, он не выходил не потому, что не хотел.

Он просто ничего не мог сделать.

В итоге всё делал я.

Это я уничтожил всех этих безумных тварей, состоящих из одной злобы.

А он ничего не делал.

И не мог.

Зато против людей его способность подходила идеально.

Особенно против героя.

Вот только перед нами он и мог так важничать.

«Ублюдок».

Маска доброго всезнающего старика в моей голове разлетелась вдребезги.

Под ней оказался всего лишь мерзкий трус, который давит слабых и прячется от сильных.

Чем ближе я подбирался к настоящей сути этого старика, тем труднее было не материться.

А мысль о том, что он с самого начала специально посеял между нами недоверие, заставляя нас ненавидеть друг друга, только сильнее разжигала ярость.

Он трогал не одну Сону.

Я тоже раз в месяц обязательно видел сон, в котором прежний герой трусливо заключал перемирие с Королём демонов.

Ублюдок.

«И это тоже».

Я думал, что мне просто достаётся какое-то озарение.

Или остаток чужой памяти.

Но если этот сон показывал мне он…

…сработало великолепно.

Именно благодаря этому сну я с самого начала жил с неприязнью к прежнему герою.

Когда я встретился с Чхон Сынджэ, то насмехался над ним и сваливал собственную судьбу на него.

«…Может быть, этот сон тоже показывал реальные события, просто чудовищно злонамеренно искажённые».

То, что случилось, действительно случилось — поэтому, если ткнуть собеседника этим фактом, он не сможет сказать, что это ложь.

Но общую картину можно собрать так, чтобы детали сна незаметно вели к ненависти.

Вот так.

Поэтому то, что сейчас Сона испытывала к Хаюн, я уже переживал на себе.

Ненависть к Чхон Сынджэ, вбитую в меня снами, я выплеснул ему в лицо при нашей встрече.

А теперь Сона делала то же самое с Хаюн.

«Нами играют. Через сны. Всеми».

Я не мог винить Сону.

Я сам однажды попался точно так же.

И понял, что попался, только сейчас, спустя столько времени.

«Вот как… Вот как он управляет людьми?»

Нечто огромное и бесформенно-зловещее словно накрыло меня сверху.

Он заглядывает в человеческие мысли через сны.

Меняет содержание снов и незаметно направляет подсознание.

Стоило понять это, и угроза оказалась намного страшнее, чем я представлял прежде.

Нет людей, которые вообще не видят снов.

От него не скрыться.

Более того, он способен даже на…

«Дневной сон».

Daydream.

Возможно, и этим он тоже умеет пользоваться.

«Высокий писк, который слышен, когда появляется Ин Тхэсан. Этот-и-и…»

После той встречи я уже не раз слышал такой звук.

Потому что терять сознание для меня — дело обычное.

Когда я прыгаю вниз, чтобы откатить время.

Или в самые последние мгновения, когда сознание гаснет, а в ушах остаётся только протяжный высокий шум.

Почти как звуковой эффект в фильмах: герой получает удар, теряет сознание или приходит в себя после сильного потрясения.

А иногда и не приходит.

Шум, который раздаётся, когда приходит Ин Тхэсан, был именно этим.

Он временно и насильно погружает всех в дневной сон — и так является перед ними.

«И способ, которым он заглядывает в чужие мысли, тоже».

Только через сон.

Вот почему способность ограничена.

Даже если каждую ночь он мог бы заглядывать мне в голову, в прошлой жизни он не знал, что сам добился успеха, потому что мне просто ни разу случайно не приснился сон, связанный с ним.

«Если так, объясняется всё. И почему он способен видеть мысли только образами. И всё остальное».

Когда я прежде постучал по голове и сказал, что он находится «внутри», это было абсолютно точное выражение и исправлять его не требовалось.

Он живёт у нас в голове.

Ли Хеджин.

Ли Хеджин, бывшая участница Культа Пустоты, тоже говорила мне об этом во время страшилки с парадоксальной головоломкой.

— Ин Тхэсан. Его же нет в Республике Корея.

Я медленно повернулся к ней, будто услышав что-то неожиданное.

— …Почему ты думаешь, что его нет?

— Ну, для начала потому, что такого имени нигде нет?

— Но это же нелепо… Среди наших верующих много людей, которые утверждают, что сами его видели и даже разговаривали с ним.

— Ты тоже видела?

— …Нет. Но мои мама с папой видели.

— И как?

— Говорили, что он просто пришёл, объяснил им учение, дружелюбно поговорил и ушёл.

— Где они его встретили?

— Кажется, он пришёл прямо к ним домой… Тогда мне было три года, так что я плохо помню. Но именно после этого мои родители, которые до того были обычными людьми, обратились в Культ Пустоты.

Ли Хеджин прижала пальцы ко лбу.

— Один из коллег по работе был верующим и время от времени учил их медитации. А потом однажды сам глава культа внезапно пришёл домой и подробно объяснил учение… Похоже, это произвело на них сильное впечатление. После этого они и обратились окончательно.

— Странно.

Я ответил почти небрежно и сразу спросил:

— Это человек, которого юридически не существует в Республике Корея. Нет даже данных о въезде в страну.

— …Но мои родители видели его вместе. И не только они — среди взрослых много людей, которые утверждают то же самое.

— ……

— Если уж искать что-то странное… то он часто лично навещает верующих, но, говорят, на официальных собраниях вообще ни разу не показывался. В последнее время его вообще редко видят…

Я запомнил и эти два факта.

Отложившиеся в памяти сведения сами собой сложились в интуитивную догадку.

«Глава секты лично приходит домой к обычным людям, которые даже ещё не являются его последователями?»

Вот уж действительно невероятно рьяный духовный лидер.

Сон.

Эти люди видели сон.

То, что лично его видят, а на официальных собраниях встретить не могут, тоже объяснялось просто.

Он не способен разом погрузить в дневной сон сотни или тысячи человек.

— Так… что получается?

Кёнвон, похоже, пришедший к похожему выводу, спросил меня.

Мы общались почти без лишних слов.

Я смотрел в пустоту горящими глазами.

— Я уже говорил.

Это, наверное, была двадцатая страшилка.

В дневнике я записал её как проект «Радуга».

Наши клубные часы.

⁂

[Пятница, 31 мая 2019 года. 15:20]

[Ли Джун: 2-е прохождение]

[Очки страшилок: 142]

[Причинность: 34%]

Тогда мы только начинали понемногу узнавать о существовании Clover и Культа Пустоты.

Во время тех клубных часов мы даже заходили на сайты обеих организаций.

И уже под конец занятия Сона вдруг осторожно повернулась ко мне.

— Но, Джун-а… В будущем, откуда ты пришёл…

— Можешь рассказать подробнее, как всё выглядело? Мы ведь почти ничего не слышали о том, как Культ Пустоты вообще добрался до такого положения.

Остальные тоже заинтересованно поддержали её, но я лишь почесал голову.

— …Извини. Тут я и сам толком не знаю.

— А?

— Всё, что знаю, я вам уже рассказал. Культ Пустоты понемногу становился всё влиятельнее, а после избрания Ин Тхэсана президентом его влияние буквально взорвалось — почти до уровня государственной религии.

— Государственной?!

— Ну… да.

— По средам и воскресеньям улицы почти пустели: все уходили на собрания. А ещё у них был собственный телеканал, который по положению уже почти сравнялся с обычными эфирными каналами. Хм… Что ещё…

— Тогда, председатель, а про самого Ин Тхэсана? Ты же наверняка часто видел его по телевизору.

— …Тоже только внешность и голос. Ничего подробного я не знал. Я был обычным старшеклассником, который готовился к суныну.

Но кое-что всё-таки вспоминалось.

Его предвыборный лозунг.

Когда я упомянул об этом, Джинхи постучала пальцем по столу.

— Какой? Что за лозунг?

— Ухё. Вываливай даже мелочи. Мало ли что окажется полезным.

— Ну… звучало примерно так.

Я прочистил горло и произнёс лозунг:

— «Этот человек — Ин Тхэсан — спасёт страну!» Что-то такое.

По безразличным лицам ребят я сразу понял, насколько это их впечатлило.

Только Кёнвон хоть как-то отреагировал.

— Очень обычно.

— Так в этом же игра слов… Если сюда поставить иероглиф…

人 Тхэсан — этот человек спасёт страну!

— Вот так, чтобы звучание накладывалось…

Я подробно расписал это на доске, а ребята смотрели на меня с всё более кислым выражением.

— Тут берётся иероглиф «человек» — ин, и он накладывается на произношение имени, получается игра слов…

— …Понял, председатель. Хватит.

«Рассказал какую-то бесполезную хрень…» — пробормотал Кёнвон.

Я надулся и отложил маркер.

«Сами же сказали рассказывать всё, что угодно».

Это лишь показывало, насколько мало я на самом деле знал.

— Всё, заканчиваем. Установим телевизор и по домам.

— Давайте.

— ……

— ……

⁂

Это было давнее воспоминание.

Этот человек.

Ин Тхэсан.

Спасёт страну.

Этот человек Ин Тхэсан спасёт страну!

Этот человек Ин Тхэсан спасёт страну!

Этот человек

THIS MAN