Лиан смахнул кровь с подбородка и тяжело перевел дух. Все тело пронзало острой болью. Плечо было вывихнуто или сломано, несколько ребер треснули.
Левая рука едва двигалась, но он все еще упрямо держался на ногах. К счастью, своевременная эволюция навыка оказалась единственно верным решением и в буквальном смысле спасла ему жизнь в последнюю секунду.
На противоположном конце площади состояние Серис было ничуть не лучше. Ее доспех разлетелся на куски в нескольких местах. По шее текла струйка крови, но она по-прежнему мертвой хваткой сжимала рукоять меча Морозный Клык.
Взгляд Лиана на долю секунды упал на нее, и, заметив обнажившийся край ее груди и изящные изгибы тела, он на мгновение смутился и тут же отвел глаза.
Серис, казалось, перехватила его мимолетный взгляд, но в их нынешнем смертельном положении ей было попросту не до того.
Прямо перед ними возвышался Титан. Его тело покрывала паутина неглубоких трещин, но от него по-прежнему веяло первобытным ужасом. Он все еще казался несокрушимой ледяной горой.
Лиан уже собирался снова пойти на сближение, но девушка опередила его, первой задействовав свой заново улучшенный навык.
[Призрачный шаг]
Ее силуэт мгновенно растаял в воздухе. Позади осталась лишь смутная тень, затем вторая, третья… И внезапно на площади словно возникло сразу несколько Серис одновременно.
Даже Лиан при всем своем обостренном восприятии не мог сходу определить, какая из них была настоящей.
ФЬЮ-ИТЬ!
Серис обрушила первую серию ударов. Несколько ее иллюзорных копий синхронно ринулись на Титана. Клинки засвистели под самыми разными углами.
ТРЕСК!
ТРЕСК!
ТРЕСК!
Огромные куски ледяной брони монстра с грохотом разлетелись во все стороны. Титан яростно взревел, но на этот раз не смог мгновенно контратаковать.
Было очевидно: что бы именно Серис ни сделала со своими способностями, ее удары стали в разы разрушительнее.
Лиан не упустил этот идеальный шанс. Монстр был полностью отвлечен верткой воительницей, и лучшего момента для сокрушительной атаки со слепой зоны нельзя было и желать.
ФЬЮ-ИТЬ!
Его ледяной коготь со свистом распорол колено Титана.
ТРЕСК!
Чудовищная трещина разошлась по суставу исполина. Впервые за весь бой Титан невольно отступил на один шаг назад. Всего один шаг, но одного этого шага было более чем достаточно!
Глаза Лиана победно блеснули. Он получает урон! А значит, его можно убить! Эволюция навыков сработала именно так, как надо. Пробивная способность его атак возросла колоссально.
Теперь он был способен наносить исполину воистину сокрушительные повреждения.
Однако в следующее мгновение лицо Лиана перекосило от напряжения, потому что Титан снова воздел руку.
[Морозное господство]
Температура вокруг рухнула в ледяную бездну. Земля затрещала от холода. Окружающие руины покрылись игольчатыми кристаллами. Даже дышать стало физически больно.
Серис тотчас крупно задрожала. Ее губы посинели. Ее состояние, едва начавшее стабилизироваться, вновь сделалось критическим, а движения катастрофически замедлились.
Но на Лиана смертоносный мороз не оказывал ни малейшего влияния, и он продолжал осыпать чудовище непрерывной серией яростных ударов.
Впрочем, и Титан не собирался безропотно терпеть. Увидев, что этот назойливый человечишка упорно отказывается умирать, он сменил тактику.
[Раскол ледника]
БУ-У-УМ!
Сотни ледяных пик частоколом вырвались из мерзлой земли. Одна из них с чудовищной силой влетела Лиану точно в левый бок. Раздался отчетливый хруст ломающихся костей. Изо рта хлестнула кровь.
Его тело подбросило на несколько метров в воздух.
— Кх-х… — Он с нечеловеческим усилием удержался на ногах, но перевести дух ему не позволили.
Потому что Титан уже готовил следующую атаку.
[Морозный катаклизм]
Ослепительный лазурный свет сконцентрировался в широко распахнутой пасти чудовища, и миг спустя титанический луч энергии вырвался наружу.
ГУ-У-У-УМ!
Вся ледяная улица перед ним была стерта с лица земли. Огромная башня вдалеке рухнула, рассыпавшись в ледяную пыль. Лиан рванулся в сторону на пределе всех сил и успел уйти с траектории луча.
Но ударная волна все равно сбила его с ног и впечатала в мерзлые камни. Кожа на правом предплечье была обожжена до мяса. Кровь заливала лоб и струилась из многочисленных ран по всему телу.
«Черт побери…» Впервые с начала этого кошмарного побоища его обожгла мысль, что они действительно могут здесь погибнуть. Надежда медленно ускользала сквозь пальцы.
Он даже поймал себя на горькой мысли: может ли их положение стать еще хуже?
И словно в ответ на этот немой вопрос, перед его глазами вспыхнула тревожная багровая рамка:
[Предупреждение]
[Запас маны ниже 5 единиц]
[Активные навыки расходуют остатки маны]
[Расчетное время действия: 4 минуты]
Зрачки Лиана сузились. Его резерв маны был на исходе. В горячке схватки он совершенно упустил это из виду. Если мана упадет до нуля…
«Стальная шкура» деактивируется.
«Коготь Ледникового Жнеца» развеется.
Все его защитные и атакующие преимущества испарятся без следа.
«Кажется, пришло время для плана „Б“». У него мелькнула одна безумная идея. Но загвоздка заключалась в том, что шанс у них будет всего один.
Если они ошибутся — их ждет верная и неминуемая смерть.
Он лихорадочно распахнул системное меню и выбрал «Громовой Клык». Пришла пора ставить все на кон.
Он не знал, сработает ли задумка, но другого выхода попросту не существовало.
[Громовой Клык]
[Ранг: Обычный (+)]
[Стоимость эволюции: 7 фрагментов]
[Подтвердить?]
— Подтверждаю!
[Эволюция завершена]
[Громовой Клык → Клык Грозового Тирана]
[Ранг: Выдающийся (+)]
[Описание: Молния сжимается и концентрируется внутри тела пользователя. Скорость, мощь и пробивная способность атак возрастают многократно. Часть защиты противника полностью игнорируется. Проникая сквозь броню цели, молния порождает масштабные внутренние разрушения.
Чем больше маны вы вкладываете, тем сокрушительнее мощь разряда. При достаточном количестве маны может быть вызван разрушительный взрыв молнии.
Расход маны: 0,5 в минуту.]
Ветвистые дуги лазурных молний оплели предплечья Лиана. Снег вокруг него сдетонировал. Земля пошла глубокими трещинами. Буйная, первобытная стихия забурлила в его венах.
Но предупреждение об иссякающей мане все еще пульсировало перед взором. Времени оставалось в обрез, и каждую секунду требовалось использовать с максимальной отдачей.
Он бросил решительный взгляд на Серис.
— Придется пойти ва-банк!
— Что ты задумал? — Серис тяжело нахмурилась, чувствуя неладное.
— Ударим одновременно нашими сильнейшими техниками.
— И что потом?
— Мне нужно окно в несколько секунд.
— Ради чего?
— Ради ядра.
— Если ты ошибся — ты труп, — процедила Серис, мгновенно поняв причину своего дурного предчувствия.
— А у нас есть другой выбор? — Лиан криво усмехнулся. В этой улыбке сквозила безысходная решимость обреченного.
Прошло несколько секунд леденящего молчания. Затем Серис коротко кивнула:
— Выбора нет.
Титан снова занес циклопическую ногу для удара, но на этот раз они оба рванули ему навстречу одновременно.
[Королевская казнь]
Все остатки маны Серис без остатка хлынули в лезвие меча. Клинок Морозного Клыка вспыхнул ослепительным серебряным сиянием, порождая исполинский сияющий серп энергии.
В то же самое мгновение…
[Клык Грозового Тирана]
Оглушительный гром расколол воздух на руках Лиана. Пространство задрожало. Каменная кладка мостовой брызнула щебнем. Он влил в эту атаку 3 из оставшихся 5 единиц маны.
Это означало, что в случае промаха второго шанса у него не будет.
И затем оба сокрушительных удара обрушились на гиганта на пике своей мощи.
БУ-У-У-УМ!
Колоссальный взрыв сотряс весь Фростхарт. Даже неодолимого Титана с силой качнуло и отбросило назад. Ослепительная вспышка молний на несколько секунд лишила его зрения.
Чудовище исторгло оглушительный, яростный рев, чувствуя, как его ледяная броня буквально горит и плавится. Боль пронзила его колоссальное тело. Инстинкты монстра отчаянно вопили о смертельной угрозе.
— Сейчас! — истошно крикнул Лиан и на предельной скорости ринулся прямо к груди исполина.
Он увидел его. Сердцевинное ядро. Ярко-синий кристалл, пульсирующий в самой глубине ледяной груди монстра. Лиан высвободил абсолютно всю оставшуюся ману. До последней капли. Он влил сюда оставшиеся 2 единицы.
Он не оставил себе ни крохи на защиту.
[Клык Грозового Тирана]
[Коготь Ледникового Жнеца]
Сокрушительный удар обрушился на кристалл.
ТРЕСК!
Ядро покрылось глубокими трещинами, но не разрушилось до конца! И в это самое мгновение сдетонировал накопленный электрический заряд.
Человеческое тело Лиана не выдержало такой чудовищной концентрации энергии. Кости обеих его рук с хрустом раздробились. Мышцы обуглились. Кожа лопнула, обнажая мясо. Кровь фонтанами брызнула из всех пор его тела.
— А-А-А-А-А-АРГХ! — нечеловеческий крик агонии вырвался из его груди, и его отшвырнуло назад на добрых тридцать метров.
Он рухнул в снег, больше не способный пошевелить даже пальцем. Все было кончено. Он полностью утратил способность сражаться. Его полуприкрытые, застилаемые багровой пеленой глаза видели лишь одно.
Ядро, которое все еще не было разрушено до основания.
А затем появилась Серис. Закусив губу до крови, с разорванным телом, из которого хлестала кровь, она не остановилась. Она бежала вперед на последних крохах своей несгибаемой воли. Это был ва-банк и с ее стороны тоже.
Ослепленный исполин все еще яростно ревел, корчась от ожогов и боли.
Серебряный клинок взмыл ввысь и с сокрушительной силой обрушился вниз.
ТРЕСК!
Ядро раскололось на куски.
Но одновременно с этим исполинский коготь умирающего Титана наотмашь врезался ей прямо в грудь. Раздался глухой звук ломающихся ребер. Серис захлебнулась кровью.
И ее безжизненно отбросило прочь, словно сломанную куклу.
На несколько секунд воцарилась абсолютная тишина. Никто не шевелился. Не потому, что они не хотели, а потому, что ни у кого из них больше не осталось сил даже на один вздох.
А затем…
ТРРРРЕСК…
ТРРРРЕСК…
ТРРРРЕСК…
Трещины стремительно расползлись по остаткам ядра. Лазурное сияние внутри него окончательно угасло. Колоссальный ледяной Титан начал заваливаться набок, поверженный навеки.
БУ-У-У-УМ!
Весь Фростхарт содрогнулся до основания.
И пока Лиан и Серис неподвижно лежали на пороге небытия, перед их угасающими взглядами вспыхнули долгожданные золотые строки системы:
[Убит Морозный Падший Титан 19-го уровня]