Тучи налетели в одно мгновение и проглотили небо.

А затем ливень обрушился так, будто наверху прорвало плотину.

Свет фонарей расплывался в струях дождя, на асфальте быстро собирались лужи. На пустой улице слышалось только, как вода течёт по стокам.

И Хён сидела за кассой, подперев подбородок рукой, и бездумно смотрела наружу.

Белый свет ламп резко контрастировал с густой темнотой за окном.

«Сильно льёт…»

Настроение сразу испортилось.

Дождь она и раньше не любила.

Липкая от сырости одежда, промокшая обувь, мокрые волосы, прилипшие к щекам, — всё это раздражало.

К тому же в дождь и без того пустая ночная смена становилась совсем безлюдной.

Раньше тишина нравилась.

Но в последнее время почему-то не хотелось чувствовать себя одной.

«Что со мной вообще происходит?»

И Хён тихо вздохнула.

Капли длинными дорожками стекали по стеклу.

Стоило проследить за ними взглядом, и в голове снова появлялось знакомое лицо.

Широкие плечи.

Короткие волосы.

Спокойный, чуть суровый взгляд.

И то, как он молча и обстоятельно съедал всё, что она ему готовила.

«…Опять началось».

И Хён смущённо замотала головой.

Сколько ни старалась, мысли снова и снова возвращались к одному человеку.

Юн Тхэ Гону.

Мужчине из соседней квартиры.

Мужчине, который сказал, что будет готовить ей завтрак.

И действительно каждое утро готовил.

«Когда вернусь домой, снова его увижу, да?»

Стоило подумать — и настроение взлетело.

И Хён испугалась собственной улыбки и поспешно прикрыла рот тыльной стороной ладони.

«Нет. Нет. Мы просто едим вместе. Ничего больше».

Она повторила это несколько раз.

Но кончики ушей уже успели покраснеть.

Подошло время окончания смены.

Дзынь, дзынь.

Дверь открылась, и внутрь ворвался сырой воздух.

Запах дождя заполнил магазин.

Мин Джи вошла, складывая мокрый зонт.

Влажные волосы прилипли ко лбу и выглядели совершенно растрёпанными.

Она сердито встряхнула зонтом, разбрызгивая воду вокруг.

— Да что за кошмар! Там не дождь, а водопад!

Мин Джи поставила зонт в подставку.

Плечи и кроссовки уже промокли насквозь.

— Говорили, после обеда начнётся. А он с утра льёт, ну что такое?

Надевая жилет, она вошла за стойку.

— Ага. Правда очень сильный дождь.

Рука Мин Джи замерла.

Она остановилась на полпути, застёгивая молнию, и уставилась на И Хён.

— …Что?

Мин Джи широко раскрыла глаза и наклонилась ближе.

— Что?

— Ты сейчас… ответила мне?

— Что? А… да. Просто дождь сильный…

— Да я не про это.

Мин Джи сделала шаг и внимательно посмотрела ей в лицо.

И Хён растерялась и отступила.

— А что тогда?

— У тебя случайно ничего хорошего не произошло?

— Что? С чего вдруг…

И Хён моргнула.

Мин Джи сложила руки на груди.

— Обычно я тебе что-то говорю, а ты слушаешь одним ухом и тут же забываешь.

— Это не…

— Именно так. Помнишь, как я в прошлый раз новую сумку купила?

— …

— Ты сказала одно-единственное «да» и, даже не обернувшись, ушла домой.

Лицо И Хён застыло.

«Я правда так сделала?..»

В памяти ничего отчётливого не нашлось.

— А сегодня я пожаловалась на дождь, и ты мне даже поддакнула. Ты представляешь, сколько времени такого не было?

Мин Джи начала загибать пальцы.

— Я здесь уже три месяца работаю, а сегодня, кажется, мы впервые нормально поговорили.

И Хён начала краснеть.

— Я просто…

— Говори честно. В лотерею выиграла? Или парень появился?

— Н-нет!

И Хён в панике замахала руками.

Голос прозвучал выше обычного.

— Ничего такого! Правда! Я-я вообще такая же, как всегда!

— А почему тогда человек, который «такой же, как всегда», реагирует настолько бурно?

Мин Джи многозначительно оглядела её.

И Хён отвернулась и поспешно начала снимать жилет.

От волнения молния заела, пальцы задрожали.

— Д-давайте лучше смену передадим.

— Эй, погоди. Мы ещё даже—

— Три пачки молока скоро просрочатся, я их отметила. Просрочку уже убрала. Пол вымыт, мусорные пакеты тоже заменены. Проверьте всё!

И Хён выпалила отчёт на одном дыхании.

Мин Джи ошеломлённо приоткрыла рот.

— Ты…

— Т-тогда я пошла!

Не дожидаясь ответа, И Хён схватила сумку и направилась к двери.

Вслед ей донеслось:

— Эй, Со И Хён! Так что случилось-то?!

От вопроса лицо запылало.

«Даже она заметила… Неужели это настолько видно?»

И Хён открыла дверь.

В лицо тут же ударил влажный воздух.

И только тогда она увидела реальность.

Ш-ш-ш-ш-ш!

Лило действительно как из ведра.

Стоило шагнуть из-под козырька — и через секунду промокнешь до нитки.

От грохота дождя по асфальту И Хён замерла.

«А, точно. Зонт…»

Она торопливо полезла в сумку.

Кошелёк.

Телефон.

Наушники.

Бальзам для губ.

Зонта нет.

«Когда шла на работу, небо было чистое. Я даже прогноз не посмотрела…»

И Хён подняла голову к облакам.

Тучи плотно закрывали всё небо.

И не было ни малейшего намёка, что дождь скоро закончится.

«Что делать… Может, просто пробежать?»

Но под таким ливнем промокнут даже носки внутри обуви.

А если простудиться и пропустить смену, сразу уменьшится заработок.

Из-за этой мысли И Хён так и не смогла заставить себя выйти.

Она вздохнула и присела под козырьком.

Вода уже подбиралась к носкам обуви.

«Если подождать, может, станет слабее?»

Она сидела и смотрела на дождь.

И тут услышала:

— И Хён!

Плечи вздрогнули.

— Я здесь! Здесь!

Она повернулась на голос.

Под магазинным зонтом сидел знакомый мужчина.

Чёрная ветровка.

Спортивные штаны.

В одной руке — два зонта.

Лицо спокойное, а вот промокшие края штанин ясно говорили, сколько дождя он успел собрать по дороге.

И Хён будто не поверила глазам и даже потёрла их.

— Т-Тхэ Гон? Вы… зачем сюда пришли?

Он поднялся и подошёл ближе, оставаясь под навесом.

— Проснулся, увидел дождь и подумал, что вам, возможно, нужен зонт.

В голосе слышалась простая забота.

И Хён молча смотрела на него.

«Он прибежал сюда в такую рань, потому что подумал, что у меня может не быть зонта?»

Она растерянно моргнула.

— Но почему вы ждали снаружи? Могли зайти в магазин.

Тхэ Гон мельком посмотрел внутрь.

— Похоже, вы передавали смену.

— Да?

— Я решил, что вы скоро закончите, и просто подождал здесь.

Сказано было так буднично.

Но от мысли, что он стоял под дождём ради неё, внутри стало тепло.

— Всё равно могли зайти… А если простудитесь?

— Ничего. Я был под этим.

Тхэ Гон постучал по зонту над собой.

По ткани стекали ручейки воды.

— Если внезапно заявится незнакомый мужчина, вам будет неловко. Да и коллега может неправильно понять.

— …

И Хён чуть приоткрыла рот.

«Он даже об этом подумал…»

Вспомнилось, как Мин Джи только что допрашивала её насчёт парня.

Если бы Тхэ Гон действительно сидел внутри, реакцию коллеги нетрудно было представить.

От одного воображения лицо снова залило жаром.

— Вот.

Тхэ Гон протянул ей один зонт.

Простой прозрачный.

На ручке даже наклейку ещё не сняли.

Очевидно, купил по дороге.

И Хён осторожно протянула обе руки.

Когда брала зонт, её пальцы коснулись его пальцев.

Холодная от дождя рука.

Тёплая после помещения ладонь.

Контакт длился мгновение, но по обоим будто пробежал лёгкий ток.

— С-спасибо.

— Д-да не за что. Пойдёмте.

Тхэ Гон поспешно раскрыл большой чёрный зонт.

Для его широких плеч тот казался даже маловат.

И Хён тоже раскрыла прозрачный.

Вода тут же побежала по плёнке.

Они вышли из магазина рядом и направились к большой дороге.

По зонтам дробно стучал дождь.

В мокром асфальте вытянулись отражения фонарей.

Рассвет под дождём был холодным.

Но от того, что они шли вместе, почему-то совсем не мёрзлось.

И Хён украдкой посмотрела на Тхэ Гона через прозрачный купол.

Из-за капель его лицо то расплывалось, то снова становилось чётким.

Тхэ Гон смотрел прямо перед собой.

Но его зонт понемногу наклонялся в сторону И Хён.

Чтобы она не промокла.

Из-за этого его дальнее плечо уже промокло насквозь.

И Хён удивлённо окликнула его.

— Тхэ Гон, ваш зонт наклонился. Так всё плечо намочите.

— А.

Он сразу выпрямил зонт.

— Ветер.

Ветра не было.

И Хён это знала.

Но ничего не сказала.

Вместо этого чуть наклонила свой прозрачный зонт к нему.

Заметил Тхэ Гон или нет — он продолжал молча идти.

Они прошли переулок и перешли дорогу.

Дождь всё ещё равномерно моросил, но шаг у обоих был неторопливым.

В обычный день И Хён бежала бы домой как можно быстрее.

Сегодня почему-то хотелось идти дольше.

«…Нельзя так думать».

Она опустила голову и прикусила губу.

И тут Тхэ Гон первым заговорил:

— И Хён.

— Д-да?

— Сегодня дождь, поэтому я приготовил горячий удон.

Он сообщил меню, не отрывая взгляда от дороги.

— Удон?

В глазах И Хён отразился его профиль.

— Да. В дождь холодно. Тёплый бульон ведь лучше, правда?

Тон был привычно ровным.

Но забота о ней ощущалась отчётливо.

Человек, который вышел навстречу из-за дождя.

Человек, который приготовил горячий удон, потому что на улице холодно.

Всё это — для неё.

В носу защипало.

— Мне очень нравится.

— Хорошо. Только я заранее сварил лапшу, так что она могла немного размокнуть.

— Ничего. Размокшая лапша впитывает бульон, так даже вкуснее.

— Это уже натяжка. Размокшая лапша невкусная.

— А я люблю размокшую лапшу.

И Хён отчаянно мотала головой.

Тхэ Гон не удержался от смешка.

— Впервые встречаю человека, которому нравится размокшая лапша.

— Если её приготовили вы, мне всё нравится.

Слова вылетели раньше, чем И Хён успела подумать.

«А».

Лицо мгновенно вспыхнуло.

— Я… то есть я хотела сказать—

— Понял.

Голос Тхэ Гона стал ниже.

— Приятно такое слышать. Значит, не зря готовил.

— …

И Хён уткнулась подбородком в грудь.

«Что я вообще сказала?! Если приготовили вы, мне всё нравится… Это уже звучит как признание!»

Она попыталась спрятаться за зонтом.

Но зонт был прозрачным.

Пылающее лицо прекрасно просматривалось насквозь.

У входа в дом тусклая лампа осветила их обоих.

Тхэ Гон стряхнул воду с зонта.

— Помойтесь и через тридцать минут приходите ко мне.

— Да!

И Хён тут же понеслась вверх по лестнице.

Шаги были удивительно лёгкими.

От радости она перепрыгивала через ступеньку.

И случайно оглянулась.

В тот же момент встретилась взглядом с Тхэ Гоном, который смотрел на неё снизу.

— Ах.

И Хён молниеносно отвернулась и побежала к своей двери.

Лицо горело так, будто его обдало пламенем.