— Мы провели проверку: Кан Хе Чжон, Чха Чжун Хо и Ра Чхоль Мин учились вместе в университете. Тогда ходили слухи, что господин Ра Чхоль Мин и госпожа Кан Хе Чжон встречаются, но это было слишком давно, и подтвердить их не удалось.

Услышав голос в трубке, И Хон слегка нахмурился.

— Однако после выпуска господин Ра Чхоль Мин вступил в брак по расчёту, а госпожа Кан Хе Чжон вышла замуж за господина Чха Чжун Хо, так что, вероятно, однокурсники просто перепутали: встречалась она не с господином Ра Чхоль Мином, а с господином Чха Чжун Хо. Господин Ра Чхоль Мин развёлся вскоре после свадьбы, а у госпожи Кан Хе Чжон и господина Чха Чжун Хо родился сын, Чха Мо Чжун. Двадцать восемь лет назад они оба погибли в автокатастрофе, и остался только их сын, Чха Мо Чжун.

Чха Мо Чжун — это имя было ему знакомо.

— Мо Чжуну тогда было четыре года, он жил с бабушкой и дедушкой, а после их смерти, примерно в семь лет, его забрал к себе председатель Ра Чхоль Мин.

— …

— А нынешнее имя Чха Мо Чжуна — Ра И Хон… Это вы, господин директор.

Он вспомнил тот день.

День, когда он попал в «львиное» семейство.

Чхоль Мин сказал, что он его отец.

Сказал, что после развода мать забрала мальчика с собой, а когда он узнал, что растит его не она, а чужие люди, наконец забрал сына к себе.

Поэтому И Хону ни разу и в голову не приходило, что он может быть неродным.

Держа телефон, И Хон какое-то время молчал.

— Вы… уверены?

Собеседник, похоже, понял, почему вопрос прозвучал с запозданием, и ответил серьёзным тоном:

— Да. Уверен. И ещё по второму вопросу, который вы просили выяснить, о Кан…

Слушая мужчину, И Хон прижал кончики пальцев к виску.

— Понятно. Оставшуюся сумму я переведу.

Закончив разговор, И Хон прищурился.

Значит, я и правда не член этой семьи?

Меня растили, чтобы я делал за И Она всю чёрную работу?

Пока он изо всех сил пытался уложить в голове эту невероятную реальность…

Раздался стук, и вошёл секретарь, То Хён.

— Вы закончили разговор с агентством?

И Хон придал лицу обычное выражение и поднял голову.

— Интересно, что же вы хотели выяснить…

— Ну… Скажем так: то, что вас не касается, секретарь Кан?

— Понял… Тогда пойдёмте.

— Куда?

— Вы забыли? Сегодня за обедом семейная встреча.

— А.

— Вы ни разу не забывали о расписании. У вас что-то… случилось?

— Нет.

Твёрдо ответив То Хёну, который смотрел на него изучающе, И Хон встал и надел пиджак.

— Идёмте.

— Хён!

Едва И Хон вошёл в отдельный кабинет ресторана, И Он заметил его и замахал рукой.

И Он родился в тот год, когда И Хон попал в семью Ра.

Пусть матери у них и разные, но тогда И Хон ужасно обрадовался, что у него появился братишка.

Этот мальчишка всегда был милым. В другой раз И Хон тут же встретил бы его улыбкой, но сейчас не смог себя заставить.

— Хён, как ты? Почему не звонишь? Ты не видел, что я тебе вчера звонил?

— Да? Не заметил. Сам понимаешь, «директорское кресло» — дело хлопотное.

Сказав это, И Хон посмотрел на Ён Сук.

Губы Ён Сук будто дёрнулись, но она тут же улыбнулась.

— И то правда. Когда-нибудь и наш И Он узнает, какое это бремя — «директорское кресло».

— А что мне узнавать? Ты же будешь директором, а я — заместителем?

— Ещё чего! Думаешь, отец на это пойдёт?

— А что? Отец не собирается делать меня заместителем?

— Кто такое говорил?

И Хон, кажется, понимал, что она имеет в виду. Директорское кресло ему не оставят.

— Господин председатель прибыл.

Чхоль Мин неспешно вошёл в кабинет.

И Он недовольно сказал:

— Отец, а вы не могли бы поживее? Сами же твердите, что надо не просто соблюдать договорённости, а самому ими управлять.

— И Он, ну что ты так с отцом разговариваешь…

— Брось. Парню положено иметь смелость так говорить даже с отцом.

— Что верно, то верно, да?

Услышав это, Ён Сук тут же заулыбалась.

Вскоре подали блюда, и начался обед.

— Говорят, ты женишься, хён? Разве можно вот так вдруг жениться?

И Хон молча посмотрел на И Она, который набил рот едой.

— У тебя ведь наверняка есть девушка, которая тебе нравится. Ну или хотя бы твой типаж. Как можно просто взять и жениться, потому что отец велел?

Как можно?

Потому что это было неважно.

Потому что до сих пор для меня не было ничего важнее работы.

Потому что такова была моя роль.

— Я же был за границей и не смог прийти на твою помолвку. Надо было мне тогда быть рядом. Какая она? Слушай, а я ведь вообще не знаю, какие девушки тебе нравятся. С кем ты встречался всё это время?

Встречался?.. Да было ли вообще хоть что-то, что мне нравилось?

— Думаешь, у директора группы «Лев» есть право выбора?

От слов Чхоль Мина И Он сильно нахмурился.

— Ну, отец. Сейчас не те времена, чтобы так жениться. Вы же сами с мамой по любви сошлись.

— Первый брак твоего отца был по расчёту. Хоть он и развёлся.

— А как же хён? Он тоже может жениться по расчёту и развестись. Это нормально?

— Кхм! Почему всё такое холодное? Управляющий Ким!

На зов Чхоль Мина тут же подошёл управляющий рестораном, ожидавший в стороне.

— Я распоряжусь, чтобы подали заново.

И Хон посмотрел на Чхоль Мина и Ён Сук.

Был ли за двадцать пять лет, что они прожили вместе, хоть один день, когда они считали его сыном?

— Я, пожалуй, пойду. Много дел.

Так и не притронувшись к еде, И Хон поднялся.

— Как бы ни был занят, встречайся с Со Рин почаще. И мелькните пару раз в прессе.

Чхоль Мин его не удерживал. И Хон поклонился ему и вышел.

К нему тут же подошёл секретарь То Хён.

— Договоритесь о встрече с «Тонъён».

— Вы о будущей супруге? На какое время?

— Когда будет окно.

Кто же так встречается с невестой?

Проглотив то, что хотел сказать, То Хён последовал за И Хоном.

Приехав в компанию, И Хон ненадолго задержался в холле и поднял взгляд.

Большое, ничего не скажешь. Так всё из-за этого?

Чтобы сберечь всё это, они обманули меня, сироту, и сделали из меня машину?

Чтобы я охранял ваш дом?

В груди стало тесно и душно. И Хон выдохнул, ослабил галстук и расстегнул пару пуговиц.

Холодный воздух коснулся крепкого тела, и только тогда, кажется, стало чуть легче дышать.

Он прошёл мимо лифта для руководства и направился к запасному выходу.

То Хён растерянно спросил:

— Куда вы?

— Прогуляться?

Простите, но это же запасный выход? По лестнице как бы не гуляют?

— Он что, не знает, что кабинет директора на двадцатом этаже?..

Хотя может и не знать: кнопку-то каждый день нажимаю я.

То Хён скривился, будто вот-вот заплачет, но делать нечего — пошёл следом.

Нет, он что, с ума сошёл?

Как можно подниматься по этой лестнице, ни капли не сбиваясь — с одной и той же осанкой, в одном и том же темпе?

Тяжело дыша, То Хён еле поспевал за ним.

Достать заявление об уходе из внутреннего кармана или нет? И вот, когда они поднимались по этой бесконечной лестнице…

— Директор! Мне нравится директор!

Что это?

— Ра И Хон! Мне нравится директор Ра! Он мне ужасно понравился с первой же минуты, как я пришла в компанию!

И Хон открыл дверь, из-за которой доносился голос.

— Если никому не скажу, то с ума сойду. Вот и решила сказать вам. Если я когда-нибудь и выйду замуж, то только за директора! Потому что он мне очень нравится!

И Хон так и замер на месте.