Мягкое ощущение чужого языка вторглось в мой рот.

Резкий запах табака ударил в нос.

— Кяяяяя!!!

Вдали раздался крик Ирис.

— Какого чёрта эта сумасшедшая творит... Ммф! Ммф! Ммф!

— С-Святая, пожалуйста, успокойся!

Я слышал панический голос Камиллы, которая пыталась удержать Ирис.

— Что... что происходит?

— Профессор Элиша целует Дейла...?

— Высокая черноволосая красотка в костюме целует его! Вот везучий ублюдок, Дейл!

— Но если профессор Элиша старше профессора Лукаса, она же почти вдвое старше нас...

— Женщина постарше и парень помладше! Я в деле!

— Заткнись, Альберт.

[Примечания переводчика: Реально. Согласен с тобой, Альберт. Поддерживаю всей душой.]

Тренировочная площадка наполнилась шумом.

Но у меня не было времени обращать внимание на окружающий гам, потому что я сам был шокирован сложившейся ситуацией.

«Что... какого чёрта?»

Среди всех людей мой первый поцелуй после возвращения достался не Ирис, а профессору Элише.

И это был не просто поцелуй — наши языки сплелись.

— Пфа!

Я наконец смог вырваться из объятий профессора Элиши, глубоко вздохнул и уставился на неё.

— Какого чёрта?

— Разве я тебе не говорила? Мне нужно было кое-что проверить.

Элиша облизнула губы языком, который только что побывал у меня во рту.

Глоток.

В тот момент, когда она сглотнула, от неё исходила странная сила, а её фиолетовые глаза гротескно сузились, как у рептилии.

Её вертикальные зрачки светились зловещим золотом, точно как гласило её печально известное прозвище — «Проклятые Глаза».

— Хм.

Элиша внимательно осмотрела меня, медленно кивая.

— Что ж, по крайней мере, ты не демон.

— Вы поцеловали меня просто чтобы проверить, не демон ли я?

— Технически, мне была нужна твоя слюна. Моё «благословение» становится сильнее, когда я поглощаю чьи-то биологические жидкости.

— ...Благословение?

Я как раз пытался вспомнить, каким именно было благословение Элиши Болдуин, когда —

— Профессор Элиша обладает «Благословением Прозрения», которое позволяет ей видеть чужие мысли. Именно поэтому её пригласили в качестве специального профессора.

— О.

Это имело смысл.

Недавний инцидент с демонами произошёл потому, что никто не заметил, как в академию проник демон, замаскированный под профессора.

С Элишей Болдуин и её «Благословением Ясновидения», размещёнными здесь, повторения трагедии можно было избежать.

«Благословение Ясновидения... О, теперь я вспомнил».

Я смутно припомнил, что слышал о её благословении во время своей прошлой жизни, когда те, кто был благословлён Богом Демонов, начали предавать фракцию Героя и превращаться в демонов.

«Я совсем забыл об этом».

Я не общался с ней напрямую в прошлой жизни, а в то время, когда предатели свирепствовали, я был слишком занят наёмничеством, чтобы многое помнить.

«Я же не могу помнить абсолютно всё из своей прошлой жизни».

Люди забывают, что ели на обед три дня назад, так что вполне естественно, что я не помню каждую детальку сотен или тысяч лет своей жизни (хотя большую часть этого времени я провёл, скитаясь по континенту в одиночестве).

«Значит, она может заглядывать в чужие сокровенные мысли, да?»

Она ведь говорила, что сила становится мощнее, если она пьёт биологические жидкости...

Меня передёрнуло при воспоминании об ощущениях от её языка у меня во рту.

— Вы планируете перецеловать всех в академии?

Элиша усмехнулась и покачала головой.

— Конечно нет. Мне не нужно пить биологические жидкости, чтобы понять, демон кто-то или нет.

— Тогда зачем вы...?

— Ты просто слишком необычен.

Элиша пристально посмотрела на меня своими острыми глазами.

Я тяжело сглотнул и кивнул.

«Справедливо».

Если бы роли поменялись местами, я бы, наверное, отреагировал точно так же.

— Ну и каков вердикт? Ваши подозрения развеялись?

— Нет, они только усилились.

Элиша горько улыбнулась и покачала головой.

— Но кое-что я всё же узнала.

— И что же?

— Хмм.

Элиша наклонилась ближе, приблизив свои губы к моему уху и тихо шепча, чтобы никто другой не услышал.

— Знаешь, в списке курсантов написано, что у тебя нет никаких благословений... но, возможно, это стоит исправить?

— ......

Чёрт.

Она догадалась, что у меня есть Благословение Возрождения.

«По крайней мере, она не заметила Первозданное Пламя».

Всё стало бы намного сложнее, если бы её Благословение Прозрения раскрыло Первозданное Пламя.

— Что ж, раскрывать его или нет — твоё личное дело. Держать его в секрете не запрещено правилами, — сказала Элиша, пожав плечами.

— ...О чём это вы тут так секретничаете?

Низкий голос, острый как кинжал, разрезал воздух в этот момент.

— Ты, должно быть... курсант Ирис.

— Если вы закончили со своими делами, не были ли вы столь любезны отойти от Дейла?

— О?

Глаза Элиши заблестели от интереса, когда она заметила пристальный взгляд Ирис.

— Я не ожидала, что Святая Святого Королевства будет близка с низкоранговым курсантом.

— Разве ранг имеет значение, когда курсанты узнают друг друга поближе?

— Нет, полагаю, что нет.

— Тогда в этом нет никакой проблемы.

— Хмм.

Элиша усмехнулась, словно нашла что-то забавное.

— Но разве не проблематично для Святой быть слишком дружелюбной с курсантом-мужчиной?

— Учения Семи Богов не запрещают общение с противоположным полом.

— Ха-ха, какая смелая Святая.

Элиша рассмеялась, её плечи задрожали, а затем она снова внезапно наклонилась ко мне, будто ей в голову пришла идея.

Теперь мы были полностью прижаты друг к другу, и я чувствовал мягкое тепло сквозь её костюм.

Пытаясь проигнорировать это, я произнёс:

— ...Что теперь?

— Меня не до конца убедил всего один поцелуй.

Элиша погладила меня по подбородку и заговорила совершенно серьёзным тоном:

— Я думаю, необходимо дальнейшее расследование в отношении курсанта Дейла.

— ......

— П-подожди-те секунду! Вы же сказали, что расследование окончено!

Ирис с испуганным выражением лица подскочила и схватила профессора Элишу за плечо.

— Я сказала, что кое-что выяснила, но разве я говорила, что расследование окончено?

— Уф...

— Ну что ж, не продолжить ли нам наше расследование медленно и неторопливо?

— Иик!

Ирис дёрнула за плечо, за которое держалась.

— Хм. Что это? Как специальный профессор, я обязана расследовать дела подозрительных курсантов.

— Кто тут подозрительный? И если вам нужны биологические жидкости, необязательно ведь использовать слюну, верно?

— О? Тогда что же?

— Н-ну, например... пот.

— Хм, понятно. Я последую совету курсанта Ирис и слижу пот с шеи курсанта Дейла.

— Нет! Кто говорил, что вам разрешено облизывать Дейла?!

— Ни слюны, ни пота... Что именно ты от меня хочешь?

Цокнув языком, профессор Элиша оглянулась на Ирис.

— Эм... Я имею в виду...

Ирис, смущённо запинаясь, крепко сжала кулак и крикнула:

— Мы могли бы избить Дейла и заставить его плакать!

Чего?

— Или мы могли бы пырнуть его ножом и пустить кровь!

Ирис, что ты такое говоришь?

— Хм. Судя по выражению лица курсанта Дейла, он не в восторге от этой идеи.

— Т-тогда...

Взгляд Ирис, который до этого блуждал, упал на табличку у входа на тренировочную площадку.

На табличке было написано: «Туалеты: выйдите и поверните направо».

Сглотнув.

Ирис нервно сглотнула и заговорила:

— Моча — это тоже тип биологической жидкости... Ммф!

— Прекрати!

Не говори ничего больше!!!

— Пф-ф, ха-ха! Ха-ха-ха!

Профессор Элиша разразилась смехом, наблюдая, как я поспешно закрываю рот Ирис.

Я впервые видел, как она так ярко улыбается, ведь обычно она была такой мрачной и серьёзной.

— Эх.

Профессор Лукас подошёл с глубоким вздохом.

— Давайте закончим на этом шутки, старшая Элиша?

— Ха-ха, я давно так не смеялась.

Профессор Элиша вытерла слёзы в глазах и кивнула.

Ирис, сузив глаза, посмотрела на профессора Лукаса.

— Шутки?

— Даже если ты поглотишь больше биологических жидкостей, эффекты «Благословения Ясновидения» не усилятся.

Короче говоря.

Дополнительное расследование было просто шуткой профессора Элиши.

— Угх...!

Ирис с покрасневшим лицом яростно уставилась на профессора Элишу.

С невозмутимым выражением лица профессор Элиша повернулась.

— Тестирование курсантов окончено. Все возвращайтесь в класс и заканчивайте урок. Мне нужно идти на другое «занятие по практическим боевым учениям».

— П-подождите! Вы уходите вот так просто?

— Хм? Курсант Ирис хочет, чтобы я продолжила расследование в отношении курсанта Дейла?

— Это... !

Ирис прикусила губу, дрожа и сжимая кулаки.

— ...Уходите. Быстро.

Потянув меня за руку, Ирис развернулась.

— Пошли, Дейл.

— Э-э, ладно.

— Обязательно останься после уроков. Мне многое нужно тебе сказать.

— ...Да.

Как только Ирис потащила меня обратно в класс.

— А и, курсант Дейл?

— Да?

Обернувшись, я увидел профессора Элишу, которая лукаво улыбалась, приложив палец к губам.

— Неплохо.

— ...Что?

— Ха-ха. Кто знает?

Бросив эту загадочную фразу, профессор Элиша развернулась на каблуках и зашагала прочь, её шаги эхом разносились по коридору.

В аккуратно убранном кабинете преподавателей.

Профессор Лукас тяжело вздохнул, глядя на женщину перед ним.

— ...Зачем ты это сделала?

— О чём ты говоришь?

Профессор Элиша даже не удосужилась повернуть голову, попивая кофе.

— Не помню, чтобы ты любила подобные розыгрыши.

— Время меняет не только горы, но и людей.

— Эх.

С ещё одним глубоким вздохом, казалось, исходившим из глубины души, профессор Лукас замолчал.

Продолжая тихо попивать кофе, профессор Элиша заговорила низким голосом:

— Тот курсант... Дейл, кажется?

— Да.

— Он мне нравится.

— ...Что ты имеешь в виду?

— Его внешность мне по вкусу. О, да и ощущения от его губ тоже были приятными.

— ......

— Шучу.

Она ухмыльнулась и поставила чашку на стол.

Профессор Лукас прищурился, глядя на неё.

— Но ты ведь не шутила насчёт того, что он тебе нравится, верно?

— Разве для женщины не естественно быть привлечённой сильным мужчиной?

— ......

— От распределения его маны до точного контроля, его острого наблюдения и движений — всё это превосходит уровень типичного курсанта.

Её глаза блестели, когда она продолжала:

— Курсант Дейл станет могущественным героем в будущем. Возможно, даже превзойдёт «Пять Великих Героев».

— ...Разве это не слишком высокая похвала?

— Ха-ха, кто знает?

Элиша пожала плечами, откинувшись на спинку дивана.

Глядя в потолок, она рассеянно коснулась своих губ.

Ощущение, которое она испытала, когда их губы соприкоснулись благодаря «Благословению Ясновидения», всплыло в её памяти.

«Там есть кое-что большее, чем просто Благословение Возрождения».

Что-то колоссальное... что-то яростно пылающее.

Она не могла точно идентифицировать это с помощью одного лишь «Благословения Ясновидения».

Но в одном она была уверена.

«В тот момент, когда курсант Дейл обуздает эту внутреннюю силу как свою собственную...»

Родится беспрецедентный монстр.

«Впрочем, нет никаких гарантий, что этот монстр будет на стороне человечества».

Элиша подавила ухмылку, вспоминая остаточное ощущение от губ Дейла.

Почему-то, несмотря на то, что она целовалась бесчисленное количество раз для сбора биологических жидкостей, ей никогда это особо не нравилось.

Но воспоминание о моменте поцелуя с Дейлом заставило её губы растянуться в улыбке.

— ...Эм, старшая Элиша?

— Что такое?

Раздражённая тем, что её приятные воспоминания прервали, Элиша нахмурилась, поворачиваясь к Лукасу.

— Я знаю, что у этого паренька Дейла есть талант, но всё же... сколько бы таланта у него ни было...

— Хватит ходить вокруг да около, говори прямо.

— Разве это не несколько неэтично — заглядываться на курсанта-мужчину, который младше тебя больше чем на двадцать лет? Это же просто — ургх!

Дзынь!

Резкий металлический звук сопровождал тонкие серебряные нити, обмотавшие тело профессора Лукаса.

Подобно насекомому, попавшему в паутину, он беспомощно заёрзал.

Острый каблук надавил ему на грудь, и Элиша произнесла:

— Есть последние слова?

— Прости.

Пожалуйста, прости меня, старшая Элиша.