Нынешнее второе измерение — самое молодое из всех существующих.

Если прослеживать истоки, то это не совсем так, но в нынешних реалиях иное утверждение просто невозможно принять за истину.

И среди прочего — планета пятого уровня цивилизации.

Слабое государство Нижнего мира, город средних размеров.

Город Хёндэ.

……Это странное место.

В этом я уверен наверняка.

Конечно, в некотором роде это закономерно.

Ведь именно здесь разворачивается сцена, где главный герой начинает свой путь по оригиналу.

Разумеется, здесь скрыто бесчисленное множество механизмов, и эта магическая башня Зимнего древа — лишь малая их часть.

Однако есть детали, не раскрытые в оригинальном сюжете.

Я и представить не мог, что обнаружу здесь нечто ценное, помимо всего того, что уже было просчитано и проверено главным героем.

— Пять…

С ошеломленным выражением лица девушка смотрела на меня, повторяя лишь это слово.

В глазах Венди отражались только пять источников света, которые я заставил парить в воздухе.

Вид у нее был такой, будто она предстала перед самим богом.

Впрочем, для мага 7-го ранга маг 5-й звезды неизбежно кажется божеством.

Мир, который видит этот малый, кардинально отличается от того, что знаю я.

Я прекрасно осознаю, что сам для них лишь мелкая сошка, но Венди не способна взглянуть на меня с подобной космической высоты.

В ней читалось лишь благоговение перед тем, кто достиг высот, о которых она не смела даже мечтать.

«……Да не настолько я и крут».

Из-за этого на душе стало немного неловко.

Если уж на то пошло, я чувствую, что мои способности оказались лучше, чем я предполагал изначально.

Рост идет куда более стремительно, чем я рассчитывал в начале.

Но эта девушка с короткими волосами, стоящая передо мной, обладает куда большим талантом.

Конечно, с главным героем ей не сравниться, но я не просто так назвал ее «ценным камнем».

Когда-то давно я написал в сообществе Нижнего мира рейтинг:

[ ТОП-20 особых телосложений по стандартам Бессмертных ]

Разумеется, с тех самых пор трансценденты уже следили за мной, так что они тоже это видели.

Безусловно, по поводу других рейтингов и таблиц у них возникали вопросы.

Однако — на вопросы об этой таблице телосложений они не решились.

Причина ясна: это «факт».

В отличие от других списков, где присутствовала доля моего субъективного мнения или выводов, здесь всё иначе.

Даже если в пару ступеней и закралась погрешность, нельзя сказать, что вся иерархия выстроена неверно.

[ 4-е место: Тело Небесных жил, скованных духом (Солёнчхонмэкчэ) ]

Многие даже не слышали об этом названии.

И это неудивительно: стоит пробить Небесные жилы, как тело расцветает талантом высшего порядка.

Проблема в том, что этот процесс мучителен, но как только жилы прорваны, даже обычный человек обретает способности уровня трансцендента.

Небесный дитя грома, хорошо известный по легендам измерений — пример того, как после прорыва Небесных жил обретается талант уровня трансцендента в стихии грома.

Телосложение, занимающее четвертую строчку в том рейтинге.

Самородок, рождающийся с невероятно низкой вероятностью, найти который трудно, даже обыскав все измерения.

Я не мог не заметить, что Венди — и есть тот самый самородок.

Эта особенность была довольно подробно описана в оригинале, поэтому я распознал ее, просто взглянув на нее.

Именно поэтому я предложил ей подобный выбор.

— Какой путь выберешь? Я поддержу любое твое решение.

Конечно, это ложь.

Какой бы путь она ни выбрала, я в любом случае намерен забрать ее с собой.

В конце концов, без моего наставничества будущее у этого малого незавидное.

«Скованность духа» и «Небесные жилы» в этом телосложении — разные понятия.

Просто в дополнение к проклятому телосложению, где скован дух, она случайно родилась с Небесными жилами.

Душа продолжает существовать, но тело рассыпается в прах.

Если в этой жизни она не сможет раскрыть Небесные жилы и умрет, то в следующих воплощениях останется лишь проклятой.

Если не представится следующего шанса, ей придется вечно перерождаться существом ниже обычного человека.

……Поэтому я очень надеюсь, что она последует за мной по своей воле.

Так будет лучше для нас обоих.

— А-а…

Глаза девушки дрогнули.

Разумеется, ее маленькая головка не способна так легко осознать всё происходящее.

Она была счастлива уже тем, что стала помощницей штатного мага в башне.

Обычная двадцатилетняя девчонка, в которой не чувствуется ни твердости характера, ни больших амбиций.

В плане тренировок это можно было бы счесть слабостью, но мне это, напротив, пришлось по душе.

Я такой же, как и ты.

Сжать-

Она сжала кулачки, решительно и крепко, словно приняв решение.

Выражение ее лица, когда она подняла голову, было таким, будто она вот-вот расплачется, но —

— Я, я согласна!

— ……На что?

— А, а-а! Не просто как помощница, а как союзник! Я попробую именно так!

Этот выкрик был почти что отчаянным воплем.

Слушая ее сбивчивое, частое дыхание, я не мог не улыбнуться.

— Вот и славно, хороший выбор.

Нам обоим трудно набраться такой смелости, это естественно.

Сальмурим.

Как следует из самого названия, это мир, где не существует справедливости или сострадания, а властвует лишь логика силы.

Огромная область 9-го измерения, где любая злодеяния оправданы, если у тебя достаточно власти.

— Стой! Это территория нашей Мёльсончхэ!

— ……А, так вы просто грабители?

За всю долгую, бесконечную историю девятого измерения закон Сальмурим оставался незыблем.

А потому неудивительно, что в прошлом девятое измерение снискало себе дурную славу во всех великих мирах.

— Хозяин этого торгового судна, немедленно выйти! Как вы посмели без разрешения пересечь границы нашей Мёльсончхэ?!

— ……Хозяин — это я.

Здесь было в избытке душ, проживших долгие века, и существ, обладавших глубочайшим талантом к боевым искусствам.

От мелкого разбоя и пустяковых стычек до масштабных кровавых побоищ галактического уровня — всё это здесь случалось сплошь и рядом.

Бесспорно, Сальмурим был местом крайне опасным.

— Ха! Наконец-то соизволил явиться. Думаю, ты прекрасно понимаешь, что нужно делать?

— Разумеется, я всё понимаю.

— Кха-ха-ха! В таком случае, начинаем…

В одном из уголков Сальмурим.

Космический корабль, следовавший торговым маршрутом к другой планете, столкнулся с бандой разбойников.

Будь всё согласно старым порядкам, они бы перебили всех на борту, разграбили судно, забрали груз и вернулись на свою базу.

В глазах мужчины, судя по всему, главаря этой шайки, действительно поблескивала жадность.

Затем из его уст вырвался громоподобный крик:

— С тебя оплата пошлины — !!!

— Конечно. Только, пожалуйста, обязательно выдайте квитанцию. А то если мы снова встретим других героев, у нас возникнут проблемы.

— У нас в Мёльсончхэ с документами всё четко! Не переживай, хозяин корабля.

— А, кстати, натурой принимаете? У нас тут есть товар, по которому сделка сорвалась……

Хозяин судна и главарь бандитов, обменявшись привычной пошлиной, словно старые знакомые, разошлись по своим делам.

Никаких коварных замыслов, никаких ударов в спину.

Торговое судно благополучно проследовало к планете назначения, а Мёльсончхэ принялась ждать следующего «клиента».

……Подобная картина вовсе не была единичным исключением.

По всему Сальмурим, где некогда процветал разбой, теперь царил такой вот здравый подход к делам.

Эти перемены произошли всего за последние триста миллионов лет.

Разумеется, прежние устои не изменились сами собой, без причины.

Даже сейчас находились те, кто пытался вернуться к старым порядкам.

— А-а-а-а-а-а! Кх-х-х… у-у-у…!!!

— ……Шумишь попусту. Ты просто платишь за свои грехи.

Впрочем, очень скоро таких ликвидировали.

Тот, кто не желает соблюдать новые законы Сальмурим, не сможет выжить в высших мирах, по крайней мере, после вознесения.

Исключений не было ни для кого.

— Хм, сегодня всего трое?

— Да, именно так.

— Доложите в штаб. Западная карательная операция завершена.

— Мы уже отправили сообщение. Возвращайтесь скорее.

Верховное божество Сальмурим, Ёмдже, неспешно возвращался после расправы над нарушителем боевых искусств.

В мире, где годами царило беззаконие, основанное на праве силы, воцарился порядок, подкрепленный той же самой силой.

Эти перемены в Сальмурим начались исключительно благодаря одному объединению.

Кёмсонхве.

Союз двадцати величайших мастеров девятого измерения Сальмурим.

Конечно, не всех их называли «мечниками».

Как уже упоминалось, Кёмсонхве — это собрание двадцати существ, достигших пика мастерства в боевых искусствах Сальмурим.

Те, чьи истоки действительно лежали в искусстве владения мечом, составляли лишь девять человек из двадцати. Даже половины не набиралось.

Так почему же это объединение называлось Кёмсонхве?

— ……Что такое, собралось только полсостава?

— Старики говорят, что заняты, вот и не пришли. В прошлый раз тот тип из Квихё совсем обиделся. Не надо было так сильно на него давить.

— А пусть делают то, что им говорят. Когда сами кричали про «право сильного», всё было нормально, а теперь, когда состарились, требуют к себе особого уважения?

Причина была проста: Кёмсонхве — это не просто сборище мастеров меча.

— Ну, в любом случае, вести о нашем собрании до них дойдут. Думаю, все догадываются, зачем мы здесь собрались?

Тхэсангомхи Ок Чхэгён.

Вознесшаяся четыреста тридцать миллионов лет назад, она за каких-то сто миллионов лет взошла на вершину Сальмурим, став бесспорно сильнейшей.

Это объединение было создано по её воле и управлялось её волей.

— В последнее время много разговоров. Всё из-за постов, которые выкладывает этот малый по имени Оз. Честно говоря, не понимаю, почему все так от них фанатеют……

Ок Чхэгён, сидевшая в центре, пронзительно окинула взглядом собравшихся и продолжила:

— Важно то, что ещё до того, как он высказывает окончательное суждение, появляются те, кто мутит воду в общественном мнении. Особенно эти, как их там, «Чхун-123» или кто они, несущие всякую чушь.

Она на мгновение вспомнила посты из Галереи трансцендентов мультивселенной и решительно объявила:

— Всё как обычно. Только на этот раз мы будем действовать не в реальности, а в Галерее.

Ответ на действия злодеев, сбивающих с толку общественное мнение в Галерее.

Количество трансцендентов, состоящих в Сальмурим, было не меньше, чем в любом другом измерении, так что ресурсов для ответа было предостаточно.

— С сегодняшнего дня приступаем к реализации стратегии противодействия. Передайте всем абсолютам под началом нашего объединения: показать им, что такое истинное благородство. Понятно?

— Слушаюсь!

Ок Чэгён именно так и отдала приказ на регулярном собрании Меча Святых.

Суть заключалась в «огневой мощи» в противостоянии с героями 11-го измерения…