Глава 99: Пополнение рабочей силы

Все с некоторым удивлением и ожиданием посмотрели на Ли Циньу, а тот лишь развел руками.

— Послушайте, мы ведь теперь глубокие партнеры. Без вас где бы я взял столько зерна для винокурения?

Скажу честно: если Арум начнет действовать против вас, пришлите кого-нибудь ко мне. Я выбью из него всё дерьмо, потом вобью его обратно в это же дерьмо, а в конце еще и отхожу его этим же дерьмом!

Мятежники усмехнулись, не желая углубляться в эту тему.

В конце концов, они и Арум были в одном лагере, и обсуждать с чужаком, как расправиться со «своим», было не совсем правильно.

Но случись что, в критический момент они наверняка придут просить Ли Циньу о помощи.

Затем Ли Циньу заговорил о другом деле. Он ведь собирался продавать вино в Верхний Улей, верно? Рено подсказал ему, что тамошние господа-аристократы любят сладкие вина, например, виноградное. Почему бы не спросить у мятежников, не выращивают ли они виноград?

— Виноград? Кажется, есть, — сказал один из главарей мятежников. — До начала войны я работал в саду, там был виноград, сладкий, вкусный.

Ли Циньу поспешно спросил: — Сможете выращивать его в больших масштабах? Я готов покупать его за хорошую цену.

Главаря мятежников начали серьезно совещаться.

— Растет он несложно, живучий. Если пересадить старые лозы, через месяц-два уже можно собирать урожай.

— Но он очень прожорлив, требует больше удобрений, чем зерновые. Если удобрений не хватает, ягоды будут мелкими и гнилыми. С тех пор как мы начали войну с Ульем, мы давно не могли достать удобрения.

Ли Циньу поспешно ответил: — Удобрения — не проблема, я решу этот вопрос. Постараюсь что-нибудь придумать и доставить их вам!

Услышав это, мятежники пришли в восторг. Сельское хозяйство было их главным источником дохода, и с удобрениями урожайность могла вырасти в разы.

Уважение к Ли Циньу в их глазах поднялось на несколько ступеней.

— Господин, не волнуйтесь! На днях мы отправим людей в сад пересаживать лозы. Все мы здесь — крестьяне, умеем работать с землей, так что вырастим вам самый сладкий и крупный виноград!

Ли Циньу остался доволен. Поболтав еще немного о том о сем, он набрал зелени и овощей и засобирался обратно.

Подойдя к военному грузовику, он хотел позвать всех отправляться в путь, но заметил, что Маленького Джоэла нигде нет.

— Где Маленький Джоэл? Куда он подевался?

Люди в машине дружно указали на край леса у лагеря мятежников, где стоял остов БТР «Химера».

Ли Циньу подошел к БТР. Машина была закопчена до черноты, но в целом ее корпус сохранился неплохо.

Маленький Джоэл прыгал внутри БТР. Ли Циньу крикнул снаружи: — Эй, ты чем там занимаешься? Пора ехать!

Маленький Джоэл выпрыгнул из БТР и возбужденно сказал:

— Командир, этот бронетранспортер в отличном состоянии! Только гусеница порвана да аккумулятор сел. Если заменить гусеницу и зарядить батарею, он снова будет на ходу!

Ли Циньу вдруг почувствовал искушение. Обзавестись собственным бронетранспортером?

Но тут же покачал головой.

— Не выйдет. В топливный бак насыпали керамитовую крошку. Думаю, всё, от бака до двигателя, пришло в негодность.

Маленький Джоэл не унимался. Это же бронемашина! Бросить ее здесь было бы слишком обидно.

— Командир, может, попросим сержанта Не Гоцзиня взглянуть? Он мастер по ремонту «Химер». Если кто и сможет ее починить, так это он.

Ли Циньу задумался. И правда, это же бронетранспортер, стоит тут как сокровище. Почему бы не попытаться его починить?

К тому же Рудосен теперь дослужился до комбата. Уровень механизации Сил Самообороны на этой планете высок, почти в каждой роте Сил Самообороны есть свой БТР «Химера».

А если под началом Рудосена больше десятка «Химер», то сколько у него запчастей и ремонтных мощностей?

— Ладно, возвращаемся. Через пару дней, когда будет время, подумаем, как вызвать сюда Не Гоцзиня для ремонта.

Ли Циньу внес это в свои планы и наказал Парсону не трогать БТР.

Парсон кивнул — в любом случае, у них и так не было возможности его повредить.

Оставшееся время все провели за винокурением, накапливая первоначальный капитал.

В этот период Сяодао привел Бродячего Пса и пятерых детей, которые были у него в подчинении.

Бродячий Пёс был жалким, изможденным мужчиной, который был безмерно благодарен Ли Циньу за предоставленное убежище.

Ли Циньу тщательно проверил этого человека: никаких следов хаоситской порчи, не генокрад, просто обычный мужчина средних лет, разве что худой как скелет.

Пятеро детей, которых он привел, в возрасте от 10 до 13 лет (четверо мальчиков и одна девочка), тоже были истощены до состояния скелетов. Они были очень пугливы, избегали зрительного контакта и при любой возможности прятались по темным углам.

К тому же, в первый же день в винокурне они проявили дурную привычку: воровать и запасать еду.

Сяодао поселил Бродячего Пса с детьми на окраине винокурни и поручил им самую простую работу — чистить картошку.

Пока Сяодао стоял над душой, они послушно чистили картофель, но стоило ему уйти, как они начинали воровать и прятать еду.

Особенно картошку — они безумно прятали ее в своей каморке, забивая картофелем углы, пространство под матрасами и любые щели.

Сяодао, проверив их жилье, сразу понял, что что-то не так, и поспешил доложить Ли Циньу.

— Наверное, они слишком долго голодали, поэтому инстинктивно пытаются запастись едой. Сделай вот что: пересели их. Пусть спят прямо на складе, где мы храним мясные консервы.

Сяодао не понял: разве это не то же самое, что пустить мышей в амбар? Но все же выполнил приказ.

В итоге, всего через три дня эта привычка воровать и прятать еду у них прошла.

Спать рядом с десятками тысяч банок консервов помогло им избавиться от тревоги за еду. Когда тревога исчезла, еда перестала быть чем-то сверхценным. А кто станет воровать то, что и так в избытке?

Еще через несколько дней лейтенант Рудольсон по рации сообщил Ли Циньу, что семьи раненых солдат собираются депортировать, так что ему стоит поторопиться, чтобы забрать их.

Ли Циньу забрал шесть семей раненых, значительно увеличив численность людей в винокурне.

Теперь состав работников винокурни был таким:

7 человек с тяжелой инвалидностью, способных выполнять лишь простую работу.

15 крепких молодых бойцов, способных держать оружие.

11 человек без боевого опыта (женщины, старики, дети), способных выполнять легкую физическую работу.

Итого 33 человека. Ли Циньу всего за несколько месяцев сумел заложить основу своего дела в Нижнем Улье и развернуться довольно неплохо.