Обессиленно прислонившись головой к холодному стеклу такси, я отрешённо наблюдал за проплывающим за окном пейзажем.

— Хочу увидеть Аён…

То ли алкоголь ударил в голову, то ли ещё что, но с губ сорвалось совершенно нелепое бормотание. Я прекрасно всё понимал: я всё ещё изо всех сил пытался не воспринимать её как девушку.

Нельзя было выдавать эти мысли, нельзя было показывать их даже мельком. Друзьям я находил оправдания, почему отступился от неё: мол, она моя ученица, она ещё несовершеннолетняя, она слишком привлекательна для меня… Но истинная причина крылась вовсе не в этом.

В тот день, когда мы впервые встретились в ресторане европейской кухни и я попытался попросить её номер, я так и не смог довести дело до конца по другой причине…

Тогда я ещё не осознавал этого, поняв лишь со временем. Едва заметное замешательство в её глазах у кассы явно говорило: она поняла, какой именно «номер» я имел в виду.

И когда она повторила мне «номер счёта», мои инстинкты, моя интуиция мгновенно уловили в этом скрытый отказ, заставив меня замолчать.

Да. На самом деле я просто сбежал, испугавшись услышать отказ из её уст.

Мне до сих пор казалось, что сделай я хоть шаг навстречу — и она тут же сбежит.

— Ха-а…

«Зачем я вообще пил? Только настроение испортил».

Накатила горечь, и я дал себе зарок больше никогда так не напиваться.

Хо Дабин занималась репетиторством по английскому языку уже третий год. Начала она ещё на первом курсе университета, и то ли у неё обнаружился педагогический талант, то ли просто повезло, но новые ученики шли по сарафанному радио один за другим, так что бросить это дело никак не получалось.

Новая ученица, к которой её пристроили на прошлой неделе, училась в выпускном классе старшей школы. Красивая, рассудительная, с образцовым прилежанием — просто идеальная ученица высшего разряда, мечта любого репетитора.

Вообще-то сегодня у Хо Дабин был выходной, но из-за обстоятельств ученицы ей пришлось приехать на отработку.

— Учитель, у меня тут кое-что стряслось… Можно перенести завтрашний урок на послезавтра?

— Да без проблем, во сколько? В шесть? Постой, но у тебя ведь перед этим математика?

— Да, но ничего страшного. Мне не трудно заниматься подряд.

— Хм… Я, конечно, немного переживаю, но раз ты не против, договорились! Увидимся послезавтра в шесть.

Приняв звонок, Хо Дабин забеспокоилась, каково придётся девочке на двух уроках подряд, но в то же время восхитилась её упорством и рвением к учёбе.

— Ого, эта девочка далеко пойдёт. Она мне определённо нравится.

Обычно Дабин приходила минут на пять раньше, но сегодня, зная о спаренных занятиях, подошла ровно к шести часам.

— Закончили уже, наверное?

*Щёлк.*

Едва она занесла руку, чтобы нажать на звонок, как дверь распахнулась.

И первое, что предстало перед глазами Хо Дабин, — это знакомый по недавней приветственной вечеринке первокурсников Хан Джихун и вышедшая проводить его Со Аён.

— О?! Дабин, ты что ли?

Услышав неформальное обращение на «ты», Хо Дабин на секунду опешила, но тут же вспомнила: будучи старшекурсницей на факультете компьютерной инженерии, она ради шутки притворилась первокурсницей во время посиделок, а сказать правду Джихуну, который ушёл пораньше, попросту забыла.

— О-о-о… Джихун, вот так встреча! Так ты, получается, учитель математики у Аён?

Решив, что прихожая — не самое подходящее место для прояснения недоразумений, она предпочла пока замять этот вопрос.

— Вот уж точно, ну и совпадение, ха-ха. Ой! Не буду отнимать у вас время. Поболтаем как-нибудь потом, а я пойду. Аён, сделай домашку и сил тебе на следующем уроке.

И на вечеринке было заметно, но с таким телосложением и подобной улыбкой он выглядел чертовски привлекательно. Видно, что наряжаться парень не умеет, однако его природное обаяние никуда не спрячешь — чистейший образчик обаятельного технаря-ботаника. Хо Дабин была уверена, что на факультете к нему уже присматриваются студентки.

— Ага, спишемся, Джихун. Пойдём, Аён!

«Хе-хе, подружиться с будущим всеобщим любимчиком явно не помешает. Да и характер у него вроде приятный».

Улыбаясь и разуваясь у порога, Хо Дабин вдруг почувствовала, как по телу пробежал леденящий душу холодок.

Инстинктивно подняв голову, она встретилась взглядом с Со Аён, которая стояла неподвижно и смотрела на неё невыносимо холодными глазами.

«Ч-что… что это с ней?..»

Хо Дабин не смогла скрыть растерянности.

Она и подумать не могла, что этот ледяной приём у порога от прелестной ученицы затянется даже спустя целый час после начала урока.

Сначала она подумала, что ей просто показалось.

Сняв обувь и аккуратно поставив её в сторонку, она выпрямилась.

«Хан Джихун накосячил, что ли?»

Мысль о том, что этот ледяной взор направлен на неё саму, даже не пришла ей в голову. Да и с какой стати? Ведь она не сделала Со Аён ничего дурного.

Однако даже когда Дабин прошла мимо неё в комнату, девушка так и осталась стоять в прихожей, неотрывно глядя ей вслед.

«Хм?..»

Странное, скребущее чувство не отпускало, но стоило войти в комнату, как наконец послышались шаги ученицы.

*Топ. Топ.*

Шаги затихли прямо перед дверью.

«Почему она не заходит?»

*Глоть.*

Странное напряжение повисло в воздухе секунд на десять, после чего дверь открылась, и Со Аён шагнула внутрь.

— Аён, тяжело, наверное, заниматься без перерыва? Ну ты даёшь, вот это упорство~ — Хо Дабин попыталась заговорить с ней, осторожно прощупывая почву.

— Вовсе нет.

Холодный, резкий ответ и то, как отчуждённо Аён села на своё место и молча достала учебники, показались невероятно непривычными.

Так пролетел целый час.

Хо Дабин старалась вести урок куда бодрее и жизнерадостнее, чем обычно. Однако в ответ от Со Аён доносились лишь сухие односложные фразы вроде «да» или «нет», а уголки её губ не дрогнули ни единого раза.

«Ж-жуть какая…»

Красавица. Со Аён обладала неоспоримо прекрасной внешностью. Вот только черты её лица от природы казались чуточку холодными, и стоило ей сделать серьёзное лицо, как любой сразу понял бы, за что в школе её наверняка звали Снежной королевой.

К тому же она любила красиво одеваться и тщательно ухаживала за собой, поэтому внешне излучала ауру вполне взрослой, уверенной в себе девушки, а вовсе не школьницы.

И то, что это застывшее, ледяное выражение лица сейчас было направлено исключительно на неё, до смерти пугало Хо Дабин.

«Да в чём я-то провинилась, хнык… Это точно Хан Джихун что-то натворил».

Ну конечно! С чего бы прилежной, послушной ученице вдруг становиться такой странной? Её вины тут быть не может.

Улучив момент, пока Аён не видела, Дабин строчила сообщение Джихуну:

[Хо Дабин: Эй! Ты часом с Аён не поругался?]

Тут явно скрывалась какая-то проблема. И Хо Дабин твёрдо вознамерилась её раскопать и во всём разобраться.

— Кхм, та-ак~ Час уже прошёл, давай сделаем небольшой перерыв~ Ты сегодня не в духе, наверное, из-за двух уроков подряд? Силы на исходе? Прошлый урок тяжело дался?

— Нет. Было весело.

«Значит, дело не в прошлом уроке? О-о-о, голова раскалывается…»

*Вжж.*

[Хан Джихун: А? Да нет, мы сегодня отлично позанимались ^_^]

«Не Джихун? Тогда что же это вообще такое?..»

*Ха-а.*

В этот миг рядом послышался тихий вздох.

Хо Дабин слегка повернула голову. Со Аён, которая весь урок смотрела строго перед собой, наконец повернулась в её сторону. Точнее говоря, её взгляд был прикован к смартфону учительницы.

*Глоть.*

«У-у-у, как страшно… Да что я тебе сделала?.. Постойте, она среагировала на имя Хана Джихуна? Точно, это он накосячил!»

Окончательно уверившись в виновности парня, Дабин решила аккуратно расспросить девушку:

— Кхм-кхм. Аён, знаешь, я ведь учусь на одном факультете с Ханом Джихуном, я его сонбэ. Если он тебя чем-то обидел или накосячил, сразу говори мне, ладно? Я ему устрою взбучку.

Слова возымели эффект — Со Аён на мгновение замерла.

— Вы учитесь на одном факультете?

— Конечно! Я к тому же в студсовете состою, так что только скажи, договорились?

— Да, я поняла. Спасибо вам, учитель.

«Так дело всё-таки в Джихуне?!»

— Учитель, тогда у меня есть вопрос.

— Да, спрашивай, что такое?

Наконец-то лёд тронулся! В душе Хо Дабин чуть не расплакалась от облегчения.

— Насколько я знаю, вы учитесь на третьем курсе… Тогда почему Джихун… то есть учитель Хан Джихун обращается к вам на «ты»?

— А-а! Это? Тут вышло небольшое недоразумение. У нас на факультете есть традиция: на посвящении первокурсников несколько старшекурсников притворяются новичками. Но Хан Джихун тогда ушёл пораньше, чтобы проводить друга, вот я и забыла ему признаться.

— Во… как. Значит, он думает, что вы первокурсница.

— Ага. Мне показалось, что сейчас не лучшее время объяснять, так что решила рассказать как-нибудь потом.

— Значит, вы не общались после того вечера и встретились только здесь.

— Ну да! Я сама страшно удивилась.

Заметив, что Со Аён вроде бы немного оттаяла, Хо Дабин с облегчением выдохнула:

— Ты выглядела такой хмурой, я уж перепугалась! Хан Джихун ведь правда ничего плохого тебе не сделал?

— Что? Да с чего бы? Вовсе нет, хи-хи.

— Фу-ух, ну и славно! Джихун парень вроде покладистый, я и не думала, что он способен натворить глупостей.

*Хрусь!*

«Хм, что за звук?»

Грифель карандаша в руке Со Аён разлетелся в щепки.

— Фу-ух… Кажется, я слишком сильно надавила на карандаш.

«Это с какой же силой надо было давить-то?..»

— Э-э… У тебя точилка есть? Или дать автоматический карандаш?

Со Аён даже не взглянула на сломанный карандаш и спокойно продолжила разговор:

— Нет, не нужно. Скажите лучше, как прошло посвящение в первокурсники?

— А, посвящение?.. Да весело было, атмосфера отличная. Поначалу, конечно, все смущаются, но стоит немного выпить, как сразу сближаются. К тому же наш студсовет очень старается: ребятам ведь ещё долго вместе учиться, поэтому, чтобы все перезнакомились, мы рассаживаем людей с учётом баланса полов.

— Баланса… полов?

«Надо же, как школьникам интересна университетская жизнь!»

Решив, что рассказы о студенчестве послужат хорошей мотивацией для учёбы, Хо Дабин с упоением принялась расписывать подробности:

— Ну, специфика нашего факультета такова, что парней у нас гораздо больше. Где-то семь к трём, наверное? И если пустить всё на самотёк, то из-за неловкости парни собьются в одну кучу, а девушки в другую. Поэтому студсовет распределяет места заранее, чтобы за каждым столиком сидело поровну: двое парней и две девушки.

— …Но если соотношение семь к трём, то девушек не хватает. Как такое возможно?

— А-а, так старшекурсницы активно приходят! Раньше была традиция приглядывать за младшими девочками, которых на техническом мало, а теперь некоторые ходят просто чтобы зацепить новеньких мальчиков. Вот и я сидела там под видом первокурсницы. Ой! Я не цеплять кого-то пришла, я же в студсовете, хи-хи.

Где-то словно бы послышался скрип зубов, но увлечённая рассказом Хо Дабин не обратила на это внимания.

— Понятно… Значит, вы сидели за одним столиком с учителем Ханом Джихуном.

— Да-да, именно! Надо же, из пяти человек за тем столом встретить одного прямо здесь!

— Получается, за вашим столом было больше четырёх человек?

— Ага. Поровну поделить всё равно не получалось, к тому же… Ой, вообще-то это секрет, можно ли говорить?.. Ай, ладно, только Джихуну ни слова, договорились?

Взяв с Со Аён клятвенное обещание никому не проболтаться и подчеркнув, что рассказывает это только ей, Хо Дабин понизила голос:

— Хан Джихун оказался довольно популярным, и одна второкурсница очень захотела сесть именно к нему. Так что только за нашим столом оказалось сразу три девушки.

— …Хе-е… Вот оно как.

Увлечённая сплетнями Хо Дабин даже не заметила, как лицо сидевшей рядом Со Аён стало не просто холодным, а буквально обледенело.

Переводил и редактировал — Afmos

Телеграм-канал (выход новых глав, новости): https://t.me/+jYXxwTXNepkwZTIy

Читать новые главы раньше всех тут: https://t.me/AfmosNovels_bot