Я отправлюсь на десятый этаж.

Я сказал это просто так, между делом.

Я постоянно ходил на десятый этаж и обратно. В последнее время там даже почти не приходилось останавливаться.

Я знал дорогу наизусть.

Если монстры не станут мешать, с первого этажа до десятого можно добраться меньше чем за два часа.

Раз уж сегодня я веду стрим, дорога может занять чуть больше времени, чем обычно.

Но всё равно к раннему вечеру я должен успеть.

Однако зрителям стрима путь на десятый этаж, похоже, казался далеко не таким простым.

『Не ходи на десятый этаж』

『Нет, серьёзно』

『И это только второй этаж?』

『Что там вообще водится на десятом этаже?』

『Чёрный Дракон, останови его』

На экране телефона один за другим появлялись встревоженные комментарии.

Три монстра, с которыми я столкнулся раньше, теперь не доставили бы мне ни малейших хлопот.

Хотя вряд ли кто-нибудь поверил бы мне, объясни я это. Наверное, проще всего было показать на деле.

- Всё нормально. Я много раз бывал на десятом этаже.

『Много раз!?』

『Этот парень постоянно исследует подземелье?』

『Я впервые сюда зашёл. Что происходит?』

『Мы и сами не знаем』

『Студент развлекается на заднем дворе』

『Лол, даже если объяснить, я всё равно ничего не пойму』

Комментарии заметно ускорились.

Не успев дочитать один, я уже видел, как следующий уносится вверх. За всеми уследить было невозможно.

Кэнта говорил, что число зрителей можно проверить на телефоне, но счётчик там всё ещё работал неправильно.

На ЖК-экране дрона отображалось какое-то число, но, судя по вчерашним словам, экран был сломан.

Дрону было пять лет.

Наверное, стоило радоваться уже тому, что он нормально летал и снимал чёткое видео.

- Ну, раз запись идёт, всё нормально.

『Картинка хорошая』.

『Очень чёткая』.

『И тебя слышно』.

Значит, проблем нет.

Я убрал телефон в карман и направился к проходу на третий этаж.

Лестница со второго этажа находилась примерно в десяти минутах ходьбы от зала, где мы только что были.

По дороге монстры не встретились, и вскоре я добрался до знакомой каменной лестницы.

Когда я спустился на третий этаж, пейзаж немного изменился.

Стены и потолок местами оплетали растения, похожие на лианы, а тут и там цвели мелкие цветы.

Солнечный свет сюда вроде бы не проникал. Как же тогда росли эти растения?

В средней школе я задавался этим вопросом и даже пытался найти ответ. Но, конечно, ничего не выяснил, а вскоре и вовсе перестал об этом думать.

Чуть дальше от лестницы впереди яростно зашуршали кусты.

- Ну вот.

Появились две чёрные собаки.

Я называл их собаками, но они были крупнее обычных больших псов. Клыки, торчавшие из пасти, были толщиной с человеческий палец.

С одной из них особых проблем не было.

Беда в том, что они почти всегда ходили группами по двое или больше.

Раньше я отвлекался на одну, а вторая обходила меня сзади. Из-за этого я не раз получал ранения.

『Чёрные гончие』.

『Два монстра ранга C』.

『Монстры ранга C на третьем этаже?』

『Моё представление о норме начинает рушиться』.

Не обращая внимания на комментарии, я поднял меч.

Первой от земли оттолкнулась правая гончая.

Мгновение спустя двинулась и левая.

Прямо как в старые времена.

Одна бросилась прямо на меня, а вторая стала обходить сбоку.

Тогда сначала разберусь с той, что атакует в лоб.

Я оттолкнулся от земли и рванул навстречу.

- Ха!

В самый миг, когда её клыки должны были меня достать, я пригнулся и проскользнул под ней.

Проходя под брюхом, я взмахнул мечом и глубоко распорол мягкую плоть.

Чтобы не забрызгало кровью, я продолжил движение, почти стелясь над землёй.

Чёрная собака с распоротым животом не смогла нормально приземлиться и покатилась по земле.

По звуку я понял, что произошло, и тут же развернулся.

Вторая уже была прямо передо мной.

- Ого!

Я прыгнул в сторону.

Там, где мгновение назад находилась моя шея, верхние и нижние клыки с громким щелчком сомкнулись.

Укус у этих тварей всегда был мощным.

Однажды такая собака вцепилась в мой рюкзак и разодрала в клочья и его, и лежавший внутри обед.

В тот день я остался без еды.

Вспомнив тот случай, я приземлился и тут же снова оттолкнулся от земли.

Пока чёрная собака не успела повернуться ко мне, я сократил расстояние и опустил меч ей на шею.

Шшик!

Клинок глубоко вошёл в плоть, и чёрная собака рухнула на землю.

Я обернулся. Та, которой я распорол живот, тоже уже не двигалась.

- Хорошо!

Тела окутал слабый свет, и почти одновременно они исчезли.

Жаль, ни одна не оставила магического камня.

Для двух монстров это было довольно редким случаем.

В средней школе мне приходилось изрядно побегать, чтобы справиться с парой таких. А теперь на всё ушло всего ничего.

Похоже, за семь лет даже я стал сильнее.

Я стряхнул кровь с меча и продолжил путь на четвёртый этаж.

Рюити Курода, больше известный как Чёрный Дракон, сидел на диване в гостиной и всё так же смотрел стрим.

Его внимание привлёк короткий ролик, попавшийся в соцсетях, и он открыл трансляцию, просто чтобы проверить, что к чему.

Теперь же он не мог оторвать глаз от экрана.

Огненная ящерица на первом этаже.

Орк на втором этаже, явно крупнее обычного.

А теперь - две чёрные гончие на третьем.

Курода сам бесчисленное множество раз встречал каждого из этих монстров.

Проблема была в том, что все они появились на первых трёх этажах одного и того же подземелья.

«Я правда его не узнаю... То есть подземелье».

Курода знал почти всё о крупных подземельях Японии.

Разумеется, он не запоминал, какие монстры водятся на каждом этаже.

Но он ни разу не слышал о подземелье, где огненные ящерицы появлялись бы уже на первом этаже.

А если рассказ молодого человека был правдой, то исследуемое им подземелье могло даже не числиться в Ассоциации исследователей.

Но ещё сильнее Куроду заинтересовал сам молодой человек, шагавший по экрану.

Тот бой с чёрными гончими.

Юноша безошибочно прочитал движения обеих.

Он не просто знал, что чёрные гончие охотятся группами и действуют сообща.

В тот миг, когда одна бросилась вперёд, он уже понимал, откуда появится вторая.

И именно так он и двигался.

«Сколько раз нужно сражаться с ними, чтобы научиться так двигаться?»

Юноша сказал, что исследует подземелье уже семь лет, с самой средней школы.

Если это правда, его привычка к боям вполне объяснима.

Но тогда возникал другой вопрос.

Как тринадцати- или четырнадцатилетний мальчишка выжил в подземелье, где монстры ранга B появлялись уже на первом этаже?

Вот это Куроде было понять ещё труднее.

«И даже названий монстров не знает...»

Он мог одолеть чёрную гончую, но не знал, что её так называют.

То же самое с огненной ящерицей.

Никто не учил его сражаться.

Он не изучал и учебные материалы для подготовки исследователей подземелий.

Он просто раз за разом сражался с монстрами, совершал ошибки и каждый раз сам учился их побеждать.

Это казалось самым естественным объяснением.

И одновременно самым ненормальным.

С тех пор как я спустился на четвёртый этаж, прошло около пятнадцати минут.

Потолок здесь был высоким, а проходы - довольно широкими.

Зато укрытий почти не было. Монстров было легко заметить, но и они меня видели так же легко.

Сегодня мне попалось чудовище, похожее на огромного богомола.

Оно было чуть выше меня, а вместо рук у него имелись огромные косы, способные с лёгкостью перерубить человеческий торс.

Когда я впервые с ним столкнулся, пришлось нелегко.

Размах его кос оказался куда больше, чем я ожидал. Несколько раз они задевали мою одежду, хотя мне казалось, что я успевал увернуться.

Но перед атакой он всегда оттягивал одну косу далеко назад.

Если следить за этим, он уже не казался таким страшным.

Я уклонился от косы, рубанувшей справа, и проскользнул за его защиту.

Я ударил его по туловищу, но этого оказалось недостаточно, чтобы свалить его.

Значит, придётся ударить ещё раз.

Я скользнул мимо него и обогнул сзади. Когда он начал поворачиваться, я атаковал во второй раз.

На этот раз я целился в шею.

Клинок рассёк её, и огромный богомол тут же рухнул.

Не думаю, что бой продлился и двух минут.

- О, неплохо. Большой.

На месте исчезнувшего тела остался красный магический камень.

Это был самый крупный из тех, что я нашёл сегодня.

Примерно с кончик большого пальца.

Вот это удача.

В чуть более приподнятом настроении я положил магический камень в рюкзак и продолжил путь на пятый этаж.

После спуска на пятый этаж пейзаж резко изменился.

Это место больше походило на руины, построенные искусственно, чем на пещеру.

Стены из уложенных друг на друга камней.

Толстые колонны, расставленные на равном расстоянии.

Тут и там на полу были вырезаны странные узоры, почти похожие на письмена.

Когда я впервые добрался сюда, я был невероятно взволнован уже одним тем, что сумел сюда попасть.

Тайные подземные руины, о которых знаю только я.

Для такого среднеклассника, каким был я, места лучше и не придумать.

Теперь я к ним совершенно привык.

Пройдя немного по коридору, я заметил что-то знакомое у его края.

- О.

Небольшой деревянный ящик.

Он был достаточно велик, чтобы держать его обеими руками, а спереди имел металлическую защёлку.

Такие ящики уже много лет время от времени попадались мне в подземелье.

Содержимое каждый раз было разным.

Иногда внутри лежало несколько магических камней, иногда - оружие или лекарства.

А бывало, откроешь, а он пустой.

Я присел перед ящиком.

- Интересно, что сегодня внутри.

Я отщёлкнул замок и поднял крышку.

Внутри стоял один небольшой стеклянный пузырёк.

Прозрачную ёмкость заполняла синяя жидкость.

Я её узнал.

- О, вот эта штука.

Я немного разочаровался.

За эти годы я много раз находил такие синие лекарства.

Если выпить, накопившаяся в теле усталость заметно отступала, поэтому в начале своих походов я часто ими пользовался.

Они также усиливали естественное восстановление организма, благодаря чему раны заживали быстрее.

Особенно после того, как я начал спускаться на нижние этажи, я и со счёту сбился, сколько раз это помогало мне на обратном пути.

Но в последнее время я стал выносливее и почти никогда не нуждался в них, даже когда ходил на десятый этаж.

Кажется, дома у меня ещё оставалось несколько пузырьков.

Я взял флакон, на миг задумался, а потом положил его обратно в ящик.

- Не надо.

Место в рюкзаке было не бесконечным.

Сегодня я собирался дойти до десятого этажа, а дальше мог найти что-нибудь получше.

Незачем было обременять себя этим уже сейчас.

Поднявшись, я вдруг вспомнил, что веду стрим.

Кстати, я уже давно не смотрел на телефон.

Я достал его из кармана и взглянул на экран.

«...А?»

Комментарии лились с невероятной скоростью.

『Забери!!』

『Почему ты оставляешь его там!?』

『Синее зелье?』

『Никогда такого не видел』.

『Оно не того цвета, что зелье маны?』

『Чёрный Дракон, ты знаешь, что это?』

『Чёрный Дракон: Не знаю. Пожалуйста, забери его с собой, если можешь』.

Увидев имя Чёрного Дракона, я на мгновение задумался.

Это же тот самый знаменитый стример, о котором Кэнта рассказывал мне вчера.

Два миллиона подписчиков.

Один миллион иен только на донатах.

И этот человек специально просил меня забрать пузырёк домой.

Я поднял флакон, который вернул в ящик.

- Этот?

Я поднёс его к камере дрона.

Синяя жидкость медленно колыхнулась и отразила свет сквозь прозрачное стекло.

『Да, этот』.

『Поближе!』

『На нём есть этикетка или что-нибудь такое?』

『Чёрный Дракон: Впервые вижу』.

- Он правда настолько редкий?

Для меня это было скорее пустяковой находкой.

Я бы больше обрадовался оружию, а ещё больше - крупному магическому камню.

『По крайней мере, в обычной продаже такого нет』.

『Я тоже никогда не видел』.

『Лекарство из подземелья?』

『Если даже Чёрный Дракон не знает, значит, штука и правда редкая?』

Читая комментарии, я снова посмотрел на пузырёк.

Сколько раз я находил такие за последние семь лет?

Точное число вспомнить не удалось.

Поначалу я радовался каждой находке и всегда забирал её домой, так что, наверное, у меня их ещё немало.

- Но мне такие довольно часто попадаются.

『А?』

『Довольно часто?』

『Сколько ты их нашёл?』

«Сколько...»

Я задумался.

Если считать и те, что я уже выпил, получалось довольно много.

Я помнил, что несколько оставил в кладовой дома, и, кажется, в своей комнате тоже ещё держал парочку.

- Я не считал, но, кажется, дома у меня штук двадцать.

Комментарии на миг замерли.

- Хотя, может, и больше.

В следующую секунду комментарии полились ещё быстрее, чем раньше.

『Двадцать!?』

『Не может быть』.

『Они все одинаковые?』

『Что делает это лекарство?』

『Чёрный Дракон: Ты пробовал его пить?』

- Да.

Вообще-то в прошлом я пил его много раз.

- Хорошо помогает, когда устаю.

『Избавляет от усталости?』

『Зелье выносливости?』

『Разве существовало лекарство, которое действует так быстро?』

『Чёрный Дракон: Как быстро наступает эффект?』

- Сразу.

Комментарии снова на миг замерли.

Что происходит?

Я сказал что-то странное?

Я наклонил голову набок, после чего положил синий пузырёк в рюкзак.

- Ладно, пока заберу его домой.

『Фух, слава богу』.

『Мы чуть не увидели, как он оставляет неизвестный предмет』.

『От этого стрима у меня сердце в пятки уходит』.

『Лол, единственный, у кого совсем нет чувства опасности, - это парень в кадре』.

С моей точки зрения, я просто забирал домой ещё один пузырёк того, что обычно оставлял.

Я всё ещё не очень понимал, что в этом такого увлекательного.

Но кое-что я усвоил с тех пор, как начал вести стримы.

То, о чём я не задумываюсь, для других может быть редкостью.

В следующий раз, когда что-нибудь найду, попробую показать это камере.

Решив так, я отправился глубже на пятый этаж.

Чёрный Дракон задумчиво вертел в руках смартфон, обдумывая синий пузырёк на экране.

То, что он сам не знал об этом лекарстве, ещё не означало, что оно особенно редкое.

В подземельях появлялись самые разные предметы, и ни один исследователь подземелий не мог знать их все.

Сам Курода встречал бесчисленное множество материалов и предметов, которых прежде не видел.

Но если описанный молодым человеком эффект был настоящим, дело принимало несколько иной оборот.

Лекарство, которое избавляло от усталости сразу после того, как его выпьешь.

И молодой человек много раз им пользовался, а дома у него лежало ещё больше двадцати таких же пузырьков.

По крайней мере, Курода не мог вспомнить ни одного известного ему лекарства с таким же эффектом.

Но больше всего его тревожило то, что молодой человек без малейших колебаний собирался оставить пузырёк.

Иными словами, для него это не было редкостью.

«Похоже, главное здесь - само подземелье...»

Поначалу Куроду почти целиком занимали аномальные боевые способности молодого человека.

Теперь всё изменилось.

Монстры ранга B уже на первом этаже.

Орк, явно отличавшийся от обычных особей.

Подземелье, облик которого резко менялся от этажа к этажу.

И лекарство, которое никто не мог опознать.

В незарегистрированном подземелье, похоже, происходило одно за другим всё что угодно, только не обычное.

Курода больше не мог смотреть на происходящее как на просто необычный стрим.

Он открыл список контактов и выбрал знакомого человека.

Тот работал в Ассоциации исследователей.

- Немедленно посмотри этот стрим.

Он отправил сообщение со ссылкой на трансляцию.

Через несколько десятков секунд сообщение отметили как прочитанное.

- Что такое? Я сейчас на работе.

Ответ пришёл сразу.

Наблюдая, как молодой человек на экране углубляется на пятый этаж, Курода коротко ответил:

- Возможно, это незарегистрированное подземелье.

На этот раз возникла небольшая пауза.

- Где оно находится?

- Не знаю.

Ответив, Курода снова перевёл взгляд на стрим.

Молодой человек, словно ничего не произошло, направлялся на шестой этаж.

Курода добавил ещё одну строку.

- Но там может быть по-настоящему опасно.

Отправить.

Теперь сообщение отметили как прочитанное почти сразу.

Ответа не последовало.

Наверное, знакомый открыл стрим.

Когда я прошёл пятый этаж, то остановился и проверил ЖК-экран дрона.

На нём было число 『73』.

Я слышал, что он сломан, но число стало больше, чем раньше.

Может, счётчик зрителей всё-таки работает как надо.

«Семьдесят три человека».

Семьдесят три зрителя на моём первом стриме.

Я не очень понимал, много это или мало, но число казалось вполне неплохим.

У того самого Чёрного Дракона, о котором я узнал вчера, было 120 000 зрителей.

По сравнению с ним семьдесят три - сущие пустяки, но для меня и этого было более чем достаточно.

Мне стало немного приятно.

- Спасибо, что смотрите.

Я слегка поклонился дрону.

Затем начал спускаться по лестнице на шестой этаж.

В тот момент стрим на самом деле смотрели не семьдесят три человека.

А 1273.

Сломанный ЖК-экран подержанного дрона, как и ожидалось, показывал только последние две цифры числа зрителей.

А среди этих 1273 человек...

Сотрудник Ассоциации исследователей, которому написал Чёрный Дракон, уже присоединился к стриму.